Iktomi, trickster, espírito araña e mestre cósmico da tradición lakota

Iktomi pertence á ampla clase de seres trickster norteamericanos. Dentro da teoloxía lakota é un dos aspectos wakan máis elevados, aínda que non da forma inxenuamente sublime dos catro superiores (Sol, Enerxía en Movemento, Terra, Pedra), senón como figura ctónico-ambivalente, vinculada aos aspectos wakan inferiores.

Sword (nos textos de James Walker) clasifícao dentro do grupo dos Wakan kuya, os seres sagrados subordinados.

Desde o punto de vista da ciencia das relixións, Iktomi é o trickster paradigmático: un ser que ten simultaneamente funcións de creador (nalgúns relatos preséntase como creador do ser humano ou mestre das primeiras prácticas culturais) e funcións de perturbador (mente, engana, rouba, viola, engana os demais, con consecuencias en ocasións devastadoras).

Esta natureza dobre foi descrita por Paul Radin no estudo clásico The Trickster (1956) como a estrutura básica de todos os seres trickster indíxenas americanos.

Seres estruturalmente comparables noutras tradicións indíxenas son o Coiote norteamericano, o trickster con forma de corvo dos pobos da costa noroeste, o trickster-lebre das tribos do sueste, o oeste-africano Anansi (tamén unha araña!) e o xermánico Loki.

A forte converxencia estrutural entre Iktomi e a tradición oeste-africana de Anansi (ambos tricksters araña) levou a algúns estudosos da relixión a especular sobre posibles conexións xenéticas, para as que non existe, con todo, evidencia histórica; probablemente se trate de desenvolvementos converxentes.

O nome lakota Iktomi significa literalmente araña. A forma diminutiva Iktomi correspóndese aproximadamente co alemán Spinnchen ou Spinnerlein (“araniña”). Esta redución lingüística da figura trickster é semanticamente importante: Iktomi non é unha figura grandiosa e imponente, senón un ser pequeno, astuto e a miúdo cómico.

Nos demais dialectos sioux existen variantes: Unktomi entre os Dakota de Minnesota, Ikto nunha forma contraída, e o equivalente algonquino-americano Wisaka entre os Cree de fala algonquina. Este último, con todo, é estruturalmente similar pero lingüisticamente independente.

O verbo lakota iktomi-ya significa facer algo como Iktomi, é dicir, actuar de forma astuta, enganosa, cautelosa ou xoguetona. Esta verbalización do nome mostra que Iktomi non é só unha figura mitolóxica, senón unha categoría de comportamento presente na vida cotiá, empregada na educación lakota como exemplo negativo.

A etimoloxía do trickster resulta interesante desde a filosofía da relixión. A diferenza dos seres wakan maiores, cuxos nomes adoitan levar significados sublimes, Iktomi é unha palabra de uso cotián e lingüisticamente familiar.

Esta familiaridade lingüística reflicte a súa posición teolóxica: Iktomi é a numinosidade do cotián, das tentacións profanas, das pequenas faltas, non o poder wakan supremo do ritual da danza do sol. Esta diferenciación entre a veneración sublime do wakan e a reflexión cotiá do trickster foi descrita detalladamente pola etnóloga da relixión Karl Schlesier en The Wolves of Heaven (1987).

Iktomi aparece nos relatos en varias formas. A súa forma básica é a dunha araña pequena, a miúdo de cores vivas, que vive nunha teia irregular.

Con todo, pode transformarse en calquera outro ser, máis frecuentemente nun guerreiro mozo de cabelo longo e vestimentas fermosas, nun ancián sabio, nunha muller ou en diversos animais.

Nos relatos tradicionais lakota, Iktomi descríbese habitualmente como un guerreiro errante que percorre a pradaría en soidade, se introduce nos campamentos alleos e alí executa as súas trampas. O seu truco típico é disfrazarse dun parente útil para acceder a mulleres, comida ou cabalos, que despois rouba, ou para enganar á familia.

En pinturas conservadas de tambores e escudos lakota, Iktomi aparece ocasionalmente como unha figura similar a unha araña con rostro humano, ollos moi grandes e un sorriso astuto. Os artistas lakota contemporáneos, en particular Oscar Howe e Arthur Amiotte, representaron a Iktomi varias veces nas súas obras, a miúdo como encarnación simbólica do comportamento moralmente ambivalente.

Nos cómics e libros infantís lakota modernos, especialmente nas obras do autor lakota Paul Goble, Iktomi converteuse nunha figura destacada para nenos.

Os libros ilustrados de Goble, Iktomi and the Boulder (1988), Iktomi and the Berries (1989) e os seguintes, están moi presentes en numerosas escolas lakota, pero tamén en escolas norteamericanas non indíxenas, e son unhas das transmisións máis coñecidas da mitoloxía indíxena americana ao público amplo.

Esta recepción popular presenta os seus propios problemas de simplificación e esaxeración, pero contribuíu de forma innegable á visibilidade da tradición de Iktomi.

O ciclo de relatos de Iktomi conta entre os complexos narrativos máis extensos da tradición lakota. James LaPointe reuniu en Legends of the Lakota (1976) máis de vinte historias de Iktomi, todas elas comezando cunha certa forma estándar: Iktomi ía camiñando…, para logo describir como planea unha trampa, a executa e, na maioría dos casos, acaba sendo el mesmo o enganado.

Un relato especialmente coñecido describe como Iktomi engana ao búfalo: convence a un grupo de búfalos para que entren nun círculo de salvia e durmen alí, prometéndolles un ritual de curación.

Cando os búfalos quedan durmidos, devóraos un a un, pero o último búfalo é en realidade un espírito wakan disfrazado, que o engana e ao final ten que sacalo do ventre do búfalo e expulsalo.

Un segundo relato central describe como Iktomi lles trae aos lakota as prácticas culturais máis importantes: segundo algunhas versións, terá introducido os primeiros usos do arco e a flecha, as primeiras artes de monta a cabalo e mesmo a linguaxe en si.

Esta estratificación culturheroica da tradición de Iktomi mostra que o trickster non é só un perturbador, senón tamén un creador civilizador, unha dobre función que aparece regularmente no conxunto máis amplo do trickster amerindio.

Unha terceira clase importante de relatos trata dos intentos de Iktomi de medirse con seres wakan de rango superior. Nun relato famoso intenta ofender aos Catro Ventos, dicíndolles que pode correr máis rápido que todos eles xuntos.

Os ventos non responden de inmediato; cando Iktomi comeza a súa carreira, envíanlle un tornado que o esnaquiza en pezas.

Os Catro Ventos dispersan as pezas polas catro direccións do ceo, e de cada pezas xorde un novo Iktomi, motivo polo cal o mundo está desde entón lleno de Iktomis. Este relato aitiolóxico explica tanto a difusión das arañas por toda a terra como a omnipresencia dos comportamentos tramposos entre os seres humanos.

Os relatos de Iktomi cumpren na tradición lakota unha importante función pedagóxica. Cóntanse especialmente ao redor da fogueira, no círculo dos nenos, e serven para a educación ética da seguinte xeración. O comportamento de Iktomi é sempre incorrecto: mente, rouba, engana, seduce, e ao final do relato case sempre acaba pagando as consecuencias do seu comportamento.

A ensinanza pedagóxica é o exemplo negativo: quen se comporta como Iktomi sufrirá as mesmas consecuencias. Os nenos aprenden das historias de Iktomi o que é correcto e o que non, sen que se lles teña que impor directamente un mandato moral.

Severt Young Bear describiu con detalle esta función pedagóxica das historias de Iktomi en Standing in the Light (1994) e subliñou o seu valor para a educación lakota.

É importante a transmisión do valor pedagóxico paradoxal: Iktomi é unha figura malvada, pero cuxos actos malvados poden ser ao mesmo tempo creadores de cultura. A ética lakota transmite así unha visión ambivalente da acción moral, allea á simple moral en branco e negro. O concepto lakota de madurez ética inclúe a capacidade de recoñecer esta ambivalencia e integrala na propia acción.

Nas escolas modernas das reservas e nos programas de lingua lakota, as historias de Iktomi empréganse deliberadamente como medio de educación ética e lingüística. O feito de que Iktomi apareza como figura plurilingüe, fala lakota, pero tamén as linguas doutras tribos e mesmo inglés, segundo o contexto narrativo, convértelo nunha figura pedagoxicamente produtiva para a transmisión da competencia lingüística.

Os programas de lingua lakota en Pine Ridge, Cheyenne River e Rosebud utilizan as historias de Iktomi como texto didáctico central para a revitalización da lingua lakota, ameazada pola perda lingüística.

A práctica relacionada coa protección en relación con Iktomi é sutil. A diferenza de seres claramente negativos (como o Wendigo), a Iktomi non se lle repele, senón que se lle trata con respecto e distancia. Non se fala demasiado del, evítanse as invocacións directas e sobre todo protéxese un de ser querido ou enganado por el.

Unha práctica apotropaica importante é o uso do Dreamcatcher, o atrapasoños lakota, moi difundido na folclore indíxena moderna. Ironicamente, o Dreamcatcher na concepción lakota tradicional está vinculado á tradición máis amplo do espírito aracnídeo, non primariamente con Iktomi (os lakota distinguen entre Iktomi como trickster individual e Iktomi-net como protección en forma de tea de araña).

A construción da tea de araña do Dreamcatcher atrapa os malos soños nos fíos e só deixa pasar os bos soños pola abertura central cara á persoa que dorme.

Unha práctica de protección específica atinxe a falar de xeito wakan sobre Iktomi: nos días fríos de inverno débense contar historias de Iktomi, xa que entón está especialmente entretido e menos inclinado a complicar a vida de quen conta a historia. Esta estacionalidade da narración de Iktomi, as historias pertencen ao inverno e non ao verán, é un detalle notable da tradición lakota.

Un aspecto interesante da tradición de Iktomi é a súa escasa presenza a nivel ritual en comparación con outros seres wakan. Non existe un culto institucionalizado a Iktomi, nin templos específicos nin sacerdotes de Iktomi.

Pola contra, Iktomi é ante todo unha figura da tradición narrativa, da transmisión oral arredor da fogueira. Esta reserva a nivel ritual fronte a unha figura claramente ambigua desde o punto de vista moral resulta interesante desde a sociología da relixión e distingue a tradición lakota de Iktomi da veneración máis practicada do trickster noutras culturas.

Iktomi forma parte da tradición pan-norteamericana do trickster, presente con figuras centrais propias en case todas as familias lingüísticas indíxenas. Comparables estruturalmente son Coyote entre os pobos das Planicies e da Gran Bacía, o corvo (Yel ou Raven) entre os pobos da Costa Noroeste, a lebre (Manabozho) entre os anishinabe e o raposo polar entre os inuit.

Paul Radin (The Trickster, 1956), Karl Kerényi e Carl Jung interpretaron nun estudo conxunto revisado o fenómeno do trickster como un arquetipo universal. Esta interpretación arquetípica resulta problemática desde a perspectiva das ciencias da relixión, xa que difumina a especificidade histórico-cultural de cada tradición particular do trickster. Aínda así, a converxencia estrutural é tan evidente que require unha explicación.

Dentro da tradición trickster norteamericana, Iktomi destaca especialmente polo seu carácter aracnídeo. A tradición paralela africana do trickster araña Anansi, difundida coa migración de escravos ao Caribe e a Suramérica, constitúe unha tradición propia e plenamente desenvolvida do trickster-araña, que non tivo ningún contacto histórico coa tradición lakota de Iktomi, malia a súa notable semellanza estrutural.

Na actual autopercepción lakota, Iktomi é unha figura ambivalente. Por unha banda, forma parte da tradición narrativa tradicional e séguese presentando nas escolas das reservas, nos programas de lingua lakota e na tradición oral. Por outra banda, mediante o uso popular do símbolo do Dreamcatcher na cultura New Age non indíxena, converteuse en obxecto dunha apropiación comercial que se reflexiona de xeito crítico no debate indíxena.

Na investigación académica, Vine Deloria Jr., a escritora lakota Ella Cara Deloria (nos seus rexistros de 1922 e 1940), o antropólogo lakota Severt Young Bear, o autor lakota contemporáneo Joseph Marshall III e a especialista en ciencias da relixión Åke Hultkrantz describiron sistematicamente a tradición de Iktomi. A colección de relatos de Iktomi de James LaPointe (1976) segue sendo unha fonte primaria importante.

Desde unha perspectiva científica, Iktomi é un exemplo paradigmático da tradición lakota do trickster e, por tanto, da tradición trickster americana en xeral.

A súa dobre función como creador e perturbador, a súa natureza moralmente ambivalente e a súa función pedagóxica na educación ética convérteno nunha das figuras máis ricas e complexas da historia relixiosa indíxena americana. A referencia de iWell Guard á tradición de Iktomi describe esta figura desde a etnoloxía relixiosa, sen promesas de eficacia nin recomendacións espirituais.

Outra observación do debate científico atinxe á cuestión de xénero de Iktomi. En todos os relatos transmitidos aparece principalmente como ser masculino, pero pode transformarse sen problema nunha muller. Esta fluidez de xénero do trickster é un trazo común da tradición pan-americana do trickster e distingue estas figuras das principais divindades, na súa maioría claramente definidas dun xénero.

A socióloga da relixión Sabine Lang describiu sistematicamente en Men as Women, Women as Men (1998) o fenómeno da mobilidade de xénero teolóxico-ritual na tradición indíxena americana, citando a Iktomi como exemplo diso.

A seguinte selección recolle obras centrais da investigación sobre a mitoloxía lakota e a tradición trickster norteamericana.