Ankou, ο νεκρικός αμαξηλάτης με το τρίζον κάρο

Ο Ankou είναι πνεύμα της βρετανικής παράδοσης.

Ο τελευταίος νεκρός του έτους γίνεται διάδοχός του για έναν χρόνο. Ο Ankou είναι ο νεκρικός αμαξηλάτης με το τρίζον κάρο, ρόλος που περνά στον τελευταίο νεκρό κάθε έτους.

ΠνεύμαΚελτικά

Ankou

Ο Ankou είναι ο προσωποποιημένος θάνατος της Βρετάνης: ένας κάτισχνος άνδρας ή ένας σκελετός με δρεπάνι, που διασχίζει τις παροικίες με ένα τρίζον νεκρικό κάρο και συλλέγει τις ψυχές των νεκρών. Δεν σκοτώνει τυχαία, αλλά παραλαμβάνει τους οφειλόμενους νεκρούς· το τρίξιμο του κάρου του θεωρείται σίγουρο σημάδι θανάτου.

Σύμφωνα με τη βρετανική δοξασία, το πρόσωπο που πεθαίνει τελευταίο σε μια παροικία μέσα στο έτος, γίνεται το ίδιο για τον επόμενο χρόνο ο Ankou εκείνης της παροικίας, έτσι ώστε κάθε κοινότητα να έχει τον δικό της οδηγό νεκρών. Σε αντίθεση με τους αγγελιοφόρους θανάτου που μπορούν να ξεγελαστούν, αυτός δεν μπορεί ούτε να ανασχεθεί ούτε να πειστεί σε παραχωρήσεις.

Με μια ματιά: Ankou

Τύπος: Προσωποποίηση του θανάτου και συνοδός ψυχών
Προέλευση: Κεντρική μορφή της βρετανικής λαϊκής παράδοσης
Κείμενα: κλασικά συγκεντρωμένα από τον Anatole Le Braz, καθώς και η βρετανική θρησκευτική τέχνη
Χρονική περίοδος: τεκμηριωμένος στα τέλη του 19ου αιώνα, ζωντανός έως σήμερα
Εμφάνιση: κάτισχνος άνδρας ή σκελετός με μαύρη κάπα και καπέλο με ευρύ γείσο, με δρεπάνι και νεκρικό κάρο

Πλαίσιο πηγών

Χρονική περίοδος των κειμένων

Κεντρική, διαχρονικά ζωντανή μορφή της βρετανικής παράδοσης, κλασικά συγκεντρωμένη στα τέλη του 19ου αιώνα από τον Anatole Le Braz.

Περιοχή διάδοσης

Η Βρετάνη ως κεντρική περιοχή, με συγγενικές αντιλήψεις επίσης στην Κορνουάλη και την Ουαλία.

Κατάσταση πηγών

Πολύ καλά: μαρτυρημένος διπλά, τόσο από τον Anatole Le Braz όσο και από τη βρετανική θρησκευτική τέχνη.

Όνομα και παραλλαγές

Γλώσσα: Ankou είναι βρετονική λέξη για τον θάνατο ή τον υπηρέτη του θανάτου· στα κορνουαλικά η μορφή ονομάζεται an Ankow, στα ουαλικά yr Angau. Πιο συγκεκριμένα ονομάζεται oberour ar maro, εργάτης του θανάτου: όχι ο θάνατος αυτός καθαυτός, αλλά ο υπηρέτης του.

Μορφή και δράση

Εμφάνιση

Ο Ankou εμφανίζεται εικονογραφικά ως κελτικός θεριστής θανάτου: αδύνατος ή ως σκελετός, με μαύρο μανδύα και καπέλο με φαρδύ γείσο που κρύβει το πρόσωπο, μαζί με δρεπάνι. Οδηγεί ένα τριζοβολητό κάρο νεκρών ή μια μαύρη άμαξα με τέσσερα μαύρα άλογα, συνοδευόμενος από δύο βαδιστά φαντάσματα. Στην βρετονική θρησκευτική τέχνη απεικονίζεται, μεταξύ άλλων, στο Ploumilliau, στο La Roche-Maurice και στο La Martyre.

Δράση

Δεν σκοτώνει κατά βούληση, αλλά συγκεντρώνει τους νεκρούς που έχει έρθει η ώρα τους. Το να ακούει κανείς τον τριζοβολητό κάρο του έξω από το σπίτι θεωρείται οιωνός ότι όποιος τον ακούει ή κάποιο μέλος του νοικοκυριού θα πεθάνει σύντομα· ο τριγμός και η κραυγή της κουκουβάγιας, του πτηνού του θανάτου, είναι τα ηχητικά προμηνύματά του.

Προφίλ: Ankou

Οι σημαντικότερες πτυχές του νεκρικού αμαξηλάτη με μια ματιά.

Παράδοση

Κεντρική μορφή της βρετονικής παράδοσης των νεκρών, καταγεγραμμένη κλασικά από τον Anatole Le Braz.

Αρμοδιότητα για

Οι πρόσφατα αποβιώσαντες μιας παροικίας, των οποίων τις ψυχές συγκεντρώνει στο κάρο του.

Αναπαράσταση

Αδύνατος άνδρας ή σκελετός με μαύρο μανδύα, καπέλο με φαρδύ γείσο και δρεπάνι, πάνω σε τριζοβολητό κάρο νεκρών.

Λειτουργία

Ταυτόχρονα ψυχοπομπός και οιωνός θανάτου: ο τριγμός του κάρου του προαναγγέλλει τον επόμενο θάνατο στην παροικία.

Μορφές αποτροπής

Προσευχή, αγρύπνια και προετοιμασία για τον θάνατο, καθώς ο ίδιος ο Ankou δεν αποτρέπεται ούτε ξεγελιέται.

Διαφοροποίηση

Η Bean Nighe μπορεί να ξεγελαστεί και να αναγκαστεί σε παραχωρήσεις, ο ουαλικός Cŵn Annwn κυνηγά ως αγέλη· ο Ankou αντιθέτως εκτελεί το ανεπίστρεπτο.

Υπηρέτης του θανάτου: ονόματα και ιδρυτικοί μύθοι του Ankou

Ankou είναι βρετονική λέξη για τον θάνατο ή τον υπηρέτη του θανάτου· στα κορνουαλικά η μορφή ονομάζεται an Ankow, στα ουαλικά yr Angau. Πιο συγκεκριμένα ονομάζεται oberour ar maro, εργάτης ή δούλος του θανάτου: όχι λοιπόν ο θάνατος αυτός καθαυτός, αλλά ο υπηρέτης του.

Σύμφωνα με τη βρετονική κεντρική αντίληψη, το άτομο που πεθαίνει τελευταίο μέσα στο έτος σε μια παροικία γίνεται το ίδιο, για το επόμενο έτος, ο Ankou αυτής της παροικίας· έτσι κάθε παροικία έχει τον δικό της Ankou. Άλλοι θρύλοι τον αναφέρουν ως το πρώτο παιδί του Αδάμ και της Εύας ή ως έναν σκληρό πρίγκιπα που προκάλεσε τον θάνατο και για αυτό καταραστηκε. Ο Anatole Le Braz συγκέντρωσε την παράδοση στο La Légende de la Mort chez les Bretons Armoricains, η πρώτη έκδοση του οποίου κυκλοφόρησε το 1893 με τον τίτλο La Légende de la mort en Basse-Bretagne.

Πρότυπο του δυτικού θεριστή θανάτου

Ο Ankou αποτελεί ένα από τα κύρια πρότυπα για τη δυτική εικονογραφία του θεριστή θανάτου. Στη Δισκόγη του Terry Pratchett, η μορφή του Θανάτου είναι μια χιουμοριστική παραλλαγή αυτών των ευρωπαϊκών απεικονίσεων. Ο Ankou εμφανίζεται τακτικά στη σύγχρονη φαντασία, στο horror και στη λογοτεχνία με κελτική έμπνευση, και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της βρετονικής τοπικής κουλτούρας με τα οστεοφυλάκιά της.

Θρησκειολογικά, ο Ankou είναι ταυτόχρονα προσωποποίηση του θανάτου, ψυχοπομπός και οιωνός θανάτου. Ενσαρκώνει την κελτο-βρετονική πίστη περί των νεκρών, με ένα περιοδικό αξίωμα, όπου ο τελευταίος νεκρός γίνεται ο νέος Ankou, και με δομή συνδεδεμένη με την παροικία. Συνδέει τη χριστιανική ευσέβεια των οστεοφυλακίων με παλαιότερες αντιλήψεις περί του Άλλου Κόσμου.

Ερμηνεία των προειδοποιητικών σημείων αντί για αποτροπή του Ankou

Ο Ankou δεν ξεγελιέται ούτε αναγκάζεται να ικανοποιήσει επιθυμίες, όπως η Bean Nighe· είναι ένας ανεπίστρεπτος εκτελεστής. Παραδίδονται κυρίως πρακτικές ερμηνείας και προετοιμασίας απέναντι στα σημάδια θανάτου: ο τριγμός του κάρου και η κραυγή της κουκουβάγιας ως προειδοποιήσεις απαντώνταν με προσευχή, αγρύπνια και προετοιμασία για τον θάνατο, όχι με αποτροπή του ίδιου του Ankou. Ενάντια στη συμφορά που προμηνύει η εμφάνισή του, η λαϊκή πίστη προσέτρεχε γενικά σε αγιασμό, αναμμένα κεριά προστασίας και τον ήχο καθιερωμένων καμπανών.

Ο θεριστής θανάτου και οι κελτικοί συγγενείς του

Ο Ankou θεωρείται μία από τις ριζικές μορφές του δυτικού θεριστή θανάτου. Συγγενική είναι η ουαλική Cŵn Annwn, που κυνηγά ως ψυχοπομπός μέσα από τον Άλλο Κόσμο, καθώς και οι ουαλικοί οιωνοί θανάτου Cyhyraeth και Gwrach y Rhibyn, όπως και οι θρηνωδούσες κελτικές αγγελιαφόρες θανάτου Banshee και Caoineag. Από τη σκωτσέζικη Bean Nighe, που μπορεί να ξεγελαστεί και να αναγκαστεί σε παραχωρήσεις, διαφέρει σαφώς: ο Ankou είναι ανεπίστρεπτος εκτελεστής. Δομικά συγγενικός, ως ψυχοπομπός, είναι επίσης ο ιαπωνικός Shinigami.

Συχνές ερωτήσεις για τον Ankou

Είναι ο Ankou ο θάνατος αυτός καθαυτός;

Όχι. Είναι ο υπηρέτης ή δούλος του θανάτου, oberour ar maro, που συγκεντρώνει τις ψυχές των αποθανόντων.

Ποιος γίνεται Ankou;

Το άτομο που πεθαίνει τελευταίο μέσα στο έτος σε μια παροικία γίνεται, για το επόμενο έτος, ο Ankou αυτής της παροικίας.

Πώς τον αναγνωρίζει κανείς;

Από τον τριγμό του κάρου του και την κραυγή της κουκουβάγιας, του πτηνού του θανάτου· και τα δύο θεωρούνται σημάδια θανάτου.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Προτεινόμενοι εσωτερικοί σύνδεσμοι:

Κελτικά – ο κελτικός κόσμος θεών και πνευμάτων της Βρετανίας
Bean Nighe – η σκωτσέζικη πλύστρα στο πέρασμα του ποταμού
Cŵn Annwn – η ουαλική αγέλη νεκρών του Άλλου Κόσμου
Αγιασμός, κερί προστασίας, καμπάνες – παραδοσιακά μέσα προστασίας

Βιβλιογραφία (επιλογή)

Περισσότερα βασικά έργα στη βιβλιογραφία.

Ως βρετονικός θάνατος, ο Ankou παραμένει ο οδηγός των νεκρών της Βρετάνης: όχι τυχαίο πνεύμα, αλλά ένα αξίωμα που ανατίθεται εκ νέου κάθε χρόνο, καθιστώντας τον τελευταίο θάνατο του έτους τον επόμενο φρουρό.