Ogbanje, legato all'iyi-uwa
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Ogbanje è un demone della tradizione Igbo della Nigeria.
Un bambino che muore per tornare dalla stessa madre. Ogbanje è il bambino che ritorna, e il riferimento all’Iyi-uwa viene spiegato nei paragrafi che chiudono questa introduzione.
Ogbanje è un bambino spirito ricorrente degli Igbo: uno spirito maligno che nasce, muore giovane e viene sempre ricreato dalla stessa madre, per tormentare la famiglia con il lutto ripetuto. È legato a un oggetto nascosto, lo iyi-uwa.
Il nome ọgbanje significa letteralmente bambini che vanno e vengono. Il termine appartiene alla cosmologia Igbo Odinani ed è bene documentato nel territorio Igbo del Sudest della Nigeria, sia oralmente che nella letteratura: Chinua Achebe lo rese noto anche fuori dalla Nigeria nel 1958 con il suo romanzo Things Fall Apart.
Tipo: bambino spirito ricorrente della cosmologia Igbo
Origine: cosmologia Igbo Odinani, territorio Igbo nel Sudest della Nigeria
Testi: concetto centrale della tradizione orale, fissato nella letteratura da Chinua Achebe
Periodo: tradizionale fino ai giorni nostri
Aspetto: bambino apparentemente normale, in realtà incarnazione di uno spirito maligno
Contesto della tradizione
Periodo dei testi
Tradizionale fino ai giorni nostri: l’Ogbanje è un concetto centrale della cosmologia Igbo e fu fissato anche a livello letterario nel 1958 con il romanzo Things Fall Apart di Chinua Achebe.
Area di diffusione
Il territorio Igbo nel Sudest della Nigeria.
Situazione delle fonti
Buona: l’Ogbanje è un concetto centrale della cosmologia Igbo, documentato sia oralmente che nella letteratura da Achebe.
Nome e varianti
Igbo: ọgbanje significa letteralmente bambini che vanno e vengono, e descrive il ricorrente vagare tra l’aldiquà e il mondo degli spiriti.
Aspetto
Aspetto
L’Ogbanje si trova tra i mondi ed è legato allo iyi-uwa, spesso una pietra, ma anche una bambola, un capello o un capo di vestiario del bambino morto. Lo spirito lo sepolta di nascosto; esso permette all’Ogbanje di tornare nel mondo umano e di ritrovare la famiglia designata.
Effetto
La morte ripetuta e intenzionale e la rinascita logorano la famiglia attraverso lutti sempre nuovi. Fino a quando esiste lo iyi-uwa, il ciclo non si interrompe.
Profilo: Ogbanje
Gli aspetti principali del bambino spirito ricorrente in sintesi.
Concetto centrale della cosmologia Igbo Odinani, con la sua idea di spiriti malevoli che portano intenzionalmente sfortuna su una famiglia.
La propria famiglia d’origine, in particolare la madre, che genera sempre di nuovo lo stesso bambino.
Apparentemente un bambino normale, in realtà uno spirito legato allo iyi-uwa tra l’aldiquà e il mondo degli spiriti.
Logora la famiglia attraverso la morte ripetuta e intenzionale e la rinascita dello stesso bambino.
Un Dibia interroga lo spirito, localizza lo iyi-uwa e lo distrugge, per porre fine al ciclo.
Odinani e i bambini che vanno e vengono
Il nome ọgbanje significa letteralmente bambini che vanno e vengono, e descrive il vagare continuo tra il mondo terreno e il mondo degli spiriti. Il termine appartiene alla cosmologia Igbo Odinani con la sua concezione di spiriti malevoli che portano deliberatamente sfortuna su una famiglia: l’Ogbanje non è vittima di un caso tragico, ma agisce per volontà propria.
Un Ogbanje nasce, muore giovane e rinasce dalla stessa madre, ripetutamente. È legato allo iyi-uwa, un oggetto nascosto, spesso una pietra, ma anche una bambola, un capello o un indumento del bambino morto, che lo spirito stesso sotterra di nascosto. Lo iyi-uwa permette all’Ogbanje di ritornare nel mondo umano e ritrovare la stessa famiglia, cosicché il ciclo di nascita e morte precoce rimane ininterrotto finché esso esiste.
Achebe e l'eredità letteraria
Chinua Achebe delinea in Things Fall Apart del 1958 il personaggio di Ezinma come bambina Ogbanje, insieme alla ricerca dello iyi-uwa. Il motivo dell’Ogbanje e dell’Abiku permea la letteratura moderna dell’Africa occidentale.
Dal punto di vista degli studi religiosi, l’Ogbanje è una spiegazione mitologica della ripetuta morte infantile precoce all’interno di una famiglia. Alcuni ricercatori interpretano il concetto come spiegazione premoderna di malattie ereditarie come l’anemia falciforme o la morte improvvisa del lattante, la cui frequenza familiare veniva interpretata come il ritorno dello stesso spirito.
Il Dibia e la distruzione dello iyi-uwa
Documentato con fonti è il rito contrario: un Dibia, guaritore e veggente tradizionale, interroga l’Ogbanje e lo costringe con rituali a rivelare il luogo dello iyi-uwa. Lo iyi-uwa viene dissepolto e distrutto, affinché lo spirito non possa più tormentare la famiglia. Inoltre, un amuleto indossato è considerato segno di protezione e medicina del Dibia per il bambino a rischio. In generale l’artemisia è considerata un’erba protettiva. Anche il sale è considerato nella credenza popolare un segno di protezione contro gli spiriti malvagi.
Abiku e altri bambini ricorrenti
Domande frequenti sull'Ogbanje
Cos’è lo iyi-uwa?
L’oggetto nascosto e sotterrato, spesso una pietra, una bambola, un capello o un indumento del bambino morto, che lega l’Ogbanje al mondo e alla sua famiglia.
Come si interrompe il ciclo?
Un Dibia interroga lo spirito, localizza lo iyi-uwa e lo distrugge; dopodiché l’Ogbanje non dovrebbe più tormentare la famiglia.
L’Ogbanje è lo stesso dell’Abiku?
Praticamente sì, solo presso un popolo diverso: Ogbanje tra gli Igbo, Abiku tra i Yoruba.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come bambino spirito Igbo, l’Ogbanje resta una delle immagini più incisive della tradizione: un bambino ricorrente che tormenta la propria famiglia con il ciclo di nascita e morte precoce, finché lo iyi-uwa non viene trovato e distrutto.
