Coblynau, i piccoli compagni delle miniere del Galles

I Coblynau sono spiriti della tradizione celtica del Galles.

Il loro battere indica ai minatori la strada verso ricche vene metallifere. La tradizione celtica del Galles li descrive come piccoli compagni delle miniere, il cui battere indica vene ricche di metallo.

SpiritiCeltico

Coblynau

I Coblynau, singolare Coblyn, sono gli spiriti battenti gallesi delle miniere e dei monti. Abitano le miniere e le cave del Galles, indossano abiti da minatore e imitano con i loro utensili il lavoro dei minatori, con zelo ma senza alcun effetto.

Il loro bussare nei punti ricchi di minerale indica vene abbondanti, proprio come nel caso dei loro parenti cornici, i Knocker. I Coblynau sono per lo più benevoli verso gli uomini; la fonte classica su di loro è Wirt Sikes con la sua opera British Goblins del 1880.

In sintesi: Coblynau

Tipo: spiriti battenti gallesi delle miniere e dei monti
Origine: folklore gallese, classico in Sikes 1880
Testi: Sikes, British Goblins; Rhys, Celtic Folklore
Periodo: folklore gallese del XIX secolo, con radici più antiche nella credenza popolare
Aspetto: circa mezzo metro di altezza, brutti, in abiti da minatore

Area d'origine e fonti

Periodo dei testi

I Coblynau appartengono al folklore gallese; la loro documentazione classica risale a Wirt Sikes, del 1880, integrata da John Rhys.

Area di diffusione

I Coblynau sono attestati nelle miniere e nelle cave del Galles, così come negli insediamenti minerari gallesi in America, dove gli emigranti portarono con sé questa credenza.

Situazione delle fonti

Le fonti sono buone: Wirt Sikes e John Rhys documentano la tradizione, Katharine Briggs la classifica in modo lessicale.

Nome e varianti

Gallese: coblyn, con il doppio significato di battitore e folletto. La parola è collegata all’inglese goblin e risalirebbe, probabilmente tramite il francese gobelin, a una radice germanica come Kobold; questa etimologia è considerata plausibile, ma non definitivamente accertata.

Aspetto e comportamento

Aspetto

I Coblynau sono alti circa mezzo cubito, quindi circa mezzo metro, e decisamente brutti. Indossano abiti da minatore e portano con sé utensili con cui imitano i minatori, con zelo ma senza alcun effetto.

Effetto

Il loro bussare nei punti ricchi di minerale indica, come nel caso dei Knocker cornici, vene abbondanti. Verso i minatori i Coblynau sono per lo più benevoli; i loro segnali sono considerati un aiuto, non una minaccia.

Profilo: Coblynau

Gli aspetti principali degli spiriti minerari gallesi in sintesi.

Contesto culturale

Spiriti battenti gallesi delle miniere e dei monti, imparentati con i Knocker cornici; Sikes resta la fonte classica di riferimento.

Riferito a

Minatori nelle miniere e nelle cave del Galles, in seguito anche negli insediamenti minerari gallesi in America.

Rappresentazione

Alti circa mezzo metro, brutti, in abiti da minatore con utensili con cui imitano il lavoro dei minatori, con zelo ma senza alcun effetto.

Ambito d'azione

Il bussare nei punti ricchi di minerale come indicazione di vene abbondanti; i Coblynau sono considerati per lo più benevoli.

Rapporto con la figura

Rispetto e calma, analogamente al comportamento verso i Knocker. Per i Coblynau non sono tramandati riti di protezione elaborati e specifici.

Correlati

I Knocker cornici come parenti più prossimi, oltre a Kobold e Goblin; il gallese Bwca è invece un folletto domestico e di corte.

Dal Coblyn al Goblin: nome e fonti

La parola gallese coblyn ha il doppio significato di battitore e folletto, e nomina esattamente ciò che questi esseri fanno: bussano. Linguisticamente è collegata all’inglese goblin e risalirebbe, probabilmente tramite il francese gobelin, a una radice germanica come Kobold, un’etimologia considerata plausibile, ma non definitivamente accertata.

I Coblynau sono attestati nelle miniere e nelle cave del Galles, così come negli insediamenti minerari gallesi in America, dove gli emigranti portarono con sé questa credenza. La fonte classica è Wirt Sikes, la cui opera British Goblins del 1880 ordinò il mondo fatato gallese; John Rhys integrò questi risultati all’inizio del secolo successivo.

Da Sikes al gioco di ruolo

Nella fantasy e nei giochi di ruolo, tra cui Dungeons and Dragons, i Coblynau sono stati ripresi come esseri. Per il folklore in senso proprio resta il riferimento la classificazione di Sikes delle fate gallesi.

Dal punto di vista delle scienze religiose, i Coblynau sono utili e inoffensivi. Vanno chiarite due cose: i Coblynau e i Knocker sono imparentati, ma non identici, i primi gallesi, i secondi cornici. E i Coblynau non vanno confusi con il gallese Bwca, che è un folletto domestico e di corte e non appartiene alla miniera.

Comportamento verso gli spiriti minerari

Per i Coblynau non è documentata una tradizione difensiva propria; il comportamento verso di loro segue quello adottato con i Knocker, con rispetto e calma sottoterra. Per i Coblynau in particolare non sono tramandati riti di protezione elaborati, e va detto con onestà: dove uno spirito è considerato benevolo, la credenza popolare non aveva evidentemente bisogno di formule di scongiuro, ma solo di un buon comportamento.

Knocker, Kobold e Bwca

I parenti più prossimi dei Coblynau sono i Knocker cornici, con i quali condividono il bussare sulle vene di minerale; sono inoltre imparentati con Kobold e Goblin. Da distinguere chiaramente è il gallese Bwca, un folletto domestico e di corte che non appartiene alla miniera, ma alla fattoria. Nell’area di lingua tedesca si incontra, con il Monaco della montagna, uno spirito minerario di tutt’altra natura.

Domande frequenti sui Coblynau

Cosa sono i Coblynau?

Sono gli spiriti battenti gallesi delle miniere e dei monti, il cui bussare indica vene ricche di minerale. Indossano abiti da minatore e imitano il lavoro dei minatori.

Sono la stessa cosa dei Knocker?

Sono imparentati, ma non identici; i Coblynau sono gallesi, i Knocker cornici.

Sono pericolosi?

No. Sono per lo più benevoli, utili e inoffensivi.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Celtico – tutti gli esseri della tradizione celtica
Knocker – lo spirito battente cornico, il loro parente più prossimo
Monaco della montagna – lo spirito minerario dell’estrazione mineraria tedesca
Amuleto, Sale, Candela protettiva – mezzi di protezione tramandati
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come spirito minerario gallese, il Coblyn è tra le figure più amichevoli del sottosuolo: uno spirito battente delle miniere il cui martellare non spaventa, ma indica la via verso le vene di minerale.