अंग्रेजी लोककथा, घर-भूत र काउन्टीहरूका कालो कुकुरहरू

इङ्गलैंडसँग एकीकृत देवमण्डलको अर्थमा एकल पुराणकथा छैन, बरु कर्नवालदेखि नोर्थम्बरलैंडसम्म स्पष्ट रूपमा फरक हुने क्षेत्रीय कथाहरूको घना जालो छ। सन् १८७८ मा फोकलोर सोसाइटीको स्थापना र विलियम हेन्डरसनको Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England (1866) जस्ता कृतिहरूसँगै यो विविधता व्यवस्थित रूपमा संकलन गरियो।

२० औं शताब्दीमा क्याथरिन ब्रिग्सले आफ्नो A Dictionary of Fairies (1976) र रुथ टङले सोमरसेटका संग्रहहरूबाट यो काम अगाडि बढाए। तिनका सूचीहरूले देखाउँछन् कि एउटै प्रकारको प्राणीका नाम र स्वरूप काउन्टी-दर-काउन्टी कति फरक हुन्छन्।

यही संकलन कार्यबाट हब र बोगार्ट जस्ता घर र आगो-भूतहरू तथा इङ्गलैंडका असंख्य कालो कुकुरहरूको ज्ञान प्राप्त भएको हो।

हब घर वा खेतसँग बाँधिएको सहायक भूत हो, जो राति काम गर्छ, यदि उसलाई सम्मानपूर्वक व्यवहार गरियो भने; उसलाई लुगा उपहार दिइयो भने, परम्पराअनुसार त्यसलाई अपमान मान्दै ऊ हराउँछ। निकट सम्बन्धित हबगोब्लिन र आगोछेउ पल्टिने लब-लाई-बाइ-द-फायर ले यो अदृश्य तर सद्भावनी घर-भूतको प्रतीक साझा गर्छन्।

यदि यस्तो भूतलाई तिरस्कार वा उपेक्षा गरियो भने, कथाअनुसार यो बोगार्ट मा परिणत हुन सक्छ, एक अनिश्चित, पोल्टरगाइस्ट-जस्तो प्रकटन, जो फर्निचर हल्लाउँछ र हल्लाखल्ला मच्चाउँछ; कतिपय बोगार्टहरू ठाउँसँग जोडिएका पनि हुन्छन्, जस्तै म्यान्चेस्टर नजिकैको बोगार्ट होल क्लफ नामक उपत्यका।

धेरै उत्तर अंग्रेजी काउन्टीहरूमा वयस्कहरूले बालबालिकालाई खतरनाक पोखरी र नदीहरूबाट जल-प्राणीहरूको डर देखाई सचेत गराउँथे। स्थिर पानीको हरियो झिलिमिली तहको नामबाट नामाकरण गरिएको जेनी ग्रीनटिथ, र यर्कशायर र लैंकाशायरका उस्तै ग्रिन्डिलोले, कथाअनुसार असावधान बालबालिकालाई पानीमुनि तान्थे।

काउन्टी डरहमको टीज नदीमा पेग पावलरको कथा भनिन्थ्यो, जसको हरियो नदी-फेनलाई “पेग पावलरको साबुन-फेन” भनिन्थ्यो। अलि नरम स्वभावको छ आस्राइ, एक शर्मिलो जल-प्राणी, जो रुथ टङको परम्पराअनुसार समातिने बित्तिकै चन्द्रमाको उज्यालोमा पग्लिन्छ।

लोकविज्ञानी क्याथरिन ब्रिग्सले आफ्ना मानक कृतिहरूमा हब र बोगार्टजस्ता एकल, एकान्तप्रिय प्राणीहरू र स्कटिश-आइरिश छिमेकी परम्पराका समूहगत रूपमा सोचिने परीहरूबीच भिन्नता देखाए, तर यो भिन्नता एकल आकृतिहरूबाट बढी प्रभावित अंग्रेजी परम्परामा सीमित रूपमा मात्र लागू हुन सक्छ।

यी एकल आकृतिहरूभित्र मूलतः तीन कार्य-प्रकार छुट्याउन सकिन्छ: हब र लब-लाई-बाइ-द-फायरजस्ता सहायक र घर-भूतहरू, कालो कुकुरहरू र भुतुवा-आगोजस्ता चेतावनी-आकृतिहरू, र जेनी ग्रीनटिथ र पेग पावलरजस्ता जल-भूतहरू, जसका कथाहरू मुख्यतः खतरनाक ठाउँबाट डर देखाउने उद्देश्यले भनिन्थे। यो वर्गीकरण पछिको लोकविज्ञानीय व्यवस्थापन हो, कथावाचकहरूले स्वयं प्रयोग गर्ने कुनै वर्ग होइन।

दलदल र सिंचित भूभागहरूको बारेमा अंग्रेजी काउन्टीहरूले शताब्दियौंदेखि यात्रुहरूलाई बाटोबाट भड्काउने भूल-भुलैया प्रकाशहरूको वर्णन गर्दै आएका छन्। समग्र नाम विल-ओ-द-विस्प साथसाथै सोमरसेट र डेवनमा प्रचलित हिंकीपंक, पूर्वी इङ्गलैंडका फेन्स क्षेत्रको ल्यान्टर्न म्यान, र सफोक तथा नोरफोकको सम्बद्ध होबी ल्यान्टर्न जस्ता क्षेत्रीय नामहरू पनि पाइन्छन्।

कोर्नवालमा यो विषय जोन द वाड नामक पात्रसँग जोडिएको थियो, जो पिस्की-रानीका रूपमा वर्णित एक प्रकाश-गस्थ आकृति हो, जो २० औं शताब्दीमा एक लोकप्रिय भाग्यवान चिन्ह बन्यो। केही क्षेत्रीय संकलनहरूमा केही स्रोतहरूमा उल्लेख भएको पाइन जस्ता अन्य प्रकाश-नामहरू पनि पाइन्छन्।

सम्भवतः सबैभन्दा प्रसिद्ध कालो कुकुर पूर्वी एङ्ग्लियाको ब्लैक शक हो, जसको देखापर्ने घटना १५७७ मा बङ्गे र ब्लाइथबर्गका चर्चहरूमा अब्राहम फ्लेमिङद्वारा लिखित रूपमा दर्ता गरिएको थियो। योर्कशायरमा यससँग तुलनीय प्राणीलाई बारगेस्ट भनिन्छ, लीड्समा प्याडफुट भनिन्छ, जसका गद्दायुक्त सुनिने पादचालले नै यसलाई यो नाम दियो।

यससँग सम्बद्ध विषय हो ग्याब्रियल हाउन्ड्स, रातको आकाशमा सुनिने कुकुरहरूको हूल, जसको भुक्नु उत्तरी इङ्गलैंडको परम्परामा अनिष्टको पूर्वसंकेत मानिन्थ्यो, र कम्ब्रियाको रेडियन्ट बोय नामले चिनिने चम्किलो बाल-आकृति, जो कोर्बी क्यासलसँग सम्बद्ध छ।

घर र पानीका आत्माहरूका अतिरिक्त अंग्रेजी लोककथामा स्थानसँग जोडिएका आत्मा-आकृतिहरू पनि पाइन्छन्, जस्तै नोर्थम्बरलैंडको ब्लैक हेडनको सिल्की, एक सरसराहट गर्ने रेशमी वस्त्रधारी आकृति, जो आत्मा र परी प्राणीको बीचमा हुन्छ। यस्ता आकृतिहरूले देखाउँछन् कि मुखैमुखी परम्परामा घरको आत्मा, चेतावनी दिने आत्मा र मृतकको आकृतिको बीचको सीमा कति पातलो थियो।

१९ औं शताब्दीको औद्योगिकीकरण र गाउँबाट सहर पलायनसँगै यी धेरै स्थानीय कथाहरूले आफ्नो व्यावहारिक सन्दर्भ गुमाए। हेन्डरसन, ब्रिग्स र टंगका संकलनहरूले तिनीहरू मुखैमुखी परम्पराबाट पूर्णतया हराउनुअघि नै सुरक्षित गरे।