Ankou, người đánh xe tang với chiếc xe kẽo kẹt

Ankou là linh hồn trong truyền thuyết Bretagne.

Người chết cuối cùng trong năm sẽ trở thành người kế nhiệm của Ankou trong một năm. Chức vụ người đánh xe tang đặt ở trung tâm truyền thuyết Bretagne.

Linh hồnCelt

Ankou

Ankou là hình tượng nhân cách hóa cái chết xứ Bretagne: một người đàn ông gầy gò hoặc bộ xương cầm lưỡi hái, ngồi trên chiếc xe tang kẽo kẹt lăn qua các giáo xứ để thu thập linh hồn người đã khuất. Ankou không giết người tùy tiện mà chỉ đón những người đã đến lược chết; tiếng kẽo kẹt của chiếc xe được coi là dấu hiệu chắc chắn của cái chết.

Theo quan niệm Bretagne, người chết cuối cùng trong năm tại một giáo xứ sẽ tự mình trở thành Ankou của giáo xứ đó trong năm tiếp theo, do đó mỗi cộng đồng đều có người dẫn đường cõi chết riêng. Khác với các sứ giả cái chết có thể bị đánh lừa, Ankou không thể bị ngăn cản hay bị buộc phải nhượng bộ.

Tổng quan: Ankou

Loại: Nhân cách hóa cái chết và người dẫn đường linh hồn
Nguồn gốc: Nhân vật trung tâm trong truyền thuyết dân gian Bretagne
Văn bản: Được sưu tập kinh điển bởi Anatole Le Braz, cùng nghệ thuật thánh đường Bretagne
Thời kỳ: Được ghi chép vào cuối thế kỷ 19, vẫn còn sống động đến ngày nay
Diện mạo: Người đàn ông gầy gò hoặc bộ xương mặc áo choàng đen và đội mũ vành rộng, cầm lưỡi hái và ngồi trên xe tang

Bối cảnh nguồn tài liệu

Niên đại của các văn bản

Nhân vật trung tâm, liên tục sống động trong truyền thuyết Bretagne, được Anatole Le Braz sưu tập theo phong cách kinh điển vào cuối thế kỷ 19.

Phạm vi phân bố

Bretagne là vùng cốt lõi, với các quan niệm tương cận cũng xuất hiện ở Cornwall và Wales.

Tình trạng nguồn tài liệu

Rất tốt: được chứng thực kép qua Anatole Le Braz lẫn nghệ thuật thánh đường Bretagne.

Tên gọi và các biến thể

Ngôn ngữ: Ankou trong tiếng Bretagne có nghĩa là cái chết hoặc tôi tớ của cái chết; trong tiếng Cornwall nhân vật này được gọi là an Ankow, trong tiếng Wales là yr Angau. Chính xác hơn, Ankou được gọi là oberour ar maro, tức người làm công của cái chết: không phải bản thân cái chết mà là tôi tớ của nó.

Hình dạng và tác động

Diện mạo

Về mặt hình ảnh học, Ankou xuất hiện như hình tượng người cầm lưỡi hái trong truyền thống Celt: gầy gò hoặc là bộ xương, mặc áo choàng đen và đội mũ vành rộng che khuất khuôn mặt, kèm theo lưỡi hái. Ankou đánh một chiếc xe tang kẽo kẹt hoặc một cỗ xe đen do bốn con ngựa đen kéo, có hai bóng ma đi bộ theo hầu. Trong nghệ thuật thánh đường Bretagne, Ankou được khắc họa tại Ploumilliau, La Roche-Maurice và La Martyre.

Tác động

Ankou không giết người theo ý thích mà thu thập những người đã đến lược chết. Nghe thấy tiếng xe kẽo kẹt trước nhà được coi là điềm báo rằng người nghe hoặc một thành viên trong nhà sẽ sớm qua đời; tiếng kẽo kẹt và tiếng kêu của cú mèo, loài chim của cái chết, là những dấu hiệu thính giác của Ankou.

Thông tin cơ bản: Ankou

Những khía cạnh quan trọng nhất của người đánh xe tang nhìn ở góc độ tóm tắt nhanh.

Truyền thống

Nhân vật trung tâm trong truyền thuyết về người chết ở Bretagne, được Anatole Le Braz sưu tập theo phong cách kinh điển.

Phụ trách

Những người mới qua đời trong một giáo xứ, linh hồn của họ được Ankou thu thập trên chiếc xe.

Hình thức thể hiện

Người đàn ông gầy gò hoặc bộ xương mặc áo choàng đen, đội mũ vành rộng và cầm lưỡi hái, ngồi trên chiếc xe tang kẽo kẹt.

Chức năng

Vừa là người dẫn đường linh hồn vừa là điềm báo cái chết: tiếng kẽo kẹt của xe báo hiệu cái chết tiếp theo trong giáo xứ.

Các hình thức phòng tránh

Cầu nguyện, canh thức và chuẩn bị cho cái chết, bởi vì bản thân Ankou không thể bị xua đuổi hay đánh lừa.

Phân biệt

Bean Nighe có thể bị đánh lừa và bị buộc phải thực hiện điều ước, còn Cŵn Annwn của Wales săn đuổi theo bầy đàn; trong khi đó Ankou thi hành không thể tránh khỏi.

Tôi tớ của cái chết: tên gọi và các huyền thoại về nguồn gốc của Ankou

Ankou trong tiếng Bretagne có nghĩa là cái chết hoặc tôi tớ của cái chết; trong tiếng Cornwall nhân vật này được gọi là an Ankow, trong tiếng Wales là yr Angau. Chính xác hơn, Ankou được gọi là oberour ar maro, tức người làm công hay tôi tớ của cái chết: vì vậy không phải bản thân cái chết mà là tôi tớ của nó.

Theo quan niệm cốt lõi của Bretagne, người chết cuối cùng trong năm tại một giáo xứ sẽ tự mình trở thành Ankou của giáo xứ đó trong năm tiếp theo; theo cách đó mỗi giáo xứ đều có Ankou riêng. Các huyền thoại khác gọi Ankou là người con đầu tiên của Adam và Eva, hoặc một vị hoàng tử tàn nhẫn đã thách thức cái chết và vì vậy bị nguyền rủa. Anatole Le Braz đã sưu tập truyền thuyết này trong La Légende de la Mort chez les Bretons Armoricains, lần xuất bản đầu tiên năm 1893 mang tựa đề La Légende de la mort en Basse-Bretagne.

Hình mẫu của người cầm lưỡi hái trong văn hóa phương Tây

Ankou là một trong những hình mẫu chính của hình tượng thần chết cầm lưỡi hái trong văn hóa phương Tây. Trong Thế giới Đĩa của Terry Pratchett, hình tượng cái chết là một biến thể hài hước của những miêu tả châu Âu này. Ankou xuất hiện thường xuyên trong fantasy hiện đại, kinh dị và văn học lấy cảm hứng từ Celtic, đồng thời là thành phần không thể thiếu trong văn hóa vùng Bretagne với các nhà thờ cốt.

Dưới góc độ tôn giáo học, Ankou vừa là nhân cách hóa cái chết, vừa là psychopomp và điềm báo tử vong. Ankou thể hiện tín ngưỡng về người chết theo truyền thống Celt-Bretagne với một chức vụ luân phiên, trong đó người chết cuối cùng mỗi lần trở thành Ankou mới, và một cấu trúc gắn với giáo xứ. Ankou kết nối lòng mộ đạo Thiên Chúa giáo qua các nhà thờ cốt với những quan niệm cổ hơn về thế giới bên kia.

Giải đọc điềm cảnh báo thay vì xua đuổi Ankou

Ankou không thể bị đánh lừa hay bị ép buộc thực hiện điều ước như Bean Nighe; Ankou là người thi hành không thể tránh khỏi. Những gì được lưu truyền chủ yếu là các thực hành giải đọc và chuẩn bị trước các dấu hiệu cái chết: tiếng xe kẽo kẹt và tiếng kêu của cú mèo như những lời cảnh báo được đáp lại bằng cầu nguyện, canh thức và chuẩn bị cho cái chết, chứ không phải bằng cách xua đuổi bản thân Ankou. Để chống lại điều hung họa mà sự xuất hiện của Ankou báo trước, trong tín ngưỡng dân gian người ta thường dùng nước thánh, nến bảo hộ đang cháy và tiếng chuông được thánh hiến.

Người cầm lưỡi hái và những người thân thuộc trong truyền thống Celtic

Ankou được coi là một trong những nhân vật gốc rễ của hình tượng thần chết cầm lưỡi hái trong văn hóa phương Tây. Có liên quan là Cŵn Annwn của Wales, đội săn dẫn đường linh hồn qua thế giới bên kia, cùng các điềm báo tử vong Cyhyraeth và Gwrach y Rhibyn của Wales, cũng như các sứ giả cái chết khóc than Celtic là Banshee và Caoineag. Ankou khác biệt rõ rệt so với Bean Nighe của Scotland, người có thể bị đánh lừa và bị ép buộc thực hiện điều ước: Ankou là người thi hành không thể tránh khỏi. Về mặt cấu trúc, Shinigami của Nhật Bản cũng có quan hệ tương cận với tư cách là người dẫn đường linh hồn.

Các câu hỏi thường gặp về Ankou

Ankou có phải là bản thân cái chết không?

Không. Ankou là tôi tớ hay người làm công của cái chết, oberour ar maro, người thu thập linh hồn của những người đã khuất.

Ai sẽ trở thành Ankou?

Người chết cuối cùng trong năm tại một giáo xứ sẽ trở thành Ankou của giáo xứ đó trong năm tiếp theo.

Nhận ra Ankou qua dấu hiệu nào?

Qua tiếng kẽo kẹt của chiếc xe và tiếng kêu của cú mèo, loài chim của cái chết; cả hai đều được coi là dấu hiệu tử vong.

Liên kết tham khảo thêm

Các liên kết nội bộ được đề xuất:

Celt – thế giới thần linh và linh hồn Celtic của quần đảo Anh
Bean Nighe – người phụ nữ giặt quần áo của Scotland bên bến nước
Cŵn Annwn – đội săn người chết của Wales trong thế giới bên kia
Nước thánh, Nến bảo hộ, Chuông – các phương tiện bảo hộ được lưu truyền

Tài liệu tham khảo (tuyển chọn)

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.

Với tư cách là thần chết của Bretagne, Ankou vẫn là người dẫn đường cõi chết của xứ Bretagne: không phải một linh hồn ngẫu nhiên mà là một chức vụ được trao mới mỗi năm, biến người chết cuối cùng của năm thành người canh gác tiếp theo.