Mielikki, la signora con le chiavi d'oro

Mielikki è una divinità della tradizione finlandese.

Signora del bosco, che apre la dispensa della selvaggina.

DeaFinlandia

Mielikki

Mielikki è la signora del bosco (metsän emäntä), moglie del re del bosco Tapio e madre di Nyyrikki, Tellervo e Tuulikki. Custodisce le chiavi della dispensa del bosco e decide così sulla fortuna della caccia.

Per i cacciatori, Mielikki era la dea della fortuna di caccia: fa camminare «oro e argento», cioè la selvaggina, davanti al cacciatore, apre la dispensa o la tiene chiusa. Nei canti runici era invocata più spesso del marito.

In sintesi: Mielikki

Tipo: signora del bosco, dispensatrice della fortuna di caccia
Origine: Finlandia e Carelia, strato dei wald-haltijat
Testi: canti runici (SKVR), Ganander 1789, Kalevala 1835/1849
Periodo: documentato nel XVIII/XIX secolo
Aspetto: donna del bosco, adorna d’oro nei tempi favorevoli, grigia e povera in quelli avari

Area di origine e fonti

Periodo dei testi

Le testimonianze provengono dai canti runici finno-careliani del XVIII e XIX secolo, oltre a Ganander 1789 e al Kalevala del 1835/1849.

Area di diffusione

In tutta la Finlandia e la Carelia, sotto molti nomi regionali come Mimerkki, Mielus, Annikki e Metsätär; presso i finlandesi del bosco della Scandinavia sopravvisse come Mehänemäntä.

Situazione delle fonti

Buone fonti: la raccolta di canti runici SKVR, la Mythologia Fennica di Ganander e il Kalevala; nelle preghiere di caccia è invocata più spesso di Tapio.

Nome e varianti

Finlandese: Mielikki, accostato al campo semantico di mieli e mieltyä: la Signora deve diventare ‘benevola’ verso il cacciatore, come esprime la formula di preghiera «mielly metsä, kostu korpi» (diventa mite, foresta, ammorbidisciti, terra selvaggia); un’interpretazione più antica collegava il nome a mielu, «fortuna». Forme secondarie sono Mimerkki, Mielus, Metsätär e Annikki, quest’ultima influenzata da Sant’Anna; nel 1789 Ganander chiama la signora dei boschi Tapiotar, «grande madre della selvaggina piumata».

Aspetto e comportamento

Aspetto

I canti runici descrivono Mielikki con due volti, e questo doppio aspetto è un presagio: se la signora dei boschi si mostra ornata d’oro, con anelli d’oro alle mani, pendenti d’oro tra i capelli e perle al collo, si mostrerà generosa; se appare grigia, in stracci da lavoro e con anelli di frasche, la caccia resterà scarsa. A ciò si aggiungono attributi cromatici come il mantello blu e le calze blu, che la contraddistinguono come essere della foresta profonda; i suoi epiteti richiamano il miele e il idromele («metinen emäntä», la signora dolce come il miele).

Effetti

Mielikki concede la fortuna nella caccia, in particolare per la piccola selvaggina e gli uccelli di bosco, il «grano della madre» (emon vilja). La tradizione più recente la conosce anche come abile guaritrice degli animali del bosco, che si occupa delle zampe degli animali scampati alle trappole e raccoglie i piccoli caduti dal nido. Simbolicamente incarna il favore della foresta stessa, che non si può ottenere con la forza, ma solo conquistare.

Profilo: Mielikki

Gli aspetti principali della signora della foresta in sintesi.

Tradizione

Appartiene alla schiera dei haltijat del bosco, le signorie protettrici della foresta; nel Kalevala è consorte di Tapio e padrona di casa di Metsola.

Competenze

Fortuna nella caccia, in particolare per la caccia alla piccola selvaggina e agli uccelli, oltre alla protezione del bestiame al pascolo: nel 32° canto, come «vecchia delle mandrie», invia le sue ancelle al gregge.

Rappresentazione

Donna del bosco ornata d’oro nei tempi di generosità, grigia e povera in quelli scarsi; a ciò si aggiungono il mantello blu e le calze blu come segno della foresta profonda.

Funzione

Custodisce le chiavi d’oro appese all’anello alla sua cintura e apre la dispensa di Tapio, come le chiede Lemminkäinen nel 14° canto.

Culto

Le primizie del raccolto venivano offerte presso l’abete sacrificale senza cima, che presso i Finni della foresta era chiamato espressamente «stanza della signora del bosco» (metsänemännän tupa); a ciò si aggiunge il simbolico scambio di doni dei canti di caccia.

Corrispondenze

L’estone Metsaema e l’erzja Vir-ava, entrambe «madri del bosco», oltre a Artemis come signora degli animali.

Dai canti di caccia alla padrona di casa di Metsola

Mielikki appartiene alla schiera dei haltijat del bosco, come li tramandano i canti runici finno-careliani del XVIII e XIX secolo. Elias Lönnrot la rese, nel Kalevala, consorte di Tapio e padrona di casa di Metsola: nel 14° canto Lemminkäinen le chiede di prendere le chiavi d’oro dall’anello alla sua cintura e di aprire la dispensa di Tapio; nel 32° canto invia le sue ancelle a protezione del bestiame al pascolo; nel 46° canto è la madre adottiva dell’orso.

Nel mito dell’orso raccoglie la lana gettata sulle acque, dalla quale deve nascere l’orso, lo culla in una culla con catene d’oro sotto un abete in fiore e gli nega denti e artigli finché egli non giura, sulle sue ginocchia, di non fare nulla di male; solo allora gli fabbrica gli artigli con il ramo d’argento del pino e il ramo d’oro dell’abete. Presso i Finni della foresta della Scandinavia essa sopravvisse come Mehänemäntä, e i Finni della Svezia settentrionale trasferirono il suo titolo all’essere del bosco svedese Skogsrå.

Ricezione e ricerca

Una montagna su Venere, Mielikki Mons, porta il suo nome, così come molte finlandesi con il nome di battesimo Mielikki. Nel mondo di gioco di ruolo fantasy dei Forgotten Realms, Mielikki fu adottata come dea della foresta, il che rese il nome noto a livello internazionale; l’ambiente neopagano finlandese la venera come incarnazione della foresta generosa.

Dal punto di vista storico-religioso, Mielikki rappresenta il tipo della «madre del bosco» diffuso nell’Eurasia settentrionale. È significativo il riscontro della ricerca secondo cui la signora del bosco femminile era, nell’uso della preghiera, più importante del re del bosco maschile; i canti di caccia femminilizzano il bosco e ne corteggiano il favore. Martti Haavio interpretò l’intera famiglia del bosco come manifestazioni di un distributore di sorti, cioè della fortuna nella caccia. Il ruolo fisso di consorte di Tapio è una sistematizzazione di Lönnrot; la tradizione orale conosce transizioni fluide tra signora, figlia e nuora del bosco.

Scambio di doni con la signora del bosco

Il rapporto con Mielikki consisteva in onore e scambio di doni, non in difesa. I cacciatori la invocavano prima della partenza e le offrivano simbolicamente oro e argento in cambio della preda, come mostra il 14° canto. Si offriva presso l’abete crescitosenza cima, chiamato in Finlandia Tapionpöytä e presso i Finni della foresta indicato espressamente come «stanza della signora del bosco»; là si portavano le primizie della cattura. Chi nel bosco leggeva il suo aspetto come presagio, in caso di forma povera rimandava la caccia; la benedizione del bestiame del 32° canto mostra la richiesta delle sue ancelle come custodi della mandria durante il pascolo nel bosco.

Madri del bosco e signore degli animali

Come signora degli animali, Mielikki è affine alla greca Artemis e alla romana Diana, che concedono a loro volta la caccia e proteggono la fauna selvatica. L’ambiente finnico-baltico conosce corrispondenze dirette: l’estone Metsaema e l’erzja Vir-ava, entrambe «madri del bosco». L’essere del bosco scandinavo Skogsrå fu identificato dai coloni di lingua finlandese con il suo titolo. Lo slavo Leshy corrisponde piuttosto al suo consorte, ma condivide il duplice ruolo di dare e negare.

Domande frequenti su Mielikki

Perché Mielikki veniva invocata più spesso di Tapio?

I canti di caccia intendono la foresta come una casa, e sulle riserve e sui doni decide la padrona di casa. Perciò le richieste di preda, delle chiavi d’oro e dell’apertura della dispensa si rivolgono a lei; il riscontro proviene dall’analisi delle raccolte di canti runici ed è considerato accertato nella ricerca.

Quale ruolo ha Mielikki nei confronti dell’orso?

Nel 46° canto del Kalevala è la madre adottiva dell’orso: prende la lana dalle acque, culla il piccolo sotto l’abete e gli concede artigli e denti solo dopo che egli ha giurato di non fare nulla di male. L’orso resta così legato all’ordine domestico del bosco, a cui si richiamano le benedizioni del bestiame.

Mielikki è una dea guaritrice per gli esseri umani?

Le fonti la mostrano come guaritrice degli animali del bosco, non come guaritrice di malattie umane. L’affermazione diffusa secondo cui aiuterebbe anche gli esseri umani con conoscenze erboristiche appartiene alla tradizione popolare più recente e va letta con cautela.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Tapio – il re del bosco al suo fianco
Nyyrikki, Tellervo, Tuulikki – i figli della corte del bosco
Metsaema e Vir-ava – le madri del bosco finnico-baltiche
Ginepro, Fumigazione, Sale, Amuleto, Campane – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come dea finlandese del bosco, Mielikki incarna il favore della foresta stessa: la Signora del bosco del Kalevala e dei più antichi canti di caccia apre la sua dispensa solo a chi corteggia con cortesia i doni.