Άρπυιες, δαιμόνισσα της ελληνικής παράδοσης

Οι Άρπυιες είναι δαιμόνισσα της ελληνικής παράδοσης.

Αρπακτικά όντα της καταιγίδας, γυναίκες-πτηνά με νύχια, αγγελιοφόροι της οργής και της πληγής. Οι Άρπυιες είναι όντα της καταιγίδας που ορμούν ξαφνικά, αρπάζουν και εξαφανίζονται. Είναι ταχύτερες από τον άνεμο, αδυσώπητες και άγριες. Στον μύθο των Αργοναυτών βασανίζουν τον μάντη Φινέα, έως ότου οι Αργοναύτες τις αποδιώξουν. Δεν είναι θεές, αλλά δαίμονες, λειτουργίες του κακού, όχι προσωπικότητες με βάθος.

ΔαιμόνισσαΕλλάδα

Άρπυιες

Οι Άρπυιες στον Ησίοδο και την πρώιμη ελληνικήΚοσμολογία

Η Θεογονία του Ησιόδου αναφέρει τις Άρπυιες ως θυγατέρες του Τιτάνα Θαύμαντα και της Ωκεανίδας Ηλέκτρας· ανήκουν λοιπόν στη γενιά των θεών, χωρίς όμως να είναι Ολύμπιες. Ο Ησίοδος τους δίνει ονόματα: Αελλώ (η ταχύτητα της ανεμοθύελλας), Ωκυπέτη (η γρήγορη-πετούσα) και σε ορισμένα χειρόγραφα επίσης Ποδάργη (η γοργόποδη). Εξ αρχής νοούνται ως όντα του ανέμου, όχι ως καθαρές γυναίκες-πτηνά.

Αυτή η κοσμολογική τοποθέτηση είναι αποκαλυπτική: οι Άρπυιες είναι αρχαιότερες από τους Ολυμπίους και ενσαρκώνουν τις αδάμαστες φυσικές δυνάμεις του κόσμου. Κατά τον Ησίοδο δεν είναι κακοποιές, αλλά λειτουργούν ως αντιπρόσωποι του θεϊκού κόσμου, εξειδικευμένες στην αρπαγή και την ταχεία μετακίνηση. Η γενεαλογία τους τις συνδέει με άλλες χθόνιες και αέριες δυνάμεις που προηγούνται του ευταξούμενου Ολύμπου.

Συνοπτικό προφίλ: Άρπυιες

Τύπος: Φανταστικό ον (γυναίκες-πτηνά, υβριδικό)
Παράδοση: ΕλληνικήΜυθολογία
Κατηγορία: Θεά/Δαίμονας (υποθεϊκός)
Ρόλος: Τιμωρές θεές του Δία
Πηγές: Ησίοδος Θεογονία, Όμηρος, Αισχύλος, Απολλόδωρος, Οβίδιος
Πεδίο δράσης: Αέρας, τροφή, θεϊκή τιμωρία, λοιμός
Κύρια σύγκρουση: Ανάμεσα στη βούληση των θεών και την ανθρώπινη ευημερία

Πλαίσιο

Χρονική περίοδος των κειμένων

Ησίοδος Θεογονία ~700 π.Χ. αναφέρει τις Άρπυιες ως θυγατέρες Θαύμαντα+Ηλέκτρας (Αελλώ, Ωκυπέτη). Όμηρος Οδύσσεια I, 240, 245 ως αίτιες φθοράς. Αισχύλος Ορέστεια επεκτείνεται μεκατάρα. Απολλόδωρος 1, 2ος αι. μ.Χ. και Οβίδιος Μεταμορφώσεις: επεισόδιο Αργοναυτών.

Γεωγραφική διάδοση

Γεωγραφική διάδοση: Θράκη και βόρειο Αιγαίο (τόπος γέννησης Θαύμαντα). ΑργοναυτικήΣαγή: Προποντίδα και Εύξεινος Πόντος (κατάρα Φινέα)κατάρα). Ρώμη: Harpyiae (Ερινύες του αέρα). Λατρευόμενες ως αγγελιοφόροι της οργής, λιγότερο ως μεμονωμένα όντα.

Κατάσταση πηγών

Πρωτογενείς πηγές:
Ησίοδος, Θεογονία 265, 270
Όμηρος, Οδύσσεια I, 240, 245
Αισχύλος, Ορέστεια
Απολλόδωρος, Bibliotheca I, 9, 21
Οβίδιος, Μεταμορφώσεις III, 209, 258
Δευτερογενείς πηγές: Burkert· Bremmer· West· Rohde

Όνομα και παραλλαγές

Οι Άρπυιες παρουσιάζονται ωςμιξογενή όντα: άνω κορμός γυναίκας, κάτω κορμός πτηνού (αετού ή αρπακτικού). Φέρουν αιχμηρά νύχια αντί για χέρια. Κατά τόπους παρουσιάζονται καλυμμένες με άσχημη οσμή ή περιττώματα (στο επεισόδιο του Φινέα).

Τα σύμβολά τους είναι η αρπαγή, ο στρόβιλος του ανέμου, η πανώλη και η αστραπιαία ταχύτητα. Δεν παρουσιάζονται αισθητικά όπως οι Σειρήνες, αλλά ως τερατόμορφες και απειλητικές. Φτερά και νύχια κυριαρχούν στην εικονογραφία τους.

Χαρακτηριστικά γνωρίσματα

Οι Άρπυιες δεν λατρεύονται, αλλά φοβούνται και καταπολεμούνται. Είναι εργαλεία τιμωρίας: στο επεισόδιο του Φινέα, ο Δίας ή ο Ποσειδώνας τις στέλνει για να βασανίσουν τον Φινέα λόγω της ανυπακοής του. Είναι φορείς λοιμού, δαίμονες αρπαγής, δυνάμεις του χάους.

Εκπροσωπούν ανεξέλεγκτες φυσικές δυνάμεις, καταιγίδες που καταστρέφουν τη σοδειά, ζώα που κατασπαράσσουν ανθρώπους. Κάποτε υπηρετούν θεούς ως εργαλεία τιμωρίας, αλλά δεν έχουν αυτόνομη βούληση πέρα από την αρπαγή και το χάος. Είναι κατώτερες από άλλους δαίμονες, πιο κοντά στο ζωώδες παρά στο στοχαστικό.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Οι Άρπυιες παρουσιάζονται ωςμιξογενή όντα, με άνω κορμό όμορφων γυναικών (μερικές φορές με φτερά στους ώμους) και κάτω κορμό ή πόδια αετών ή κατά περίπτωση δρακόντων. Φέρουν χέρια και πόδια με νύχια. Τα μαλλιά τους ανεμίζουν άγρια, τα μάτια τους σπινθηροβολούν με κακόβουλη διάθεση. Μερικές φορές παρουσιάζονται με φτερά πτηνών και άγρια λάμψη.

Ο αετός είναι το ιερό τους ζώο, ή είναι οι ίδιες μισό αετοί. Τα χρώματά τους είναι γκριζόκαφε ή σκούρο κόκκινο, τα χρώματα της φθοράς και της αρπαγής. Μυρίζουν φρικτά – ένα κεντρικό χαρακτηριστικό τους είναι η δυσοσμία που αφήνει αμαγάρωτα όλα. Ενσαρκώνουν το αρπακτικό και άγριο στοιχείο της φύσης, την κλοπή, το αίσθημα του αποχωρισμού.

Οι Άρπυιες στα Αργοναυτικά του Απολλώνιου Ρόδιου

Ο Απολλώνιος Ρόδιος (3ος αι. π.Χ.) περιγράφει σταΑργοναυτικά 2.188-300 το γνωστό επεισόδιο κατά το οποίο οι Αργοναύτες ελευθερώνουν τον τυφλό βασιλιά Φινέα από τις Άρπυιες.

Αυτές οι Άρπυιες (Αελλώ και Ωκυπέτη) είναι κακοποιές και καταστροφικές: γδέρνουν και μολύνουν κάθε τροφή που αγγίζει ο Φινέας. Ο Απολλώνιος τις περιγράφει ως φτερωτά κορίτσια με πτηνόμορφο κάτω κορμό και ανθρώπινο άνω κορμό, γρήγορες σαν τον άνεμο.

Ο ήρωας Ζήτης και ο αδελφός του Κάλαϊς, οι ίδιοι φτερωτοί (γιοι του Βορέα, θεού του βόρειου ανέμου), καταδιώκουν τις Άρπυιες πάνω από τη θάλασσα έως τις Στροφάδες νήσους. Αυτή η λογοτεχνική δραματοποίηση επηρέασε έντονα την οπτική εικονογραφία: οι Άρπυιες αποδίδονταν ολοένα και περισσότερο ως γυναίκες-πτηνά σε κλασικά ανάγλυφα και αγγειογραφίες, λιγότερο ως αφηρημένοι δαίμονες του ανέμου.

Προφίλ: Άρπυιες

Οι Άρπυιες είναι θηλυκοί δαίμονες καταιγίδας της ελληνικής μυθολογίας, μισές γυναίκες και μισές πτηνά, το όνομα των οποίων προέρχεται από την ελληνική λέξη για αρπαγή. Είναι κυρίως γνωστές από τον μύθο του τυφλού μάντη Φινέα, στον οποίο έκλεβαν ή μόλυναν τα φαγητά, έως ότου οι φτερωτοί γιοι του Βορέα τις απέδιωξαν στο πλαίσιο της Αργοναυτικής εκστρατείας. Τα Αργοναυτικά του Απολλωνίου Ρόδιου και η Αινειάδα του Βεργιλίου αποτελούν τις σημαντικότερες λογοτεχνικές πηγές για τη μορφή τους.

Παράδοση

Γενεαλογία: Θυγατέρες του Θαύμαντα (θαύμα, έκπληξη) και της Ωκεανίδας Ηλέκτρας. Ημίθεες δεύτερης γενιάς. Αδελφή: Ίρις (θεά του ουράνιου τόξου).
Κυριότερες Άρπυιες: Αελλώ (ανεμοθύελλα), Ωκυπέτη (γρήγορη πτερωτή), Ποδάργη, Κελαινώ, Θύελλα.

Στόχοι των Αρπυιών

Λειτουργία: Τιμωρές θεές του Δία, που φέρνουν φθορά όταν οι άνθρωποι αμαρτάνουν. Δεν είναι αυτόνομα κακοποιές, αλλά εκτελέστριες της θεϊκής εκδίκησης. Αρπάζουν τροφή, μολύνουν θυσίες, φέρνουν λοιμό και πείνα.
Στόχοι: Βασιλείς και ηγεμόνες, παράδειγμα Φινέας: τιμωρία για αιματηρή ενοχή.

Εμφάνιση

Οι αρχαίες πηγές περιγράφουν τις Άρπυιες ως μιξογενή όντα από γυναίκα και πτηνό: φτερωτές, με νύχια και γυναικείο πρόσωπο. Στον Όμηρο και τον Ησίοδο εμφανίζονται ακόμη ως ταχύτατα πνεύματα καταιγίδας· μόνο η μεταγενέστερη ποίηση τονίζει την αποκρουστική τους μορφή. Ο Βεργίλιος τις περιγράφει στην Αινειάδα ως λιμασμένα πτηνόσωμα με χλωμά κοριτσίστικα πρόσωπα, που μολύνουν ό,τι αγγίζουν.

Πεδίο δράσης

Μυθική δράση: Φινέας της Θράκης: οι Άρπυιες τον καταδιώκουν, καταβροχθίζουν και μολύνουν τροφές, ψυχολογικό βασανιστήριο καθώς λιμοκτονεί. Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες στέλνουν τον Ζήτη και τον Κάλαϊ (γιους του Βορέα), που καταριούνται τις Άρπυιες. Αισχύλος: συνέχεια της κατάρας του Οίκου Ατρέα. Ψηφιδωτά αμφιθεάτρων Ρώμης:σύμβολο της θεϊκής οργής.

Μέσα προστασίας

Ενάντια στις Άρπυιες, που θεωρούνταν αρπακτικοί δαίμονες καταιγίδας και απαγωγής, ηαρχαία παράδοση γνωρίζει κυρίως τελετουργική και αφηγηματική αντίκρουση.

Στονμύθο του τυφλού μάντη Φινέα, οι φτερωτοί Βορεάδες Ζήτης και Κάλαϊς αποδιώχνουν τις Άρπυιες, που του αρπάζουν και μολύνουν τα φαγητά – μια αφήγηση που η ίδια επιτελούσε λειτουργία προστασίας, παρουσιάζοντας ότι οι δαίμονες μπορούν να νικηθούν.

Στη νεκρική τέχνη, όπως στο λεγόμενο Μνημείο των Αρπυιών από τα Ξάνθα, εμφανίζονται αρπυιόμορφαμιξογενή όντα ως φέρουσες ψυχές που σηματοδοτούσαν το κατώφλι ανάμεσα στους ζωντανούς και τους νεκρούς. Δεν υπάρχει παράδοση ιδιαίτερωνφυλαχτών ενάντια στις Άρπυιες· η αντίκρουση παρέμενε δεμένη μεπροσευχή, κάθαρση και μυθική αφήγηση.

Συγγενικά όντα

Κοντά στις Άρπυιες βρίσκονται οι Σειρήνες, επίσης γυναίκες-πτηνά της ελληνικής μυθολογίας, που όμως προξενούν καταστροφή μέσω του τραγουδιού και όχι μέσω αρπαγής. Συγγενικά είναι επίσης τα πνεύματα καταιγίδας και ανέμου, καθώς και οι Ερινύες, με τις οποίες οι Άρπυιες έχουν σημεία επαφής ως προς τη λειτουργία τους ως εκτελέστριες θεϊκής τιμωρίας. Γενεαλογικά θεωρούνται θυγατέρες του θαλάσσιου όντος Θαύμαντα και της Ωκεανίδας Ηλέκτρας, άρα αδελφές της θεϊκής αγγελιοφόρου Ίριδας.

Πρακτική αντίκρουση

Τελετουργίες αντίκρουσης

Στη Θράκη και το Αιγαίο, προστατευτικές τελετουργίες σε θυσιαστικές εορτές με καλύμματα ή δίχτυα για αντίκρουση. Ιερά του Απόλλωνα: προσευχές για προστασία από δαίμονες του ανέμου.

Επωδές και επικλήσεις

Δεν υπάρχουν άμεσες επωδές για τις Άρπυιες, αλλά αποτρεπτικές φόρμουλες. Στωική παράδοση:προσευχή στον Απόλλωνα ή στον Δία για περιορισμό. Μαγικοί πάπυροι Αιγύπτου: αποτρόπαιες επωδές ενάντια σε ταχύτατες γυναίκες.

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Δίχτυ (σάγηνος) ωςφυλαχτό για συμβολική σύλληψη. Παραστάσεις αετών ή γερακιών (εχθρών των Αρπυιών). Ρωμαϊκές οικίες: ψηφιδωτά φευγάτων Αρπυιών στα κατώφλια των εισόδων για αντίκρουση.

Άρπυιες, παράλληλα σε άλλους πολιτισμούς

Αρπακτικά και καταιγιδόμορφα όντα υπάρχουν παντού: Βαλκυρίες (Σκανδιναβία, αρπαγή στη μάχη, αλλά ευγενέστερες), Banshees (Ιρλανδία, αγγελιοφόρες θανάτου), Tengu (Ιαπωνία, δαίμονες αρπαγής). Οι Άρπυιες μοιάζουν επίσης με δαίμονες άλλων πολιτισμών που αρπάζουν και βασανίζουν: Rakshasas (Ινδία), Τζιν (Ισλάμ, αν και πολυπλοκότεροι).

Διαφέρουν από τα παραπάνω στο ότι σχεδόν δεν έχουν προσωπικότητα – είναι λειτουργίες της τιμωρίας και του χάους. Είναι η αρχή της αταξίας στην ελληνικήΚοσμολογία.

Οι Άρπυιες στον Βεργίλιο και η ρωμαϊκή προσαρμογή

ΗΑινειάδα 3.209-258 του Βεργιλίου παρουσιάζει τις Άρπυιες ως δαιμονικές δυνάμεις τιμωρίας. Ο στόλος του Αινεία αγκυροβολεί στις Στροφάδες και βρίσκει εκεί υπέροχα κοπάδια· οι Άρπυιες ορμούν και μολύνουν ό,τι επιχειρούν να φάνε οι Τρώες. Η λατινική περιγραφή είναι πιο σκοτεινή από εκείνη του Απολλωνίου: μυρίζουν φρικτά, βουίζουν σαν κεραυνός, και η επαφή τους ισοδυναμεί με κατάρα.

Η εκδοχή του Βεργιλίου τις συνδέει με κοσμική τιμωρία· οι Άρπυιες ενεργούν κατ’ εντολήν ανώτερων θεών (ιδίως της Αφροδίτης και της Μοίρας). Αυτό μετατοπίζει τη λειτουργία από το απλό χαοτικό φυσικό ον προς τον κοσμικό εκτελεστή τιμωρίας.

Ρωμαίοι συγγραφείς υιοθέτησαν αυτή την ερμηνεία: Άρπυιες ως ενσαρκώσεις πλεονεξίας, αμαρτίας και σπατάλης. Εμφανίζονται σε μεταγενέστερα αλληγορικά έργα, όπως στον Dante Alighieri, ως σύμβολα ακόρεστης πείνας και στέρησης.

Οι Άρπυιες και το επεισόδιο του Φινέα στον Απολλώνιο Ρόδιο

Η πιο εκτενήςαρχαία αφήγηση για τις Άρπυιες βρίσκεται στο δεύτερο βιβλίο τωνΑργοναυτικών του Απολλωνίου Ρόδιου από τον 3ο αι. π.Χ. Εκεί οι Αργοναύτες στο ταξίδι τους προς την Κολχίδα συναντούν τον τυφλό μάντη Φινέα, βασιλιά της Θράκης, που τιμωρήθηκε από τους θεούς επειδή αποκάλυπτε το μέλλον με υπερβολική ελευθεριότητα.

Η τιμωρία του συνίστατο στο ότι οι Άρπυιες του αφαιρούσαν τα φαγητά σε κάθε γεύμα ή τα κατέστρεφαν με τη δυσοσμία τους, ώστε να βρίσκεται στα πρόθυρα της λιμοκτονίας. Ο Φινέας προφήτευσε στους Αργοναύτες το ταξίδι τους υπό τον όρο να τον ελευθερώσουν από τις Άρπυιες.

Οι φτερωτοί γιοι του Βορέα, Ζήτης και Κάλαϊς, καταδίωξαν τα τέρατα στον αέρα έως τις Στροφάδες νήσους. Εκεί η θεϊκή αγγελιοφόρος Ίρις ανέκοψε τους Βορεάδες και ορκίστηκε στον Στύγα ότι οι Άρπυιες δεν θα ξαναπείραζαν τον Φινέα.

Αυτό το επεισόδιο ήταν γνωστό ήδη πριν από τον Απολλώνιο· αντιμετωπίστηκε στο χαμένο πρώιμο έπος και σε αττικές τραγωδίες, όπως του Αισχύλου και του Σοφοκλή, των οποίων ταΦινέα-δράματα σώζονται μόνο αποσπασματικά.

Η έρευνα βλέπει στην ιστορία ένα αρχαίομοτίβο του πεινασμένου βασιλιά που βασανίζεται από δαιμονικά όντα και η λύτρωση του οποίου συνδέεται με την ηρωική πορεία. Στον Βεργίλιο επιστρέφουν οι Άρπυιες στηνΑινειάδα, όπου συναντούν τους αποβιβαζόμενους Τρώες στις ίδιες Στροφάδες.

Από το πνεύμα του ανέμου ως τη μιξογενή μορφή: η εξέλιξη της εικόνας

Η αντίληψη για τις Άρπυιες μεταβλήθηκε σημαντικά στη διάρκεια τηςΑρχαιότητας. Στα παλαιότερα κείμενα, στον Όμηρο και τον Ησίοδο, δεν είναι άσχημα πτηνόγυναικα, αλλά προσωποποιημένοι άνεμοι καταιγίδας.

Ο Όμηρος αναφέρει μια Άρπυια με το όνομα Ποδάργη, που με τον Δυτικό άνεμο Ζέφυρο γεννά τα αθάνατα άλογα του Αχιλλέα. Ο Ησίοδος στηΘεογονία αναφέρει δύο Άρπυιες, Αελλώ και Ωκυπέτη, θυγατέρες του Θαύμαντα και της Ωκεανίδας Ηλέκτρας, και τις περιγράφει ως καλλίκομες και ταχύτατες σαν τον άνεμο.

Το όνομά τους συνήθως παράγεται από το ελληνικό ρήμαharpazein (αρπάζω, αφαιρώ), που ταιριάζει με τη λειτουργία τους ως όντα που κάνουν ανθρώπους και αντικείμενα να εξαφανίζονται χωρίς ίχνος. Όταν στην Οδύσσεια κάποιος εξαφανίζεται ανεξήγητα, λέγεται ότι τον απήγαγαν οι Άρπυιες.

Μόνο σε μεταγενέστερη εποχή, σαφώς ορατό στον Απολλώνιο και τον Βεργίλιο, παγιώνεται η εικόνα των αποκρουστικώνμιξογενών όντων με πτηνό σώμα, γυναικείο πρόσωπο, νύχια και άσχημη οσμή.

Ηεπιστήμη των θρησκειών ερμηνεύει αυτή την αλλαγή ως σύντηξη της παλαιάς αντίληψης για τα πνεύματα του ανέμου με τις παραστάσεις αρπακτικών δαιμόνων των νεκρών, με τους οποίους οι Άρπυιες ήταν εικονογραφικά και λειτουργικά συγγενείς. Η μεταγενέστερη δαιμονοποίηση εκτόπισε σχεδόν ολοκληρωτικά την παλαιότερη, πιο ουδέτερη εικόνα από τη συλλογική μνήμη.

Οι Άρπυιες στην αρχαία εικαστική τέχνη και το Μνημείο των Αρπυιών από τα Ξάνθα

Στην ελληνική εικαστική τέχνη, οι Άρπυιες και τα συγγενικά τους όντα Σειρήνες, Κήρες και Σφίγγες είναι συχνά δύσκολο να διακριθούν, καθώς όλα αποδίδονται ως φτερωτάμιξογενή όντα από γυναίκα και πτηνό. Σε αττικά αγγεία εμφανίζονται κυρίως στο πλαίσιο του επεισοδίου του Φινέα, σε πτήση πάνω από στρωμένο τραπέζι ή καθώς τις καταδιώκουν οι Βορεάδες.

Το πιο γνωστό μνημείο που φέρει το όνομά τους είναι το λεγόμενο Μνημείο των Αρπυιών από τα Ξάνθα της Λυκίας, ένα ψηλό πυλωνοειδές ταφικό οικοδόμημα των αρχών του 5ου αι. π.Χ., οι ανάγλυφες πλάκες του οποίου βρίσκονται σήμερα στο Βρετανικό Μουσείο. Τα ανάγλυφα δείχνουν φτερωτά γυναικεία όντα να μεταφέρουν στην αγκαλιά τους μικρές ανθρώπινες μορφές.

Η παλαιότερη έρευνα ερμήνευσε αυτές τις μορφές ως Άρπυιες, εξ ου και το όνομα του μνημείου. Η νεότερηαρχαιολογία είναι πιο επιφυλακτική: πιθανώς πρόκειται για Σειρήνες ή γενικότερα για οδηγούς ψυχών που συνοδεύουν τους νεκρούς στον κάτω κόσμο. Η σκηνή εικονογραφεί έτσι λιγότερο μια αρπαγή και περισσότερο μια τεταγμένη μεταφορά της ψυχής.

Η περίπτωση δείχνει ενδεικτικά πόσο δύσκολη είναι η ταύτιση τέτοιων όντων στην εικαστική τέχνη και πόσο οι ονομασίες τηςΑρχαιότητας βασίζονται εν μέρει σε σύγχρονες εικασίες. Η στενή συγγένεια Άρπυιας,Σειρήνας και δαίμονα των ψυχών στην ελληνική σκέψη καθίσταται εδώ ιδιαίτερα σαφής.

Οι Άρπυιες στην Κόλαση του Δάντη και η μεσαιωνική τους πρόσληψη

Πέρα από τηνΑρχαιότητα, οι Άρπυιες επέδρασαν κυρίως μέσω τηςΑινειάδας του Βεργιλίου, που ανήκε στην ύλη των σχολείων κατά τον Μεσαίωνα. Η πιο επιδραστική επαναφορά τους βρίσκεται στηΘεία Κωμωδία του Δάντη. Στο δέκατο τρίτο άσμα τηςΚόλασης ο Δάντης και ο Βεργίλιος εισέρχονται στο δάσος των αυτοκτόνων, τα ξεραμένα δέντρα του οποίου είναι οι ψυχές εκείνων που αφαίρεσαν οι ίδιοι τη ζωή τους.

Στα κλαδιά αυτού του δάσους φωλιάζουν οι Άρπυιες. Ο Δάντης τις περιγράφει με φαρδιά φτερά, ανθρώπινους λαιμούς και πρόσωπα, νύχια και φτεροκαλυμμένη κοιλιά.

Σχίζουν τα φύλλα των δέντρων-ψυχών, κάτι που προξενεί πόνο στους κολασμένους και είναι ταυτόχρονα ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούν να μιλήσουν. Ο Δάντης στηρίζεται ρητά στην περιγραφή του Βεργιλίου για τις Στροφάδες και μεταφέρει τοαρχαίο μοτίβο της αρπαγής τροφής στην οδύνη των αυτοκτόνων.

Αυτή η σύνδεση Άρπυιας και αυτοκαταστροφής διαμόρφωσε έντονα την μεταμεσαιωνική εικόνα. Στην Αναγέννηση και το Μπαρόκ οι Άρπυιες έγιναν σταθερό εικονογραφικό μοτίβο που στην εμβληματική συμβόλιζε πλεονεξία, αρπακτικότητα και βλαβερή επιρροή.

Στην εραλδική εμφανίζονται ως εραλδικό ζώο που συνδυάζει γυναικείο κεφάλι και πτηνό σώμα. Η πορεία από τον ομηρικό πνεύμα ανέμου, μέσω του βεργιλιανού κλέφτη τροφής, ως τη δαντεσκική κολασιμένη ύπαρξη, δείχνει πώς έναμοτίβο επαναερμηνεύτηκε επανειλημμένως κατά τη διάρκεια δύο χιλιετιών.

Άρπυιες, Ερινύες και το πρόβλημα των δαιμόνων τιμωρίας

Από την άποψη της επιστήμης των θρησκειών, ενδιαφέρον παρουσιάζει το ερώτημα για τη σχέση των Αρπυιών με άλλα θηλυκά όντα τιμωρίας και εκδίκησης της ελληνικήςμυθολογίας, ιδίως με τιςΕρινύες. Και οι δύο ομάδες εμφανίζονται ως εκτελέστριες θεϊκής τιμωρίας, και οι δύο είναι θηλυκές, και οι δύο παρουσιάζονται με φτερά και φρικιαστική εμφάνιση.

Σε ορισμένες πηγές τα όρια θολώνουν. Στον Απολλώνιο οι Άρπυιες χαρακτηρίζονται «σκύλες του Δία», μια φόρμουλα που χρησιμοποιείται και για άλλους εκτελεστές τιμωριών.

Οι Άρπυιες ενεργούν στονμύθο του Φινέα όχι από αυτόβουλη πρωτοβουλία, αλλά ως εργαλείο θεϊκά επιβεβλημένης τιμωρίας. Σε αυτό μοιάζουν με τις Ερινύες, που καταδιώκουν την αιματηρή ενοχή εξ ονόματος της κοσμικής τάξης.

Οι διαφορές είναι ωστόσο σαφείς. Οι Ερινύες συνδέονται με συγκεκριμένα αδικήματα – κυρίως ανδροφονία συγγενών και επιορκία – και κατέχουν αναπτυγμένη λατρευτική θέση, όπως π.χ. ως Ευμενίδες στον αθηναϊκόκύκλο λατρείας. Οι Άρπυιες αντιθέτως παραμένουν λατρευτικά σχεδόν ασήμαντες· δεν είναι γνωστοίναοί ήθυσίες για λογαριασμό τους.

Είναι περισσότερο αφηγηματικές μορφές παρά αντικείμενο λατρείας. Η έρευνα τις κατατάσσει σε ένα ευρύ φάσμαμιξογενών όντων, που εκτείνεται από τις αρπακτικές Κήρες, μέσω των Σειρήνων, έως τις Ερινύες, και στο οποίο η ελληνική σκέψη διαμόρφωσε την αντίληψη για την αιφνίδια, ανεξήγητη και τιμωρητική επέμβαση υπεράνθρωπων δυνάμεων.

Γενεαλογία και οι θυγατέρες του Θαύμαντα

Η ένταξη των Αρπυιών στην ελληνική γενεαλογία των θεών είναι αξιοσημείωτα συνεπής παρά τη μικρή λατρευτική τους σημασία. Ο Ησίοδος τις αναφέρει στηΘεογονία ως θυγατέρες του θαλάσσιου θεού Θαύμαντα και της Ωκεανίδας Ηλέκτρας. Έτσι είναι αδελφές της Ίριδας, της φτερωτής αγγελιοφόρου των θεών και προσωποποίησης του ουράνιου τόξου.

Αυτή η συγγένεια είναι κάτι παραπάνω από γενεαλογική λεπτομέρεια. Αγκυροβολεί τις Άρπυιες σταθερά στο πεδίο των φαινομένων ανέμου, νερού και αέρα, στο οποίο ανήκουν σύμφωνα με την αρχαιότερη λειτουργία τους.

Η Ίρις ως αγγελιοφόρος μεταξύ ουρανού και γης, οι Άρπυιες ως ενσαρκώσεις της αρπακτικής θύελλας – και οι δύο πηγάζουν από τον ίδιο χώρο των φυσικών δυνάμεων. Είναι γι’ αυτό συνεπές το γεγονός ότι ακριβώς η Ίρις επεμβαίνει στονμύθο του Φινέα και καλεί τις αδελφές της σε τάξη.

Ο αριθμός και τα ονόματα των Αρπυιών ποικίλλουν στηνπαράδοση. Ο Ησίοδος γνωρίζει δύο, την Αελλώ (ανεμοθύελλα) και την Ωκυπέτη (ταχύπτερη)· ο Όμηρος μια τρίτη, την Ποδάργη (γοργόποδη). Μεταγενέστεροι συγγραφείς προσθέτουν το όνομα Κελαινώ (η Σκοτεινή), που διαδραματίζει ρόλο ιδίως στον Βεργίλιο, όπου μια Κελαινώ δίνει στους Τρώες μια ζοφερή προφητεία.

Αυτές οι διακυμάνσεις είναι χαρακτηριστικές για μυθολογικές συλλογικές μορφές χωρίς σταθερόλατρευτικό κύκλο. Τα λαλούντα ονόματα δείχνουν ωστόσο σε όλες τις περιπτώσεις ότι ηαρχαία αντίληψη νοούσε τις Άρπυιες κατά βάσιν ως όντα που ενσαρκώνουν ταχύτητα και άνεμο, πολύ πριν επικρατήσει η εικόνα των αποκρουστικών πτηνόγυναικων.

Περαιτέρω συνδέσεις

Νύξ, θεά της νύχτας, μητέρα της πανώλης

Ερευνητική βιβλιογραφία

West, Martin L.: Hesiod, Theogony: Commentary. 1966
Bremmer, Jan N.: Greek Religion. 2008
Rohde, Erwin: Psyche. 1925
Vernant, Jean-Pierre: The Universe, the Gods, and Men. 2001

Πρόσθετα βασικά έργα στηβιβλιογραφία.

Η εδώ περιγραφόμενη πρακτική προστασίας αποτελεί επιστημονική ταξινόμηση ιστορικών παραδόσεων. Ο iWell Guard συνδέεται με αυτή την πολιτισμικοϊστορική γραμμή φορητών αντικειμένων προστασίας και αντιπροσωπεύει μια σύγχρονη μορφή της.Περισσότερα για τον iWell Guard →