Il Dulhath è un demone della tradizione araba.
Il cavaliere di struzzi che tende agguati ai naufraghi sulla costa.
Il Dulhath, chiamato anche Dalhan, è un demone del deserto e delle isole, divoratore d’uomini, appartenente alla cosmografia araba classica. Cavalca uno struzzo, abita isole solitarie e divora viaggiatori e naufraghi che giungono nel suo territorio.
È attestato nel XIII secolo da al-Qazwini e nel XIV secolo da al-Damiri, il che lo rende una figura classica autentica, sebbene marginale. Già le sue forme del nome oscillano tra Dulhath, Dalhan e Dulhama, il che costituisce di per sé un dato delle fonti.
Tipo: Demone del deserto e delle isole, divoratore d’uomini, della zoologia dei jinn
Origine: Cosmografia araba classico-medievale
Testi: al-Qazwini (XIII sec.), al-Damiri (XIV sec.)
Periodo: islamico classico, XIII-XIV secolo
Aspetto: forma umana, a cavallo di uno struzzo
Islamico classico: le testimonianze provengono dalla cosmografia del XIII secolo di al-Qazwini e del XIV secolo di al-Damiri.
Isole del deserto e del mare: le zone periferiche disabitate dove marinai e naufraghi lo incontrano.
Medio: al-Qazwini e al-Damiri lo attestano, ma le forme oscillanti del nome mostrano quanto sia esile la base documentaria.
Arabo: le forme del nome oscillano tra Dulhath, Dalhan e Dulhama, il che costituisce di per sé un dato delle fonti; manca un’etimologia certa. Il nome è quindi meno fisso del motivo che porta.
Aspetto
Il Dulhath è un essere di forma umana che cavalca uno struzzo, il motivo centrale da cui si è sviluppato il jinn-struzzo. Nella versione più elaborata è un uomo mostruoso con una grande testa, una bocca sovradimensionata con denti aguzzi, occhi simili a quelli di una tigre e mani con unghie a forma di gancio.
Effetto
Il Dulhath divora gli uomini, vivi o morti, che giungono nel suo territorio, tipicamente i naufraghi sulla costa dell’isola. Inganna e sorprende i viaggiatori; il motivo di confondere i viaggiatori lo collega al complesso del ghul.
Il cavaliere di struzzi delle cosmografie in sintesi.
Figura della zoologia classica dei jinn islamica, nella quale i jinn sono classificati come creature reali di Dio dal punto di vista naturalistico.
Naufraghi e viaggiatori: chi finisce sulla costa della sua isola o entra nel suo territorio desertico diventa preda.
Forma umana a cavallo di uno struzzo; nella versione elaborata con grande testa, bocca sovradimensionata, denti aguzzi, occhi simili a quelli di una tigre e unghie a gancio.
Divoratore d’uomini delle zone periferiche: inganna, sorprende e divora, vivo o morto, ciò che giunge nel suo territorio.
Non è tramandata nessuna formula di protezione specifica; nel ciclo narrativo di Sinbad e del Rukh viene ucciso dal gigantesco uccello Rukh, un motivo letterario, non una difesa rituale.
Le forme del nome oscillano tra Dulhath, Dalhan e Dulhama, il che costituisce di per sé un dato delle fonti; manca un’etimologia certa. La figura appartiene alla cosmografia araba classico-medievale, in particolare del XIII secolo di al-Qazwini e del XIV secolo di al-Damiri, ed è quindi una figura classica autentica.
Il suo motivo centrale è tanto conciso quanto memorabile: un essere di forma umana che cavalca uno struzzo. Da questa immagine la tradizione ha sviluppato il jinn-struzzo e la versione mostruosa più elaborata, con grande testa, bocca sovradimensionata e unghie a gancio. Il ruolo dell’isola, a sua volta, lo colloca nel ciclo narrativo dei marinai, lì dove il mondo abitato finisce.
Il Dulhath è raro e sopravvive soprattutto nella storia della ricezione occidentale e nei compendi cosmografici.
Dal punto di vista religionistico appartiene alla zoologia classica dei jinn islamica, nella quale i jinn sono classificati come creature reali di Dio dal punto di vista naturalistico. Tre precisazioni al riguardo: egli incarna la paura del confine del mondo abitato. A differenza di Umm al-Duwais, non ha una funzione moralizzante. E la sua situazione oscillante quanto a nome e fonti lo rende una figura marginale, ma autentica.
Nei racconti non è tramandata nessuna formula di protezione specifica contro il Dulhath. Nel ciclo narrativo di Sinbad e del Rukh viene ucciso dal gigantesco uccello Rukh, ma si tratta di un motivo letterario, non di una difesa rituale. Il Dulhath appartiene quindi agli esseri contro i quali la tradizione non prevede alcun rito, ma solo il consiglio di non entrare affatto nelle sue isole e nelle sue lande desolate.
Il Dulhath è affine al Ghul, il cambiaforma divoratore d’uomini del deserto, così come a Ghaddar e Nasnas. Il motivo del jinn che appare come animale lo inserisce nella classica zoologia dei jinn, il ruolo dell’isola nel ciclo narrativo dei marinai; anche il demone dimezzato Shiqq appartiene a questa cerchia di esseri delle zone periferiche.
Cos’è un Dulhath?
Un demone del deserto e delle isole, divoratore d’uomini, della cosmografia araba classica, che abita isole solitarie e divora viaggiatori e naufraghi.
Qual è il suo motivo centrale?
Cavalca uno struzzo e tende agguati ai naufraghi su coste solitarie. Da questa immagine si è sviluppato il jinn-struzzo.
È una figura classica autentica?
Sì. È attestato da al-Qazwini e al-Damiri, sebbene in modo marginale; le forme oscillanti del nome fanno parte del dato documentario.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come demone del deserto arabo e cavaliere di struzzi, il Dulhath segna il confine estremo del mondo abitato: l’isola oltre il naufragio, dove i cosmografi collocavano i divoratori d’uomini.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Confronta nella bussola di protezione →Mezzi di protezione consigliati
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