Iktomi, trickster, spirit al păianjenului și învățător cosmic al tradiției lakota

Iktomi aparține vastei clase a tricksterilor nord-americani. În cadrul teologiei lakota, el reprezintă unul dintre cele mai înalte aspecte wakan, nu în sensul naiv-sublim al celor patru de sus (Soarele, Energia în Mișcare, Pământul, Piatra), ci ca figură chtoniană și ambivalentă, legată de aspectele wakan inferioare.

Sword (în textele lui James Walker) îl încadrează în grupul Wakan kuya, ființele sacre subordonate.

Din perspectiva științei religiilor, Iktomi este trickerul paradigmatic: o ființă care deține simultan funcții de creator (în unele narațiuni este prezentat drept creator al omului sau învățător al primelor practici culturale) și funcții de perturbator (minte, înșeală, fură, violează, induce în eroare, uneori cu consecințe devastatoare).

Această dublă natură a fost descrisă de Paul Radin în studiul clasic The Trickster (1956) drept structură de bază a tuturor tricksterilor indigeni americani.

Ființe structural comparabile din alte tradiții indigene sunt Coyote nord-american, trickerul-corb al popoarelor de pe Coasta de Nord-Vest, trickerul-iepure al triburilor din sud-est, Anansi din Africa de Vest (tot un păianjen!) și Loki germanic.

Convergența structurală puternică dintre Iktomi și tradiția africană Anansi (ambii trickster-păianjeni) i-a determinat pe unii cercetători ai religiilor să speculeze despre conexiuni genetice, pentru care nu există însă dovezi istorice; cel mai probabil este vorba despre dezvoltări convergente.

Numele lakota Iktomi înseamnă la propriu păianjen. Forma diminutivală Iktomi corespunde aproximativ germanului Spinnchen sau Spinnerlein. Această reducere lingvistică a figurii tricksterului este importantă din punct de vedere semantic: Iktomi nu este o figură grandioasă și venerabilă, ci o ființă mică, vicleanică și adesea comică.

În dialectele sioux mai largi există variante: Unktomi la dakota din Minnesota, Ikto în forma contractată și corespondentul american-aymara Wisaka la cree de limbă algonkiană. Acesta din urmă este structural similar, dar lingvistic independent.

Verbul lakota iktomi-ya înseamnă a face ceva ca Iktomi, adică a acționa viclean, înșelător, prudent sau jucăuș. Această verbalizare a numelui arată că Iktomi nu este doar o figură mitologică, ci o categorie de comportament prezentă în viața cotidiană, utilizată în educația lakota drept exemplu negativ.

Etimologia tricksterului este interesantă din perspectivă filosofico-religioasă. Spre deosebire de marile ființe wakan, ale căror nume poartă de obicei semnificații sublime, Iktomi este un cuvânt familiar, utilizat în viața de zi cu zi.

Această familiaritate lingvistică reflectă statutul său teologic: Iktomi reprezintă numinosul cotidianului, al tentațiilor profane, al micilor abateri, nu suprema putere Wakan a ritualului Dansului Soarelui. Această diferențiere între venerarea sublimă a lui Wakan și reflecția cotidiană asupra tricksterului a fost descrisă în amănunt de etnologul religios Karl Schlesier în The Wolves of Heaven (1987).

Iktomi apare în narațiuni sub mai multe forme. Înfățișarea sa de bază este cea a unui mic păianjen, adesea colorat, care locuiește într-o pânză neregulată.

El se poate transforma însă în orice altă ființă, cel mai adesea într-un tânăr războinic cu păr lung și haine frumoase, într-un bătrân înțelept, într-o femeie sau în diverse animale.

În narațiunile lakota tradiționale, Iktomi este descris de obicei ca un războinic rătăcitor care traversează singur preria, se strecoară în tabere străine și își desfășoară acolo farsele. Trucul său tipic este deghizarea în rudă binevoitoare, pentru a obține acces la femei, mâncare sau cai, pe care îi fură sau cu care înșeală familia.

Pe picturile de tobe și scuturi lakota păstrate, Iktomi apare ocazional ca figură asemănătoare unui păianjen cu față umană, cu ochi foarte largi și un zâmbet viclean. Artiștii lakota contemporani, în special Oscar Howe și Arthur Amiotte, l-au reprezentat pe Iktomi în mai multe lucrări, adesea ca întruchipare simbolică a comportamentului moral-ambivalent.

În benzile desenate și cărțile pentru copii lakota moderne, în special în operele autorului lakota Paul Goble, Iktomi a devenit o figură proeminentă pentru copii.

Cărțile ilustrate ale lui Goble, Iktomi and the Boulder (1988), Iktomi and the Berries (1989) și cele următoare, sunt răspândite în multe școli lakota, dar și în școli americane neindigeneze, și fac parte dintre cele mai cunoscute prezentări ale mitologiei indigene americane pentru publicul larg.

Această receptare populară ridică probleme proprii de simplificare și supracaracterizare, dar a contribuit incontestabil la vizibilitatea tradiției Iktomi.

Ciclul narațiunilor Iktomi se numără printre cele mai ample complexe narative ale tradiției lakota. James LaPointe a adunat în Legends of the Lakota (1976) peste douăzeci de povești Iktomi, care încep toate cu o formulă standard: Iktomi mergea la plimbare…, descriind apoi cum plănuiește o farsă, o pune în aplicare și, în final, cade el însuși victimă propriei șiretlicuri.

O narațiune deosebit de cunoscută descrie cum Iktomi îl păcălește pe bizon: îi convinge pe bizonii dintr-o turmă să intre într-un cerc de salvie și să doarmă acolo, promițându-le un ritual de vindecare.

Când bizonii adorm, îi mănâncă pe rând, dar ultimul bizon este un spirit-bizon wakan tainic, care îl înșeală la rândul său și trebuie în cele din urmă să fie tăiat din burta bizonului și alungat.

O a doua narațiune centrală descrie cum Iktomi aduce lakota cele mai importante practici culturale: în unele versiuni, el este cel care a introdus primele tehnici cu arc și săgeată, primele arte ecvestre și chiar limba însăși.

Această stratificare cultureroică a tradiției Iktomi arată că trickerul nu este doar perturbator, ci și creator civilizator, o dublă funcție care apare în mod regulat în complexul trickster al indienilor americani.

O a treia clasă importantă de narațiuni privește tentativele lui Iktomi de a se măsura cu ființele wakan de rang superior. Într-o narațiune celebră, încearcă să-i jignească pe cei Patru Vânturi, anunțând că poate alerga mai repede decât toți laolaltă.

Vânturile nu răspund inițial; când Iktomi își începe alergarea, îi trimit o tornadă care îl sfâșie în bucăți.

Bucățile sunt împrăștiate de Cei Patru Vânturi în cele patru puncte cardinale, iar din fiecare bucată se naște un nou Iktomi, de aceea lumea este de atunci plină de Iktomi. Această narațiune etiologică explică atât răspândirea păianjenilor pe întregul Pământ, cât și omniprezența comportamentelor viclene printre oameni.

Narațiunile Iktomi îndeplinesc în tradiția lakota o importantă funcție pedagogică. Sunt povestite în special la focul de tabără în cercul copiilor și servesc educației etice a generației următoare. Comportamentul lui Iktomi este întotdeauna greșit, minte, fură, înșeală, seduce, și la finalul narațiunii consecințele acțiunilor sale îl ajung aproape întotdeauna din urmă.

Punctul pedagogic este învățarea prin exemplu negativ: cine se comportă ca Iktomi va suferi aceleași consecințe. Copiii învață din poveștile Iktomi ce este bine și ce este rău, fără ca o poruncă morală să le fie impusă direct.

Severt Young Bear a descris în amănunt această funcție pedagogică a poveștilor Iktomi în Standing in the Light (1994), evidențiind valoarea lor pentru educația lakota.

Importantă este transmiterea valorii didactice paradoxale: Iktomi este o figură rea, ale cărei fapte rele pot fi totodată culturcreative. Etica lakota transmite astfel o viziune ambivalentă asupra acțiunii morale, străină de simpla morală alb-negru. Conceptul lakota de maturitate etică include capacitatea de a recunoaște această ambivalență și de a o integra în propria conduită.

În școala modernă de rezervație și în programele de limbă lakota, poveștile Iktomi sunt utilizate intenționat ca mijloc de educație etică și lingvistică. Faptul că Iktomi apare ca multilingv, vorbind lakota, dar și limbile altor triburi și chiar engleza, în funcție de contextul narativ, îl face o figură pedagogic productivă pentru transmiterea competenței lingvistice.

Programele de limbă lakota din Pine Ridge, Cheyenne River și Rosebud utilizează poveștile Iktomi ca text didactic central pentru revitalizarea limbii lakota, amenințată de pierderea grăitorii.

Practica de protecție în raport cu Iktomi este subtilă. Spre deosebire de ființele vădit negative (precum Wendigo), Iktomi nu este alungat, ci tratat cu respect și distanță. Nu se vorbește prea mult despre el, se evită invocările directe, iar protecția principală constă în a nu fi iubit sau înșelat de el.

O practică apotropaică importantă este utilizarea dreamcatcher-ului, prinzătorul de vise lakota, larg răspândit în folclorul modern al amerindienilor. Ironic, dreamcatcher-ul este în concepția lakota tradițională legat de mai larga tradiție a spiritului-spirit-păianjen, nu în primul rând de Iktomi (lakota disting între Iktomi ca trickster individual și rețeaua-Iktomi ca protecție prin pânza de păianjen).

Construcția în formă de pânză de păianjen a dreamcatcher-ului reține visele rele în firele de păianjen și lasă doar visele bune să ajungă la cel care doarme prin deschiderea centrală.

O practică specifică de protecție privește vorbirea Wakan despre Iktomi: se spune că în zilele reci de iarnă trebuie povestite istorii despre Iktomi, deoarece atunci el este cel mai bine distrat și cel mai puțin dispus să complice viața povestitorului. Această sezonalitate a narațiunii Iktomi, poveștile aparțin iernii, nu verii, constituie o remarcabilă prescripție de detaliu a tradiției lakota.

Un aspect interesant al tradiției Iktomi este slaba sa prezență ritualpractică în comparație cu alte ființe wakan. Nu există un cult Iktomi instituționalizat, niciun templu specific Iktomi, niciun preot al lui Iktomi.

Iktomi este în schimb mai ales o figură a tradiției narative, a transmiterii orale la focul de tabără. Această reținere ritualpractică față de o figură vădit problematică din punct de vedere moral este interesantă din perspectivă religiosociologică și diferențiază tradiția Iktomi a lakota de venerarea tricksterului practicată mai larg în alte culturi.

Iktomi face parte din tradiția pan-nord-americană a tricksterilor, în care aproape fiecare familie lingvistică indigenă cunoaște propria figură centrală de trickster. Structural comparabile sunt Coyote la popoarele din Câmpii și Marele Bazin, corbul (Yel sau Raven) la popoarele Coastei de Nord-Vest, iepurele (Manabozho) la anishinabe și vulpea polară la inuiți.

Paul Radin (The Trickster, 1956), Karl Kerenyi și Carl Jung au interpretat în studiul lor revizuit în comun fenomenul tricksterului ca arhetip universal. Această interpretare arhetipală este problematică din perspectiva științei religiilor, deoarece estompează specificul cultural-istoric al fiecărei tradiții trickster. Cu toate acestea, convergența structurală este atât de evidentă încât reclamă o explicație.

În cadrul tradiției trickster nord-americane, Iktomi se distinge în mod deosebit prin natura sa de păianjen. Tradiția paralelă africană a păianjenului Anansi, răspândită odată cu migrația sclavilor în Caraibe și America de Sud, reprezintă o tradiție autonomă, pe deplin dezvoltată, a tricksterului-păianjen, care nu a avut niciun contact istoric cu tradiția Iktomi a lakota, dar care este structural remarcabil de similară.

Iktomi este în conștiința modernă lakota o figură ambivalentă. Pe de o parte, face parte din tradiția narativă și este în continuare prezent în școlile de rezervație, în programele de limbă lakota și în tradiția orală. Pe de altă parte, prin utilizarea populară a simbolului dreamcatcher în cultura New Age neindigenă, a intrat într-un proces de apropriere comercială, reflectat critic în discursul indigen.

În cercetarea academică, Vine Deloria Jr., scriitoarea lakota Ella Cara Deloria (în notele sale din 1922, 1940), antropologul lakota Severt Young Bear, autorul lakota contemporan Joseph Marshall III și cercetătoarea în știința religiilor Aase Hultkrantz au descris sistematic tradiția Iktomi. Culegerea de narațiuni Iktomi a lui James LaPointe (1976) rămâne o importantă sursă primară.

Din perspectivă științifică, Iktomi este un exemplu paradigmatic al tradiției trickster lakota și, prin aceasta, al culturii trickster americane mai largi.

Dubla sa funcție de creator-și-perturbator, natura sa moral-ambivalentă și funcția pedagogică în educația etică îl fac una dintre cele mai bogate și complexe figuri din istoria religioasă indigenă americană. Referința iWell Guard la tradiția Iktomi descrie această figură din perspectivă religioetnologică, fără promisiuni de efect sau recomandări spirituale.

O altă observație a discursului științific privește genul lui Iktomi. În toate narațiunile transmise, el apare în principal ca ființă masculină, dar se poate transforma fără dificultate într-o femeie. Această fluiditate de gen a tricksterului este o trăsătură comună a tradiției trickster pan-americane și diferențiază aceste figuri de divinitățile principale, de regulă bine definite din punct de vedere al genului.

Sociologul religiei Sabine Lang a descris sistematic în Men as Women, Women as Men (1998) fenomenul mobilității de gen ritual-teologice în tradiția indigenă americană și l-a citat pe Iktomi ca exemplu în acest sens.

Selecția de mai jos enumeră lucrări centrale din cercetarea mitologiei lakota și din tradiția trickster nord-americană.