যম বৌদ্ধধর্ম, বৌদ্ধ ঐতিহ্যের দেবতা

বৌদ্ধধর্মের চীন, কোরিয়া ও জাপানে প্রসারের সাথে যমও সেখানে পরিভ্রমণ করেন এবং স্থানীয় পরলোক-ধারণায় গভীরভাবে অন্তর্ভুক্ত হন। চীনে ভারতীয় চরিত্রটি আমলাতান্ত্রিকভাবে সংগঠিত পাতালের ধারণার সাথে মিলে ইয়েনলুও ওয়াং-এ পরিণত হয়, অর্থাৎ রাজা ইয়েনলুও, দশ নরক-রাজার একজন, যারা প্রত্যেকে পাতালের একটি আদালত পরিচালনা করেন।

পাতালের এই দশ রাজা পর্যায়ক্রমিক বিচার-স্তরে মৃতদের পরীক্ষা করেন, এবং মৃত ব্যক্তি তার পরবর্তী অস্তিত্ব সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে একের পর এক সেগুলো অতিক্রম করেন। ইয়েনলুও ওয়াং সাধারণত পঞ্চম রাজার স্থান অধিকার করেন। পুরো ব্যবস্থাটি পার্থিব কর্মকর্তা-শ্রেণিবিন্যাসের অভিজ্ঞতাকে প্রতিফলিত করে, নথিপত্র, বিচার ও দণ্ডমাত্রাসহ।

জাপানে এই চরিত্রটি এনমা বা এনমা-ও হিসেবে গৃহীত হয়েছে, কোরিয়ায় ইয়মরা হিসেবে। এনমা জাপানি লোকধর্মে একটি পরিচিত চরিত্র, প্রায়শই লাল মুখমণ্ডল, বিচারিক শিরোভূষণ এবং একটি লেখনী-ফলক বা দর্পণসহ চিত্রিত, যেখানে মৃতের কর্ম দৃশ্যমান হয়।

ধর্মবিজ্ঞান জোর দিয়ে বলে যে পূর্ব এশীয় রূপান্তরগুলো ভারতীয় আদর্শকে বহু দূর অতিক্রম করেছে এবং যম সেখানে বৌদ্ধ, দাওবাদী ও লোকধর্মীয় উপাদানের সমন্বিত জনপ্রিয় পরলোক-ধারণার একটি স্থায়ী অংশ হয়ে উঠেছেন। বৈদিক আলোক-প্রতিমা থেকে ভারতীয়-বৌদ্ধ বিচারক হয়ে পূর্ব এশীয় নরক-আমলায় রূপান্তরটি ধর্মীয় সাংস্কৃতিক স্থানান্তরের একটি শিক্ষামূলক দৃষ্টান্ত।