नस्नास, निर्जन प्रदेशों का आधा मानव

नस्नास, बहुवचन nasanis, प्रायः n-s मूल और ‘मानव’ से जोड़ा जाता है, जो अर्ध- या प्रायः-मानव की व्याख्या से संगत है। इसकी द्विअर्थता यहाँ मूलभूत है: यह शब्द जहाँ पौराणिक आधे दानव को दर्शाता है, वहीं प्राणिशास्त्रीय दृष्टि से एक बंदर-प्रजाति को भी, यही कारण है कि अल-दमीरी ने उसे अपने पशु-कोश में स्थान दिया। शास्त्रीय रूप से नस्नास मुख्यतः हद्रमौत और यमन में स्थित है, 13वीं और 14वीं शताब्दी में साहित्यिक रूप से निरूपित।

परंपरा ने उसकी उत्पत्ति भी निर्धारित की है: सबसे प्रचलित व्याख्या उसे एक मानव और एक शिक़्क़ की संतान बताती है, जो स्वयं एक आधा दानव है। एक अन्य मत के अनुसार वह ‘आद जनजाति के दंडित अवशेषों का प्रतिनिधित्व करता है। दोनों व्याख्याएँ एक ही तथ्य को स्पष्ट करती हैं: यह प्राणी आधा मानव क्यों है और आधा कुछ और।