Хавайски богове, Пеле и духовният свят на Хаваите

Хавайският език (ʻŌlelo Hawaiʻi) принадлежи към полинезийския клон на австронезийското езиково семейство. Според съвременните археологически изследвания Хаваите са били заселени най-рано около 1000 до 1200 г. от мореплаватели от Централна Източна Полинезия, вероятно от Обществените острови и Маркизките острови, значително по-късно от предполагано преди.

Островното общество се разделяло на наследствени ранговe на вождовете (Алии), чийто статус бил тясно свързан с правната система Капу и понятието мана, свръхестествена сила. През 1778 г. британският мореплавател Джеймс Кук достига островите, през 1819 г. крал Камехамеха II (Лихолихо) и регентката Каахуману премахват системата Капу (ʻАи Ноа), а през 1820 г. протестантски мисионери от САЩ започват системна християнизация.

Вулканът и морето подреждат света на боговете на Хаваите: в земята и кратерите господства огнената богиня Пеле, във водата божества като Камохоалии. Хавайският ренесанс поддържа това знание живо и днес.

Акуа обозначава боговете в тесен смисъл, преди всичко четирите главни божества Кӯ (война и политика), Кане (живот и творение), Лоно (плодородие и мир) и Каналоа (морето). ʻАумакуа, от друга страна, са обожествени духове на предците на отделни семейства, които често се явяват в животинска форма, например като акула, сова пуео или октопод, и се смятат за посредници между семейството и великите Акуа.

Според преданието ʻАумакуа предупреждават за опасност, явяват се в сънища и наказват лошо поведение, но преди всичко се смятат за лични и семейни покровителни сили в ежедневието. Тази представа остава част от хавайската идентичност и разказвателна традиция до днес.

Капу обозначавала обширна система от табута и забрани, която регулирала ритуалната чистота, социалния ред и статуса на Алии. Особено известна е ʻАи Капу, разделното хранене на мъжете и жените, както и забраната на определени храни за жени, например свинско месо или банани. Нарушенията можели да се наказват със смърт.

През 1819 г. крал Камехамеха II и влиятелната регентка Каахуману премахват системата Капу чрез демонстративното съвместно хранене на мъже и жени, известно като ʻАи Ноа, „свободно хранене“. Консервативните сили оказват съпротива в битката при Куамоо, но губят. Официалното премахване продължава да оказва социално и религиозно влияние дълго след това.

Пеле, богинята на вулкана, се смята за обитателка на кратера Халемаумау на Килауеа. Митът за нейното пътуване разказва за бягството й от митичната родина Кахики, преследвана от по-голямата й сестра, морската богиня Намака, с която е в постоянна съперничество; преди окончателното й заселване на Хаваите, според преданието, предшествали няколко неуспешни опита да разпали огън на други острови.

Сред братята и сестрите на Пеле са Хииака, известна с хулата и лечителското изкуство, както и богът на акулите Камохоалии. За нейна съперница се смята Полиаху, снежната богиня на Мауна Кеа, в чийто мит завършва състезание с шейни, при което Пеле изпуска лава, а Полиаху я укротява със снега и леда – тълкувано като символ на противоположността между огъня и снега.

Night Marchers, Хуакаи По, са призрачни шествия на починали воини и вождове, които според преданието се движат по стари пътеки най-вече в нощите на определени богове, например Кӯ, Кане, Лоно или Каналоа, придружени от факли, барабани и раковинени рогове.

Народното вярване силно съветва при среща с тях да се пази уважение, зрителният контакт се смята за опасен, препоръчва се да се легне плоско на земята с лицето към нея; спасение според преданието е възможно, ако присъстващ предшественик разпознае засегнатия като свой потомък. Night Marchers остават до днес жива част от хавайската разказваческа традиция.

Полиаху, богиня на снега на Мауна Кеа, се смята за съперница на Пеле и се почита заедно с още сестри. Уайау, най-младата от тези фигури, олицетворява високо разположеното кратерно езеро Лейк Уайау и според преданието бди над Полиаху, Лилиное олицетворява мъглата на планината, често тълкувана като косата на Пеле от мъгла, Кахоупокане също се смята за част от този кръг на планинските сестри и се свързва с планината Хуалалай.

Тази група от богини на снега на Мауна Кеа стои в устната традиция в противопоставяне на огнената богиня Пеле от юга на остров Хавай, мотив, който отразява географския контраст между снега и лавата на един и същи остров.

След премахването на системата Капу през 1819 г., от 1820 г. насетне започва интенсивна протестантска мисионерска дейност, традиционното почитане на боговете е изтласкано на заден план, а хавайският език е силно изместен от обществения живот и училищната система през по-късния 19-и и 20-и век, особено след свалянето на Кралство Хавай през 1893 г.

От 1970-те години нататък Хавайският ренесанс допринася за видимо културно и езиково възраждане, с хавайскоезични училища с потапяне, поддържане на хула и традиционната навигация, както и подновен обществен интерес към Пеле, Аумакуа и други фигури от преданието. Основни научни трудове са дело на Марта Уорън Бекуит, Мери Кавена Пукуи, а също и на хавайските учени Дейвид Мало и Самюъл Камакау през 19 век.