यम बौद्ध धर्म, बौद्ध परम्पराका देवता

बौद्ध यमको आकृति स्वतन्त्र रूपमा उत्पन्न भएको होइन, बरु पुरानो भारतीय देवताबाट विकसित भएको हो। वैदिक भारतमा, ऋग्वेदका भजनहरूमा, यम पहिलो मानिस हुन् जो मर्यो, र यसैले उहाँ मृतकहरूका राजा हुनुहुन्छ, जसले परलोकको मार्ग पत्ता लगाउनुभयो।

उहाँ एक उज्यालो क्षेत्रमा शासन गर्नुहुन्छ जहाँ मृत पितृहरू भेला हुन्छन्, र उहाँ दण्ड दिने न्यायाधीश भन्दा बढी मृतकहरूका मित्रवत् स्वागतकर्ता हुनुहुन्छ।

बौद्ध धर्मले यमलाई अपनायो, तर उहाँको कार्यमा ठूलो परिवर्तन ल्यायो। बौद्ध ब्रह्माण्ड-विज्ञानमा यम पातालका स्वामी र मृतकहरूको पुनर्जन्मको बारेमा निर्णय गर्ने न्यायाधीश बन्नुहुन्छ, विशेष गरी कसले नरक क्षेत्रमा प्रवेश गर्छ भन्ने कुरामा।

यो सिद्धहरूका स्वागतकर्ताबाट दोषीहरूका न्यायाधीशसम्मको यो परिवर्तन बौद्ध धर्मको केन्द्रीय शिक्षा कर्मसँग सम्बन्धित छ: मृत्युपछिको भाग्य कर्महरूबाट उत्पन्न हुन्छ, र यम यो सम्बन्धलाई प्रतिनिधित्व गर्ने संस्था बन्नुहुन्छ।

धार्मिक-विज्ञानको महत्त्वपूर्ण अन्तर्दृष्टि यो हो कि कठोर बौद्ध बुझाइमा यमले स्वेच्छाले न्याय गर्नुहुन्न। पाठहरूले पुनः पुनः जोड दिन्छन् कि कर्मले नै पुनर्जन्म निर्धारण गर्छ, र यमले मृतकलाई आफ्नै कर्महरू देखाउने काम मात्र गर्नुहुन्छ।

पालि-कैनुनको देवदूत सुत्तबाट लिइएको एक प्रसिद्ध दृष्टान्तमा यमले मृतकलाई दैवी दूतहरू, वृद्धावस्था, रोग र मृत्यु देखाउनुहुन्छ, र प्रश्न गर्नुहुन्छ कि उसले यी चेतावनीहरू ध्यान दिएको थियो कि थिएन।