ज़रतुश्त्र धर्म (Zoroastrismus), जिसकी स्थापना ज़रतुश्त्र (Zarathustra) ने हमारी संवत् से पहले प्रथम या द्वितीय सहस्राब्दी में की थी, सबसे प्राचीन प्रलेखित एकेश्वरवादी धर्मों में से एक है। अहुर मज़्दा (Ahura Mazda) सृष्टिकर्ता के रूप में इसके केंद्र में विराजमान हैं; विश्व को उनकी सक्रियता और विनाशकारी तत्त्व अंग्र मैन्यु (Angra Mainyu) के बीच द्वैतवादी रूप में समझा जाता है। ज़रतुश्त्र धर्म ने यहूदी, ईसाई और इस्लामी परलोक-विद्या को गहराई से प्रभावित किया है।
एक पृथक खंड में ज़रतुश्त्री सुरक्षा-प्रथा का धर्मविज्ञानात्मक वर्गीकरण प्रस्तुत किया गया है।
ज़रतुश्त्र (Zarathustra; यूनानी: Zoroaster) के व्यक्तित्व के बारे में केवल उनके अपने स्तोत्र, गाथाएँ (Gathas), विश्वसनीय रूप से उपलब्ध हैं। शोध में तिथि-निर्धारण में भारी मतभेद है: परंपरागत अनुमान उन्हें छठी शताब्दी ईसा पूर्व में रखते हैं, किंतु उनके स्तोत्रों के भाषाशास्त्रीय विश्लेषण बहुत पुरानी तिथि, लगभग 1500 से 1000 ईसा पूर्व, की ओर संकेत करते हैं।
उनकी ऐतिहासिक सक्रियता पूर्वी ईरान या मध्य एशिया में मानी जाती है। उनके द्वारा प्रतिपादित नैतिक आग्रह वाला एकेश्वरवाद प्राचीन बहुदेवतावादी भारत-ईरानी परंपराओं के विपरीत है।
ज़रतुश्त्र धर्म के पवित्र ग्रंथ अवेस्ता (Avesta) में संग्रहीत हैं: गाथाएँ (Gathas; ज़रतुश्त्र के स्वयं के स्तोत्र, पुरानी अवेस्ती भाषा में), यस्न (Yasna; आनुष्ठानिक संग्रह), विस्परद (Visperad), वेंदीदाद (Vendidad) और यश्त (Yashts)।
अहुर मज़्दा और अंग्र मैन्यु के अतिरिक्त छह अमेशा स्पेंत (Amesha Spentas; पवित्र अमर), वोहु मन (Vohu Manah; सद्बुद्धि), अशा वहिश्त (Asha Vahishta; श्रेष्ठ सत्य), ख्शथ्र वैर्य (Khshathra Vairya; अभीष्ट राज्य), स्पेंत आर्मैती (Spenta Armaiti; पवित्र समर्पण), हौर्वतात (Haurvatat; समग्रता), अमेरेतात (Ameretat; अमरता), दैवीय पहलुओं के मूर्त रूप के रूप में प्रकट होते हैं। यज़त (Yazatas) विशिष्ट ब्रह्मांडीय कार्यों वाली वंदनीय सत्ताएँ हैं: मिथ्र (Mithra; संधि), अनाहित (Anahita; जल), स्राओश (Sraosha; आज्ञापालन, सुरक्षा)।
ज़रतुश्त्री विश्व-दृष्टि स्पष्ट रूप से द्वैतवादी है: अहुर मज़्दा और अंग्र मैन्यु स्वतंत्र तत्त्वों के रूप में आमने-सामने हैं; मनुष्य को आमंत्रित किया जाता है कि वह नैतिक आचरण द्वारा अशा (Asha; सत्य, ब्रह्मांडीय व्यवस्था) के पक्ष में द्रुज (Druj; असत्य, अराजकता) के विरुद्ध कार्य करे।
विश्व को एक रैखिक कालसंकल्पना में समझा जाता है: सृष्टि, सत् और असत् के बीच संघर्ष, अशा की अंतिम विजय के साथ मृतकों का पुनरुत्थान और अंतिम न्याय। इस परलोक-विद्या ने अब्राहमी धर्मों को गहराई से प्रभावित किया है।
फ़रवहर (Faravahar), वृत्त में मानवाकृति-युक्त पंखयुक्त सूर्य-प्रतीक, आज ज़रतुश्त्री पहचान का सबसे दृश्यात्मक प्रतीक है। यह अखमीनी उच्चावचों (पर्सेपोलिस) पर छठी शताब्दी ईसा पूर्व से प्रमाणित है।
इसकी व्याख्या धर्मविज्ञान में विवादित है: परंपरागत रूप से इसे फ्रवशी (Fravashi; आत्मा का दैवीय संरक्षक पक्ष) के रूप में पढ़ा जाता है, जबकि अन्य विद्वान इसे स्वयं अहुर मज़्दा के चित्रण या राजकीय सौभाग्य-प्रतीक (ख्वरेनह, Khvarenah) के रूप में देखते हैं।
अभ्यासरत ज़रतुश्त्री अनुयायी सेद्रे-पुशी दीक्षा-संस्कार (जो दृढ़ीकरण के तुलनीय है और सामान्यतः सातवें या दसवें वर्ष में होता है) के पश्चात सफ़ेद सूती कपड़े की पवित्र कमीज़ सुद्रे (Sudreh) और ऊनी पवित्र रज्जु कुश्ती (Kushti) को कमर के चारों ओर तीन बार लपेटकर धारण करते हैं।
दैनिक पद्याब-कुश्ती अनुष्ठान में रज्जु को खोलकर पुनः बाँधा जाता है, जो अशा के प्रति प्रतिज्ञा का शारीरिक नवीनीकरण है। कुश्ती के 72 धागे यस्न के अध्यायों के अनुरूप हैं।
सातवीं शताब्दी में अरबों द्वारा फ़ारस की विजय के पश्चात ज़रतुश्त्री समुदाय का एक भाग भारत चला गया, जहाँ वे पारसी (Parsen) के रूप में, विशेष रूप से मुंबई क्षेत्र में, एक आर्थिक और सांस्कृतिक दृष्टि से महत्त्वपूर्ण अल्पसंख्यक समुदाय बन गए।
ईरान में यज़्द, केरमान और तेहरान में छोटे-छोटे समुदाय विद्यमान हैं। यह धर्म मिशनरी प्रवृत्ति का नहीं है और विश्वभर में इसके सदस्यों की संख्या कुछ लाख है। बीसवीं शताब्दी में उत्तरी अमेरिका और यूरोप में एक ज़रतुश्त्री प्रवासी समुदाय उभरा है।
प्रमुख अनुवाद: Mary Boyce – A History of Zoroastrianism (3 खंड, 1975, 1991), Helmut Humbach – गाथाओं पर, Albert de Jong – Traditions of the Magi। वैज्ञानिक वर्गीकरण: Geo Widengren, Bruce Lincoln। तीसरी शताब्दी में मानी (Mani) द्वारा स्थापित मनिचेइज़्म भी ज़रतुश्त्री विश्व-दृष्टि पर आधारित है।
ज़रतुश्त्र धर्म के प्राचीनतम स्रोत अवेस्ता में संग्रहीत हैं, जो एक पुरानी ईरानी भाषा, अवेस्ती, में रचित धार्मिक ग्रंथों का संकलन है। इसका मूल भाग, गाथाएँ, वे स्तोत्र हैं जो परंपरा के अनुसार स्वयं धर्म-संस्थापक ज़रतुश्त्र से उद्भूत हैं और भाषाई दृष्टि से अत्यंत प्राचीन हैं।
ये नवीनतर आनुष्ठानिक प्रार्थना यस्न में अंतर्निहित हैं। इसके अतिरिक्त यश्त, जो विभिन्न दैवीय सत्ताओं को समर्पित स्तोत्र हैं, तथा वेंदीदाद जैसे आनुष्ठानिक एवं शुद्धता-संबंधी ग्रंथ भी सम्मिलित हैं।
अवेस्ता को अनेक शताब्दियों तक मौखिक रूप से प्रेषित किया गया और अपेक्षाकृत देर से लिपिबद्ध किया गया। इसका एक महत्त्वपूर्ण भाग नष्ट हो गया; जो उपलब्ध है वह एक बार के बहुत विशाल संग्रह का अंश मात्र माना जाता है। उपलब्ध पांडुलिपियाँ तेरहवीं शताब्दी से पुरानी नहीं हैं, जो पाठ-समालोचना के लिए विशेष चुनौतियाँ प्रस्तुत करती हैं।
एक दूसरी परत मध्य फ़ारसी अर्थात पह्लवी (Pahlavi) में रचित साहित्य है, जो विशेष रूप से ससानी काल के अंत और प्रारंभिक इस्लामी शताब्दियों में उद्भूत हुई।
इसमें देनकर्द (Denkard), जो धर्म का एक प्रकार का विश्वकोश है, बुंदहिश्न (Bundahishn), जिसमें ज़रतुश्त्री विश्व-दृष्टि और परलोक-विद्या है, तथा अनेक भाष्य और विधि-ग्रंथ सम्मिलित हैं। ये रचनाएँ प्रायः खोए हुए अवेस्ती विषय-वस्तु के सारांश हैं और इस कारण अपरिहार्य हैं, किंतु साथ ही अपने काल की धर्मशास्त्रीय दृष्टि से भी प्रभावित हैं।
पाश्चात्य शोध के लिए इन भाषाओं की पाठ-भेद-विज्ञान एक दीर्घ प्रक्रिया थी। Abraham Hyacinthe Anquetil-Duperron ने 1771 में भारत में पुरोहितों के निर्देशन में अवेस्ता का प्रथम यूरोपीय अनुवाद प्रकाशित किया।
परवर्ती पीढ़ियों ने, जैसे कि अपने पुरानी ईरानी शब्दकोश के साथ Christian Bartholomae ने, भाषाशास्त्रीय आधार तैयार किए। किंतु स्रोतों की स्थिति अभी भी अपूर्ण है और धर्म के प्रारंभिक काल के बारे में बहुत कुछ पुनर्निर्माण मात्र है।
ज़रतुश्त्री विश्व-दृष्टि दो मूलभूत तत्त्वों के विरोध पर आधारित है। एक ओर है अहुर मज़्दा, बुद्धिमान प्रभु, व्यवस्था, प्रकाश और जीवन का स्रोत।
उनके सम्मुख है विनाशकारी तत्त्व, जिसे परवर्ती ग्रंथों में अंग्र मैन्यु या मध्य फ़ारसी में अहरिमन (Ahriman) कहा गया है, जो असत्य, अराजकता और मृत्यु का प्रतिनिधित्व करता है। यह एक कठोर द्वैतवाद है अथवा एक ऐसी व्यवस्था जो अंततः अहुर मज़्दा द्वारा परिव्याप्त है, यह शोध में एक पुराना विवाद-बिंदु है।
विश्व-इतिहास को एक समयबद्ध संघर्ष के रूप में देखा जाता है। बुंदहिश्न के अनुसार यह कई महायुगों में विभक्त है, जिसके अंत में विश्व का नवीनीकरण होता है जिसे फ्रशोकेरेती (frashokereti) कहा जाता है। इसमें असत् का पराभव, मृतकों का पुनरुत्थान और पूर्ण व्यवस्था की स्थापना होती है।
इस प्रक्रिया में मनुष्य दर्शक नहीं बल्कि सहयोद्धा है, जो सद्विचार, सद्वचन और सत्कर्म द्वारा व्यवस्था के पक्ष को सुदृढ़ करता है।
सर्वोच्च देव और जगत के बीच अमेशा स्पेंत स्थित हैं, वे मंगलकारी अमर सत्ताएँ जो सुसृष्टि के प्रत्येक पहलू का मूर्त रूप हैं और उन्हें सौंपे गए क्षेत्रों जैसे अग्नि, जल, वनस्पति या धातु की रक्षा करती हैं।
इनके अतिरिक्त अनेक यज़त प्रकट होते हैं, वंदनीय सत्ताएँ जिन्हें यश्त समर्पित हैं। विरोधी पक्ष दाएव (Daevas) और अन्य हानिकारक सत्ताओं से भरा है।
मृत्यु के पश्चात आत्मा को एक पुल पार करना पड़ता है, जिसका स्वरूप जीवन-लेखे के अनुसार निर्धारित होता है। यह पुल धर्मात्माओं के लिए चौड़ा और सुगम तथा दुष्टों के लिए संकरा और भयावह होता है।
न्याय, पुल और परलोकीय दंड-पुरस्कार की ये अवधारणाएँ उन तत्त्वों में से हैं जो यहूदी धर्म, ईसाई धर्म और इस्लाम के साथ संभावित संपर्कों के कारण शोध में बहुत चर्चित रही हैं।
ज़रतुश्त्र धर्म में अग्नि कोई देवता नहीं बल्कि शुद्धता और दैवीय व्यवस्था का प्रतीक और वाहक है। मंदिरों में, जिन्हें बाहर से प्रायः अग्नि-मंदिर कहा जाता है, एक अभिषिक्त अग्नि को पुरोहितों द्वारा निरंतर प्रज्वलित रखा जाता है।
ऐसी अग्नि की सर्वोच्च श्रेणी, आतश बहराम (Atash Bahram), एक दीर्घ अनुष्ठान द्वारा निर्मित होती है जिसमें अनेक स्रोतों की अग्नियों को एकत्र और शुद्ध किया जाता है।
मुख्य उपासना का केंद्र यस्न है, जो कई घंटों की लिटर्जी है, जिसमें एक पुरोहित अवेस्ती ग्रंथों का पाठ करते हुए जल, वनस्पति और होम (haoma) पौधे के रस के साथ आनुष्ठानिक क्रियाएँ संपन्न करता है। इसके अतिरिक्त लघु उपासनाएँ और गृह-प्रार्थनाएँ भी हैं जो श्रद्धालु स्वयं करते हैं।
शुद्धता की अवधारणाएँ दैनिक जीवन में व्याप्त हैं। मृत्यु और विघटन को विनाशकारी शक्ति का सबसे तीव्र आक्रमण माना जाता है। इसलिए शव को पवित्र तत्त्वों पृथ्वी, जल और अग्नि को अपवित्र नहीं करना चाहिए। इसी तर्क से तथाकथित मौन के स्तंभों, दखमा (dakhma), पर अंत्येष्टि की परंपरा उत्पन्न हुई, जहाँ शवों को गिद्धों के लिए छोड़ दिया जाता था।
आधुनिक काल में यह प्रथा अनेक स्थानों पर केवल सीमित रूप में या बिल्कुल संभव नहीं है, इसलिए विशेष रूप से सीलबंद कब्रों या अग्नि-संस्कार का भी प्रचलन है, जो समुदाय के भीतर विवादास्पद है।
अनुष्ठान-पंचांग निश्चित पर्वों से परिपूर्ण है। सबसे प्रसिद्ध है नौरोज़ (Nouruz), वसंत विषुव पर नव-वर्ष उत्सव, जो धर्म-समुदाय की सीमाओं से परे ईरान और पड़ोसी देशों में व्यापक रूप से मनाया जाता है। इसके अतिरिक्त छह गाहंबार (Gahanbar) पर्व हैं जो सृष्टि के विभिन्न चरणों के अनुरूप हैं, तथा दिवंगतों के स्मरण-दिवस भी हैं। ये पर्व विश्व-दृष्टि, कृषि-वर्ष और सामुदायिक जीवन को एक साथ जोड़ते हैं।
सातवीं शताब्दी में अरब-इस्लामी विजय के पश्चात ज़रतुश्त्र धर्म ने अपनी राज-धर्म की स्थिति खो दी और शताब्दियों में एक छोटे अल्पसंख्यक समुदाय में सिमट गया।
अनुयायियों का एक भाग भारत चला गया, परंपरा के अनुसार आठवीं से दसवीं शताब्दी के आसपास। उनके वंशज पारसी (Parsen) हैं, जो विशेष रूप से गुजरात क्षेत्र और बाद में मुंबई में बस गए।
पारसी समुदाय ने ब्रिटिश शासन के अंतर्गत अपनी स्वयं की न्यासों, विद्यालयों और मंदिरों सहित एक समृद्ध और शिक्षा-उन्मुख समुदाय विकसित किया। किंतु साथ ही सीमित संख्या, निम्न जन्म-दर और कठोर वंश-नियम के कारण निरंतर जनसांख्यिकीय ह्रास हो रहा है, जो आज भी जारी है और समुदाय के भीतर विवादास्पद है, जैसे कि इस प्रश्न पर कि क्या गैर-ज़रतुश्त्री माताओं-पिताओं से उत्पन्न संतानों को स्वीकार किया जाए।
ईरान में ही एक छोटा समुदाय शेष रहा, इरानी (Iranis), जिनके केंद्र यज़्द, केरमान और तेहरान में हैं। वे लंबे समय तक कानूनी भेदभाव में रहे, किंतु आज एक मान्यता-प्राप्त धार्मिक अल्पसंख्यक के रूप में संवैधानिक रूप से प्रतिनिधित्व प्राप्त है, यद्यपि संख्या में बहुत कम हैं। इसके अतिरिक्त प्रवासी समुदाय, विशेष रूप से उत्तरी अमेरिका, ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया में, भी विद्यमान हैं।
इस धर्म का वैज्ञानिक अध्ययन Mary Boyce जैसे नामों से घनिष्ठ रूप से जुड़ा है, जिनकी 1960 के दशक में ईरानी ज़रतुश्त्रियों के बीच क्षेत्र-कार्य और बहु-खंडीय धर्म-इतिहास आज भी मानक ग्रंथ हैं।
Jenny Rose और Albert de Jong जैसे परवर्ती शोधकर्ताओं ने इस चित्र को परिष्कृत किया है और विशेष रूप से आचरण की विविधता पर बल दिया है। एक उचित प्रस्तुति में ज़रतुश्त्र धर्म को एक जीवंत, यद्यपि संकटग्रस्त, समकालीन धर्म के रूप में दिखाया जाना चाहिए न कि केवल एक प्राचीन घटना के रूप में। इस सांस्कृतिक क्षेत्र से संपर्क-बिंदु मेसोपोटामिया हब पर भी उपलब्ध हैं।
संबंधित प्रमुख पारिभाषिक शब्द: ज़रतुश्त्र अवेस्ता अहुर मज़्दा अंग्र मैन्यु फ़रवहर कुश्ती सुद्रे अमेशा स्पेंत यज़त अशा द्रुज गाथाएँ यस्न।
ज़रतुश्त्री-ईरानी परंपरा धारणकर्ताओं को पवित्र कमीज़ सुद्रे और पवित्र रज्जु कुश्ती के माध्यम से साथ देती है; फ़रवहर एक दृश्यमान पहचान और सुरक्षा-चिह्न के रूप में कार्य करता है, जिसे अवेस्ता-श्लोक-अनुलंबक और रक्षात्मक ताबीज़ों द्वारा पूरक बनाया जाता है।
iWell Guard धारण योग्य सुरक्षा-वस्तुओं की इस सांस्कृतिक-ऐतिहासिक परंपरा में सम्मिलित होता है, समकालीन सामग्री-संरचना में, जर्मनी में निर्मित। 41 परतें, शुद्ध सोना, प्लैटिनम, चांदी। 30 दिन की वापसी का अधिकार।
व्यक्तिगत अनुभव भिन्न-भिन्न हो सकते हैं। यह कोई चिकित्सा उपकरण नहीं है। इसमें किसी उपचार का वचन नहीं दिया जाता।
सुरक्षा-प्रतीकों का शब्दकोश ईरान और ज़रतुश्त्र धर्म से संबंधित अनेक चिह्नों और वस्तुओं को पृथक पृष्ठों पर प्रस्तुत करता है: फ़रवहर और कुश्ती। एक सांस्कृतिक-अतिक्रामी सिंहावलोकन सुरक्षा-प्रतीक पृष्ठ पर उपलब्ध है।
