বাল্টিক দেবতা, পের্কুনাস ও লিথুয়ানিয়া-লাটভিয়ার পুরাণ

বাল্টিক ভাষাপরিবার, ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষার একটি স্বতন্ত্র শাখা, জীবন্ত ভাষা লিথুয়ানীয় ও লাটভীয় এবং সপ্তদশ শতাব্দীতে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া প্রুশীয়দের পশ্চিমবাল্টিক ভাষাকে অন্তর্ভুক্ত করে। ভাষাবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে বাল্টিক ভাষাগুলো বিশেষভাবে আর্কাইক এবং তাই ইন্দো-ইউরোপীয় পরিস্থিতি পুনর্গঠনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

বসতিক্ষেত্রটি বাল্টিক সাগরের তীরে আজকের লিথুয়ানিয়া ও লাটভিয়া রাষ্ট্রকে ঘিরে। লিথুয়ানিয়ার খ্রিস্টধর্মায়ণ আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন হয় ১৩৮৭ সালে মহামির্জা ইয়োগাইলার আমলে; ঝেমাইতিজা (নিম্ন-লিথুয়ানিয়া) অঞ্চল ১৪১৩ সালে ইউরোপের শেষতম পৌত্তলিক অঞ্চলগুলির একটি হিসেবে অনুসরণ করে। প্রাক-খ্রিস্টীয় অনুশীলনের বিবরণ বিক্ষিপ্তভাবে অষ্টাদশ শতাব্দী পর্যন্ত পাওয়া যায়।

আকাশ ও চুলা বাল্টদের দেবমণ্ডলকে সংগঠিত করে: উপরে বজ্রদেবতা পের্কুনাস, ঘরে অগ্নিদেবী গাবিজা, প্রকৃতিতে অসংখ্য মাতৃদেবী। লিথুয়ানিয়া ও লাটভিয়ার দাইনাস-ঐতিহ্য আজও এই জ্ঞানকে জীবন্ত রাখে।

দিয়েভাস (লিথুয়ানীয়) বা দিয়েভ্স (লাটভীয়) স্বর্গদেবতাকে নির্দেশ করে, একটি দূরবর্তী, সুশৃঙ্খলকারী সত্তা। পের্কুনাস (লিথুয়ানীয়) এবং পের্কোন্স (লাটভীয়) হলেন বজ্রদেবতা, ঝড়বৃষ্টি, উর্বরতা ও ন্যায়বিচারের জন্য দায়ী। লাইমা হলেন ভাগ্য ও সৌভাগ্যের দেবী, যিনি জন্ম ও জীবনপথের উপর নজর রাখেন; সাউলে (লিথুয়ানীয়) বা সাউলে (লাটভীয়) হলেন স্ত্রীলিঙ্গ সূর্যদেবী। লাটভিয়ায় মারা দিয়েভ্স ও লাইমার পাশে ভূমি ও মাতৃদেবী হিসেবে আবির্ভূত হন।

ভেলিনাস (লিথুয়ানীয়) বা ভেলন্স (লাটভীয়) হলেন পাতাল ও মৃতের সত্তা, যিনি খ্রিস্টধর্মায়ণের পর ক্রমশ খ্রিস্টীয় শয়তানের সাথে মিলিত হন। এই বৃহৎ সত্তাগুলির পাশাপাশি ঐতিহ্য পৃথক ক্ষেত্রের জন্য নিজস্ব দেবতাদের জানে, যেমন বায়ুদেবতা ভেয়োপাতিস অথবা লাটভীয় গৃহপ্রেত মাইয়াস গার্স, যিনি ঘর ও উঠোন রক্ষা করেন। লাটভীয় ঐতিহ্য এছাড়াও প্রায় সত্তরটি “মাতা” (mātes)-র একটি বিস্তৃত ব্যবস্থা জানে, বন, সমুদ্র, বায়ু বা অগ্নির মতো পৃথক প্রকৃতিক্ষেত্রের ব্যক্তিরূপী শাসিকা।

দাইনাস হলো সংক্ষিপ্ত, সাধারণত চার পঙক্তির লিথুয়ানীয় ও লাটভীয় লোকগীতি, যা মৌখিকভাবে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রবাহিত হয়েছে এবং প্রাক-খ্রিস্টীয় ধারণায় সামান্যই খ্রিস্টীয়ভাবে রূপান্তরিত জানালা হিসেবে বিবেচিত। লাটভীয় আইনবিদ ও লোকসংস্কৃতিবিদ ক্রিশ্ইয়ানিস বারোনস ১৮৯৪ থেকে ১৯১৫ সালের মধ্যে ছয়টি খণ্ডে প্রায় ২,১৮,০০০ দাইনাস সংগ্রহ করেছিলেন; সমস্ত সংগ্রাহকের লাটভীয় মোট সংগ্রহ আনুমানিক দশ লক্ষেরও বেশি পাঠ্য ধারণ করে।

বারোনসের নকশায় ১৮৮০ সালের দিকে তৈরি দাইনা-আলমারি, যাতে সাড়ে তিন লক্ষেরও বেশি চিরকুট রয়েছে, ২০০১ সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব-স্মৃতি কর্মসূচির অন্তর্ভুক্ত এবং আজ লাটভিয়ার জাতীয় গ্রন্থাগারে সংরক্ষিত। লিথুয়ানিয়াতেও সংগৃহীত লোকগীত, রূপকথা ও স্থানের নাম ধর্মেতিহাসিক পুনর্গঠনের কেন্দ্রীয় উৎস।

গাবিজা হলেন লিথুয়ানীয় চুলা-অগ্নিদেবী, ঘর ও পরিবারের রক্ষয়িত্রী, যাকে প্রাণীরূপে বিড়াল, সারস বা মোরগ হিসেবে অথবা লাল-পোশাকধারী নারী হিসেবে কল্পনা করা হতো। তাঁর কাল্টে অগ্নির সাথে শ্রদ্ধাপূর্ণ আচরণ আবশ্যক ছিল: আগুনে থুথু দেওয়া বা লাথি মারা নিষিদ্ধ ছিল, রাতে আঙারা নিভিয়ে না দিয়ে সযত্নে ঢেকে রাখা হতো এবং রুটি ও লবণ উপযুক্ত উপঢৌকন হিসেবে গণ্য হতো।

এই কাল্টের প্রধান উৎস হলো পোলীয় পণ্ডিত ইয়ান লাসিতস্কির ১৬১৫ সালে প্রকাশিত গ্রন্থ De diis Samagitarum। লাটভিয়ায় উগুনস মাতে (অগ্নি-মাতা) লাটভীয় মাতা-ব্যবস্থার মধ্যে একটি সংশ্লিষ্ট সত্তা হিসেবে আবির্ভূত হন।

জালটিস (লিথুয়ানীয়) বা জালক্তিস (লাটভীয়) বাল্টিক ঐতিহ্যে পবিত্র, সৌভাগ্যবর্ধক গৃহপ্রাণী হিসেবে পরিচিত রিঙ্গেলনাটারকে নির্দেশ করে। এটি নিয়মিত দুধ খাওয়ানো হতো; ঘর বা গোয়ালে তার উপস্থিতি বাসিন্দা ও গবাদিপশুর সুরক্ষার চিহ্ন ছিল। একটি বহুল প্রচলিত প্রবাদ বলে, মৃত জালটিস দেখলে সূর্য কাঁদে।

রিঙ্গেলনাটার হত্যার নিষেধাজ্ঞা নৃতাত্ত্বিকভাবে আধুনিক যুগ পর্যন্ত প্রমাণিত, যা ধর্মবিজ্ঞানী ইয়োনাস বালিস ও হারালডস বিয়েজাইস এবং মারিয়া গিম্বুটাস বর্ণনা করেছেন। বিক্ষিপ্তভাবে প্রুশীয়দের মধ্যেও জালটিস-উপাসনার সাক্ষ্য পাওয়া গেছে।

মেঝা মাতে, লাটভীয় বনমাতা, লাটভীয় মাতৃদেবীদের (mātes) বিস্তৃত ব্যবস্থার অন্তর্গত এবং শিকারি, বনকর্মী ও রাখালদের রক্ষা করেন; তাঁর সঙ্গী হিসেবে মাঝে মাঝে একজন মেঝাতেভ্স (বনপিতা)-কে পাশে স্থাপন করা হয়। লিথুয়ানিয়ায় মেদেইনা বন ও বন্যপ্রাণীর শাসিকা হিসেবে তুলনীয় ভূমিকা পালন করেন, খরগোশ তাঁর গুণ-প্রাণী।

ইতিমধ্যে ১২৫২ সালের হিপেশিয়াস ক্রনিকল এবং পরে পনেরো শতকে পোলীয় ইতিহাসকার ইয়ান দলুগশ মেদেইনাকে রোমান শিকারদেবী ডায়ানার সাথে তুলনা করেছিলেন। লিথুয়ানিস্টিক গবেষক আলগির্দাস ইউলিয়েন গ্রেইমাস তাকে কুমারী, শিকারিণী রূপী সত্তা হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন, যাকে কখনো কখনো নেকড়ী হিসেবেও কল্পনা করা হয়।

বাল্টদের খ্রিস্টধর্মায়ণ ছিল একটি বিশেষভাবে দীর্ঘ এবং আংশিকভাবে সহিংস প্রক্রিয়া। টিউটোনিক অর্ডার ও সোর্ড ব্রাদার্স অর্ডারের ধর্মরাজ্যগুলো ত্রয়োদশ শতাব্দী থেকে সামরিক চাপে মিশনারি কার্যক্রম পরিচালনা করে, যখন লিথুয়ানিয়া স্বতন্ত্র মহামির্জাতন্ত্র হিসেবে ১৩৮৭ সালে রাজনৈতিক কৌশলগত বিবেচনায় বাপ্তিস্ম গ্রহণ করে। অগ্নি, বৃক্ষ ও সর্পের উদ্দেশ্যে নিষিদ্ধ বলির বিবরণ অষ্টাদশ শতাব্দী পর্যন্ত পাওয়া যায়।

বিংশ শতাব্দীর শেষ থেকে, বিশেষত ১৯৯০ ও ১৯৯১ সালে লিথুয়ানিয়া ও লাটভিয়ার স্বাধীনতা পুনরুদ্ধারের পর, একটি সাংস্কৃতিক পুনরুদ্ধার ঘটছে, যা লিথুয়ানিয়ায় নব-পৌত্তলিক আন্দোলন রোমুভা এবং লাটভিয়ায় দিয়েভতুরিবা আন্দোলনে দৃশ্যমান, পাশাপাশি দাইনাস, লোকগীত উৎসব এবং কাউকাস ও আইটভারাস-এর মতো গৃহপ্রেতাত্মাদের লোকাচার পালনে। ধর্মবিজ্ঞানের প্রামাণিক গ্রন্থগুলো মারিয়া গিম্বুটাস, আলগির্দাস ইউলিয়েন গ্রেইমাস, হারালডস বিয়েজাইস ও নর্বের্তাস ভেলিউসের কাছ থেকে এসেছে।