銀（シルバー）は護符金属の中でも特別な地位を占めています。鉄が結界を張ることで守るのに対し、銀は伝承において能動的な退魔手段とみなされています。他の手段が効かないものを傷つけ、祓い、滅することができるとされるのです。
とりわけヨーロッパの狼男・吸血鬼伝承においては、銀はこれらの変身者を直接傷つけることができる唯一の素材として知られています。しかし銀の護符機能はこの広く知られた文脈をはるかに超えています。月の金属として、銀は数多くの文化において清浄の力と宇宙的秩序の担い手とみなされ、闇と混沌に対抗するものとされています。
護符素材と護符植物の一部として、銀は鉄と並ぶ唯一の金属として伝承の中で超自然的存在に対して損傷を与えるものとして明示されており、単なる障壁にとどまりません。狼男であれ悪霊であれ、基本情報では銀を特に高い退魔力が帰せられた金属として描いています。
伝承において銀は、狼男・人狼に対して、また吸血鬼やその他の不死の存在に対して、さらには光と清浄に敏感な悪霊に対して最も有効な手段とされています。
銀の弾丸・銀の針・銀のアミュレット・銀を施した物品が、最も多く伝えられた使用形態です。月の金属として、銀は多くの文化において清浄・女性の守護神・宇宙的秩序という含意を持っています。
銀と月神との結びつきは文化横断的です。ギリシアの神話では、銀は月の女神であり狩猟の守護神でもあるアルテミスと結びついています。ローマの伝統ではディアナに帰せられます。これらの月の女神が夜の脅威に対する守護神でもあることは偶然ではありません。月神は闇の中に潜む危険を見守り、その金属はこの護符機能を受け継ぐのです。
16世紀から17世紀にかけてパンフレット・論文・裁判記録に体系的に記録されたヨーロッパの狼男伝承においては、銀が変身者に対して有効な唯一の素材として登場します。
狼男は銀の弾丸または銀の刃によってのみ倒すことができるという観念は、この時代のフランス・ドイツ・東ヨーロッパからの報告に見られます。初期の文学的記録としては、当時のパンフレットに描かれたベドブルクの狼男事件（1589年）があります。
吸血鬼への対処においては、銀のほかに木・ニンニク・塩が重要な役割を果たします。銀は東ヨーロッパの吸血鬼民族誌に登場しますが、狼男伝承ほど中心的な位置を占めてはいません。地域によっては、銀貨が死者の目や口の上に置かれました。これは埋葬儀礼の場合もあれば、吸血鬼として蘇る可能性に対する措置の場合もありました。
ユダヤの民間伝承では、銀は悪霊に対する護符素材とみなされています。銀のメズザー・アミュレット・文字を刻んだ銀の小板は近世の民間信仰に登場し、18世紀から19世紀のユダヤ民族誌に記録されています。
北アフリカおよび中東のイスラーム民間伝承では、銀のアミュレット・銀の手型・銀の鎖がジンと邪視に対する護符として身につけられます。銀製のハムサはその最も著名な例です。
伝承は銀の護符効果を、相互に補完する複数の根拠に求めています。
月の金属理論は宇宙論的に最も包括的なものです。銀は月が太陽の光を反射するように、自ら光を放つことなく光を反射します。この性質は、自らが闇に飲み込まれることなく闇の中に光をもたらす能力として解釈されました。闇を必要とする存在は、この反射する光の力に抗うことができないのです。
キリスト教的伝承においては、銀は清浄さと神聖さの連想を帯びています。銀製の聖具、すなわち聖杯・聖体顕示台・祭壇用具は、聖なるものに特に適したものとみなされていました。銀を護符や悪霊除けに使用することも同じ論理に従っています。純粋な金属は不浄なものに対抗するのです。
銀の不朽性も重要な役割を果たします。銀は錆びることがなく、変色しても表面は金属的な状態を保ちます。民俗的な素材論理においてこれは、植物性護符とは異なり、老化によって失われることのない持続的な護符効果を意味します。
護符金属としての銀は世界各地に記録されていますが、地域によって重点は異なります。
ヨーロッパでは、銀・月の金属・霊的存在からの護符という結びつきが、古代から20世紀にいたるまで継続的に記録されています。狼男伝承において銀の弾丸は象徴となり、民俗学の枠を超えて文学や映画にも受け継がれています。
中東および北アフリカでは、銀製の護符装身具の工芸は最も古く、現在も最も活発な護符の伝統の一つです。邪視とジンに対する銀製ハムサ・目型のペンダント・文字を刻んだ銀板は、この地域のほぼあらゆる文化に記録されています。
南アジアおよび中央アジアでは、ヒンドゥー教・仏教の民間信仰の文脈において、銀は悪霊的な汚染に抵抗する清浄な金属とみなされています。子どもや出産後の女性のための銀のアミュレットは広く普及しています。
東アジアでは、銀は他の文化と比べて護符としての中心的役割は低いものの、一部の道教的な儀礼の文脈においては清浄の金属として現れます。
伝承によれば、銀は特に以下に対して効力を持つとされています。
狼男および変身者に対して：これは最もよく知られた領域です。ヨーロッパの伝承では、銀が狼男を傷つけ、または滅することができる唯一の素材とされています。銀の弾丸・銀の刃・銀の釘が記述された手段です。
吸血鬼および不死の存在に対して：東ヨーロッパおよび西ヨーロッパの吸血鬼伝承において銀は有効な退魔手段の一つとして記述されていますが、狼男の場合ほど中心的ではありません。
悪霊および悪霊的な影響に対して：清浄な月の金属として、銀は複数の文化において悪霊の存在に対する直接的な対抗手段とみなされています。
邪視とナザルに対して：銀のアミュレット、特に目・手・護符象徴の形をしたものは、地中海および中東文化において邪視に対する有効な護符とみなされています。
銀のアミュレットとペンダントは個人的護符として最も広く普及した形態です。袋に入れた銀貨や衣服に縫い込んだ銀貨は長い伝承の伝統を持っています。狼男除けとしては、銀の弾丸または銀の刃が必要であると伝承は記述しています。
銀は変色し、暗い層を生じさせますが、これは民間伝承において様々に評価されています。変色を「銀が働いた」証拠、すなわち有害な影響を吸収したしるしと見る伝統もあれば、金属の光の力を保つために定期的な磨きを求める伝統もあります。
いかなる伝承的な使用法も、実証された護符の保証を構成するものではありません。ここに記載された内容は民俗学的な伝承を伝えるものです。
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