Frau Perchta, examinadora de la laboriositat i l'ordre
Per Ralf Ittermann · darrera revisió el
Frau Perchta és un esperit de la tradició alpina.
Guardiana de la laboriositat i l’ordre durant les dotze Rauhnächte.
Frau Perchta és considerada als Alps i a Baviera guardiana de l’ordre i la laboriositat: qui ha treballat i filat durant l’any és recompensada, qui ha estat negligent ha d’esperar la seva reprovació. Es troben rastres literaris ja en glosses del segle XI, al segle XV també en Thomas Ebendorfer von Haselbach.
Durant les Rauhnächte recorre cases i carrers, ara com una dona bella vestida de clar, ara com una figura escanyolida amb peu d’oca. El Perchtenlauf, encara viu avui, tradueix aquesta doble figura en un ritual hivernal visible.
Tipus: esperit estacional i examinadora de la laboriositat i l’ordre
Origen: espai alpí oriental, rastres literaris des del segle XI (glosses, 1393, Vintler 1411, Thomas Ebendorfer 1439)
Textos: sermons penitencials medievals, diccionari manual de la superstició alemanya, reculls de llegendes del segle XIX
Període: les dotze Rauhnächte entre Nadal i Reis
Aparença: dona bella vestida de blanc o vella escanyolida de nas llarg amb peu d’oca
Context de les fonts
Període dels textos
Rastres literaris des de glosses del segle XI, a més d’un poema tirolès de 1393, Hans Vintler 1411 i Thomas Ebendorfer 1439; àmpliament documentada des del punt de vista folklòric al segle XIX i a principis del XX.
Àrea de difusió
Baviera, Àustria, el Tirol del Sud i l’espai alpí oriental, amb figures paral·leles septentrionals fins a l’Alemanya central.
Estat de les fonts
Els sermons penitencials medievals, el diccionari manual de la superstició alemanya i els reculls de llegendes del segle XIX constitueixen la base documental.
Nom i variants
Alt alemany antic: el nom se sol relacionar amb beraht, la resplendent, amb menys freqüència amb pergan, l’amagada; la recerca no ha resolt definitivament la qüestió. El nom també es relaciona amb el Berchtentag, la festa de l’Epifania del 6 de gener.
Forma i acció
Aparença
Perchta apareix en dues figures contraposades: com una dona bella amb vestit clar, sovint blanc, associada amb la llum, la puresa i la fertilitat, o com una figura escanyolida amb nas llarg, cabell despentinat i el peu d’oca o de cigne.
Efecte
Totes dues formes comproven si les rocas de filar s’han buidat, les cases s’han endreçat i la feina de l’any s’ha acabat correctament. En el Perchtenlauf dels Alps orientals aquesta doble figura encara es reflecteix avui en les màscares de Perchten belles i lletges.
Fitxa: Frau Perchta
Els aspectes més importants de la guardiana de les Rauhnächte d’un cop d’ull.
Esperit estacional de l’espai alpí oriental, testimoniat en glosses des del segle XI i classificat per Jacob Grimm com a parenta meridional de Frau Holle.
Filadores, servents i infants: Perchta controla la laboriositat i l’ordre a la casa i vigila la transició de l’any vell al nou.
Dona bella vestida de blanc o vella escanyolida de nas llarg amb peu d’oca; representada en el Perchtenlauf com a màscara bella i lletja.
Recompensa de la laboriositat amb benedicció i bona collita, reprovació i, en narracions més antigues, càstigs més durs en cas de negligència.
Rocas de filar buidades i estances endreçades abans de la nit crítica, a més de fumigacions, fórmules d’exorcisme i oracions al llindar.
Del sermó penitencial al Berchtentag
El nom Perchta se sol relacionar amb l’alt alemany antic beraht, la resplendent, amb menys freqüència amb pergan, l’amagada. Es troben rastres literaris ja en glosses del segle XI, en un poema tirolès de 1393 i en Hans Vintler el 1411, i al segle XV també en Thomas Ebendorfer von Haselbach, que en el seu recull de sermons De decem praeceptis condemna el culte de Perchta com a supersticiós, i en el Thesaurus pauperum de 1468. El nom es relaciona amb el Berchtentag, la festa de l’Epifania del 6 de gener, en què es prestava especial atenció a la figura.
Jacob Grimm va classificar Perchta en la seva Deutsche Mythologie com a parenta meridional de la Frau Holle nord-alemanya, amb la qual comparteix els papers de vigilant de la sala de filar i protectora dels animals; si es tracta d’una figura antiga comuna o de tradicions paral·leles sorgides regionalment de manera separada és objecte de debat en la recerca. Capes de llegendes més antigues coneixen un motiu de càstig dràstic, en el qual Perchta obre el ventre i l’omple de palla o restolls; en la tradició avui narrada i viscuda als Alps, però, el paper d’examinadora suau, encara que estricta, passa clarament a primer terme.
Primers testimonis: Giperchtennacht, 1393 i 1411
El nom porta a la llengua eclesiàstica medieval. En alt alemany mitjà bercht significa resplendent o lluminós. La nit resplendent era la vigília del 6 de gener, la festa de l’Epifania del Senyor. En les Glosses de Mondsee, del segle XI, es documenta per a això la denominació Giperchtennacht.
La figura llegendària de Perchta és documentable des de la baixa edat mitjana. Un poema tirolès de 1393 anomena les Berchten amb el nas llarg. Hans Vintler es riu el 1411 en els Pluemen der Tugent de la creença en els Perchten amb el nas de ferro.
Les comitives emmascarades en el canvi d’any són, però, més antigues que el nom. Ja cap al 500 Cesari d’Arle predicava contra els costums de disfressa sorollosos a l’inici de l’any. Si existeix una continuïtat entre aquestes comitives tardoantigues i els Perchten alpins és objecte de controvèrsia en la recerca.
La folklorista Marianne Rumpf va interpretar la figura sobretot a partir de la instrucció eclesiàstica, no de la tradició pagana. Una deessa Perchta precristiana documentada no existeix en les fonts.
Perchtenlauf i reinterpretació moderna
Perchta va romandre viva a la regió alpina sobretot gràcies al Perchtenlauf, que encara avui té lloc a la nit de Cap d’Any i al voltant del 6 de gener a Salzburg, el Tirol i regions veïnes. En la literatura popular i esotèrica actual sovint se la reinterpreta com una deessa de les Rauhnächte i de les estacions, una lectura que s’allunya de la llegenda popular més antiga i severa.
Perchta pertany a les anomenades dimonies de les estacions, la aparició de les quals està lligada al pas entre els anys i que alhora encarnen control i fertilitat. La seva doble forma, bella i lletja, es pot llegir com a personificació de la recompensa i el càstig, inserida en una economia domèstica en què filar i mantenir l’ordre eren valors centrals. La condemna eclesiàstica del culte a Perchta des del segle XV mostra que la figura va ser percebuda durant molt de temps com una resta de creences precristianes, encara que les fonts tardanes no permeten demostrar una continuïtat ininterrompuda del culte.
Schönperchten i Schiachperchten
El costum té dues cares, i totes dues van juntes.
Les Schönperchten apareixen de dia. Porten estructures esplèndides, sovint altíssimes, amb miralls, flors i cintes, i desitgen sort i benedicció a les cases per al nou any.
Les Schiachperchten són la cara nocturna del costum. El mot altalemany schiach significa lleig. Porten màscares de fusta demoníaques amb banyes i dents, pell i esquelles. Recorren els carrers fent soroll. Segons una interpretació estesa, expulsen la desgràcia de l’any vell abans que hi pugui entrar la benedicció.
El temps de les Perchten: les Rauhnächte i la Perchtennacht
El temps propi de les Perchten són les Rauhnächte, des de la nit de Nadal fins al dia de Reis. Durant aquestes nits es considerava que l’ordre del món es tornava permeable. Les cercaviles, el soroll i els desitjos de benedicció havien de portar la casa i la granja sanes i estalves a través del canvi d’any.
El tancament és el 5 de gener, anomenat en alguns llocs Glöckeltag, seguit de la Perchtennacht en la nit cap al dia de Reis. En aquesta data, els indrets més fidels a la tradició encara avui celebren les seves cercaviles.
Cercaviles de Perchten: del Pongau al Salzkammergut
La cercavila tradicional més coneguda és el Pongauer Perchtenlauf, a la regió de Salzburg, documentada abans de 1850. Es fa per torns entre els municipis de St. Johann, Altenmarkt, Bischofshofen, Bad Gastein i Bad Hofgastein, sempre al voltant del dia de Reis. A la vall de Gastein, la cercavila inclou les Tafelperchten i les Kappenperchten amb les seves estructures d’uns metres d’alçada, a més de figures acompanyants com la Habergeiß o l’ós amb el seu guia.
A més, hi ha formes especials pròpies. A Rauris desfilen les Schnabelperchten, figures amb becs llargs de tela que, segons la llegenda, comproven l’ordre i la neteja de la casa. Al Salzkammergut, el 5 de gener desfilen els Glöckler, figures vestides de blanc amb caputxes lluminoses. Al Pinzgau els Tresterer ballen la seva antiga dansa de passos, i a l’Ennstal apareix la Vogelpercht.
Com es diuen també les Perchten? Noms regionals
La figura porta noms diferents segons la contrada. A la Baixa Àustria es deia Bechtra, a l’Ausseerland Bärigl, a l’Estíria oriental i el Burgenland Rauweib o Pudelfrau. A l’Alta Baviera es coneixen figures emparentades com Holzmandl o Moosmann, i al nord-est de Baviera com Specht. A la zona de l’Alemanya central, és la Frau Holle qui assumeix el paper de la figura femenina hivernal.
Les grafies també varien: Percht, Bercht, Berchta, Perchta. Es refereixen a la mateixa figura de les Rauhnächte.
Màscares, associacions i el costum avui
Les màscares de les Perchten, anomenades Larven als Alps, són talles de fusta de pi negre o de tell, sovint amb banyes autèntiques i pèl. Moltes Passen, és a dir, grups de cercavila, fabriquen les seves pròpies màscares o encarreguen la feina a tallistes especialitzats. Les màscares antigues són peces de col·lecció molt cobejades i es poden veure en museus etnogràfics dels Alps.
El costum avui viu en dues formes. Els llocs fidels a la tradició mantenen la data i el desenvolupament originals. Al costat, ha sorgit una escena d’esdeveniments, amb grans cercaviles espectacle, espectacles de foc i centenars de participants que ocupen l’Advent. La tensió entre la conservació del costum i l’espectacle forma ja part del mateix tema de les Perchten.
Perchten i Krampus: la diferència
Sovint es confonen les dues figures, però cal mantenir-les separades.
El Krampus pertany a sant Nicolau i, per tant, a l’Advent. Desfila els dies 5 i 6 de desembre, com a acompanyant càstig del sant. Les Perchten pertanyen a l’altre extrem del temps de Nadal, a les Rauhnächte al voltant del 6 de gener, i no acompanyen ningú. Actuen com una colla independent.
Actualment, els dos costums es barregen. Molts esdeveniments de l’Advent es diuen Perchtenlauf però mostren figures de Krampus, i les cercaviles espectacle modernes combinen tots dos tipus de màscara. Els investigadors del folklore i les Passen més antigues, en canvi, distingeixen estrictament segons la data i el paper.
Diligència, ordre i la protecció del llindar
Segons la tradició, qui temia el judici de la Perchta es podia protegir sobretot amb diligència i ordre: tenir la filosa endreçada i les cambres i estables endreçats abans de la nit crítica es consideraven la prevenció més eficaç. A més, durant les Rauhnächte es coneixia el costum de fumigar les cambres amb encens per purificar l’aire d’esperits errants, així com pronunciar conjurs i oracions al llindar de la porta. També el Besprechen, la recitació ritual de fórmules fixes per part de persones experimentades, formava part dels mitjans de protecció transmesos contra l’aparició més inquietant de la Percht.
Un terror que ha de protegir
Les Perchten mostren un patró que es repeteix en moltes cultures: la figura terrorífica és alhora la protectora. El soroll de les esquelles, la màscara demoníaca, la cercavila nocturna no van dirigits contra les persones, sinó contra allò que els podria fer mal. Qui té la figura terrorífica al seu costat entra reforçat al nou any.
Així, les Perchten es situen al lexicó al costat de figures com el Krampus, els esperits opressors nocturns com l’Alp o les figures guardianes d’altres cultures: el terror es transforma en protecció.
Esperits domèstics càstig i cercaviles nocturnes de dones
En la tradició eslava oriental, la Kikimora exerceix un paper semblant com a esperit de la llar que castiga la negligència en filar i en les tasques domèstiques, encara que amb un to molt més ombrívol que la Percht alpina. Un paral·lel més antic, transmès per la tradició eclesiàstica, es troba en el Canon Episcopi del segle X, que parla de dones que creien cavalcar de nit amb la deessa romana Diana; aquesta idea d’un seguici nocturn de dones sovint es relaciona, en la recerca, amb les llegendes posteriors sobre Perchta i Holda. Dins de la regió alpina, la Salige Frau és considerada una altra figura protectora i de la natura emparentada amb aquestes tradicions.
Preguntes freqüents sobre la senyora Perchta
És la senyora Perchta el mateix que la senyora Holle?
Totes dues figures comparteixen funcions essencials, com la supervisió de la filatura i la vinculació a les Rauhnächte. Jacob Grimm va descriure Perchta com una parenta meridional de Holle, però si al darrere hi ha una figura originària comuna o dues tradicions regionals independents és una qüestió que la recerca no ha resolt de manera definitiva.
Per què Perchta té dues formes d’aparença tan diferents?
La figura bella i la figura decrèpita representen les dues cares de la seva funció: la recompensa a l’aplicació i l’advertiment davant la negligència. Aquesta dualitat perviu avui en el Perchtenlauf, en les màscares boniques i en les màscares lletges.
Quan apareix exactament Perchta?
El punt central se situa en les dotze Rauhnächte entre Nadal i el dia de Reis, amb un èmfasi especial en la nit anterior al 6 de gener, l’antic dia de Berchta. Segons la llegenda, durant aquest període calia deixar en repòs la filatura i tenir la casa i el corral endreçats.
Què signifiquen els Perchten?
Els Perchten són figures emmascarades de les Rauhnächte a l’espai alpí. Encarnen el doble caràcter del canvi d’any: els Schiachperchten espanten amb soroll i terror la desgràcia de l’any vell, mentre que els Schönperchten porten sort i benedicció per al nou. El nom prové de la Giperchtennacht, la nit brillant abans del dia de Reis.
Quina diferència hi ha entre els Perchten i el Krampus?
El Krampus és l’acompanyant càstig de sant Nicolau i surt el 5 i el 6 de desembre. Els Perchten apareixen de manera independent i pertanyen a les Rauhnächte al voltant del 6 de gener. Avui dia els dos costums es barrejen sovint en desfilades comercials, però tradicionalment la data i el paper estan clarament separats.
D’on ve el costum dels Perchten?
El costum prové de l’espai alpí, especialment d’Àustria, la Baixa Baviera antiga i el Tirol del Sud. La figura de la Percht està documentada des de la baixa edat mitjana, i el nom ja apareix al segle XI. Si al darrere hi ha costums de desfilades precristians és una qüestió debatuda en la recerca. El Perchtenlauf de Pongau està documentat des d’abans de 1850.
Amb quins altres noms es coneixen els Perchten?
Segons la seva aparença es distingeixen els Schönperchten i els Schiachperchten. Alguns noms regionals de la figura són Bechtra, Bärigl, Rauweib i Pudelfrau. Formes especials emparentades són els Glöckler del Salzkammergut, els Tresterer del Pinzgau i els Schnabelperchten de Rauris.
Enllaços relacionats
Llegiu també:
- Espai alpí – totes les figures del món llegendari alpí
- Frau Holle, Habergeiß – figures emparentades de les Rauhnächte
- Encens, Fórmula d’exorcisme, Encanteris, Oracions, Signes de protecció – formes de protecció transmeses
- Krampus – la figura banyuda que acompanya sant Nicolau
- Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció
Bibliografia (selecció)
Més obres de referència a la bibliografia.
Coneguda també com a figura llegendària alpina de la Percht, roman estretament vinculada a les Rauhnächte de Perchta, les dotze nits entre Nadal i Reis en què es premia la laboriositat i es castiga la negligència.
