Сребро као заштита од вукодлака и демона

У предању сребро се сматра најделотворнијим средством против вукодлака и ликантропа, против вампира и других немртвих бића, као и против демона осетљивих на светлост и чистоту.

Сребрна тане, сребрне игле, сребрни амулети и предмети прекривени сребром су најчешће забележени облици употребе. Као метал Месеца, сребро у многим културама носи значење чистоте, женског заштитног божанства и космичког реда.

Веза сребра са месечевим божанствима је присутна у више култура. У грчкој митологији сребро је повезано са Артемидом, богињом Месеца и заштитницом лова. У римској традицији припада Дијани. Ове месечеве богиње нису случајно и заштитнице од опасности ноћи: божанство Месеца бди над оним што прети у тами, а њен метал наставља ту заштитну функцију.

У европском предању о вукодлацима, које је од 16. и 17. века систематски забележено у летописима, трактатима и судским записима, сребро се појављује као једини делотворан материјал против преображених бића.

Представа да вукодлак може бити убијен само сребрним зрном или сребрним сечивом среће се у извештајима из Француске, Немачке и источне Европе из тог периода. Рани књижевни траг налазимо у случају вукодлака из Бедбурга (1589), који је описан у савременим летописима тог доба.

За заштиту од вампира, поред сребра, важну улогу имају пре свега дрво, бели лук и со. Сребро се јавља у источноевропској вампирској етнографији, али је мање доминантно него у предању о вукодлацима. У неким крајевима сребрни новчићи стављани су на очи или уста покојника, делом као погребни обред, делом као мера против могућег повратка у облику вампира.

У јеврејском народном предању сребро се сматра заштитним материјалом против демона. Сребрне мезузе, амулети и исписане сребрне плочице јављају се у народној религиозности раног новог века и потврђене су у јеврејским етнографијама 18. и 19. века.

У исламском народном предању северне Африке и Блиског истока сребрни амулети, сребрне ручне фигуре и сребрни ланци носе се као заштита од џина и урока. Хамса од сребра је најпознатији пример.

Предање заштитно дејство сребра приписује неколиким различитим, међусобно допунским објашњењима.

Теорија о металу Месеца је космолошки најобухватнија. Сребро одражава светлост Сунца, као што то чини Месец, без сопствене светлости. Ова особина тумачена је као способност да се светлост уноси у таму без бивања прогутаним њоме. Бића којима је тама неопходна не могу да се одупру овој рефлектујућој светлосној моћи.

У хришћанском предању сребро носи асоцијацију чистоте и светости. Црквени предмети од сребра, путири, монстранце, олтарско посуђе, сматрани су нарочито погодним за свето. Употреба сребра у заштитним амулетима и против демонских бића следи исту логику: чист метал делује против нечистог.

Издржљивост сребра такође игра улогу. Сребро не рђа, његова површина остаје металски затворена упркос тамнењу. У народној логици материјала то значи трајно заштитно дејство које се не губи старењем, за разлику од биљних заштитних средства.

Сребро као заштитни метал забележено је широм света, мада са различитим тежиштима.

У Европи веза сребро / метал Месеца / заштита од духовних бића непрекидно је документована од антике до 20. века. Предање о вукодлацима претворило је сребрне куглице у културни симбол, који је, изашавши из окриља фолклористике, ушао и у књижевност и филм.

На Блиском истоку и у Северној Африци занат израде сребрних амулета убраја се међу најстарије и до данас најживље заштитне традиције. Сребрни амулети хамса, привесци у облику ока и исписане сребрне плочице против урока и џина забележени су у скоро свакој култури овог региона.

У Јужној и Централној Азији сребро се у оквиру хиндуистичких и будистичких народних веровања сматра чистим металом који одолева демонском загађењу. Сребрни амулети за децу и жене након порођаја широко су распрострањени.

У Источној Азији сребро има мање централну заштитну улогу него у другим културама, али се појављује у неким таоистичким обредним контекстима као метал чистоте.

Према предању, сребро посебно делује против:

Против вукодлака и облика који мењају свој изгледа: Ово је најпознатије подручје. У европском предању сребро се сматра јединим материјалом који може повредити или убити вукодлака. Сребрне куглице, сребрне оштрице и сребрни ексери наводе се као средства за то.

Против вампира и других немртвих бића: У источноевропском и западноевропском предању о вампирима сребро се описује као једно од делотворних средства одбране, мада мање централно него код вукодлака.

Против демона и демонског утицаја: Као чист метал Месеца, сребро се у више култура сматра директним противотровом против демонског присуства.

Против урока и назара: Сребрни амулети, посебно у облику ока, руке и других заштитних симбола, у медитеранским и блискоисточним културама сматрају се делотворном заштитом против злог погледа.

Сребрни амулети и привесци најраспрострањенији су облик личне заштите. Сребрни новчићи у кесицама или ушивени у одећу имају дугу традицију предања. У одбрани од вукодлака, предање као неопходне описује сребрне куглице или сечиво од сребра.

Сребро тамни, добија тамни слој чије тумачење варира у народном предању: неки то тамнење виде као знак да је сребро „радило“ и упило штетне утицаје, док друге традиције налажу редовно полирање како би метал сачувао своју светлосну моћ.