アンクー（Ankou）― きしむ霊柩車を操る死の御者
著者：Ralf Ittermann · 最終確認日：
アンクー（Ankou）はブルターニュの伝承における霊です。
その年の最後に亡くなった者が、翌年の後継者となります。霊柩車の御者としての職務は、ブルターニュの伝承の中心に位置しています。
アンクーはブルターニュにおける死の従者です。痩身の男性または骸骨の姿で大鎌を持ち、きしむ霊柩車に乗って各小教区を巡り、死者の魂を集めます。無差別に命を奪うのではなく、定められた死者を迎えに来るのであり、そのきしむ霊柩車の音は確かな死の予兆とされています。
ブルターニュの伝承によれば、ある小教区でその年の最後に亡くなった者が、翌年はその小教区のアンクーとなります。これにより、各共同体にはそれぞれ固有の死の導き手が存在することになります。アンクーは他の死の使者のように出し抜いたり交渉したりすることができません。
種別：死の従者および魂の案内者
起源：ブルターニュ民間伝承の中心的な人物
文献：アナトール・ル・ブラズによる集成、ならびにブルターニュの聖美術
時代：19世紀末に記録、現在も生き続ける伝承
外形：黒いマントと幅広のつばのある帽子をまとった痩身の男性または骸骨、大鎌と霊柩車を伴う
資料の背景
文献の時代
ブルターニュ伝承において絶えることなく生き続けてきた中心的な人物であり、19世紀末にアナトール・ル・ブラズによって集成されました。
分布域
ブルターニュを中心とし、コーンウォールおよびウェールズにも類似した観念が見られます。
資料状況
非常に良好：アナトール・ル・ブラズの著作に加え、ブルターニュの聖美術によって二重に証拠付けられています。
名称と異表記
言語：アンクー（Ankou）はブルトン語で「死」または「死の使者」を意味します。コーンウォール語ではan Ankow、ウェールズ語ではyr Angauと呼ばれます。より詳しくはoberour ar maro、すなわち「死の労働者」と称されており、死そのものではなく死に仕える者とされています。
姿と働き
外形
アンクーは図像上、ケルト的な死神の姿で現れます。痩身または骸骨の姿に黒いマントをまとい、顔を隠す幅広のつばのある帽子をかぶり、大鎌を持ちます。きしむ霊柩車、または4頭の黒馬に引かれた黒い馬車に乗り、歩く2体の幽霊を従えています。ブルターニュの聖美術では、プルミリャウ（Ploumilliau）、ラ・ロシュ＝モリス（La Roche-Maurice）、ラ・マルトル（La Martyre）などに描かれています。
働き
アンクーは恣意的に命を奪うのではなく、定められた死者の魂を集めます。家の前できしむ車輪の音が聞こえることは、その聞き手か家人の間もない死を告げる凶兆とされており、車輪のきしみと死の鳥であるフクロウの鳴き声が、彼の聴覚的な前兆とされています。
基本情報：アンクー
霊柩車の御者に関する主要な事項を一覧にまとめました。
ブルターニュの死者伝承における中心的な人物で、アナトール・ル・ブラズによって集成されました。
ある小教区で最近亡くなった者たちであり、その魂を霊柩車に集めます。
黒いマントと幅広のつばのある帽子をまとい、大鎌を持つ痩身の男性または骸骨で、きしむ霊柩車に乗っています。
魂の案内と死の予兆を兼ねており、車輪のきしみは小教区における次の死を告げます。
祈りと看病、そして死への備えがとられました。アンクー自身は退けることも出し抜くこともできません。
ビーン・ニー（Bean Nighe）は出し抜かれて望みを叶えさせることができ、ウェールズのクーン・アノン（Cŵn Annwn）は群れをなして狩りを行います。これに対してアンクーは、誰にも止められない執行者として死を遂行します。
死の僕：アンクーの名称と起源伝説
アンクー（Ankou）はブルトン語で「死」または「死の使者」を意味します。コーンウォール語ではan Ankow、ウェールズ語ではyr Angauと呼ばれます。より詳しくはoberour ar maro、すなわち「死の労働者」または「死の僕」と称されており、死そのものではなく死に仕える者とされています。
ブルターニュの核心的な観念によれば、ある小教区でその年の最後に亡くなった者が、翌年はその小教区のアンクーとなります。こうして各小教区には固有のアンクーが存在することになります。他の伝説では、アダムとエヴァの最初の子であるとも、死に挑んで呪われた残酷な王子であるとも語られています。アナトール・ル・ブラズはこの伝承を『アルモリカン・ブルトン人の死の伝説（La Légende de la Mort chez les Bretons Armoricains）』に集成しており、初版は1893年に『ブルターニュ・バスの死の伝説（La Légende de la mort en Basse-Bretagne）』の題で刊行されました。
死神像のブルターニュにおける特殊形
アンクーは、後期中世の死の舞踏に遡るヨーロッパ全体の死神（グリム・リーパー）図像の、ブルターニュにおける特殊形です。テリー・プラチェットの「ディスクワールド」シリーズに登場する死の化身は、こうしたヨーロッパ的な表象をユーモラスに変形したものです。アンクーは現代のファンタジー、ホラー、ケルト風の文芸作品に繰り返し登場し、納骨堂を擁するブルターニュの地域文化にとって欠かせない存在となっています。
宗教学的な観点から見ると、アンクーは死の従者、プシュコポンポス（魂の案内者）、そして死の予兆という三つの性格を兼ね備えています。その年の最後に亡くなった者が次のアンクーを務めるという輪番制と、小教区を単位とした構造は、ケルト・ブルターニュの死生観を体現するものです。アンクーはキリスト教的な納骨堂信仰と、より古い異界（アナウン）についての観念とを結びつけています。
アンクーへの対抗ではなく警告の徴を読み解く
アンクーはビーン・ニーのように出し抜いたり望みを叶えさせたりすることができません。彼は誰にも止められない執行者です。伝えられているのは主として、死の予兆を解釈し備えるための実践です。車輪のきしみとフクロウの鳴き声という警告に対しては、アンクー自身を退けるのではなく、祈りと看病、そして死への準備をもって応じました。彼の出現が告げる災いに対しては、民間信仰において聖水、護身の蝋燭の炎、そして聖別された鐘の音が広く用いられました。
死神とそのケルト的な親族
アンクーは、ヨーロッパ全体の死神像（グリム・リーパー）のブルターニュにおける特殊形です。ウェールズのクーン・アノン（Cŵn Annwn）は異界を駆けて魂を案内する猟犬の群れとして関連し、ウェールズの死の予兆であるキフルアス（Cyhyraeth）やグラッハ・ア・リビン（Gwrach y Rhibyn）、そしてケルトの嘆く死の告知者であるバンシーやコイネアグ（Caoineag）も同じ系譜に属します。出し抜いて望みを叶えさせることができるスコットランドのビーン・ニー（Bean Nighe）とは明確に異なり、アンクーは誰にも止められない執行者です。構造的には、魂の案内者として日本の死神とも関連しています。
アンクーに関するよくある質問
アンクーは死そのものですか？
いいえ。アンクーは死の僕または使者、すなわちoberour ar maroであり、死者の魂を集める存在です。
誰がアンクーになるのですか？
ある小教区でその年の最後に亡くなった者が、翌年はその小教区のアンクーとなります。
アンクーはどのようにして分かりますか？
霊柩車のきしむ音と、死の鳥であるフクロウの鳴き声によって識別されます。いずれも死の予兆とされています。
関連リンク
あわせて読みたい：
- ケルト ― ブリテンのケルト的な神々と霊の世界
- ビーン・ニー（Bean Nighe） ― 浅瀬に現れるスコットランドの洗い女
- クーン・アノン（Cŵn Annwn） ― ウェールズの異界の死者の猟犬の群れ
- 聖水、護身の蝋燭、鐘 ― 伝承に基づく護身の手段
文献（抜粋）
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
死の従者として、アンクーはブルターニュの死の導き手であり続けています。偶然に現れる霊ではなく、毎年新たに引き継がれる職務であり、その年の最後の死者が次の番人となるのです。
