Sun Wukong – król małp, trickster i uczeń buddyzmu

Sun Wukong, w języku polskim zwany najczęściej Królem Małp, jest głównym bohaterem chińskiej powieści Podróż na Zachód, która w XVI wieku, w epoce Ming, przybrała swą znaną postać i jest tradycyjnie przypisywana autorowi Wu Cheng’enowi.

Na przestrzeni wieków z postaci literackiej wyłoniła się figura otaczana kultem w chińskiej religii ludowej. Sun Wukong stoi tym samym na przecięciu literatury, mitologii i żywej wiary.

Z perspektywy religioznawczej Sun Wukong może być klasyfikowany na dwóch płaszczyznach. Po pierwsze jest tricksterem – postacią charakteryzującą się sprytem, łamaniem reguł i przekraczaniem granic, działającą zarazem twórczo i destrukcyjnie.

Po drugie jest buddyjskim uczniem i pielgrzymem, który w toku narracji przechodzi drogę oczyszczenia. To połączenie buntowniczego trickstera z religijnym poszukiwaczem stanowi o szczególnej głębi tej postaci.

Powieść, w której występuje Sun Wukong, opiera się na historycznym jądrze. Nawiązuje do rzeczywistej podróży do Indii buddyjskiego mnicha Xuanzanga w VII wieku, który przywiózł buddyjskie pisma z Indii do Chin.

Wokół tego historycznego tworzywa przez wieki nawarstwiały się ludowe opowieści, sztuki teatralne i legendy, w których Król Małp jako nadprzyrodzony towarzysz mnicha odgrywał coraz większą rolę.

W historii religii Sun Wukong jest godnym uwagi przykładem tego, jak postać z powieści może stać się przedmiotem religijnej czci. W południowych Chinach, na Tajwanie, w Hongkongu i w diaporze południowoazjatyckiej istnieją świątynie jemu poświęcone, a on sam wzywany jest tam jako sprawcze bóstwo.

Jego postać łączy tym samym trzy wielkie nurty religii chińskiej – buddyzm, daoizm i religię ludową – w jednej jedynej figurze.

Imię Sun Wukong jest w powieści wyjaśnione i nacechowane znaczeniem. Nazwisko Sun nadaje mu daoistyczny mistrz; jest ono powiązane ze znakiem pisma kojarzonego z małpami.

Imię osobiste Wukong oznacza 'ten, który rozpoznaje pustkę’ lub 'przebudzony do pustki’. Kryje się w nim buddyjskie pojęcie pustki, czyli wgląd w bezistotowość wszelkich zjawisk. Już w samym imieniu zawarty jest zatem duchowy cel tej postaci.

W toku narracji Sun Wukong nosi szereg dalszych tytułów i przydomków, które zaznaczają kolejne etapy jego życia. Jako król małp swojej rodzinnej wyspy nosi miano Króla Małp. Po tym, jak buntuje się przeciwko Niebu, przyjmuje zuchwały tytuł stawiający go na równi z Niebem – tytuł wyrażający jego hybris.

Po ujarzmeniu i wstąpieniu na służbę mnicha-pielgrzyma jest zwany po prostu Mnichem Sun. Na końcu podróży otrzymuje buddyjski tytuł honorowy, który zaświadcza o nim jako o oświeconej istocie.

Ta kolejność imion to coś więcej niż narracyjny szczegół. Odwzorowuje duchową drogę postaci – od nieokiełznanej siły natury przez bunt i karę aż po oczyszczenie i zbawienie. Nadawanie imion jest tu zarazem środkiem literackim i religijnym.

W potocznym użyciu i poza Chinami postać znana jest pod różnymi tłumaczeniami swego imienia, między innymi jako Król Małp lub po prostu Małpa.

W Japonii, dokąd ten wątek trafił wcześnie, znany jest pod japońską wymową swojego imienia. Różnorodność imion i tłumaczeń świadczy o szerokim zasięgu tej postaci poza chińskim obszarem kulturowym.

Sun Wukong przedstawiany jest jako antropomorficzna małpa – istota o małpiej twarzy i ciele, która jednak chodzi wyprostowana, mówi i ubiera się jak człowiek. Charakterystyczne są jego owłosiona twarz, bystre, przenikliwe oczy – które według narracji zostały wyostrzone w ognistym piecu i potrafią dostrzec rzeczy ukryte – oraz często wojownicza, sprężona postawa.

Jego najważniejszym atrybutem jest magiczna laska – broń, którą według przekazu odebrał Smoczyemu Królowi Morza.

Laska może dowolnie zmieniać rozmiar – od wielkości igły, tak że Sun Wukong może ją ukryć za uchem, aż po olbrzymie rozmiary. W przedstawieniach ikonograficznych Król Małp niemal zawsze trzyma laskę w dłoni lub ma ją opartą na ramieniu.

Kolejną cechą ikonograficzną jest obręcz lub opaska na czole, którą mnich-pielgrzym nakłada mu na głowę po jego ujarzmeniu. Gdy tylko mnich wypowiada określoną formułę, obręcz boleśnie się zaciska.

Ten atrybut symbolizuje ujarzmianie nieokiełznanej siły przez duchową dyscyplinę. W wielu przedstawieniach obręcz jest wyraźnie widoczna na czole Króla Małp.

Sun Wukong często przedstawiany jest w stroju pielgrzyma lub wojownika, z elementami zbroi bądź w mnisiej szacie.

W operze i teatrze jego maska lub malowanie twarzy są niepowtarzalne – zazwyczaj z charakterystycznym rysunkiem w kształcie serca wokół oczu i nosa. Jego ruchy w spektaklu są akrobatyczne i szybkie, co wyraża jego zwinność i nadprzyrodzone zdolności.

Do tych zdolności należą: przemienianie się w niezliczone postacie, pokonywanie ogromnych odległości jednym skokiem oraz tworzenie sobowtórów ze swoich włosów. Ikonografia unaocznia tym samym, że Sun Wukong jest istotą przekraczającą zwyczajne granice przestrzeni, formy i porządku.

Narracja o Sun Wukongu dzieli się na kilka wielkich części. Na początku stoi jego cudowne narodziny. Wyłania się z kamienia na górze, który przez kolejne epoki pochłaniał w siebie siły nieba i ziemi.

Z kamienia wyłamuje się jajko, z którego rodzi się kamienna małpa. Sun Wukong od samego początku nie jest zatem zwykłą istotą, lecz stworzeniem samego kosmosu.

Młoda małpa dzięki odwadze i sprycie zostaje królem swojego ludu małp. W obawie przed śmiercią wyrusza na poszukiwanie nieśmiertelności i zostaje uczniem daoistycznego mistrza, który uczy go sztuki przemiany i lotu na obłokach.

Wyposażony w te zdolności, Sun Wukong staje się jednak zarozumiały. Odbiera Smoczyemu Królowi magiczną laskę, wykreśla swoje własne imię z księgi zaświatów z listy śmiertelników, a w końcu wyzwala samemu Niebu.

Następuje epizod buntu w Niebie. Sun Wukong zostaje początkowo uśmierzony drobnym urzędem w Niebie, lecz przejrzawszy lekceważenie, buntuje się. Pustoszy ucztę, pożera brzoskwinie nieśmiertelności i eliksiry, stawiając opór niebiańskim zastępom.

Dopiero sam Budda może go pokonać. W pewnym słynnym epizodzie Sun Wukong zakłada się, że potrafi wyskoczyć z dłoni Buddy – ponosi jednak klęskę i za karę zostaje uwięziony pod górą, gdzie musi wytrwać pięćset lat.

Druga wielka część narracji rozpoczyna się od jego uwolnienia. Bogini Guanyin wyznacza go do towarzyszenia i ochrony mnicha-pielgrzyma Xuanzanga w jego podróży do Indii. Aby nieokiełznana małpa była posłuszna mnichowi, zakłada mu się ujarzmającą obręcz.

Wspólnie z mnichem i dwoma innymi towarzyszami – demonem-świnią i Mnichem Piasku – Sun Wukong przechodzi długi szereg prób i walk z demonami oraz przeszkodami.

W toku tej podróży przemienia się z buntowniczego trickstera w wiernego, choć nadal niepokornego ucznia. Na końcu, po pomyślnym powrocie ze świętymi pismami, zostaje wyniesiony za swe zasługi do rangi oświeconej istoty.

Choć Sun Wukong powstał jako postać literacka, w chińskiej religii ludowej doczekał się samodzielnej czci kultowej.

Szczególnie w Fujian, w południowych Chinach, na Tajwanie, w Hongkongu i w chińskich wspólnotach Azji Południowo-Wschodniej istnieją świątynie poświęcone Królowi Małp lub takie, w których figuruje on jako jedno z czczonych bóstw.

W tych świątyniach Sun Wukong wzywany jest pod tytułami honorowymi podkreślającymi jego rangę jako istoty niebiańskiej i oświeconej.

Wierni składają mu kadzidło i ofiary, zwracając się do niego z prośbami – o ochronę, pomoc w trudnych sytuacjach lub wsparcie w chorobie. Jego cechy niezwyciężonego wojownika z demonami czynią go w wierze ludowej mocą ochronną przed złymi wpływami.

Szczególną rolę odgrywa Sun Wukong w kontekście mediów i zaklęć duchów. W pewnych tradycjach południowych Chin i Tajwanu Król Małp uważany jest za jedno z bóstw, które mogą być wcielane przez rytualne medium.

Medium na czas trwania rytuału przejmuje gesty, mowę i zachowanie Króla Małp. Takie praktyki są dobrze udokumentowane etnograficznie i pokazują, jak głęboko postać ta przeniknęła do żywej religii.

Ponadto Sun Wukong jest trwale związany z teatrem. W operze chińskiej rola Króla Małp należy do najbardziej wymagających i ulubionych partii, a przedstawienia teatralne jego historii miały i mają często charakter rytualny lub świąteczny.

Święta świątynne, przedstawienia operowe i kult przenikają się tu nawzajem. Kult Króla Małp jest tym samym wymownym przykładem bliskiego splotu literatury, sceny i religii w chińskim obszarze kulturowym.

W wierze ludowej Sun Wukong uchodzi za potężną postać ochronną przed demonami i złymi wpływami. Funkcja ta wynika bezpośrednio z powieści, w której Król Małp pokonuje podczas pielgrzymki niezliczone demony i chroni mnicha przed niebezpieczeństwami.

Wyobrażenia ochronne z nim związane są opisywalne historyczno-religijnie, bez formułowania jakiejkolwiek wypowiedzi o ich faktycznej skuteczności.

Do rozpowszechnionych praktyk należy umieszczanie wizerunków lub małych figurek Króla Małp w domu lub miejscu prowadzenia działalności w celu pozyskania ochrony.

Noszono amulety i talizmany z jego wizerunkiem lub imieniem, szczególnie dla ochrony dzieci, gdyż Król Małp uchodził w wierze ludowej za potężnego, lecz zarazem dziecięco-figlarnego opiekuna. Jego bystre oczy, które według narracji przenikają rzeczy ukryte, czyniły go odpowiednią mocą przeciwko zamaskowanym i ukrytym złym duchom.

W aspekcie rytualnym wcielenie przez medium pełni rolę apotropaiczną. Gdy Król Małp uobecniany jest przez medium, może – według rozumienia uczestników – wypędzać demony, oczyszczać domy i świątynie lub wspierać chorych. Takie rytuały są częścią repertuaru religijnego w niektórych częściach południowych Chin i Tajwanu.

Również teatr miał wymiar ochronny. Przedstawienia historii o Królu Małp podczas świąt uchodziły w wielu miejscach za oczyszczające i przynoszące szczęście wspólnocie. Król Małp na scenie, pokonujący demony, symbolicznie przywraca porządek.

Ogólnie można stwierdzić, że funkcja ochronna Sun Wukonga jest ściśle związana z jego charakterem pogromcy chaosu. Godne uwagi jest przy tym, że właśnie trickster – postać, która sama kwestionuje porządek – wzywany jest zarazem jako gwarant porządku przeciwko temu, co demoniczne. To napięcie należy do istoty postaci trickstera.

Sun Wukong może być naukowo klasyfikowany jako trickster – typ postaci spotykany w mitologiach licznych kultur. Trickstery to figury charakteryzujące się sprytem, przemianą, łamaniem reguł i przekraczaniem granic, noszące zarazem cechy twórcze i destrukcyjne.

W skandynawskim przekazie Loki ucieleśnia podobne właściwości, w tradycjach zachodnioafrykańskich – pająk Anansi, w mitologiach rdzennych ludów Ameryki Północnej – postaci takie jak kojot czy kruk.

Z tymi figurami Sun Wukong dzieli nieokiełznaność, dowcip, sztukę przemiany i zdolność do stawiania wyzwania nawet najpotężniejszym instancjom.

Osobliwością chińskiej postaci jest jednak to, że trickster nie pozostaje w swoim statusie, lecz przechodzi religijne oczyszczenie i na końcu zostaje włączony w buddyjski porządek zbawienia. Król Małp jest więc tricksterem, który dostępuje zbawienia – co odróżnia go od wielu innych przedstawicieli tego typu.

Sun Wukonga często porównuje się z indyjskim małpim bóstwem Hanumanem z eposu Ramajana. Hanuman – podobnie jak Sun Wukong – jest istotą o małpiej postaci i ponadludzkiej sile, zdolną do przemiany i skakania na wielkie odległości, wiernie służącą czczonemu bohaterowi.

Kwestia, czy istnieje bezpośredni historyczny wpływ Hanumana na ukształtowanie Sun Wukonga, czy też mamy do czynienia z samodzielnym chińskim rozwojem o jedynie typologicznym podobieństwie, pozostaje w nauce sporna i nierozstrzygnięta.

Wreszcie historia wzlotu, upadku i powrotu Króla Małp do wspólnoty przywołuje na myśl rozpowszechniony motyw postaci zuchwałej, karanej za hybris, lecz zbawionej przez zadanie próby. Porównanie ukazuje, że Sun Wukong uczestniczy w uniwersalnych wzorcach mitycznych, nadając im jednak niepowtarzalnie chiński kształt – poprzez połączenie narracji ludowej, buddyzmu i daoizmu.

Sun Wukong należy do najbardziej znanych postaci całej kultury wschodnioazjatyckiej i jest rozpowszechniony na całym świecie, daleko poza obszarem chińskim. Powieść Podróż na Zachód zaliczana jest do czterech klasycznych powieści literatury chińskiej i istnieje w niezliczonych wydaniach, tłumaczeniach oraz wersjach dla dzieci i młodzieży. Król Małp wyłonił się z niej jako najpopularniejsza indywidualna postać.

We współczesnej kulturze popularnej Sun Wukong jest wszechobecny. Pojawia się w filmach, serialach telewizyjnych, produkcjach animowanych, komiksach, grach komputerowych i w sztukach plastycznych. Liczne postaci z międzynarodowej kultury rozrywkowej są w sposób udokumentowany lub przypuszczalny zainspirowane nim. W Chinach jest on dobrem kultury narodowej i symbolem zaradności, odwagi i buntu przeciwko niesprawiedliwej władzy.

Badacze podchodzą do Sun Wukonga z kilku kierunków. W perspektywie literaturoznawczej chodzi o genezę powieści, jej wcześniejsze formy w ustnych narracjach, sztukach teatralnych i dawniejszych cyklach opowieści oraz o kwestię autorstwa.

W centrum zainteresowania naukowego stoi związek buddyzmu, daoizmu i religii ludowej, a także pytanie o to, w jaki sposób postać powieściowa mogła stać się przedmiotem czci kultowej.

Odrębnym obszarem badań jest interpretacja tej postaci. Była ona odczytywana jako religijna alegoria drogi ku oświeceniu, jako satyryczne rozliczenie z biurokracją niebiańską i ziemską oraz jako psychologiczny symbol nieokiełznanego ducha ujarzmianego przez dyscyplinę.

Ta wielość interpretacji jest sama w sobie świadectwem bogactwa tej postaci. Sun Wukong jawi się badaczom jako wybitny przykład tego, jak twórczość literacka, wyobrażenia religijne i kultura ludowa wzajemnie się przenikają w chińskim obszarze kulturowym i pozostają żywe przez stulecia.