Onryo en de wraak van Oiwa

Onryo is geest van de Japanse overlevering.

De wrok die tot na de dood wraak zoekt.

Onryo

Onryo is de wraakzuchtige geest van Japan, meestal een vrouw die in woede of onrecht is gestorven, met bleke huid, lang zwart haar en een wit doodsgewaad. Hij achtervolgt de verantwoordelijken voor zijn lijden totdat de wraak is volbracht, en geldt als kernfiguur van de Japanse horror.

De voorstelling is sinds de 8e eeuw gedocumenteerd en overlapt met de Goryo. Het belangrijkste voorbeeld is Oiwa uit het kabukistuk Yotsuya Kaidan: door vergiftiging verminkt, sterft zij en achtervolgt als Onryo haar man Iemon en diens nieuwe vrouw met psychische terreur in plaats van fysiek geweld.

In overzicht: Onryo

Type: Wraakzuchtige geest, kernfiguur van de Japanse geestenwereld
Herkomst: concept sinds de 8e eeuw gedocumenteerd, dramatisch verdicht in het Edo-tijdperk
Teksten: kabukistuk Tokaido Yotsuya Kaidan (1825) en verdere overlevering
Periode: sinds de 8e eeuw tot vandaag levend
Verschijning: meestal een vrouw die in woede is gestorven, met bleke huid, lang zwart haar en een wit doodsgewaad

Tekstgeschiedenis

Periode van de teksten

Sinds de 8e eeuw gedocumenteerd en in het Edo-tijdperk dramatisch verdicht: het concept is oud, maar de bekendste vorm ervan is een toneelstuk uit de 19e eeuw.

Verspreidingsgebied

Landelijk, als centrale categorie van de Japanse geestenwereld. De Oiwa-Inari-schrijn in Tokio is tot op heden een levendige plaats van verering.

Stand van de bronnen

Zeer goed: het kabukistuk Tokaido Yotsuya Kaidan uit 1825, Lafcadio Hearns Kwaidan uit 1904 en de overzichtswerken van Michael Dylan Foster.

Naam en varianten

Japans: on betekent wrok, ryo geest: Onryo betekent letterlijk wrokgeest of wraakgeest. De naam benoemt daarmee direct de drijfveer van deze gestalte, niet alleen haar uiterlijke verschijning.

Gestalte en werking

Verschijning

De iconische verschijning met lang zwart haar, wit doodsgewaad en verminkt, deels hangend gezicht bepaalde de visuele taal van de Japanse horror. De Onryo symboliseert het onrecht dat tot na de dood blijft doorwerken en een vrouwelijke onmacht die zich postuum in macht keert.

Werking

De Onryo brengt zijn vijanden schade toe en kan waanzin, ongeluk, ziekte en dood veroorzaken, in extreme gevallen zoals bij de Goryo ook natuurrampen. De heimzoeking is gericht en houdt aan tot de wrok is gesust.

Profiel: Onryo

De belangrijkste aspecten van de wraakgeest in één oogopslag.

Traditie

Centrale categorie van de Japanse geestenwereld, sinds de 8e eeuw gedocumenteerd en in het Edo-tijdperk verdicht in het kabuki-theater.

Werkingsobject

De verantwoordelijken voor het geleden onrecht en hun omgeving, waarop de heimzoeking gericht is.

Verschijning

Bleke vrouw met lang zwart haar, wit doodsgewaad en verminkt gezicht, zoals Oiwa in Yotsuya Kaidan gestalte kreeg.

Werkingsgebied

Waanzin, ongeluk, ziekte en dood bij de schuldigen, in extreme gevallen met de Goryo vergelijkbare natuurrampen.

Omgang

Boeddhistische doodsrituelen, sutra-recitatie en gedenkplaatsen; voor Oiwa bestaat tot op heden de Oiwa-Inari-schrijn in Tokio.

Afbakening

Goryo en Ubume als verwante rouw- en wraakgeesten, daarnaast de Hone-onna als verdere vrouwelijke geestengestalte.

Oiwa en de oorsprong van de Yotsuya Kaidan

De naam verbindt on, wrok, en ryo, geest, tot wrokgeest of wraakgeest. De voorstelling is sinds de 8e eeuw gedocumenteerd en overlapt met de Goryo. Het belangrijkste voorbeeld is Oiwa: het verhaal gaat terug op reële personen uit het Edo van de 17e eeuw en werd in 1825 door Tsuruya Nanboku IV gedramatiseerd in het kabukistuk Tokaido Yotsuya Kaidan.

Oiwa wordt door vergiftiging verminkt, sterft en achtervolgt als Onryo haar man Iemon en diens nieuwe vrouw, met psychische terreur in plaats van fysiek geweld. Aan deze ene figuur toont zich het volledige patroon van het type: een mens die in onrecht gestorven is, wiens wrok hem aan de wereld bindt, totdat de schuldigen ter verantwoording zijn geroepen.

Van het kabukitoneel naar de wereldcinema

De Onryo is het centrale voorbeeld van de Japanse horrorfilm: de figuren Sadako uit Ring en Kayako uit Ju-on nemen Oiwas beeldtaal over. Via internationale nieuwe verfilmingen is de Onryo wereldwijd invloedrijk geworden.

De Onryo is het prototype van de wraakgeest: een mens die in onrecht gestorven is, wiens wrok hem aan de wereld bindt. Hij is nauw verwant aan het concept van de onverzorgde doden en de Goryo-shinko, waarin verzoening in de plaats komt van bestrijding.

Verzoening in plaats van bestrijding

Bronvast zijn boeddhistische doodsrituelen en de recitatie van sutra’s ter bevrediging van de ziel, evenals het oprichten van gedenkplaatsen en de regelmatige gedachtenis aan de doden. Voor Oiwa bestaat tot op heden de Oiwa-Inari-schrijn in Tokio, waar betrokkenen bij opvoeringen van Yotsuya Kaidan om bescherming vragen, een levendige verzoeningscultus. Wijwater geldt als teken van zuiverheid tegen de wrokgeest, wierook begeleidt de sutra-recitatie ter bevrediging van de ziel, en een amulet dient als boeddhistische beschermtalisman. Het grondbeginsel is de wrok op te lossen door erkenning, riten en verering.

Wraakgeesten in Japan en elders

Onryo, Goryo en Ubume vormen het kerntrio van de Japanse wraak- en rouwgeesten, waarbij de Onryo de individuele wraak, vaak van een vrouw, belichaamt. In andere culturen komen hiermee overeen de Griekse Erinyen, die vergoten bloed wreken, de Europese White Lady en de Mexicaanse La Llorona.

Veelgestelde vragen over Onryo

Is elke Japanse geest een Onryo?

Nee, alleen de door wrok gedreven wraakgeesten worden hiertoe gerekend.

Wie is de beroemdste Onryo?

Oiwa uit het Kabuki-stuk Yotsuya Kaidan van Tsuruya Nanboku IV.

Hoe wordt een Onryo tot rust gebracht?

Door boeddhistische riten, schrijnen en regelmatige gedenking van de doden.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Japan – alle wezens van de Japanse traditie
Goryo, Ubume – verwante wraak- en rouwgeesten
Hone-onna – nog een vrouwelijke geestgestalte uit Japan
Wijwater, Wierook branden, Amulet – overgeleverde beschermingsmiddelen

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in de literatuurlijst.

Als Japanse wraakgeest hoort de Onryo tot de Yurei van de Japanse overlevering: van Oiwa’s witte lijkgewaad tot Sadako en Kayako draagt hij zijn wrok tot over de dood heen, totdat de schuldigen ter verantwoording zijn geroepen.