เอ็มพูซา ปีศาจหญิงในประเพณีกรีก

ร่องรอยทางวรรณกรรมที่เป็นรายละเอียดแรกสุดของเอ็มพูซาพบในบทตลกแบบแอตติกของศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล

ในบทละคร กบ ของอาริสโตฟาเนส (แสดงเมื่อ 405 ก่อนคริสตกาล) เทพไดโอนีซัสพบกับเอ็มพูซาระหว่างทางสู่ยมโลก เธอแปลงร่างอย่างรวดเร็ว: ก่อนเป็นวัว แล้วเป็นลา จากนั้นเป็นหญิงสาวงาม และสุดท้ายเป็นสุนัข

ทาสซานเทียสยังบรรยายเธอด้วยขาข้างหนึ่งทำด้วยทองสัมฤทธิ์และอีกข้างทำจากมูลลา ฉากนี้ถูกออกแบบให้เป็นช่วงเวลาน่าตกใจที่พร้อมกันก็ถูกทำลายด้วยอารมณ์ขัน เนื่องจากไดโอนีซัสตื่นตกใจในขณะที่ซานเทียสแสดงความเห็นต่อการปรากฏตัวนั้นด้วยความเยาะเย้ย

ข้อความนี้มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ศาสนาด้วยเหตุผลหลายประการ ประการแรกแสดงให้เห็นว่าเอ็มพูซาต้องเป็นที่รู้จักของผู้ชมชาวเอเธนส์แล้วในฐานะสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึง มิเช่นนั้นการพาดพิงจะไม่ได้ผล

ประการที่สองเป็นหลักฐานของแก่นของภาพลักษณ์เอ็มพูซา ได้แก่ การแปลงร่างอย่างรวดเร็วและความเชื่อมโยงระหว่างการล่อลวงและภัยคุกคาม ประการที่สามการระบุตำแหน่งที่ทางเข้ายมโลกบ่งชี้ถึงความเป็นของเธอในวงล้อมของเฮคาตี เทพีแห่งทางแยกและธรณีประตู

สโคลิออน (Scholion) ซึ่งเป็นคำอธิบายโบราณต่อข้อความอาริสโตฟาเนสนี้เสริมว่าเอ็มพูซาทำให้นักเดินทางตกใจในสถานที่เปลี่ยว และสามารถขับไล่ด้วยการด่าทอ ซึ่งเธอจะหนีไพพร้อมกับส่งเสียงกรีดร้อง

รายละเอียดนี้มีความหมาย เอ็มพูซาที่นี่ไม่ได้ปรากฏเป็นอำนาจที่ยิ่งใหญ่สูงสุด แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่พึ่งพาความกลัวและสูญเสียพลังเมื่อถูกเยาะเย้ย บทตลกจึงใช้ความเชื่อพื้นบ้านที่แพร่หลายอย่างแท้จริงและในขณะเดียวกันก็ทำให้มันเป็นเรื่องน่าหัวเราะ