एम्पुसा, ग्रीक परम्पराकी दानवी

एम्पुसाको सबैभन्दा प्रारम्भिक विस्तृत साहित्यिक उल्लेख हामी युगपूर्व पाँचौं शताब्दीको एथेनियन हास्यनाटकमा पाउँछौं।

अरिस्टोफेनिसको नाटक Die Frösche (मुक-मन्दिरहरू, युगपूर्व ४०५ मा मञ्चन गरिएको) मा देवता डायोनिसस अधोलोक जाने बाटोमा एक एम्पुसासँग भेट्छन्, जो द्रुत गतिमा रूप बदल्छिन्: पहिले गाई, त्यसपछि खच्चड, त्यसपछि एक सुन्दरी महिला, र त्यसपछि कुकुर।

दास जान्थियासले उनलाई थप वर्णन गर्छन् — एक खुट्टा काँसाको र अर्को गधाको मलले बनेको। यो दृश्य डर उत्पन्न गर्ने क्षणको रूपमा रचिएको छ, जो एकैसाथ हास्यपूर्ण ढंगले तोडिन्छ, किनकि डायोनिसस त्रासमा पर्छन् जबकि जान्थियासले उपस्थितिलाई अर्धव्यङ्ग्यात्मक टिप्पणी गर्छन्।

यो अंश धर्मशास्त्रीय दृष्टिकोणले धेरै कारणले महत्त्वपूर्ण छ। पहिलो, यसले देखाउँछ कि एम्पुसा एथेन्सका दर्शकहरूलाई पहिल्यैदेखि परिचित डरलाग्दो पात्रको रूपमा चिनिइसकेकी हुनुपर्छ, नत्र यो सन्दर्भले काम गर्न सक्ने थिएन।

दोस्रो, यसले एम्पुसाको मूल छविको केन्द्रबिन्दु प्रमाणित गर्छ: द्रुत रूप-परिवर्तन र प्रलोभन तथा खतराको संयोजन। तेस्रो, अधोलोकको प्रवेशद्वारमा उनको स्थान चौबाटो र सीमानाकी देवी हेकातेको परिवेशसँगको सम्बन्धलाई संकेत गर्छ।

एक स्कोलियन, अर्थात् अरिस्टोफेनिसको यो अंशमाथिको प्राचीन टिप्पणीले थप्छ कि एम्पुसाले एकान्त स्थानहरूमा यात्रुहरूलाई डराउँथिन् र गाली गरेर उनलाई भगाउन सकिन्थ्यो, जसपछि उनी चिच्याउँदै भाग्थिन्।

यो विवरण महत्त्वपूर्ण छ: एम्पुसा यहाँ सर्वशक्तिमान शक्तिको रूपमा देखा पर्दिनन्, बरु डरमा निर्भर रहने र उपहासले आफ्नो प्रभाव गुमाउने पात्रको रूपमा देखा पर्छिन्। यसरी हास्यनाटकले वास्तविक रूपमा प्रचलित लोक-विश्वासलाई प्रयोग गर्छ र यसैलाई हाँसोको विषय पनि बनाउँछ।