Il Nasnas è demone della tradizione araba.
L’uomo dimezzato che salta su una gamba sola attraverso la desolazione.
Il Nasnas è un demone del deserto semiumano della tradizione araba classica: un essere umano dimezzato per il lungo, con un braccio, una gamba e mezzo volto, che salta sulla sua unica gamba e minaccia i viaggiatori nelle desolazioni.
È collocato soprattutto nell’Hadramaut e nello Yemen, nonché sulle isole dell’Oceano Indiano, con fissazione letteraria nel XIII e XIV secolo. A differenza di molte figure marginali del mondo dei Djinn, è ben attestato, sia in al-Qazwini sia in Edward Lane.
Tipo: Demone del deserto semiumano, classe inferiore dei Djinn corporei
Origine: tradizione araba classica, Hadramaut e Yemen
Testi: al-Qazwini, al-Damiri, Edward Lane
Periodo: arabo classico, dal XIII al XIV secolo
Aspetto: essere umano dimezzato per il lungo, con un braccio e una gamba
Arabo classico con fissazione letteraria nel XIII e XIV secolo, tra gli altri in al-Qazwini e al-Damiri.
Hadramaut e Yemen, oltre alle isole dell’Oceano Indiano: le desolazioni e le zone marginali del mondo arabo.
Buono: al-Qazwini e Lane descrivono il Nasnas in modo dettagliato, al-Damiri lo cita nel suo lessico zoologico.
Arabo: nasnas, plurale nasanis, di solito ricondotto alla radice attorno a n-s e uomo, in linea con l’interpretazione di semiuomo o quasi-uomo. Importante è il doppio significato: nasnas designa in arabo sia il demone mitico dimezzato sia, in senso zoologico, una specie di scimmia, il che spiega perché al-Damiri lo cita nel suo lessico zoologico.
Aspetto
Secondo Edward Lane, il Nasnas è mezzo uomo: mezza testa, mezzo corpo, un braccio e una gamba, con cui salta agilmente. Alcune varianti regionali gli attribuiscono la testa nel torace o ali da pipistrello.
Effetto
Il Nasnas è un pericolo per i viaggiatori nelle desolazioni: si mimetizza, attira o uccide i viandanti. Nell’Hadramaut vi è un’inversione del motivo: lì il Nasnas stesso era considerato cacciabile e commestibile. Il racconto dei Nasnas ciarlieri sull’albero, che si tradiscono parlando, illustra la sua intelligenza dimezzata.
Gli aspetti principali dell’uomo dimezzato in sintesi.
Classe inferiore e corporea di Djinn della tradizione araba classica, appartenente al ciclo motivo dei demoni monopodi dimezzati.
Viandanti e viaggiatori nelle desolazioni dell’Hadramaut, dello Yemen e delle isole dell’Oceano Indiano.
Un uomo dimezzato per il lungo: mezza testa, mezzo corpo, un braccio, una gamba; a livello regionale con la testa nel torace o ali da pipistrello.
Minaccia per i viandanti: si mimetizza, attira e uccide; nell’Hadramaut il motivo si inverte, lì viene invece cacciato lui stesso.
Non è tramandato un repertorio apotropaico fisso; la protezione risiede, secondo la logica narrativa, nell’ingannarlo o, nell’Hadramaut, nel cacciarlo.
Nasnas, plurale nasanis, viene generalmente ricondotto alla radice n-s-e uomo, in accordo con il significato di mezzo uomo o quasi uomo. Il doppio significato è qui essenziale: la parola indica sia il demone mitico dimezzato sia, zoologicamente, una specie di scimmia, motivo per cui al-Damiri lo inserisce nel suo lessico degli animali. Classicamente il Nasnas è collocato soprattutto nell’Hadramaut e nello Yemen, con una fissazione letteraria nel XIII e XIV secolo.
Anche la sua origine è stata regolata dalla tradizione: la spiegazione più diffusa lo rende discendente di un uomo e di uno Shiqq, che è a sua volta un mezzo demone. In alternativa, viene considerato un resto punito della tribù di Ad. Entrambe le interpretazioni spiegano la stessa cosa: perché questo essere è per metà uomo e per metà qualcos’altro.
Il Nasnas non compare nel Corano; nelle fonti sciite, invece, appare nel contesto della sura 2,30 come essere preadamitico, il punto più interessante dal punto di vista accademico della sua ricezione. Jorge Luis Borges lo incluse nel suo Manuale di zoologia fantastica.
Dal punto di vista storico-religioso, il Nasnas appartiene al ciclo motivico dei demoni monopodi dimezzati. Vanno fissati tre chiarimenti: l’assimilazione generica a uno zombie, tralasciando il significato di scimmia, è fuorviante. Il doppio significato di demone e scimmia è essenziale. Ed è interpretato come discendente di uno Shiqq e di un uomo.
Nelle fonti non è tramandato un repertorio apotropaico fisso contro il Nasnas. La protezione risiede, secondo la logica narrativa, nell’ingannarlo: chi vede attraverso il mezzo uomo gli sfugge. Nell’Hadramaut il rapporto si inverte addirittura: lì il Nasnas era considerato cacciabile e commestibile, e il racconto dei Nasnas chiacchieroni sull’albero mostra come essi si tradiscano da soli parlando. L’uomo qui non è solo vittima, ma anche cacciatore.
Il Nasnas è una classe inferiore e corporea di djinn. La spiegazione d’origine più diffusa lo rende discendente di un uomo e di uno Shiqq, che è a sua volta un mezzo demone; in alternativa viene considerato un resto punito della tribù di Ad. Tra i pericoli del deserto si colloca accanto al Ghaddar e al Dulhath, e più in generale appartiene al mondo dei Jinn, di cui rappresenta la figura marginale più corporea.
Cos’è un Nasnas?
Un demone del deserto dimezzato per lunghezza, con un braccio, una gamba e mezzo viso, che salta su una gamba sola e minaccia i viaggiatori nelle solitudini.
La parola ha ancora un altro significato?
Sì. Nasnas indica zoologicamente anche una specie di scimmia, motivo per cui al-Damiri lo inserisce nel suo lessico degli animali. Questo doppio significato è essenziale per la comprensione.
Come nasce il Nasnas?
Secondo la spiegazione più diffusa, come discendente di un uomo e di uno Shiqq, che è a sua volta un mezzo demone; in alternativa è considerato un resto punito della tribù di Ad.
Link interni consigliati:
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come demone mezzo uomo e monopode, il Nasnas incarna l’ordine dimezzato delle solitudini: un essere a cui manca letteralmente la metà, e che proprio in questo trova la sua inquietante compiutezza.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
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