คติชนอังกฤษ ภูตประจำบ้าน และสุนัขดำแห่งเคาน์ตีต่าง ๆ

คติชนพื้นบ้านของอังกฤษไม่ได้เกิดขึ้นเป็นระบบเดียวอันเป็นเอกภาพ หากแต่เป็นผืนผ้าปะติดปะต่อของเรื่องเล่าท้องถิ่น แต่ละเคาน์ตี และบ่อยครั้งแต่ละหมู่บ้าน ต่างมีภูตผี ภูตน้ำ และลางเตือนภัยเป็นของตนเอง กว่าประเพณีมุขปาฐะเหล่านี้จะถูกรวบรวมเข้าด้วยกันก็ต้องรอถึงนักรวบรวมแห่งคริสต์ศตวรรษที่ 19 ผู้ได้รับแรงบันดาลใจจากพี่น้องตระกูล Grimm และคติชนวิทยาที่กำลังก่อตัว ก่อนที่การปฏิวัติอุตสาหกรรมและการอพยพออกจากชนบทจะทำให้เรื่องเล่าเหล่านี้เงียบหายไปในหลายท้องที่

ภูตประจำบ้านอย่าง Hob และ Boggart สุนัขดำ และดวงไฟลวง ประกอบกันเป็นคลังพื้นฐานของคติชนประจำเคาน์ตีของอังกฤษเหล่านี้

ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 คติชนวิทยาของอังกฤษเริ่มเก็บรวบรวมตำนานประจำเคาน์ตีที่กระจัดกระจาย ว่าด้วยภูตประจำบ้าน ภูตน้ำ และการปรากฏของวิญญาณ อย่างเป็นระบบ

สุนัขดำเหล่านี้และภูตประจำบ้านยังคงได้รับการสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ในงานรวบรวมระดับภูมิภาคของเคาน์ตีต่าง ๆ ในอังกฤษ

คติชนระดับเคาน์ตีและผู้รวบรวมเรื่องเล่า

อังกฤษไม่มีเทพปกรณัมอันเป็นเอกภาพในความหมายของสภาเทพที่เป็นระบบปิด หากแต่มีโครงข่ายหนาแน่นของตำนานท้องถิ่น ซึ่งแตกต่างกันอย่างชัดเจนตั้งแต่ Cornwall จนถึง Northumberland ความหลากหลายนี้เพิ่งได้รับการรวบรวมอย่างเป็นระบบเมื่อมีการก่อตั้ง Folklore Society ในปี 1878 และเมื่อปรากฏผลงานอย่าง Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England (1866) ของ William Henderson

ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 Katharine Briggs ด้วยผลงาน A Dictionary of Fairies (1976) และ Ruth Tongue ด้วยงานรวบรวมจาก Somerset ได้สานต่องานนี้ แค็ตตาล็อกของทั้งสองแสดงให้เห็นว่าชื่อและลักษณะของภูตประเภทเดียวกันแตกต่างกันมากเพียงใดจากเคาน์ตีหนึ่งไปยังอีกเคาน์ตีหนึ่ง

ความรู้เกี่ยวกับภูตประจำบ้านและภูตข้างเตาไฟอย่าง Hob และ Boggart ตลอดจนสุนัขดำจำนวนมากของอังกฤษ ล้วนมาจากงานรวบรวมเหล่านี้

ภูตประจำบ้าน: ฮอบ (Hob) บ็อกการ์ต (Boggart) และล็อบไลบายเดอะไฟร์ (Lob-lie-by-the-Fire)

Hob คือภูตผู้ช่วยที่ผูกพันกับบ้านหรือไร่นา คอยทำงานให้ในยามค่ำคืนตราบเท่าที่ผู้คนปฏิบัติต่อมันด้วยความเคารพ ตามตำนานเล่าว่า หากมีผู้มอบเสื้อผ้าให้ มันจะถือเป็นการดูหมิ่นและหายตัวไป Hobgoblin ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิด และ Lob-lie-by-the-Fire ที่นอนอยู่ข้างกองไฟ ต่างมีแม่แบบเรื่องเล่าเดียวกันนี้ของภูตประจำบ้านที่มองไม่เห็นแต่หวังดี

ตามเรื่องเล่า หากภูตเช่นนี้ถูกละเลยหรือถูกเยาะเย้ย มันอาจกลายเป็น Boggart การปรากฏตัวที่คาดเดาไม่ได้คล้ายผีโพลเทอร์ไกสต์ ซึ่งเลื่อนย้ายเฟอร์นิเจอร์และก่อเสียงดัง Boggart บางตนยังผูกพันกับสถานที่ เช่นในหุบเขาใกล้ Manchester ที่รู้จักกันในชื่อ Boggart Hole Clough

ภูตแห่งน้ำ: เจนนี กรีนทีธ (Jenny Greenteeth) เพ็ก พาวเลอร์ (Peg Powler) กรินดีโลว์ (Grindylow) แอสไร (Asrai)

ในเคาน์ตีทางเหนือของอังกฤษหลายแห่ง ผู้ใหญ่ใช้เรื่องภูตน้ำเตือนเด็ก ๆ ให้ระวังบ่อน้ำและแม่น้ำอันตราย Jenny Greenteeth ผู้ได้ชื่อมาจากผืนแหนสีเขียวที่ปกคลุมแหล่งน้ำนิ่ง และ Grindylow ที่คล้ายคลึงกันจาก Yorkshire และ Lancashire ตามตำนานจะลากเด็กที่ประมาทลงไปใต้น้ำ

ริมแม่น้ำ Tees ใน County Durham มีเรื่องเล่าถึง Peg Powler ซึ่งฟองน้ำสีเขียวบนผิวแม่น้ำถูกเรียกว่า “ฟองสบู่ของ Peg Powler” ส่วน Asrai มีนิสัยอ่อนโยนกว่า เป็นภูตน้ำขี้อายที่ตามบันทึกของ Ruth Tongue จะละลายหายไปในแสงจันทร์ทันทีที่ถูกจับ

การจำแนกสิ่งเร้นลับในตำนาน: ภูตที่อยู่โดดเดี่ยวและประเภทตามหน้าที่

นักคติชนวิทยา Katharine Briggs แยกแยะไว้ในผลงานอ้างอิงมาตรฐานของเธอ ระหว่างภูตที่อยู่ตามลำพังอย่าง Hob และ Boggart กับเหล่าแฟรีที่มักถูกคิดว่าอยู่รวมกันเป็นกลุ่มในประเพณีเพื่อนบ้านของสกอตแลนด์และไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นการแบ่งแยกที่นำมาใช้กับคติชนอังกฤษอันมีตัวละครเดี่ยวเป็นลักษณะเด่นได้เพียงจำกัด

ในบรรดาตัวละครเดี่ยวเหล่านี้ อาจแบ่งคร่าว ๆ ได้เป็นสามประเภทตามหน้าที่ ได้แก่ ภูตผู้ช่วยและภูตประจำบ้านอย่าง Hob และ Lob-lie-by-the-Fire ตัวละครเตือนภัยอย่างสุนัขดำและดวงไฟลวง และภูตน้ำอย่าง Jenny Greenteeth และ Peg Powler ซึ่งเรื่องเล่าของพวกมันมีไว้เพื่อขู่ให้ผู้คนหลีกห่างจากสถานที่อันตรายเป็นสำคัญ การจัดระบบนี้เป็นผลงานการจัดหมวดหมู่ของนักคติชนวิทยาในภายหลัง ไม่ใช่หมวดหมู่ที่ผู้เล่าเรื่องใช้กันเอง

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับคติชนอังกฤษ

Hob หรือ Boggart คืออะไร

Hob คือภูตผู้ช่วยแห่งคติชนอังกฤษที่ผูกพันกับบ้านหรือไร่นา ตามตำนานเล่าว่า หากมันถูกละเลยหรือได้รับเสื้อผ้าเป็นของขวัญ มันอาจกลายเป็น Boggart ที่คาดเดาไม่ได้และมีลักษณะคล้ายผีโพลเทอร์ไกสต์

สุนัขดำแห่งอังกฤษหมายถึงอะไร

สุนัขดำอย่าง Black Shuck, Barghest และ Padfoot เป็นแม่แบบเรื่องเล่าที่ปรากฏซ้ำในตำนานท้องถิ่นของอังกฤษ ส่วนใหญ่ถือกันว่าเป็นการปรากฏตัวอันเป็นลางร้าย ซึ่งเชื่อว่าการได้พบเห็นเป็นลางบอกเหตุแห่งความเจ็บป่วยหรือความตาย

Will-o-the-Wisp คืออะไร

Will-o-the-Wisp หมายถึงดวงไฟลวงเหนือทุ่งพรุและพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งปรากฏในชื่อท้องถิ่นอย่าง Hinkypunk, Lantern Man หรือ Hobby Lantern เชื่อกันว่าพวกมันล่อลวงนักเดินทางให้ออกนอกเส้นทางที่ปลอดภัย

ใครเป็นผู้รวบรวมคติชนพื้นบ้านของอังกฤษ

นักรวบรวมอย่าง William Henderson ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 ตลอดจน Katharine Briggs และ Ruth Tongue ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 ได้รวบรวมตำนานประจำเคาน์ตีที่ก่อนหน้านั้นสืบทอดกันด้วยปากเปล่าอย่างเป็นระบบเป็นครั้งแรก และตีพิมพ์ไว้ในหนังสืออ้างอิงทางคติชนวิทยา

แสงผีหลอก: วิลโอเดอะวิสป์ (Will-o-the-Wisp) ฮิงกีพังก์ (Hinkypunk) และแลนเทิร์นแมน (Lantern Man)

เคาน์ตีต่าง ๆ ของอังกฤษเล่าขานกันมาหลายศตวรรษถึงดวงไฟลวงเหนือทุ่งพรุและพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งเชื่อว่าล่อลวงนักเดินทางให้ออกนอกเส้นทาง ชื่อเรียกโดยรวมว่า Will-o-the-Wisp ปรากฏเคียงคู่กับชื่อท้องถิ่นอย่าง Hinkypunk ที่รู้จักกันใน Somerset และ Devon, Lantern Man แห่งอังกฤษตะวันออกจากเขต Fens ตลอดจน Hobby Lantern ที่เกี่ยวข้องกันจาก Suffolk และ Norfolk

ใน Cornwall แม่แบบเรื่องเล่านี้ผูกโยงเข้ากับ Joan the Wad ร่างแห่งแสงที่เล่ากันว่าเป็นราชินีแห่งเหล่า Piskie ซึ่งในคริสต์ศตวรรษที่ 20 กลายเป็นลวดลายเครื่องรางนำโชคยอดนิยม งานรวบรวมท้องถิ่นบางชิ้นยังรู้จักชื่อดวงไฟอื่น ๆ เพิ่มเติม เช่น Pyne ที่ปรากฏหลักฐานในแหล่งข้อมูลบางแหล่ง

สุนัขดำ: แบล็กชัค (Black Shuck) บาร์เกสต์ (Barghest) แพดฟุต (Padfoot)

สุนัขดำที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดน่าจะได้แก่ Black Shuck แห่ง East Anglia ซึ่งการปรากฏตัวในโบสถ์ของ Bungay และ Blythburgh ในปี 1577 ได้รับการบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรโดย Abraham Fleming ใน Yorkshire สิ่งมีชีวิตที่เทียบเคียงกันได้มีชื่อว่า Barghest ส่วนใน Leeds มีชื่อว่า Padfoot ซึ่งได้ชื่อมาจากเสียงฝีเท้าที่ฟังนุ่มราวกับมีเบาะรอง

ที่เกี่ยวข้องกันคือแม่แบบเรื่องเล่าของ Gabriel Hounds ฝูงสุนัขที่ได้ยินเสียงบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ซึ่งเสียงเห่าของพวกมันถือเป็นลางบอกเหตุร้ายในคติชนอังกฤษตอนเหนือ ตลอดจนร่างเด็กเรืองแสงจาก Cumbria ที่รู้จักกันในชื่อ Radiant Boy ซึ่งเชื่อมโยงกับ Corby Castle

ภูตร่างอื่น ๆ: ซิลกี (Silkie) ลวดลายแบบมุลโต (Multo) และการแปรเปลี่ยนตามท้องถิ่น

นอกจากภูตประจำบ้านและภูตน้ำแล้ว คติชนอังกฤษยังรู้จักภูตประจำถิ่นอย่าง Silkie แห่ง Black Heddon ใน Northumberland ร่างปรากฏในอาภรณ์ไหมที่ส่งเสียงกรอบแกรบ ซึ่งก้ำกึ่งระหว่างวิญญาณกับภูตแฟรี ตัวละครเช่นนี้แสดงให้เห็นว่า ในการสืบทอดแบบมุขปาฐะ เส้นแบ่งระหว่างภูตประจำบ้าน ภูตเตือนภัย และการปรากฏของผู้ล่วงลับนั้นพร่าเลือนเพียงใด

เมื่อเกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรมและการอพยพออกจากชนบทในคริสต์ศตวรรษที่ 19 เรื่องเล่าท้องถิ่นเหล่านี้จำนวนมากก็สูญเสียกรอบอ้างอิงเชิงปฏิบัติไป งานรวบรวมของ Henderson, Briggs และ Tongue ได้รักษาเรื่องเล่าเหล่านี้ไว้ ก่อนที่จะหายไปจากการบอกเล่าปากต่อปากโดยสิ้นเชิง

ผืนผ้าปะติดปะต่อของเคาน์ตีต่าง ๆ แทนที่จะเป็นเทวสภาหนึ่งเดียว

ต่างจากเทพปกรณัมนอร์สหรือกรีก อังกฤษไม่มีสภาเทพที่เชื่อมโยงเป็นระบบและถูกบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร คติชนพื้นบ้านของอังกฤษกลับประกอบด้วยเรื่องเล่าท้องถิ่นจำนวนมาก ซึ่งแปรผันไปตามแต่ละเคาน์ตี และบางครั้งจากหมู่บ้านหนึ่งไปยังอีกหมู่บ้านหนึ่ง

ภูตประจำบ้านที่ใน Yorkshire เรียกว่า Hob อาจปรากฏในเคาน์ตีอื่นภายใต้ชื่ออื่น โดยมีคุณลักษณะแตกต่างกันเล็กน้อย เช่นเดียวกับสุนัขดำและดวงไฟลวง ซึ่งชื่อและรายละเอียดเปลี่ยนไปตามภูมิภาค ขณะที่โครงเรื่องพื้นฐานยังคงเดิม

ความหลากหลายนี้ทำให้การจัดระบบใด ๆ เป็นเรื่องยาก ในทางศาสนวิทยาและคติชนวิทยา การบรรยายประเภทของภูตที่ปรากฏซ้ำ ๆ ซึ่งถูกปรับแต่งต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค จึงมีความหมายมากกว่าการค้นหา “สภาเทพอังกฤษ” อันเป็นเอกภาพ

นักรวบรวมแห่งคริสต์ศตวรรษที่ 19 เผชิญกับความท้าทายนี้โดยตรง พวกเขาต้องตัดสินใจว่าจะจัดเรียงรูปแบบท้องถิ่นนับไม่ถ้วนให้เป็นหมวดหมู่ที่ครอบคลุมหรือไม่และอย่างไร

ภูตประจำบ้านและภูตประจำเตาไฟ: จากฮอบ (Hob) ถึงบ็อกการ์ต (Boggart)

ในบรรดาตัวละครที่แพร่หลายที่สุดของคติชนอังกฤษ ได้แก่ ภูตประจำบ้านและภูตข้างเตาไฟ ซึ่งผูกพันกับสถานที่แห่งหนึ่ง ส่วนใหญ่คือไร่นา Hob ถือเป็นผู้ช่วยที่ขยันแต่ขี้อาย คอยล้างคอกสัตว์หรือนวดข้าวในยามค่ำคืน ตราบเท่าที่ผู้อยู่อาศัยปฏิบัติต่อมันด้วยความเคารพและจัดเตรียมของกำนัลเล็กน้อยไว้ให้ มักเป็นนมหรือข้าวต้ม

แม่แบบเรื่องเล่าที่ปรากฏซ้ำคือกฎที่ว่าห้ามมอบเสื้อผ้าให้ Hob เด็ดขาด ตามเรื่องเล่า ผู้ที่ฝ่าฝืนจะสูญเสียผู้ช่วยไปตลอดกาล เพราะมันเข้าใจของกำนัลนั้นว่าเป็นการบอกเลิกสัญญารับใช้ โครงเรื่องนี้พบได้ในหลายเคาน์ตีของอังกฤษโดยมีรายละเอียดแตกต่างกันไป

ตามตำนาน หากภูตประจำบ้านถูกดูหมิ่น ถูกเพิกเฉย หรือผู้อยู่อาศัยในบ้านเปลี่ยนไป มันอาจเปลี่ยนนิสัยและกลายเป็น Boggart ที่ก่อกวนหรือถึงขั้นคุกคาม ทุบจานชาม กระแทกประตู และทำให้สัตว์ตื่นตกใจ บางครอบครัวถึงกับกล่าวกันว่าต้องทิ้งบ้านเพื่อหนีจาก Boggart อันเป็นแม่แบบเรื่องเล่าที่ปรากฏซ้ำในตำนานอังกฤษตอนเหนือหลายเรื่อง

ในทางศาสนวิทยา เรื่องเล่าเหล่านี้อ่านได้ว่าเป็นการแสดงออกของความเชื่อเรื่องภูตประจำบ้าน ซึ่งใช้สัญลักษณ์ต่อรองเรื่องระเบียบ ความขยัน และความเคารพซึ่งกันและกันระหว่างมนุษย์กับผู้อยู่ร่วมบ้านที่มองไม่เห็น

แหล่งที่มา: จากตำนานมุขปาฐะสู่คติชนวิทยาแห่งศตวรรษที่ 19

คติชนพื้นบ้านของอังกฤษได้รับการสืบทอดด้วยปากเปล่าแทบทั้งหมดเป็นเวลาหลายศตวรรษ มักเป็นการเล่าจากสมาชิกครอบครัวผู้อาวุโสสู่เด็ก ๆ ในห้องปั่นด้ายหรือข้างกองไฟ การบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรเริ่มขึ้นค่อนข้างช้าและกระจัดกระจายอยู่นาน เช่นในบทเทศนาที่เตือนให้ระวังการปฏิบัติอัน “งมงาย”

ข้อยกเว้นยุคแรกคือรายงานการปรากฏตัวของ Black Shuck ในโบสถ์ของ Bungay และ Blythburgh ซึ่งนักบวช Abraham Fleming บันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรไว้ตั้งแต่ปี 1577 การสืบทอดนี้เพิ่งได้รับการบันทึกอย่างเป็นระบบมากขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 19 เมื่อ William Henderson เสนอผลงาน Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England ในปี 1866 อันเป็นหนึ่งในงานรวบรวมระดับภูมิภาคขนาดใหญ่ชิ้นแรก ๆ

Folklore Society ซึ่งก่อตั้งในปี 1878 ยกระดับงานรวบรวมนี้ให้เป็นวิชาชีพยิ่งขึ้น ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 Katharine Briggs ด้วยผลงานสี่เล่ม A Dictionary of British Folk-Tales และ A Dictionary of Fairies ของเธอ ตลอดจน Ruth Tongue ด้วย Forgotten Folk-Tales of the English Counties ได้สานต่องานนี้ และรักษาเรื่องเล่าจำนวนมากที่มิฉะนั้นคงสูญหายไป

งานรวบรวมเหล่านี้เองก็เป็นการตีความอยู่ในตัว นักรวบรวมคัดเลือก จัดเรียง และขัดเกลารูปแบบมุขปาฐะต่าง ๆ การวิจัยในปัจจุบันจึงแยกแยะเสมอระหว่างความหลากหลายแบบมุขปาฐะดั้งเดิมกับการบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร

การเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรม การอพยพออกจากชนบท และความเงียบหายของตำนานพื้นบ้าน

คติชนพื้นบ้านของอังกฤษผูกพันแน่นแฟ้นกับโลกชีวิตชนบทเชิงเกษตรกรรม ภูตประจำบ้านเฝ้าไร่นา ภูตน้ำเตือนภัยบ่อน้ำอันตราย ดวงไฟลวงเตือนภัยทุ่งพรุ เมื่อเกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรมในคริสต์ศตวรรษที่ 18 และ 19 พร้อมการอพยพออกจากชนบทที่ตามมา โลกชีวิตนี้ก็สูญเสียความสำคัญเดิมไป

ชีวิตในเมือง รถไฟ และไฟฟ้าแสงสว่างในเวลาต่อมา ทำให้เรื่องเล่าเตือนภัยเก่าแก่จำนวนมากหมดความหมายเชิงปฏิบัติ โดยมีการแพร่หลายของการศึกษาในโรงเรียนและคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์เป็นปัจจัยเสริม ในหลายภูมิภาค เรื่องเล่าจึงค่อย ๆ ถูกหลงลืม และนักรวบรวมแห่งคริสต์ศตวรรษที่ 19 ก็บันทึกไว้ได้ทันเวลาพอดี

ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 นักคติชนวิทยาอย่าง Katharine Briggs และ Ruth Tongue อุทิศตนอย่างจริงจังให้กับการกอบกู้ประเพณีมุขปาฐะที่ยังมีชีวิตแต่ใกล้สูญหาย โดยมักสนทนากับผู้สืบทอดความรู้นี้กลุ่มสุดท้ายในถิ่นห่างไกล

ทุกวันนี้ ตัวละครเหล่านี้ดำรงอยู่ต่อไปในรูปลายลักษณ์อักษรเป็นหลัก ทั้งในหนังสือรวบรวม ชื่อสถานที่ และการตลาดเชิงท่องเที่ยวดังกรณีของ Joan the Wad จึงไม่อาจกล่าวได้อีกต่อไปว่าเป็นการปฏิบัติทางศาสนาที่มีชีวิตในความหมายดั้งเดิม แต่กล่าวได้ว่าเป็นความทรงจำทางวัฒนธรรมที่ได้รับการรักษาไว้