Các vị thần Hawaii, Pele và thế giới linh hồn Hawaii

Tiếng Hawaii (ʻŌlelo Hawaiʻi) thuộc nhánh Polynesia của ngữ hệ Nam Đảo. Theo nghiên cứu khảo cổ học hiện đại, Hawaii được những người đi biển từ vùng Đông Polynesia trung tâm, nhiều khả năng từ quần đảo Society và Marquesas, định cư sớm nhất vào khoảng năm 1000 đến 1200 sau Công nguyên, muộn hơn đáng kể so với các giả thuyết trước đây.

Xã hội trên quần đảo được phân chia theo các cấp bậc tù trưởng cha truyền con nối (Aliʻi), địa vị của họ gắn chặt với hệ thống quy tắc Kapu và khái niệm Mana, tức một năng lực siêu nhiên. Năm 1778, nhà hàng hải người Anh James Cook đến các hòn đảo; năm 1819, Vua Kamehameha II (Liholiho) và Nhiếp chính Kaʻahumanu bãi bỏ hệ thống Kapu (ʻAi Noa); năm 1820, các nhà truyền giáo Tin Lành từ Hoa Kỳ bắt đầu quá trình Cơ Đốc hóa một cách có hệ thống.

Núi lửa và biển cả định hình thế giới thần linh của Hawaii, trong đó Pele – nữ thần lửa – ngự trị trong lòng đất và các miệng núi lửa, còn dưới biển là các vị thần như Kamohoaliʻi. Phong trào Hawaiian Renaissance giữ cho tri thức này tồn tại sống động cho đến ngày nay.

Akua chỉ các vị thần theo nghĩa hẹp, đứng đầu là bốn vị thần chính: Kū (chiến tranh và chính trị), Kāne (sự sống và sáng tạo), Lono (phồn thực và hòa bình) và Kanaloa (biển cả). Còn ʻAumākua là các thần linh tổ tiên được thần hóa của từng gia đình, thường hiện ra dưới dạng thú vật, chẳng hạn như cá mập, cú Pueo hoặc bạch tuộc, và được coi là những người trung gian giữa gia đình và các vị thần Akua lớn.

Theo truyền thuyết, ʻAumākua cảnh báo nguy hiểm, hiện ra trong những giấc mơ và trừng phạt hành vi sai trái, nhưng trên hết được coi là quyền năng bảo hộ cá nhân và gia đình trong cuộc sống thường ngày. Quan niệm này cho đến ngày nay vẫn là một phần của bản sắc Hawaii và truyền thống kể chuyện.

Kapu chỉ một hệ thống kiêng cữ và cấm đoán toàn diện, điều chỉnh sự thanh khiết nghi lễ, trật tự xã hội và địa vị của Aliʻi. Nổi tiếng nhất là ʻAi Kapu, tức việc đàn ông và phụ nữ ăn uống riêng biệt, cũng như lệnh cấm phụ nữ dùng một số thực phẩm nhất định, chẳng hạn thịt lợn hoặc chuối. Vi phạm có thể bị trừng phạt bằng cái chết.

Năm 1819, Vua Kamehameha II và Nhiếp chính Kaʻahumanu đầy quyền lực đã bãi bỏ hệ thống Kapu bằng hành động ăn chung công khai giữa đàn ông và phụ nữ, được gọi là ʻAi Noa, tức “ăn tự do”. Các lực lượng bảo thủ đã kháng cự trong trận chiến Kuamoʻo nhưng đã thất bại. Việc bãi bỏ chính thức còn để lại ảnh hưởng xã hội và tôn giáo lâu dài.

Pele, nữ thần núi lửa, được coi là người cư trú trong miệng núi lửa Halemaʻumaʻu trên Kīlauea. Thần thoại về cuộc hành trình kể về việc bà chạy trốn khỏi quê hương thần thoại Kahiki, bị người chị gái Nāmaka – nữ thần biển – truy đuổi, với mối thù địch giữa hai người; theo truyền thuyết, nhiều lần thất bại trong việc thắp lửa trên các hòn đảo khác đã xảy ra trước khi bà định cư vĩnh viễn ở Hawaii.

Anh chị em của Pele gồm có Hiʻiaka, nổi tiếng về hula và y thuật, cùng thần cá mập Kamohoaliʻi. Đối thủ của bà được cho là Poliahu, nữ thần tuyết của Mauna Kea, trong thần thoại của bà có một cuộc đua trượt tuyết kết thúc bằng việc Pele phun dung nham và Poliahu chặn lại bằng tuyết và băng, được diễn giải như biểu tượng của sự đối lập giữa lửa và tuyết.

Các Night Marchers, tức Huakaʻi Pō, là các đám rước linh hồn của những chiến binh và tù trưởng đã khuất, theo truyền thuyết chủ yếu diễn ra vào những đêm thờ phụng các vị thần nhất định như Kū, Kāne, Lono hoặc Kanaloa, đi trên những con đường cổ cùng đuốc lửa, tiếng trống và tù và ốc.

Tín ngưỡng dân gian khuyên rằng khi gặp họ cần phải thể hiện sự tôn trọng; giao tiếp bằng mắt được coi là nguy hiểm, khuyến cáo là nên nằm úp mặt xuống đất; theo truyền thuyết, sự cứu thoát có thể xảy ra nếu một vị tổ tiên trong đoàn nhận ra người đó là con cháu. Night Marchers cho đến ngày nay vẫn là một phần sống động của truyền thống kể chuyện Hawaii.

Poliahu, nữ thần tuyết trên Mauna Kea, được coi là đối thủ của Pele và được thờ phụng cùng với các người chị em khác. Waiau, người trẻ nhất trong số các nhân vật này, hiện thân của hồ miệng núi lửa trên cao Lake Waiau và theo truyền thuyết canh giữ Poliahu; Lilinoe hiện thân của làn sương mù trên núi, thường được diễn giải là mái tóc sương của Pele; Kahoupokāne cũng được tính vào nhóm các chị em của núi này và gắn với núi Hualālai.

Nhóm các nữ thần tuyết của Mauna Kea này trong truyền khẩu đứng đối lập với nữ thần lửa Pele ở phía nam đảo Hawaii, một mô-típ phản ánh sự tương phản địa lý giữa tuyết và dung nham trên cùng một hòn đảo.

Sau khi hệ thống Kapu bị bãi bỏ năm 1819, từ năm 1820 một cuộc truyền giáo Tin Lành mạnh mẽ đã bắt đầu; việc thờ phụng các vị thần truyền thống bị đẩy lùi, tiếng Hawaii trong đời sống công cộng và hệ thống giáo dục bị thu hẹp đáng kể vào cuối thế kỷ 19 và 20, đặc biệt sau khi Vương quốc Hawaii bị lật đổ năm 1893.

Kể từ thập niên 1970, phong trào Hawaiian Renaissance đã góp phần vào sự phục hưng văn hóa và ngôn ngữ rõ rệt, thể hiện qua các trường học ngôn ngữ hòa nhập tiếng Hawaii, việc gìn giữ hula và nghệ thuật hàng hải truyền thống, cũng như sự quan tâm công khai được đổi mới đối với Pele, các Aumakua và các nhân vật khác trong truyền thuyết. Các công trình khoa học cơ bản xuất phát từ Martha Warren Beckwith, Mary Kawena Pukui cũng như các học giả Hawaii David Malo và Samuel Kamakau vào thế kỷ 19.