Πλούτων, θεός της ρωμαϊκής παράδοσης

Ο Πλούτων είναι ο θεός του κάτω κόσμου και του πλούτου στη ρωμαϊκή παράδοση. Το ίδιο το όνομα σημαίνει «ο πλούσιος» και παραπέμπει στους ορυκτούς θησαυρούς της γης. Από θρησκειολογική άποψη, ο Πλούτων αποτελεί παράδειγμα της αμφιθυμίας των χθόνιων θεοτήτων: ταυτόχρονα τρομακτικός και ζωοδότης, δικαστής των νεκρών και φύλακας της γης.

ΘεόςΡώμη Θεότητα των νεκρών

Πλούτων

Ο Πλούτων κυβερνά το βασίλειο των νεκρών μαζί με τη σύζυγό του Προσερπίνα. Δεν είναι όμως κακός, αλλά πιστός στο καθήκον και στην τάξη – ένας αυστηρός κυρίαρχος του κάτω κόσμου. Οι κεντρικές του πτυχές είναι η εξουσία επί του θανάτου, η κάθαρση μέσω του θανάτου, οι κρυμμένοι πόροι και η υπόγεια γονιμότητα. ΟΝαόςστην Ταρρακίνα (Βολτέρρα) και οι λατρείες των Χθόνιων (υπόγειοι θεοί) τεκμηριώνουν τη διαδεδομένη λατρεία του.

Επισκόπηση: Πλούτων

Οι πηγές είναι πολυάριθμες: η Αινειάδα του Βεργιλίου (βιβλίο 6, ταξίδι στον κάτω κόσμο), οι Μεταμορφώσεις του Οβιδίου, το De Natura Deorum του Κικέρωνα, ο Σενέκας, λατινικές επιτάφιες επιγραφές και defixiones (πίνακες κατάρας). Στη δευτερογενή βιβλιογραφία, οι Karl Latte, Georg Wissowa καιWalter Burkertανέλυσαν τις συνδέσεις μεταξύ Πλούτωνα, Άδη και χθόνιων θεοτήτων. Η διάδοσή του εκτεινόταν σε ολόκληρη την Ιταλία, τη Γαλατία και την Αφρική.

Ιστορική ταξινόμηση

Χρονική περίοδος των κειμένων

Η γραπτήπαράδοσηγια τον Πλούτωνα εκτείνεται αρκετούς αιώνες στο παρελθόν, με πολύ μεγάλη πιθανότητα να υπήρχαν ακόμα παλαιότερες προφορικές παραδόσεις που προηγήθηκαν. Οι Ρωμαίοι διαφύλαξαν αυτή την οντότητα ή αυτή την έννοια επί εξαιρετικά μεγάλα χρονικά διαστήματα και τη μετέδωσαν με επιμέλεια από γενιά σε γενιά, γεγονός που υποδηλώνει κεντρική θρησκευτική και πολιτισμική σημασία.

Η μορφή του Πλούτωνα επιβίωσε του τέλους της αρχαίας θρησκείας. Ο Βεργίλιος και ο Οβίδιος εγκατέστησαν την αρπαγή της Προσερπίνας στη λατινική λογοτεχνία, μέσω της οποίας μεταδόθηκε στον Μεσαίωνα και στην Αναγέννηση.

Ο Δάντης έκανε τον Πλούτωνα μορφή της κολάσεώς του, ο Μπερνίνι δημιούργησε με την αρπαγή της Προσερπίνας ένα από τα πιο γνωστά γλυπτά του Μπαρόκ. Το 1930, τέλος, ο νεοανακαλυφθείς ουράνιος σώμα στα όρια του ηλιακού συστήματος έλαβε το όνομα του θεού.

Μυθολογική ταξινόμηση

Ο Πλούτων είναι ο ρωμαϊκός θεός του κάτω κόσμου, του θανάτου και του πλούτου. Σε σύγκριση με τον ελληνικό Άδη, συνδέεται στενότερα με το Λάτιο. Θεωρείται αναγκαίος και άξιος σεβασμού – δεν γίνεται λόγος για κακία. Η εξουσία του επί του υπόγειου πλούτου τον συνδέει με την ευημερία. Κυβερνά τα σύνορα.

Γεωγραφική εξάπλωση

Ο Πλούτων ήταν γνωστός και λατρευτός – ή με σεβαστό φόβο σεβόμενος – καθολικά σε ολόκληρο τον ρωμαϊκό κόσμο, χωρίς περιορισμό σε ορισμένες περιοχές ή τοποθεσίες. Είτε σε μεγάλα αστικά κέντρα είτε σε απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές, είτε από την κοινωνική ελίτ είτε από τον απλό λαό, η πνευματική και πολιτισμική σημασία αυτής της οντότητας αναγνωριζόταν παντού και ήταν καθολική.

Η λατρεία του κυρίαρχου του κάτω κόσμου ήταν στη Ρώμη υπόθεση του κράτους, όχι ιδιωτική υπόθεση: οι Αιώνιοι Αγώνες για τον Dis Pater και την Προσερπίνα τελούνταν με εντολή της Συγκλήτου και αφορούσαν το σύνολο της κοινότητας.

Ο ελληνικός Πλούτων έφτασε στη Ρώμη μέσω της Κάτω Ιταλίας και των ελληνικών αποικιών της περιοχής, όπου ταυτίστηκε με τον εγχώριο Dis Pater· έτσι διαδόθηκε μια σχεδόν ενιαία εικόνα του θεού σε ολόκληρη τη ρωμαϊκή επικράτεια.

Κατάσταση των πηγών

Πρωτογενείς πηγές: Βεργίλιος Αινειάδα 6, Οβίδιος Μεταμορφώσεις 5 (αρπαγή της Προσερπίνας), Οράτιος Ωδές, Επιγράμματα του Μαρτιάλη, Τραγωδίες του Σενέκα (Hercules Furens, Octavia), Κικέρων, Οβίδιος Μεταμορφώσεις. Χρονική περίοδος: 4ος αι. π.Χ. έως 6ος αι. μ.Χ. Ερευνητές: Georg Wissowa, Karl Latte (Römische Religionsgeschichte), Walter Burkert, Hendrik Versnel, Filippo Coarelli (Αρχαιολογία). Τεκμήρια: Inscriptiones Latinae Selectae, μνημεία από Volsinii, Ταρρακίνα.

Όνομα και παραλλαγές

Ο Πλούτων απεικονίζεται στις διάφορες πηγές και καλλιτεχνικές παραδόσεις με ορισμένα επαναλαμβανόμενα εικονογραφικά στοιχεία, τα οποία παρέμεναν σχετικά σταθερά επί δεκαετίες και σε διάφορους γεωγραφικούς χώρους. Αυτά τα στοιχεία είναι βαθιά συμβολικά κωδικοποιημένα και φέρουν μεγάλη σημασία – δεν είναι σε καμία περίπτωση αμιγώς διακοσμητικά ή τυχαία.

Οι απεικονίσεις του Πλούτωνα καθιστούν αναγνώσιμο τον τομέα εξουσίας του. Το σκήπτρο τον υποδεικνύει ως κυρίαρχο του κάτω κόσμου, ο θρόνος δίπλα στην Προσερπίνα ως βασιλιά του βασιλείου των νεκρών. Το κέρας αφθονίας παραπέμπει στο δεύτερο επίπεδο σημασίας του ονόματος: ο ελληνικός Πλούτων προέρχεται από τη λέξη πλούτος και αναφέρεται στους θησαυρούς και τους καρπούς που αναδύονται από τα βάθη της γης.

Ο τρικέφαλος σκύλος Κέρβερος στο πλευρό του και η άμαξα με την οποία αρπάζει την Προσερπίνα ανήκουν επίσης στο σταθερό εικονογραφικό ρεπερτόριο. Όποιος γνώριζε την αρχαία εικονογραφία διάβαζε σε αυτά την αρμοδιότητα και τον βαθμό του θεού.

Χαρακτηριστικά

Ο Πλούτων κατείχε κεντρική θέση στη θρησκευτική πρακτική, στα καθημερινά τελετουργικά και στην καθημερινή κατανόηση των Ρωμαίων. Οι άνθρωποι απευθύνονταν σε αυτή την οντότητα σε κρίσιμες ή συγκεκριμένες καταστάσεις της ζωής ή σε ορισμένες τελετουργικές εποχές, με δομημένα, συχνά εκτεταμένα τελετουργικά, προσευχές ή προσφορές.

Στη Ρώμη, ο Πλούτων δεν διέθετε σχεδόν καθόλου αυτόνομη λατρεία με σταθερό ναό και ιερατείο. Τα τελετουργικά για τις θεότητες του κάτω κόσμου ακολουθούσαν ωστόσο συγκεκριμένες διατάξεις του ρωμαϊκού ιερού δικαίου: οι θυσίες προς τις χθόνιες θεότητες προσφέρονταν σε λάκκους, συχνά τη νύχτα, και τελούνταν συνήθως υπό το όνομα του Dis Pater, με τον οποίο ο Πλούτων σε μεγάλο βαθμό ταυτίστηκε.

Το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι λάτρευαν τον θεό του κάτω κόσμου επί αιώνες είχε πρακτικούς λόγους.

Τα τελετουργικά εξυπηρετούσαν διάφορους σκοπούς: έπρεπε να εξευμενίσουν τους νεκρούς και να εμποδίσουν την εισβολή τους στον κόσμο των ζωντανών, συνόδευαν την κηδεία και την ανάμνηση των νεκρών, και στους Ludi Tarentini – τους μεταγενέστερους Αιώνιους Αγώνες – επικαλούνταν τον Dis Pater και την Προσερπίνα για να αποτρέψουν συμφορές από την πόλη και να εγκαινιάσουν μια νέα χρονική περίοδο.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Ο Πλούτων απεικονίζεται ως σοβαρός, μεγαλοπρεπής, συχνά με σκοτεινή ρόμπα. Ένα σκήπτρο συμβολίζει την εξουσία του. Μαύρο και σκούρο γκρι είναι τα χρώματά του. Η παπαρούνα και το κυπαρίσσι είναιιερά. Μερικές φορές φέρει κορώνα. Το έδαφος ανοίγεται χάσκον υπό τα πόδια του.

Προφίλ: Πλούτων

Το προφίλ σκιαγραφεί την εξουσία του Πλούτωνα σε έξι τομείς: τη μυθική-ιστορική του προέλευση, τις ιερατικές και μαγικές πρακτικές της λατρείας του, την χαρακτηριστική του απεικόνιση στην τέχνη και τον συμβολισμό, τη σημασία τηςανάκλησηςκαι του σεβασμού απέναντι στη θεότητα του θανάτου, συγκρίσεις με συγγενικές μορφές άλλων πολιτισμών, και τέλος μια συνολική προοπτική για τον κοσμικό του ρόλο.

Πολιτισμικό πλαίσιο

Ο Πλούτων είναι η ρωμαϊκή μορφή του ελληνικού Άδη και προέρχεται από ινδοευρωπαϊκές θεότητες του κάτω κόσμου. Ηλατρείατου ήταν ριζωμένη στην Ετρουρία και υιοθετήθηκε από τη Ρώμη. Σε ιταλικά ιερά (ιδ.

Ταρρακίνα και Volsinii) τα ιερά του Πλούτωνα είχαν ήδη εδραιωθεί τον 5ο αι. π.Χ. Ο ρωμαϊκός Plutus (θεός της ευημερίας) ήταν διαφορετική οντότητα, αλλά συχνά συγχεόταν με τον Πλούτωνα. Ηλατρείατου ήταν λιγότερο δημόσια και περισσότερο ιδιωτική αφοσίωση και μαγική πρακτική.

Αποδέκτες

Ο Πλούτων επικαλούνταν από όλους τους θνητούς: σε περιπτώσεις πένθους, σε δικαστικούς όρκους (για ενίσχυση μέσω της δύναμης του κάτω κόσμου), από αγρότες σε κατάρες χωραφιών (defixio) και από μάγους σε νεκρομαντεία.

Ιδίως οι ετρουσκικοί Haruspices (ερμηνευτές σπλάχνων) και ρωμαίοι ιερείς των Χθόνιων (υπόγειοι ιερείς) ασκούσαν τηλατρεία. Σε ιδιωτικές κατοικίες τοποθετούσαν ειδώλια του Πλούτωνα για τη φύλαξη τάφων. Η εορτή Lemuria (9, 11 και 13 Μαΐου) ήταν ένα οικιακό τελετουργικό για την εξευμένιση υπόγειων πνευμάτων.

Απεικόνιση

Ο Πλούτων απεικονιζόταν ως γενειοφόρος, σοβαρός άνδρας, συχνά ενθρονισμένος σε βράχους ή σπήλαια, μερικές φορές με σκήπτρο ή φίδι.

Τα γνωρίσματά του είναι το κέρας αφθονίας (cornucopia,σύμβολοτου υπόγειου πλούτου), η κεφαλή παπαρούνας (σύμβολοτου ύπνου και του θανάτου), το φίδι, νομίσματα ή θησαυροί. Σε νομίσματα κάθεται ενθρονισμένος δίπλα στην Προσερπίνα. Επιτάφιες στήλες τον απεικονίζουν ως δικαστή των νεκρών.

Τομέας δράσης

Τομέας δράσης:Ο Πλούτων (ή Dis Pater) είναι ο κυρίαρχος του κάτω κόσμου της Ρώμης, αδελφός του Δία και του Ποσειδώνα. Θεωρείται ο δίκαιος διαχειριστής του επέκεινα – η παράδοση δεν του αποδίδει κακόβουλα χαρακτηριστικά. Στη Ρώμη επικαλούνται τον Πλούτωνα χωρίς οπτική επαφή, στρέφοντας αλλού το βλέμμα και μιλώντας προς αυτόν.

Ο πλούτος (*ploutus*, αφθονία) συνδέεται με αυτόν, διότι όλα τα μέταλλα και οι καρποί της γης προέρχονται από το βασίλειό του. Είναι ο σιωπηλός θεός που τα εμπεριέχει όλα.

Μορφές αποτροπής

Ο Πλούτων τελούσε υπό ευλαβικήανάκληση, που διακατεχόταν από σεβασμό απέναντι στη φυσική δύναμη και όχι από φόβο τιμωρίας.Θυσίεςήταν ζώα βαμμένα στα μαύρα (κριάρια, ταύροι), μέλι και αιματηρές θυσίες.

Οι defixiones (πίνακες κατάρας με χαραγμένα ονόματα) τοποθετούνταν σε τάφους και ναούς για να ζητήσουν από τον Πλούτωνα δικαιοσύνη ή εκδίκηση. Οι υποσχέσεις προς τον Πλούτωνα θεωρούνταν πιο δεσμευτικές από τους κοσμικούς όρκους – μια εξαίρεση στη ρωμαϊκή θρησκευτική πρακτική.

Παράλληλες μορφές του Πλούτωνα

Ο Άδης (ελληνικός) είναι η πλησιέστερη παράλληλη μορφή, με παρόμοιους ρόλους και γνωρίσματα. Ο ετρουσκικός Aita/Aitn είναι ένας πρωτο-Πλούτωνας. Στον μεσοποταμιακό χώρο, ο Νεργκάλ αντιστοιχεί ως θεός του κάτω κόσμου με παρόμοιες λειτουργίες. Στον αιγυπτιακό χώρο, ο Όσιρις ενσαρκώνει την κυριαρχία στον κάτω κόσμο και την αναγέννηση. Αυτές οι θεότητες μοιράζονται την αμφιθυμία ανάμεσα στον τρόμο και στην αναγκαία κοσμική τάξη.

Πλούτων, παράλληλα σε άλλους πολιτισμούς

Ο ρωμαϊκός Πλούτων αντιστοιχεί λειτουργικά στον ελληνικό Άδη, ενσωματώνει όμως στη ρωμαϊκή θρησκευτική πρακτική επιπλέον χθόνιες και γεωργικές αναφορές. Ηλατρείατου επικαλύπτεται με αυτή του Dis Pater και του Orcus, αλλά στην Αυτοκρατορία προσανατολίζεται περισσότερο στον πλούτο και τη γονιμότητα του εδάφους από ό,τι το ελληνικό πρότυπο.

Ιουδαϊκή παράδοση:Η εβραϊκή Sheol δεν είναι βασίλειο με προσωποποιημένο θεό, αλλά απλώς ο τόπος των νεκρών. Αργότερα (αποκαλυπτισμός) αναφέρονταιάγγελοιως δικαστές, αλλά κανένα αντίστοιχο του Πλούτωνα. Ο συγκρητισμός Άδη-Πλούτωνα-συγκρητισμόςτεκμηριώνεται στον ελληνιστικό Ιουδαϊσμό, αλλά δεν είναικανονικός.

Ελληνορωμαϊκός κόσμος:Ο Άδης είναι ο προκάτοχος και η παράλληλη μορφή του Πλούτωνα. Οι Ρωμαίοι βασίστηκαν στις ελληνικές αντιλήψεις, αλλά δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην απονομή δικαιοσύνης και στην τάξη. Ο Ερμής Ψυχοπομπός (οδηγός ψυχών) είναι συμπλήρωμα, όχι αντίπαλος.

Μεσοποταμία:Ο Νεργκάλ και η Ερεσκιγκάλ (θεά του κάτω κόσμου) κυβερνούν μαζί το βασίλειο των νεκρών. Ο Νεργκάλ μοιράζεται με τον Πλούτωνα τη πολεμική δύναμη και τη χθόνια ισχύ. Η Ερεσκιγκάλ είναι αυστηρότερη δικαστής από την Προσερπίνα.

Ινδία/Ασία:Ο Γιάμα είναι ο βεδικός θεός των νεκρών, ρυθμιστής της τάξης των τεθνεώτων. Δεν υπάρχει άμεση αντιστοιχία, αλλά δομικά υπάρχει ομοιότητα: διαχειριστής του κάτω κόσμου, αυστηρά δίκαιος. Στον Βουδισμό ο κάτω κόσμος είναι λιγότερο προσωποποιημένος, χωρίς αντίστοιχο του Πλούτωνα.

Dis Pater, Orcus και τα ρωμαϊκά ονόματα του θεού των νεκρών

Ο ρωμαϊκός θεός του κάτω κόσμου εμφανιζόταν υπό πολλά ονόματα, και η σχέση μεταξύ τους είναι αποκαλυπτική για την ιστορία της θρησκείας.Πλούτωναυτό καθ’ αυτό είναι η λατινοποιημένη μορφή του ελληνικού επωνύμουΠλούτων, του πλουσίου, και έφτασε στη Ρώμη με την υιοθέτηση ελληνικών αντιλήψεων. Παράλληλα υπήρχαν παλαιότερες, εγχώριες ονομασίες.

Η σημαντικότερη είναι ηDis Pater, ο πλούσιος πατέρας. Το όνομαDisθεωρείται σύντμηση τουdives, πλούσιος, και είναι έτσι ακριβής λατινική αντιστοιχία του ελληνικού Πλούτων. Και εδώ ο πλούτος παραπέμπει σε αυτό που βρίσκεται κάτω από τη γη – στο σιτάρι και στους θησαυρούς του εδάφους.

Ένα τρίτο όνομα είναι τοOrcus, του οποίου η προέλευση είναι αμφιλεγόμενη· ο Orcus μπορούσε να δηλώνει τόσο τον θεό όσο και τον ίδιο τον κάτω κόσμο και μια τιμωρητική, τρομακτική δύναμη. Από τον Orcus προέρχεται, μέσα από διαδρομές, το ιταλικόorcoκαι τελικά η λέξη οργκ.

Αυτή η πολυωνυμία δείχνει ότι η ρωμαϊκή αντίληψη για τον θεό των νεκρών τροφοδοτήθηκε από πολλές πηγές: από μια εγχώρια παράδοση που συνδεόταν με τον Dis Pater και τον Orcus, και από την ελληνικήθεολογία, η οποία με το όνομα Πλούτων έφερε μαζί της την επεξεργασμένημυθολογίατου Άδη.

Η έρευνα υποθέτει ότι οι εγχώριες ρωμαϊκές αντιλήψεις ήταν αρχικά λιγότερο προσωπικές και μυθολογικά επεξεργασμένες από τις ελληνικές. Μόνο μέσω της ταύτισης με τον Άδη-Πλούτωνα απέκτησε ο ρωμαϊκός θεός των νεκρών την ανεπτυγμένη μορφή και τις αφηγήσεις του – προεξαρχούσης της αρπαγής τηςΠροσερπίνας.

Οι Ludi Tarentini και ο βωμός στο Πεδίο του Άρεως

Μια αυτόνομη ρωμαϊκήλατρείατου Dis Pater και της Προσερπίνας είχε κέντρο της στο Πεδίο του Άρεως, σε έναν τόπο που ονομαζότανTarentumήTerentum. Εκεί βρισκόταν ένας υπόγειοςβωμός, που αποκαλυπτόταν και χρησιμοποιούνταν μόνο σε ορισμένες περιστάσεις.

Σύμφωνα με τον ιδρυτικό μύθο, ένας Σαβίνος με το όνομα Βαλέσιος φέρεται να έσκαψε εκεί και να σκόνταψε στονβωμό, ενώ αναζητούσε θεραπεία για τα παιδιά του.

Στον τόπο αυτό τελούνταν οιLudi Tarentini, νυχτερινοί αγώνες καιθυσίεςγια τις χθόνιες θεότητες.

Από αυτή την παράδοση αναπτύχθηκαν οιLudi Saeculares, οι Αιώνιοι Αγώνες, που εορτάζονταν μόνο μία φορά ανάsaeculum, μια χρονική περίοδο περίπου εκατό ή εκατόν δέκα ετών, με το σκεπτικό ότι κανείς άνθρωπος δεν έπρεπε να τους ζήσει δύο φορές. Οι αγώνες σηματοδοτούσαν τη μετάβαση από μια εποχή στην επόμενη.

Ιδιαίτερα καλά τεκμηριωμένοι είναι οι Αιώνιοι Αγώνες που οργάνωσε ο αυτοκράτορας Αύγουστος το 17 π.Χ.

Για την περίσταση αυτή ο Οράτιος συνέθεσε τοCarmen Saeculare, που τραγουδήθηκε από χορωδίες αγοριών και κοριτσιών. Μια επιγραφή που τεκμηριώνει το πρόγραμμα της εορτής έχει διασωθεί και αποτελεί σημαντική πηγή.

Από θρησκειολογική άποψη το εύρημα αυτό είναι σημαντικό: δείχνει ότι ο Dis Pater στη ρωμαϊκή κρατική λατρεία ξεπερνούσε τον ρόλο του αποδέκτη ιδιωτικών νεκρικών τελετουργικών. Εμφανίζεται εκεί ως δύναμη συνδεδεμένη με τον κύκλο των μεγάλων εποχών και με την τελετουργική ανανέωση της κοινότητας. Οι νυχτερινές, σκοτεινές θυσίες για τις θεότητες του κάτω κόσμου αποτελούσαν έτσι σταθερό στοιχείο της ρωμαϊκής εορταστικής τάξης.

Πλούτος από τα βάθη: Πλούτων, εξόρυξη και γονιμότητα

Το πιο εμφανές χαρακτηριστικό του Πλούτωνα είναι το ίδιο του το όνομα – ο πλούσιος. Αυτή η σύνδεση θεού των νεκρών και πλούτου δεν είναι τυχαία, αλλά έκφραση μιας συνεκτικής αντίληψης.

Η γη, στην οποία κατεβαίνουν οι νεκροί, είναι ταυτόχρονα η γη από την οποία ανατέλλει το σιτάρι και στην οποία αποθηκεύονται τα μέταλλα και τα πολύτιμα λιθάρια. Όποιος κυβερνά τον κάτω κόσμο, κυβερνά και αυτούς τους θησαυρούς.

Στηναρχαιότηταο Πλούτων ήταν γι’ αυτό συνδεδεμένος με τον πλούτο του εδάφους, τόσο με τη γεωργία όσο και με την εξόρυξη μεταλλευμάτων. Ο ελληνικός θεόςΠλούτος, μια προσωποποίηση του πλούτου με στενότερη έννοια, πρέπει να διακρίνεται από τον Πλούτωνα, αλλά τα δύο ονόματα είναι τόσο συγγενή που συγχέονταν ήδη στηναρχαιότητα.

Ο στενός δεσμός του θεού του κάτω κόσμου με την Προσερπίνα, η οποία εμφανίζεται ως θεά της βλάστησης, ενισχύει αυτή την πτυχή: η ετήσια άνοδός της και κάθοδός της συνδέεται με το φύεσθαι και το φθίνειν των καρπών.

Επιστημονικά, το εύρημα αυτό καταδεικνύει ότι οι Ρωμαίοι και οι Έλληνες δεν αντιλαμβάνονταν τον θάνατο και τη γονιμότητα ως καθαρές αντιθέσεις. Η ίδια γη που κατεργάζεται, και δίνει επίσης. Ο θεός των νεκρών είναι γι’ αυτό κάτι περισσότερο από μια τρομακτική μορφή: είναι ταυτόχρονα ο εγγυητής ενός κύκλου από τον οποίο εξαρτώνται οι ζωντανοί.

Στις εικαστικές τέχνες ο Πλούτων απεικονιζόταν ορισμένες φορές με ένα κέρας αφθονίας, τοσύμβολοτης αφθονίας, που καθιστά ορατή αυτή τη θετική πλευρά. Στις θυσίες προς αυτόν εφαρμόζονταν ωστόσο οι συνήθεις μορφές για χθόνιες θεότητες: σκοτεινά ζώα, αίμα που χυνόταν στη γη, μια σοβαρή, προς τα κάτω στραμμένη τελετουργική στάση.

Από τον θεό στον νάνο πλανήτη: Η σύγχρονη ιστορία του ονόματος

Το όνομα Πλούτων γνώρισε τον 20ό αιώνα μια δεύτερη καριέρα, πολύ μακριά από την αρχαία θρησκεία. Όταν το 1930 στο Αστεροσκοπείο Lowell της Αριζόνας ανακαλύφθηκε ένα νέο ουράνιο σώμα πέρα από τον Ποσειδώνα, αναζητήθηκε κατάλληλο όνομα.

Την πρόταση έκανε η Venetia Burney, μια έντεκάχρονη μαθήτρια από την Οξφόρδη που ενδιαφερόταν για τηναρχαία μυθολογία. Το όνομα ενός θεού του σκοτεινού, απομακρυσμένου κάτω κόσμου φάνηκε κατάλληλο για τον μακρινό, ψυχρό ουράνιο σώμα.

Η πρόταση επικράτησε και επειδή τα δύο πρώτα γράμματα του ονόματος, P και L, ήταν ταυτόχρονα τα αρχικά του Percival Lowell, του ιδρυτή του Αστεροσκοπείου, που είχε αναζητήσει επί μακρόν έναν τέτοιο πλανήτη.

Το αστρονομικόσύμβολοτου ουράνιου σώματος συνδυάζει αυτά τα δύο γράμματα. Ο Πλούτων θεωρούνταν αρχικά ο ένατος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Το 2006 ανακατατάχθηκε από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση ως νάνος πλανήτης – μια απόφαση που προκάλεσε ασυνήθιστα έντονες αντιδράσεις στο κοινό.

Επιστημονικά, αυτό το επεισόδιο αποτελεί παράδειγμα της απήχησης των αρχαίων θεωνυμίων στη σύγχρονη επιστημονική γλώσσα.

Όπως οι πλανήτες Δίας, Άρης, Αφροδίτη και Ποσειδώνας, έτσι και αυτό το ουράνιο σώμα φέρει το όνομα ενός ρωμαϊκού θεού, και μαζί του μεταφέρθηκε ολόκληρο ένα πεδίο εννοιών: ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Πλούτωνα ονομάζεται Χάρων, από τον πορθμέα του κάτω κόσμου, και άλλοι δορυφόροι φέρουν ονόματα όπως Στύξ και Κέρβερος.

Ηαρχαίαγεωγραφία του επέκεινα έχει έτσι μετατραπεί, απογυμνωμένη από το θρησκευτικό της περιεχόμενο, σε δεξαμενή για την αστρονομική ονοματολογία. Ο θεός των νεκρών των Ρωμαίων είναι σήμερα γνωστός στους περισσότερους ανθρώπους κυρίως ως ένα απομακρυσμένο παγωμένο σώμα στα όρια του ηλιακού συστήματος.

Περαιτέρω συνδέσεις

Πηγές και βιβλιογραφία

Ωςθεότητατης ρωμαϊκής παράδοσης, ο Πλούτων συγχωνεύει τον ελληνικό Άδη με παλαιοϊταλικές αντιλήψεις για τον πλούτο της γης και κυριαρχεί επί του βασιλείου των νεκρών, των υπόγειων θησαυρών και των υπόγειων στρωμάτων του κόσμου.