Sun Wukong – Raja Kera, Trickster dan Murid Buddha

Sun Wukong, biasanya disebut Raja Kera dalam bahasa Jerman, adalah tokoh utama novel China Perjalanan ke Barat, yang memperoleh bentuknya yang terkenal pada abad ke-16 semasa Zaman Ming dan secara tradisional dikaitkan dengan pengarang Wu Cheng’en.

Sepanjang beberapa abad, watak sastera ini berkembang menjadi tokoh yang disembah secara kultus dalam agama rakyat China. Sun Wukong dengan demikian berada di titik pertemuan antara kesusasteraan, mitologi dan kepercayaan yang diamalkan.

Dari segi pengajian agama, Sun Wukong dapat difahami pada dua peringkat. Pertama, dia adalah seorang trickster, iaitu tokoh yang dicirikan oleh muslihat, pelanggaran peraturan dan pelanggaran sempadan, yang sekaligus bersifat kreatif dan mengganggu.

Kedua, dia adalah murid Buddha dan pengziarah yang melalui proses penyucian sepanjang kisah tersebut. Gabungan antara trickster yang memberontak dan pencari kerohanian ini membentuk kedalaman istimewa watak tersebut.

Novel yang menampilkan Sun Wukong ini memuatkan unsur sejarah sebenar. Ia berkait rapat dengan perjalanan sebenar biksu Buddha Xuanzang ke India pada abad ke-7, yang membawa kitab-kitab Buddha dari India ke China.

Di sekeliling bahan sejarah ini, selama berabad-abad terkumpul pelbagai kisah rakyat, drama pentas dan legenda, di mana raja kera semakin memainkan peranan penting sebagai pengiring luar biasa biksu tersebut.

Dalam sejarah agama, Sun Wukong merupakan contoh menarik bagaimana sebuah watak novel dapat menjadi objek penyembahan keagamaan. Di selatan China, di Taiwan, di Hong Kong dan di kalangan diaspora Asia Tenggara terdapat kuil yang dikhususkan untuknya, dan di sana dia diseru sebagai dewa yang berkuasa.

Dengan itu, wataknya menggabungkan tiga aliran besar agama China, iaitu Buddhisme, Daoisme dan agama rakyat, dalam satu tokoh tunggal.

Nama Sun Wukong dijelaskan dalam novel itu sendiri dan sarat dengan makna. Nama keluarga Sun diberikan kepadanya oleh seorang guru Daoisme dan berkait dengan aksara yang dikaitkan dengan kera.

Nama peribadi Wukong bermaksud ‘yang menyedari kekosongan’ atau ‘yang tersedar kepada kekosongan’. Di dalamnya terkandung konsep utama Buddha iaitu kekosongan, iaitu kesedaran tentang ketidakhakikian segala penampakan. Justeru, matlamat kerohanian watak ini sudah tersirat dalam namanya.

Sepanjang kisah, Sun Wukong menyandang beberapa gelaran dan nama tambahan lain yang menandakan pelbagai peringkat hidupnya yang berubah-ubah. Sebagai raja kera di pulau asalnya, dia digelar Raja Kera. Setelah memberontak terhadap Syurga, dia mengambil gelaran sombong yang bertujuan menyamakan dirinya dengan Syurga, satu gelaran yang mencerminkan keegoannya.

Selepas ditundukkan dan memasuki khidmat biksu pengziarah, dia dipanggil hanya sebagai biksu pengziarah Sun. Pada akhir perjalanan, dia menerima gelaran kehormatan Buddha yang mengiktirafnya sebagai makhluk yang telah tercerahkan.

Urutan nama ini lebih daripada sekadar butiran naratif. Ia menggambarkan perjalanan kerohanian watak tersebut, daripada tenaga semula jadi yang tidak terkawal, melalui pemberontakan dan hukuman, sehingga penyucian dan penebusan. Pemberian nama ini dengan demikian berfungsi sekaligus sebagai alat sastera dan keagamaan.

Dalam penggunaan popular dan di luar China, watak ini dikenali melalui pelbagai terjemahan namanya, misalnya sebagai Raja Kera atau sekadar si Kera.

Di Jepun, tempat bahan cerita ini tiba lebih awal, dia dikenali melalui sebutan Jepun bagi namanya. Kepelbagaian nama dan terjemahan ini menunjukkan penyebaran luas watak tersebut melampasi lingkungan budaya China.

Sun Wukong digambarkan sebagai kera antropomorfik, iaitu makhluk yang berwajah dan bertubuh seperti kera tetapi berjalan tegak, bercakap dan berpakaian seperti manusia. Ciri khasnya termasuk wajah yang berbulu, mata yang tajam dan menembusi, yang menurut kisahnya diasah dalam relau api dan mampu melihat perkara yang tersembunyi, serta postur yang sering kelihatan siap sedia untuk bertempur atau melompat.

Atribut utamanya ialah tongkat ajaib, sejenis senjata yang menurut tradisi direbutnya daripada Raja Naga Lautan.

Tongkat itu boleh berubah saiz mengikut kehendaknya, daripada sebesar jarum sehingga Sun Wukong dapat menyembunyikannya di belakang telinganya, sampai kepada saiz yang amat besar. Dalam gambaran visual, raja kera ini hampir selalu memegang atau memikul tongkat itu.

Ciri ikonografi lain ialah gelung atau lilitan dahi yang dipasang pada kepalanya oleh sami pengembara selepas dia ditundukkan. Sebaik sami itu melafazkan jampi tertentu, gelung itu akan mengetat secara menyakitkan.

Atribut ini melambangkan penjinakan kekuatan yang tidak terkawal melalui disiplin kerohanian. Dalam banyak gambaran, gelung ini kelihatan jelas terpasang pada dahi raja kera.

Sun Wukong sering digambarkan mengenakan pakaian pengembara atau pahlawan, dengan unsur perisai atau jubah sami.

Dalam opera dan teater, topeng atau lukisan wajahnya amat tersendiri, biasanya dengan corak berbentuk hati di sekeliling mata dan hidung. Gerakannya di pentas bersifat akrobatik dan pantas, mencerminkan kelincahan dan kebolehan luar biasanya.

Antara kebolehan tersebut ialah berubah menjadi pelbagai bentuk yang tidak terhitung, menempuh jarak yang amat jauh dengan sekali lompatan, serta mencipta pengganda diri daripada rambutnya. Ikonografi ini dengan itu memperlihatkan bahawa Sun Wukong ialah makhluk yang melangkahi batasan biasa ruang, bentuk dan susunan.

Kisah Sun Wukong terbahagi kepada beberapa bahagian besar. Permulaannya ialah kelahirannya yang ajaib. Dia terhasil daripada sebuah batu di sebuah gunung, yang selama beberapa zaman menyerap kekuatan langit dan bumi.

Daripada batu itu pecah sebiji telur, dan daripadanya lahir kera batu tersebut. Dengan ini, Sun Wukong bukanlah makhluk biasa sejak awal, tetapi ciptaan alam semesta itu sendiri.

Kera muda ini menjadi raja bagi kaum kera melalui keberanian dan kecerdikannya. Kerana takut akan kematian, dia memulakan pencarian keabadian dan menjadi murid seorang guru Tao, yang mengajarnya seni penjelmaan dan penerbangan awan.

Namun dengan kebolehan ini, Sun Wukong menjadi bongkak. Dia merampas tongkat ajaib daripada Raja Naga, memadam namanya sendiri daripada senarai kematian dalam Buku Dunia Bawah, dan akhirnya mencabar Syurga sendiri.

Seterusnya berlaku episod pemberontakan di Syurga. Sun Wukong pada mulanya cuba dipujuk dengan jawatan kecil di Syurga, tetapi dia menyedari penghinaan itu dan memberontak. Dia memusnahkan sebuah jamuan besar, memakan buah pic keabadian serta pil-pil ajaib, dan menentang bala tentera Syurga.

Hanya Buddha sendiri yang dapat menundukkannya. Dalam satu episod terkenal, Sun Wukong bertaruh bahawa dia boleh melompat keluar dari tapak tangan Buddha, tetapi gagal, dan sebagai hukuman dia dikepung di bawah sebuah gunung, di mana dia terpaksa bertahan selama lima ratus tahun.

Bahagian besar kedua dalam kisah ini bermula dengan pembebasannya. Dewi Guanyin menetapkan bahawa dia harus mengiringi dan melindungi sami pengembara Xuanzang dalam perjalanannya ke India. Agar kera yang liar itu patuh kepada sami itu, gelung penjinak dipasang pada kepalanya.

Bersama sami itu dan dua rakan lain, iaitu iblis babi hutan dan sami pasir, Sun Wukong mengharungi satu rentetan panjang ujian dan pertempuran menentang syaitan serta pelbagai halangan.

Sepanjang perjalanan ini, dia berubah daripada seorang pemberontak yang licik menjadi murid yang setia, walaupun masih berkeras hati. Akhirnya, selepas pulang dengan jayanya bersama kitab-kitab suci, dia dinaikkan taraf menjadi makhluk yang tercerahkan atas jasa-jasanya.

Walaupun Sun Wukong berasal sebagai watak sastera, dia telah menerima penghormatan kultus tersendiri dalam agama rakyat China.

Terutamanya di Fujian, di selatan China, di Taiwan, di Hong Kong dan di komuniti-komuniti China di Asia Tenggara, terdapat kuil yang dikhususkan kepada raja kera ini atau di mana dia dianggap sebagai salah satu dewa yang disembah.

Di kuil-kuil ini, Sun Wukong diseru dengan gelaran kehormat yang menekankan kedudukannya sebagai makhluk syurga dan tercerahkan.

Para penyembah membawa kemenyan dan sesajian kepadanya serta memohon bantuan daripadanya, misalnya untuk perlindungan, bantuan dalam situasi sukar, atau sokongan semasa sakit. Sifatnya sebagai pahlawan yang tidak terkalahkan dalam melawan syaitan menjadikannya, dalam kepercayaan rakyat, sebagai kuasa pelindung terhadap pengaruh jahat.

Sun Wukong turut memainkan peranan istimewa berkaitan dengan pengantara dan pemanggil roh. Dalam sesetengah tradisi di selatan China dan Taiwan, raja kera ini dianggap sebagai salah satu dewa yang boleh dijelmakan melalui pengantara ritual.

Pengantara itu akan mengambil alih gerak-geri, cara bercakap dan tingkah laku raja kera sepanjang tempoh ritual tersebut. Amalan sedemikian telah didokumentasikan dengan baik secara etnografi dan menunjukkan betapa dalamnya watak ini telah meresap ke dalam kehidupan beragama sebenar.

Selain itu, Sun Wukong juga sangat berkait rapat dengan teater. Dalam opera China, watak raja kera merupakan salah satu peranan yang paling mencabar dan paling digemari, dan pementasan kisahnya sering mempunyai unsur ritual atau perayaan tersendiri, baik pada masa lampau maupun kini.

Perayaan kuil, pementasan opera dan penyembahan sering bercampur baur di sini. Kultus raja kera ini merupakan contoh yang jelas tentang betapa rapatnya sastera, pentas dan agama saling berjalinan dalam ruang budaya China.

Sun Wukong dianggap dalam kepercayaan rakyat sebagai sosok pelindung yang kuat terhadap iblis dan pengaruh jahat. Fungsi ini berasal langsung daripada novel, di mana Raja Kera mengalahkan pelbagai iblis semasa perjalanan haji dan melindungi biksu itu daripada bahaya.

Kepercayaan perlindungan yang dikaitkan dengannya dapat digambarkan dari segi sejarah agama, tanpa membuat sebarang kenyataan mengenai keberkesanan sebenarnya.

Antara amalan yang tersebar luas adalah meletakkan gambar atau patung kecil Raja Kera di rumah atau perniagaan untuk memohon perlindungan.

Azimat dan tangkal dengan gambar atau namanya dipakai, terutamanya untuk melindungi kanak-kanak, kerana Raja Kera dalam kepercayaan rakyat dianggap sebagai pelindung yang kuat tetapi juga bersifat kekanak-kanakan dan suka bermain. Matanya yang tajam, yang menurut cerita dapat menembusi perkara yang tersembunyi, menjadikannya kuasa yang sesuai untuk melawan roh jahat yang menyamar dan bersembunyi.

Dari segi ritual, penjelmaan melalui perantara memainkan peranan apotropaik. Apabila Raja Kera difikirkan hadir melalui seorang perantara, dia dipercayai oleh peserta ritual boleh menghalau iblis, menyucikan rumah dan kuil, atau membantu orang sakit. Ritual sedemikian merupakan sebahagian daripada amalan keagamaan di sesetengah kawasan di selatan China dan Taiwan.

Teater juga mempunyai dimensi pelindung. Persembahan kisah Raja Kera pada perayaan dianggap di banyak tempat sebagai penyuci dan pembawa tuah bagi masyarakat. Raja Kera di pentas, yang mengalahkan iblis, secara simbolik memulihkan ketertiban.

Secara keseluruhan, dapat dilihat bahawa fungsi pelindung Sun Wukong berkait rapat dengan sifatnya sebagai penakluk huru-hara. Yang menarik ialah justeru seorang trickster, iaitu watak yang sendirinya mencabar ketertiban, turut dipanggil sebagai penjamin ketertiban melawan kuasa iblis. Ketegangan ini adalah sebahagian daripada sifat watak trickster.

Sun Wukong secara ilmiah dapat digolongkan sebagai trickster, sejenis watak yang muncul dalam mitologi pelbagai budaya. Trickster adalah sosok yang dicirikan oleh kecerdikan, penjelmaan, pelanggaran peraturan dan pelanggaran sempadan, sambil membawa ciri-ciri yang bersifat kreatif dan merosakkan pada masa yang sama.

Dalam tradisi Eropah Utara, Loki melambangkan ciri-ciri yang serupa, dalam tradisi Afrika Barat labah-labah Anansi, dan dalam mitologi masyarakat asli Amerika Utara sosok seperti Kojot atau Burung Gagak.

Sun Wukong berkongsi dengan watak-watak ini sifat liar, kecerdasan, kemahiran penjelmaan dan keupayaan untuk mencabar bahkan institusi yang paling berkuasa.

Namun, keistimewaan watak China ini adalah trickster itu tidak kekal pada statusnya, tetapi melalui proses penyucian agama dan pada akhirnya diintegrasikan ke dalam susunan keselamatan Buddha. Raja Kera dengan itu adalah seorang trickster yang diselamatkan, yang membezakannya daripada kebanyakan wakil lain jenis ini.

Sun Wukong sering dibandingkan dengan dewa kera India, Hanuman, dari epik Ramayana. Seperti Sun Wukong, Hanuman adalah makhluk berbentuk kera dengan kekuatan luar biasa, yang dapat melakukan penjelmaan dan meloncat jarak yang jauh, serta setia mengabdikan diri kepada seorang wira yang dihormati.

Sama ada terdapat pengaruh sejarah langsung Hanuman terhadap pembentukan Sun Wukong, atau sama ada ia merupakan perkembangan China yang berdiri sendiri dengan hanya persamaan tipologi, masih menjadi perdebatan dalam kajian dan belum terselesai secara muktamad.

Akhirnya, kisah kenaikan, kejatuhan dan pengintegrasian semula Raja Kera mengingatkan kepada motif yang meluas mengenai sosok yang sombong, yang dihukum kerana keangkuhannya tetapi diselamatkan melalui tugas pembuktian diri. Perbandingan ini menunjukkan bahawa Sun Wukong turut berkongsi corak mitos sejagat, tetapi corak ini dibentuk dalam gabungan khas China antara cerita rakyat, Buddhisme dan Taoisme.

Sun Wukong tergolong dalam kalangan sosok yang paling terkenal dalam seluruh budaya Asia Timur dan tersebar luas di seluruh dunia, jauh melangkasi kawasan China. Novel Perjalanan ke Barat tergolong dalam empat novel klasik kesusasteraan China dan telah diterbitkan dalam pelbagai edisi, terjemahan, serta versi kanak-kanak dan remaja yang tidak terhitung banyaknya. Raja Kera muncul daripadanya sebagai watak individu yang paling popular.

Dalam budaya popular moden, Sun Wukong hadir di mana-mana. Dia muncul dalam filem, siri televisyen, produksi animasi, komik, permainan komputer dan seni visual. Banyak watak dalam budaya hiburan antarabangsa terbukti atau dipercayai diilhamkan olehnya. Di China sendiri, dia adalah warisan budaya kebangsaan dan simbol kecerdikan, keberanian dan penentangan terhadap kuasa yang tidak adil.

Penyelidikan mengenai Sun Wukong dijalankan dari beberapa perspektif. Dari segi kesusasteraan, tumpuan diberikan kepada asal-usul novel ini, peringkat awalnya dalam cerita lisan, drama pentas dan siri cerita terdahulu, serta persoalan kepenulisan.

Dari segi keilmuan, tumpuan utama adalah pada hubungan antara Buddhisme, Taoisme dan agama rakyat, serta persoalan bagaimana sebuah watak novel dapat menjadi objek penyembahan keagamaan.

Satu bidang penyelidikan tersendiri adalah tafsiran terhadap watak ini. Ia telah ditafsirkan sebagai alegori keagamaan tentang jalan menuju pencerahan, sebagai kritikan satira terhadap birokrasi syurgawi mahupun duniawi, dan sebagai simbol psikologi bagi roh yang tidak terkawal yang dijinakkan melalui disiplin.

Kepelbagaian tafsiran ini sendiri menjadi bukti kekayaan watak ini. Sun Wukong dianggap dalam kajian ilmiah sebagai contoh cemerlang bagaimana penciptaan kesusasteraan, kepercayaan keagamaan dan budaya rakyat saling meresap antara satu sama lain dalam ruang budaya China dan kekal hidup sepanjang berabad-abad.