Formula di bando e rituale di bando

Nella tradizione la formula di bando pronunciata o scritta correttamente è considerata un mezzo efficace contro i demoni, gli spiriti maligni, il malocchio e gli attacchi magici.

La formula segue in molte culture uno schema fisso: denominazione dell’essere o della forza, ordine di allontanamento o di vincolo, appello a un’autorità divina o sacrale. Il suo effetto, secondo la tradizione, presuppone un’esecuzione corretta. È attestata nelle tradizioni mesopotamica, egiziana, ebraica, cristiana, islamica e nella religiosità popolare europea.

Le più antiche formule di bando conservate provengono dall’antica Mesopotamia. Le incantazioni Maqlu, un’ampia raccolta di testi accadici del primo millennio prima della nostra era, contengono formule contro la stregoneria, i demoni e la malattia.

La struttura e il contenuto di questi testi mostrano un sistema altamente sviluppato: il sacerdote nomina l’essere, lo invita a retrocedere, si appella agli dèi Marduk, Ea o Asalluhi, e accompagna il parlato con gesti, fumigazioni e azioni simboliche. Vincolare e sciogliere sono metafore centrali: il male deve essere «legato» come un prigioniero.

In Egitto sono note formule di bando nell’ambito del mondo dei morti, ma anche nella magia quotidiana. Ostraka, ossia frammenti di terracotta con testi scritti, e amuleti recano talvolta brevi formule di bando contro determinati pericoli. L’idea che il nome pronunciato di un male lo bandi è profondamente radicata nella visione del mondo egiziana.

Nel contesto ebraico si sviluppano, a partire da modelli biblici – soprattutto dalla figura di Salomone come domatore di demoni – ampie tradizioni di bando. La letteratura ebraica di scongiuro, tra cui il Sefer Raziel e vari testi Hekhalot, contiene formule per respingere Lilith e altri demoni malvagi.

Nell’Europa cristiana queste tradizioni vengono parzialmente riprese e collegate al nome di Gesù e dei santi. La Esorcismo–Liturgia ecclesiastica, che perdura fino ai giorni nostri, segue lo stesso schema di base dei predecessori mesopotamici millenari: denominazione, ordine, autorità.

In ambito germanico, gli Incantesimi di Merseburg del X secolo sono l’esempio conservato più noto. Entrambi gli incantesimi – uno per la liberazione di prigionieri, uno per la guarigione di una frattura alla coscia di un cavallo – seguono la struttura tipica delle formule di bando, composta da un precedente mitologico e da un ordine eseguito.

Il principio d’azione della formula di bando può essere ridotto a tre elementi: denominazione, ordine e autorità. Chi nomina correttamente un essere acquista, secondo questa tradizione, potere su di esso. Chi gli ordina nel contesto appropriato, deve essere da esso obbedito.

Chi si appella a un’autorità riconosciuta – a Dio, a un angelo, a un libro sacro – conferisce all’ordine una forza che l’essere non può ignorare.

Questo schema in tre fasi spiega perché le formule di bando siano considerate pericolose in molte tradizioni se applicate in modo errato: chi pronuncia la formula sbagliata, chi storpia un nome o inverte la sequenza, rischia che l’autorità invocata non risponda o che l’essere che si sente chiamato continui ad agire senza un ordine di ritorno.

Oltre che in Mesopotamia, Egitto, nel mondo ebraico e cristiano, la formula di bando è attestata in numerose altre culture. Nel contesto islamico, le sure del Corano – in particolare le cosiddette «Muawwidhat» (sure 113 e 114) – svolgono un ruolo importante come formule di protezione pronunciate. Il loro recitare o scrivere è considerato nella tradizione popolare una formula di bando contro gli spiriti maligni, il malocchio e la magia.

In India i mantra sono una forma affine: formule brevi e ritmiche la cui efficacia, secondo la tradizione vedica, è legata alla corretta pronuncia e intonazione. I mantra protettivi, recitati contro demoni o spiriti della malattia, seguono lo stesso principio strutturale delle incantazioni mesopotamiche.

Nel buddhismo tibetano anche i mantra e i dharani hanno funzioni apotropaiche, ossia un effetto di respingimento contro spiriti e forze nocive. La condensazione di sillabe sacre è considerata una sorta di barriera spirituale eretta in modo protettivo attorno al parlante o alla persona protetta.

Nella credenza popolare europea, la formula di bando si è conservata in charm e formule magiche raccolte ancora nel XIX e nel XX secolo dagli studiosi di folklore. Mostrano spesso una sorprendente somiglianza strutturale con i modelli latini medievali, anche quando il linguaggio è stato tradotto nel vernacolo e nella lingua popolare.

Le formule di bando si rivolgono, secondo la tradizione, a un ampio spettro di esseri e forze nocive. Vi rientrano in particolare:

Demoni e spiriti maligni di ogni tipo, dai demoni delle malattie mesopotamici ai demoni malvagi ebraici fino agli angeli caduti descritti nella tradizione cristiana. La stregoneria e l’attacco magico, ossia una forza di danno inviata da mano umana, che deve essere respinta verso il mittente o vincolata.

Il malocchio, come forza trasmessa da una persona a un’altra attraverso l’invidia o l’intenzione malvagia. Gli spiriti degli incubi e i marei notturni, contro i quali nelle fonti dell’Europa centrale sono tramandate formule di bando specializzate. Infine anche esseri come vampiri e revenants, nei confronti dei quali le formule di bando vengono impiegate insieme ad altri mezzi per impedirne il ritorno.

Nella tradizione, l’efficacia di una formula di bando presuppone la completezza della formula stessa. Lacune, lapsus o l’omissione di componenti essenziali sono considerati difetti che rendono il detto inefficace o ne invertono l’effetto.

Inoltre, la persona che lo pronuncia ha un ruolo: in molte tradizioni non chiunque è abilitato alla pratica, ma solo chi detiene una determinata autorità, sia essa conferita dalla consacrazione, dalla formazione o da una capacità intesa come dono particolare.

La formula di bando ha uno stretto legame con il cerchio di protezione: in molti contesti rituali si traccia il cerchio e la formula di bando definisce poi chi non può entrare in esso. Entrambi i mezzi si completano a vicenda, senza essere intercambiabili.

La formula di bando ha anche un limite temporale: in molte tradizioni vale solo per la durata dell’esecuzione o per un determinato periodo, trascorso il quale deve essere rinnovata. Non è uno stato permanente, ma un atto.