Ankou, woźnica zmarłych ze skrzypiącym wozem
Napisał Ralf Ittermann · ostatnia weryfikacja:
Ankou jest duchem przekazu bretońskiego.
Ostatni zmarły roku staje się na rok jego następcą. Tradycja utrwala obraz ducha jako woźnica, który każdej nocy objeżdża swoją okolicę.
Ankou jest sługą śmierci w Bretanii: wychudzonym mężczyzną lub szkieletem z kosą, który przemierza parafie na skrzypiącym wozie śmierci i zbiera dusze zmarłych. Nie zabija losowo, lecz zabiera tych, którym śmierć jest już przeznaczona; jego skrzypiący wóz uznawany jest za niezawodny znak śmierci.
Według bretońskich wierzeń osoba, która ostatnia umiera w danym roku w danej parafii, sama staje się na kolejny rok Ankou tej parafii, dzięki czemu każda gmina ma własnego przewodnika zmarłych. W odróżnieniu od zwiastunów śmierci, których można przechytrzyć, jego nie da się zatrzymać ani zmusić do ustępstw.
Typ: sługa śmierci i przewodnik dusz
Pochodzenie: centralna postać bretońskiego przekazu ludowego
Teksty: klasycznie zebrane przez Anatole’a Le Braza, a także bretońska sztuka sakralna
Okres: dokumentowany od końca XIX wieku, żywy do dziś
Wygląd: wychudzony mężczyzna lub szkielet w czarnym płaszczu i szerokim kapeluszu, z kosą i wozem śmierci
Kontekst źródłowy
Okres powstania tekstów
Centralna, nieprzerwanie żywa postać bretońskiego przekazu, klasycznie zebrana pod koniec XIX wieku przez Anatole’a Le Braza.
Zasięg geograficzny
Bretania jako główny obszar występowania, z pokrewnymi wyobrażeniami także w Kornwalii i Walii.
Stan źródeł
Bardzo dobre: podwójnie potwierdzone przez Anatole’a Le Braza oraz bretońską sztukę sakralną.
Nazwa i warianty
Język: Ankou to po bretońsku śmierć lub sługa śmierci; w kornijskim postać nazywana jest an Ankow, w walijskim yr Angau. Precyzyjniej nazywa się go oberour ar maro, robotnik śmierci: nie sama śmierć, lecz jej sługa.
Postać i działanie
Wygląd
Ankou przedstawiany jest ikonograficznie jako celtycki kosiarz śmierci: wychudzony lub w postaci szkieletu, w czarnym płaszczu i szerokim kapeluszu zakrywającym twarz, z kosą. Prowadzi skrzypiący wóz śmierci lub czarny powóz zaprzężony w cztery czarne konie, w towarzystwie dwóch idących pieszo duchów. W bretońskiej sztuce sakralnej przedstawiony jest między innymi w Ploumilliau, La Roche-Maurice i La Martyre.
Działanie
Nie zabija na chybił trafił, lecz zbiera tych, którym przeznaczona jest śmierć. Usłyszenie skrzypienia jego wozu przed domem uznawane jest za omen, że słuchacz lub ktoś z domowników wkrótce umrze; skrzypienie oraz krzyk sowy, ptaka śmierci, są jego akustycznymi zwiastunami.
Profil: Ankou
Najważniejsze aspekty woźnicy zmarłych w skrócie.
Centralna postać bretońskiego przekazu o zmarłych, klasycznie zebrana przez Anatole’a Le Braza.
Niedawno zmarli w parafii, których dusze zbiera on na swoim wozie.
Wychudzony mężczyzna lub szkielet w czarnym płaszczu, szerokim kapeluszu i z kosą, na skrzypiącym wozie śmierci.
Jednocześnie przewodnik dusz i zwiastun śmierci: skrzypienie jego wozu zwiastuje kolejny przypadek śmierci w parafii.
Modlitwa, czuwanie i przygotowanie na śmierć, gdyż samego Ankou nie da się odeprzeć ani przechytrzyć.
Bean Nighe można przechytrzyć i wymusić na niej życzenia, walijski Cŵn Annwn poluje jako stado; Ankou natomiast wykonuje wyrok w sposób nieodwracalny.
Słudzy śmierci: imiona i legendy o pochodzeniu Ankou
Ankou to bretońskie słowo oznaczające śmierć lub sługę śmierci; w języku kornwalijskim postać nosi nazwę an Ankow, w walijskim yr Angau. Precyzyjniej bywa nazywany oberour ar maro, robotnikiem lub sługą śmierci: nie samą śmiercią, lecz jej sługą.
Według bretońskiego wyobrażenia osoba, która jako ostatnia umiera w danym roku w obrębie parafii, sama staje się na kolejny rok Ankou tej parafii; w ten sposób każda parafia ma swojego własnego Ankou. Inne legendy nazywają go pierwszym dzieckiem Adama i Ewy albo okrutnym księciem, który wyzwał śmierć na pojedynek i za to został przeklęty. Anatole Le Braz zebrał ten przekaz w dziele La Légende de la Mort chez les Bretons Armoricains, którego pierwsze wydanie ukazało się w 1893 roku pod tytułem La Légende de la mort en Basse-Bretagne.
Bretońska odmiana Kosiarza
Ankou jest szczególną bretońską odmianą ogólnoeuropejskiej ikonografii śmierci z kosą, wywodzącej się z późnośredniowiecznych tańców śmierci. W Świecie Dysku Terry’ego Pratchetta postać Śmierci jest humorystyczną odmianą tych europejskich przedstawień. Ankou regularnie pojawia się we współczesnej fantastyce, horrorze i literaturze inspirowanej kulturą celtycką i jest trwałym elementem bretońskiej kultury regionalnej z jej kostnicami.
Z punktu widzenia religioznawstwa Ankou jest jednocześnie sługą śmierci, psychopomposem i omenem śmierci. Uosabia celtycko-bretońskie wierzenia dotyczące zmarłych, z rotacyjnym urzędem, w którym ostatnia zmarła osoba staje się nowym Ankou, oraz ze strukturą związaną z parafią. Łączy chrześcijańską pobożność związaną z kostnicami ze starszymi wyobrażeniami o zaświatach.
Odczytywanie znaków ostrzegawczych, nie odpędzanie Ankou
Ankou nie można przechytrzyć ani zmusić do wypełnienia życzeń, tak jak Bean Nighe; jest nieuchronnym wykonawcą wyroku. Przekazane są przede wszystkim praktyki interpretacji i przygotowania na znaki śmierci: skrzypienie wozu i pohukiwanie sowy jako ostrzeżenia odpowiadano modlitwą, czuwaniem i przygotowaniem na śmierć, nie próbą odpędzenia samego Ankou. Przed nieszczęściem, które zwiastowało jego pojawienie się, w ludowych wierzeniach sięgano ogólnie po wodę święconą, płonące świece ochronne oraz dźwięk poświęconych dzwonów.
Kosiarz i jego celtyccy krewni
Ankou jest szczególną bretońską odmianą ogólnoeuropejskiej ikonografii Kosiarza. Spokrewniony jest z walijskim Cŵn Annwn, który jako przewodnik dusz poluje w zaświatach, a także z walijskimi omenami śmierci Cyhyraeth i Gwrach y Rhibyn oraz z zawodzącymi celtyckimi zwiastunkami śmierci Banshee i Caoineag. Od szkockiej Bean Nighe, którą można przechytrzyć i zmusić do spełnienia życzeń, różni się wyraźnie: Ankou jest nieuchronnym wykonawcą wyroku. Strukturalnie spokrewniony, jako przewodnik dusz, jest również japoński Shinigami.
Najczęściej zadawane pytania o Ankou
Czy Ankou jest samą śmiercią?
Nie. Jest sługą lub służącym śmierci, oberour ar maro, który zbiera duszę zmarłych.
Kto staje się Ankou?
Osoba, która jako ostatnia umiera w danym roku w parafii, staje się na kolejny rok Ankou tej parafii.
Po czym go rozpoznać?
Po skrzypieniu jego wozu i pohukiwaniu sowy, ptaka śmierci; obydwa te zjawiska uznawane są za znaki śmierci.
Dalsze odsyłacze
Czytaj dalej:
- Celtowie – celtycki świat bogów i duchów Brytanii
- Bean Nighe – szkocka pralka przy brodzie
- Cŵn Annwn – walijska zgraja zmarłych z zaświatów
- Woda święcona, świeca ochronna, dzwony – przekazane środki ochronne
Literatura (wybór)
Więcej opracowań standardowych w bibliografii.
Jako sługa śmierci Ankou pozostaje przewodnikiem zmarłych Bretanii: nie jest przypadkowym duchem, lecz co roku na nowo obsadzanym urzędem, który ostatnią śmierć roku czyni kolejnym strażnikiem.
