कार्तिकेय, हिन्दू युद्धदेवता

मुख्य पुराणकथा दानव तारक (तारकासुर) को विनाश हो। कार्तिकेयको जन्म र बढाई भइसकेपछि, उहाँलाई इन्द्रले देवताहरूको सेनाको सेनापति नियुक्त गरे।

एक भीषण युद्धमा उनले तारकसँग भेट गरे र भाला प्रयोग गरी उनलाई छेदे। यो कथा धेरै पुराणहरूमा वर्णित छ, सबैभन्दा विस्तृत रूपमा स्कन्द पुराणमा; कालिदासको कुमारसम्भव (५ औं शताब्दी) मा यो पछिका अतिरिक्त सर्गहरूमा मात्र आउँछ।

दोस्रो पुराणकथा कार्तिकेय र गणेशको दौड हो। एक महत्त्वपूर्ण दक्षिण भारतीय कथाअनुसार शिव र पार्वतीले आफ्ना दुई पुत्रहरूलाई एउटा फल (कहिलेकाहीं आँपको रूपमा, कहिलेकाहीं पवित्र फलको रूपमा वर्णित) पुरस्कारका रूपमा दिने वाचा गरे, यदि तीनमध्ये एउटाले संसारको तीन पल्ट परिक्रमा गर्न सके भने। कार्तिकेय तुरुन्तै आफ्नो मोरमा चढी यात्रामा निस्के।

तर गणेशले आफ्ना अभिभावकको तीन पल्ट परिक्रमा गरे, किनभने «मेरा अभिभावकहरू नै मेरो संसार हो», र फल जितेका। कार्तिकेय फर्केर परिणाम सुनेपछि निराश भए र पालनी पर्वतमा गएर एकान्तवास गरे। यो पुराणकथाले मुरुगनप्रति दक्षिण भारतीय प्रेमको व्याख्या गर्छ, जो यो विवादपछि भारतको दक्षिणतर्फ बसाइँ सरे।

तेस्रो केन्द्रीय पुराणकथा वल्लीसँगको प्रेमकथा हो। वल्ली, वेदर जनजातिकी पुत्री, वनमा एउटा याम खेतमा भेटिइन्। कार्तिकेय उनीप्रति मोहित भए।

उनलाई जित्नका लागि उहाँ एक वृद्ध पुरुषमा, त्यसपछि एक शिकारीमा, त्यसपछि (आफ्ना भाई गणेशको सहायताले) एक हात्तीमा परिणत भए। अन्ततः वल्लीले उनलाई स्वीकार गरिन्। यो कथाले कार्तिकेयलाई गैर-ब्राह्मणी, द्रविड लोकधर्मसँग जोड्छ र तमिल-भक्ति साहित्यमा एक केन्द्रीय विषयवस्तु हो।

कार्तिकेय र गणेशबीच अभिभावकको फलका लागि भएको दौडको कथाले दक्षिण भारतीय परम्परामा विशेष स्थान राख्छ। यसले दुई भाइ पुत्रहरूको वितरणलाई पुराणकथीय रूपमा व्याख्या गर्छ: गणेश उत्तर भारतमा अग्रगामी र सौभाग्यदाता रहन्छन्, जबकि कार्तिकेय भारतको दक्षिणतर्फ बसाइँ सर्छन् र त्यहाँ मुरुगन बन्छन्।

देवताका भाइ पुत्रहरूको यो भौगोलिक वितरण धर्मसमाजशास्त्रीय दृष्टिले एक महत्त्वपूर्ण परिघटना हो: यसले शास्त्रीय हिन्दू धर्मको उत्तर भारतीय र दक्षिण भारतीय परम्पराहरूमा भएको ऐतिहासिक विभाजनलाई प्रतिबिम्बित गर्छ।

वल्लीसँगको प्रेमकथा धर्म-इतिहासको दृष्टिले विशेष महत्त्वपूर्ण छ, किनभने यसले एक संस्कृत मुख्य देवतालाई एक द्रविड जनजातीय परम्परासँग जोड्छ। वल्ली कुरिञ्जी भूभाग (पहाडी क्षेत्र) को वेदर जनजातिकी पुत्री हुन्, जो पूर्व-ब्राह्मणी युगको एक स्वदेशी तमिल जनजाति हो। उनको कार्तिकेयसँगको विवाहले संस्कृत ब्राह्मण संस्कृतिको द्रविड लोकपरम्परासँगको संश्लेषणलाई प्रतीक बनाउँछ।

यो संश्लेषण तमिल-भक्ति साहित्यमा, विशेष गरी «तिरुमुरुगत्रुप्पदाई» र अरुणागिरिनाथरका तिरुप्पुकल भजनहरूमा, केन्द्रीय विषयवस्तु हो। फ्रेड क्लोदीले «द म्यानी फेसेस अफ मुरुकन» (1978) मा यो सांस्कृतिक सम्बन्धलाई मुरुगनको बुझाइको कुञ्जीका रूपमा वर्णन गरेका छन्।