Zhong Kui, deus da tradición chinesa

Zhong Kui é deus da tradición chinesa.

O caza-demos, terror dos espíritos malignos, protector da noite. Zhong Kui é unha das divindades protectoras máis populares de China, non por mandato imperial, senón polo recoñecemento popular do seu poder contra os espíritos malignos (*yao* e *gui*). Cun aspecto grotesco e salvaxe, pel azul, cabelo erguido, un sorriso de dentes afiados, resulta aterrador, pero só para o mal.

A lenda conta que un xeneral de grande talento foi executado inxustamente, volveu como espírito e fixo da caza de todos os demos e almas condenadas a súa misión. Desde entón, millóns de chineses colgan o seu retrato nas portas das súas casas, como disuasión eficaz máis que como obxecto de oración.

Zhong Kui é o legendario caza-demos e deus protector popular de China.

DeusChina

Zhong Kui

Nunha ollada: Zhong Kui

Tipo: Deidade principal chinesa, cazador de demos e deus protector apotropaico
Panteón: Daoísmo, relixión popular chinesa
Función: expulsión dos demos, protección no Aninovo, patrón dos candidatos a exame
Atributos principais: barba negra completa, toga vermella de funcionario, espada, cabeza dun demo capturado
Principais lugares de culto: templo de Zhong Kui en Anhui, en cada entrada de casa chinesa como imaxe de porta
Tradición: invocado de forma central no Festival do Barco Dragón (Duanwu Jie)

Contexto

Período dos textos

Zhong Kui (chin. Zhōng Kuí) aparece por primeira vez na dinastía Tang (séculos VII-X d.C.). Lenda principal: un examinando que, a pesar dun rendemento excelente, non é admitido como funcionario imperial debido ao seu aspecto feo, suicídase por honra e no máis alá é nomeado rei dos caza-demos.

Época de maior florecemento: da dinastía Tang á Ming. Hoxe segue estando presente en cada porta de casa chinesa como imaxe de porta, especialmente no Ano Novo chinés e no Festival do Barco Dragón (Duanwu Jie). Na cultura popular chinesa moderna (cine, xogos, anime) está extremadamente presente.

Área de difusión

Principais lugares de culto: Templo de Zhong Kui en Anhui (o seu suposto lugar de nacemento), templo de Zhong Kui en Pingyao (Shanxi). Máis frecuente que como templo propio: a tradición da imaxe na porta. Colócanse imaxes de Zhong Kui nas entradas das casas para afastar os demos.

No Festival do Barco Dragón (Duanwu Jie, 5º día do 5º mes) é invocado especialmente, porque este día é considerado perigoso pola intrusión de forzas demoníacas. No culto taiwanés é venerado baixo a denominación de «Señor dos Demos» (Da Wang).

Estado das fontes

Fontes centrais: fontes da dinastía Tang (anécdotas na corte do emperador Xuanzong, quen viu a Zhong Kui nun soño e o mandou pintar), coleccións de Lendas de Zhong Kui a partir da dinastía Song. Tradición pictórica: a imaxe de Zhong Kui de Wu Daozi (época Tang, perdida), numerosos pintores posteriores. Literatura secundaria: Werner, Myths and Legends of China; Bordahl, The Eternal Storyteller; Cahill, Chinese Painting.

Nome e variantes

Zhong Kui é atemorizante: pel azul ou negra, rostro vermello e deformado cun gran sorriso irado. O seu cabelo érguese como electrificado. A menudo represéntase con unha ancha espada ou látego, que utiliza contra os demos. Especialmente característico: nos seus brazos ou aos seus pés hai demos capturados, moitas veces humillados ou empequenecidos.

O seu retrato está moi estendido en portas e paredes, onde serve como ameaza máxica eficaz contra o mal, en absoluto como delicada obra de arte. Mentres outras divindades son maxestosas, Zhong Kui é deliberadamente feo e salvaxe: o seu poder reside na ferocidade, non na dignidade. Espadas, ferramentas de captura e demos apresados rodéano.

Descrición

Zhong Kui é un deus protector puramente práctico, sen función teolóxica no ceo ou no inferno, senón defensor do fogar contra intrusos sobrenaturais. O seu retrato na porta é un sinal de advertencia: o cazador de demos vixía, aquí non sodes benvidos. Para o Aninovo, os retratos de Zhong Kui vólvense colgar, unha renovación do ritual do seu mandato.

No sur de China celébranse procesións de Zhong Kui, onde intérpretes encarnan o papel e simulan trampas para demos. Os templos budistas e os santuarios taoístas recoñecen a Zhong Kui, pero non xerarquicamente: é un axente contra o mal, non unha divindade central. A veneración popular segue sendo profundamente práctica en vez de devota: confíase en Zhong Kui pola convicción na súa eficacia, o amor non xoga ningún papel nisto.

Ficha: Zhong Kui

Os aspectos máis importantes de Zhong Kui dun xeito de conxunto. Os seguintes campos resumen a súa orixe, función, aparencia, veneración, símbolos e paralelos culturais.

Tradición

Segundo a lenda, Zhong Kui foi un erudito da época Tang orixinario de Shaanxi (ou de Anhui) que superou os exames imperiais coa mellor cualificación, pero que non foi contratado polo emperador debido ao seu aspecto feo (demasiado escuro, demasiado corpulento, demasiado salvaxe). Por honra e desesperación, esnaquizou a cabeza contra un piar do palacio.

No máis alá, o seu espírito foi nomeado polo Yuhuang (Emperador de Xade) rei dos cazadores de demos, encargado de capturar e destruír todos os espíritos malignos. Nalgunhas versións aparécese en soños ao emperador Xuanzong (século VIII d.C.) e expulsa un demo que o atormentaba, tras o cal o emperador manda colgar a súa imaxe nas entradas das casas como protección.

Destinatarios

Patrón da expulsión de demos. Protección contra enfermidades (sobre todo a comezos do verán), espíritos malignos e intrusos. No culto doméstico persoal cólgase a súa imaxe na porta no Aninovo e no Duanwu Jie. Patrón dos examinandos (el mesmo foi un candidato rexeitado inxustamente), os estudantes novos rézanlle antes dos exames. Na crenza popular chinesa moderna segue sendo popular como imaxe de porta.

A aparencia de Zhong Kui

Representado caracteristicamente como unha figura masculina corpulenta e barbuda, con barba negra completa, cabelo escuro e expresión facial feroz (ollos moi abertos, ás veces un deles agrandado).

Viste unha túnica oficial vermella bordada con dragóns (símbolo do seu cargo póstumo) e un sombreiro de funcionario. Na man dereita leva unha espada de cazador de demos, na esquerda a miúdo unha cabeza de demo decapitada ou un demo capturado. Con frecuencia móntase nun tigre ou vai acompañado de pequenos demos que o serven.

Función

Ámbito de acción: Zhong Kui é venerado en case todas as entradas das casas chinesas como imaxe de porta, unha das tradicións de imaxes de porta máis populares de China. No Aninovo chinés e no Festival do Barco Dragón (Duanwu Jie) a súa imaxe renóvase ou vólvese colgar.

Os examinandos rézanlle antes dos exames. No culto persoal relacionado coa enfermidade faise invocación de protección contra os causantes demoníacos de enfermidades. Na cultura popular moderna (cine, anime) é moi frecuente, a súa imaxe é unha das máis icónicas da mitoloxía do leste asiático.

A defensa de Zhong Kui

Barba negra completa, túnica oficial vermella, espada de cazador de demos, cabeza de demo decapitada, sombreiro de funcionario, pequeno demo servidor. Animais sagrados: o tigre (montura), os morcegos (símbolo da boa fortuna). Plantas sagradas: o carrizo aromático (colgado na porta no Duanwu Jie). Cores sagradas: vermello e negro. Número sagrado: 5 (5º día do 5º mes).

Os paralelos de Zhong Kui

Zhōng Kuí (en xaponés Shōki, adaptación propia con función de protector do Vello Ano en Xapón), Pazuzu (Mesopotamia, demo protector apotropaico), Bes (Exipto, deus feo protector do fogar), Gorgoneion (Grecia, rostro terrorífico como protección), Vajrapâni (budismo, protector colérico), San Miguel (cristianismo, arcanxo cazador de demos), Bhairava (hinduísmo). Funcionalmente, todos os protectores apotropaicos de limiares con aspecto perigoso comparten aspectos con Zhong Kui.

Práctica de protección

Rituais de protección

O ritual de protección contra Zhong Kui está moi estendido nos fogares chineses. Imaxes de Zhong Kui colócanse nas entradas das casas para afastar aos demos, especialmente no sur de China (Guangdong, Fujian). Os sacerdotes taoístas realizan cerimonias de exorcismo de Zhong Kui (Zhong Kui Qu E) para expulsar os espíritos malignos das casas. Está documentado historicamente: na dinastía Tang (século VIII), o emperador Ming rexistrou unha invocación a Zhong Kui contra a peste.

Invocacións e conxuros

Mantra de exorcismo taoísta: «鍾馗捉鬼» (Zhong Kui Zhua Gui, Zhong Kui, captura os espíritos). Descrición procedente de textos literarios Tang: mandatos aos espíritos malignos para que temeran a Zhong Kui. Talismán con tinta vermella e retrato de Zhong Kui, activado ritualmente por un sacerdote taoísta.

Amuletos e símbolos protectores

Impresións de Zhong Kui (retratos litográficos) na entrada da casa, especialmente durante o festival de Duan Wu (5º día do 5º mes lunar). Estatuas de Zhong Kui en nichos de santuario. Documentado arqueoloxicamente: pinturas Tang no British Museum (Zhong Kui cun demo), talladuras de madeira do período Ming en museos de Suzhou. Prácticas modernas: papeis amuleto de Zhong Kui (Fu) dispoñibles en tendas de sacerdotes taoístas.

Zhong Kui, paralelismos noutras culturas

A lenda do erudito suspenso

O relato máis coñecido sobre a orixe de Zhong Kui vincúlao co emperador Tang Xuanzong, que gobernou no século VIII. Segundo esta lenda, o emperador caeu enfermo con febre e viu en soños un pequeno demo que lle roubaba obxectos.

Apareceu entón un home grande e de aspecto sombrío, que agarrou o demo e devorouno. Cando o emperador lle preguntou quen era, a figura presentouse como Zhong Kui.

No seu relato, Zhong Kui explica que en vida fora un erudito que superara o exame imperial, pero ao que se lle negara o rango merecido debido ao seu aspecto repulsivo. Por vergoña, quitárase a vida.

No máis alá, con todo, recibira un enterro honorable, e en agradecemento fixera o voto de liberar o reino dos espíritos malignos. Cando o emperador espertou, a súa febre desaparecera. Fixo que o pintor da corte Wu Daozi capturase a imaxe do soño, e dese xeito diríase que xurdiu o primeiro retrato de Zhong Kui.

A investigación considera esta lenda como un relato etiolóxico, é dicir, unha explicación posterior dun costume xa existente. Traballos sinolóxicos sinalaron que o nome Zhong Kui garda un parecido lingüístico con unha antiga palabra que designaba unha maza ou porra de madeira de pexegueiro, un instrumento tradicional para afastar os espíritos.

É moi posible, polo tanto, que un obxecto ritual se convertese pouco a pouco nunha figura protectora personificada, e que a lenda do erudito suspenso se sumase máis tarde para dotar a esta figura dunha historia de vida.

Zhong Kui na pintura e no costume do Ano Novo

Zhong Kui é unha das figuras protectoras máis frecuentemente representadas na arte chinesa. A súa imaxe mostra case sempre un home corpulento con barba densa, rostro engurrado e mirada colérica, a miúdo vestido coa indumentaria dun funcionario e cunha espada.

A menudo aparece rodeado de pequenos demos que somete ou que se puxeron ao seu servizo. Esta iconografía está documentada desde a época Tang e mantívose notablemente estable a través das épocas Song, Ming e Qing até a actualidade.

No ciclo do ano, Zhong Kui estivo orixinalmente vinculado ao Ano Novo. As súas imaxes colgábanse en portas e paredes para manter o ano entrante libre de influencias nocivas.

Co tempo, a súa veneración principal desprazouse cara ao Festival do Bote Dragón, no quinto mes lunar, unha época que no calendario chinés se asocia coa enfermidade e a desgraza. Nese período, as súas imaxes considerábanse unha protección especialmente eficaz contra epidemias e espíritos malignos.

O xénero da pintura de Zhong Kui desenvolveu ao longo dos séculos os seus propios subtipos. Existen representacións severas e defensivas, pero tamén imaxes humorísticas, como Zhong Kui de viaxe, na voda da súa irmá ou xogando cos demos sometidos.

Pintores destacados das épocas Ming e Qing abordaron o tema, e tamén as estampas populares, accesibles para amplas capas da sociedade, difundiron a súa imaxe. Esta amplitude, desde a erudita pintura con tinta até o sinxelo gravado en madeira, mostra o profundamente arraigado que estaba Zhong Kui en todas as capas da cultura chinesa.

Zhong Kui na ópera, no teatro e na recepción moderna

Máis allá da pintura, Zhong Kui atopou un lugar fixo no escenario. Na ópera chinesa e no teatro de marionetas é unha figura popular, que xeralmente aparece cunha máscara elaborada e temible ou con maquillaxe facial.

As pezas nas que Zhong Kui somete demos servían de entretemento e, ademais, a miúdo tiñan unha función ritual propia: unha representación consideraba un medio para purificar un lugar.

Está especialmente estendida a escena na que Zhong Kui casa a súa irmá, acompañado por unha comitiva de demos sometidos.

Este episodio combina o sinistro co cómico e mostra unha peculiaridade característica da tradición de Zhong Kui: a figura terrorífica é ao mesmo tempo un personaxe cara ao que se sente certa simpatía e mesmo alegría. O erudito feo, prexudicado en vida, convértese na morte nun protector poderoso pero tamén próximo ao pobo.

Na actualidade, Zhong Kui segue vivo no cinema, na televisión e nos cómics, tanto na República Popular China como en Taiwán e nas comunidades de fala chinesa de todo o mundo. As adaptacións cinematográficas modernas retoman a lenda e sitúano como cazador de demos no centro de relatos de aventuras.

Con isto, o acento desprázase da función protectora ritual cara á acción e á imaxe heroica. Desde o punto de vista da ciencia da relixión, resulta notable que a estrutura básica, a persoa rexeitada inxustamente que despois da morte se converte en benfeitor, permaneza intacta a través de todas as transformacións mediáticas.

Ela conecta o entretemento actual coa antiga idea do morto xusto que intercede polos vivos.

Posición na relixión popular chinesa

Dentro da relixión popular chinesa, Zhong Kui ocupa unha posición propia. Non é un deus superior do aparato burocrático celestial, como o coñece o daoísmo relixioso, nin tampouco un deus da natureza.

Pertence á amplia clase das persoas deificadas, é dicir, personaxes históricos ou lexendarios que, despois da súa morte, son venerados como poderes protectores eficaces. O seu ámbito de acción está claramente definido: a expulsión de demos causantes de enfermidade e espíritos nocivos.

Zhong Kui adoita presentarse como líder dunha hoste de espíritos que en tempos sometera e puxo ao seu servizo. Esta idea do domador de demos, que emprega os poderes vencidos para a propia protección, está documentada varias veces na historia relixiosa do leste asiático. Permite someter o ameazante a unha supervisión ordenada, en vez de negalo.

En comparación con figuras protectoras doutras culturas, aprécia-se un paralelismo con personaxes como o gardián de portas budista ou os xenerais deificados, que igualmente vixían limiares e entradas. O que distingue a Zhong Kui é o estreito vínculo coa biografía dunha persoa cunha inxustiza concreta na súa historia vital.

Esa inxustiza, a negación do rango merecido por causa da súa aparencia, dálle un trasfondo moral: é poderoso e é ao mesmo tempo un símbolo de que a fealdade externa non di nada sobre o valor dunha persoa.

Esta mensaxe contribuíu decisivamente á súa popularidade duradeira en todas as capas da poboación. Quen se interese por figuras protectoras afíns, atopará máis exemplos no ámbito da tradición chinesa.

Ligazóns relacionadas

Fontes e bibliografía

Máis obras de referencia no índice bibliográfico.

Preguntas frecuentes sobre Zhong Kui

Quen é Zhong Kui na mitoloxía chinesa?

Zhong Kui é, na mitoloxía chinesa, o dominador de demos e espíritos. Segundo a lenda, foi un erudito de grande talento a quen se lle negou o primeiro posto no exame imperial de funcionarios debido ao seu aspecto repulsivo.

Desesperado, quitouse a vida. No máis alá foi nomeado rei dos espíritos e encomendáronlle a tarefa de perseguir e someter aos demos malignos. Represéntase con barba salvaxe, mirada ameazante, túnica de erudito e unha espada.

Como se utiliza Zhong Kui na tradición popular?

Zhong Kui é unha das figuras protectoras máis apreciadas da relixión popular chinesa. As súas imaxes colócanse en portas e paredes para protexer a casa dos malos espíritos e da desgraza.

A súa imaxe é especialmente frecuente durante o Festival do Bote do Dragón, no quinto mes lunar, considerado tradicionalmente unha época perigosa na que hai que repeler as influencias nocivas. Zhong Kui é ademais un motivo habitual na pintura chinesa, representado a miúdo con humor, por exemplo na voda da súa irmá.