Isis, nữ thần trong truyền thống Ai Cập

Isis là nữ thần trong truyền thống Ai Cập.

Nữ thần phép thuật, người mẹ, sự chữa lành và sự phục sinh. Isis là người phù thủy tái hợp người chồng Osiris bị phân thây và nuôi dưỡng người con Horus trong bí mật.

Với vương miện hay dấu hiệu trên trán, đôi cánh và sức mạnh nữ tính, bà vừa mang lại sự che chở vừa chủ động trong phép thuật, không chỉ là người mẹ mà còn là người hành động. Tín ngưỡng thờ bà tồn tại lâu hơn nền văn minh Ai Cập và lan rộng đến tận La Mã, nơi bà vẫn còn được tôn thờ vào thời Hậu Cổ đại.

Nữ thầnAi Cập

Isis

Tóm tắt nhanh: Isis

Loại: Nữ thần chính của Ai Cập, Nữ thần của Mẫu tính, Phép thuật và Bảo hộ người chết
Điện thần: Ai Cập, sau đó lan rộng khắp Địa Trung Hải (thời Hy Lạp hóa và La Mã)
Chức năng: Mẫu tính, chữa lành bằng phép thuật, bảo hộ người chết, sự phục sinh
Đặc trưng chính: Chữ tượng hình hình ngai vàng trên đầu, đĩa mặt trời với sừng bò, bùa hộ mệnh dạng nút thắt (Tit)
Các trung tâm thờ phụng chính: Philae (đảo trên sông Nile), Behbeit el-Hagar, Pompeii, Rome
Đồng nhất hóa với Hy Lạp: Isis (được tiếp nhận không thay đổi)

Bối cảnh

Niên đại của các văn bản

Isis được ghi chép từ thời Vương triều thứ 5 (khoảng năm 2400 trước Công nguyên), trong các Văn bản Kim Tự Tháp với tư cách là em gái và vợ của Osiris. Tầm quan trọng của bà liên tục gia tăng; vào thời Trung Vương quốc và Tân Vương quốc, bà trở thành nữ thần quan trọng nhất.

Vào thời kỳ Hy Lạp hóa (thế kỷ 3 trước Công nguyên trở đi), tín ngưỡng thờ Isis lan rộng khắp vùng Địa Trung Hải; vào thời La Mã, Isis là một trong những thần linh được tôn thờ rộng rãi nhất trong Đế chế, với các đền thờ trải dài từ Britannia đến Mesopotamia. Đền thờ Isis cuối cùng tại Philae chỉ bị đóng cửa vào năm 537 sau Công nguyên dưới thời Justinian.

Phạm vi phân bố

Các trung tâm thờ phụng chính ở Ai Cập: Philae (đảo tại thác nước thứ nhất, đền thờ nổi tiếng nhất của bà), Behbeit el-Hagar (vùng đồng bằng châu thổ, đền thờ lớn thời Ptolemy), Abydos (gắn với tín ngưỡng Osiris). Ngoài Ai Cập: Pompeii, La Mã (Iseum Campense), Delos (cộng đồng người Hy Lạp hải ngoại), London (Iseum tại Walbrook). Cùng với thời Hậu Cổ đại Kitô giáo, tín ngưỡng này dần lụi tàn.

Tình trạng nguồn tài liệu

Nguồn tài liệu trọng yếu: các Văn bản Kim Tự Tháp (câu chú 532, 670), Câu chuyện về Isis và Re (phép thuật–thần thoại), tác phẩm De Iside et Osiride của Plutarch (nguồn tài liệu Hy Lạp-La Mã quan trọng nhất), tiểu thuyết Metamorphoses của Apuleius (Quyển XI: lễ điểm đạo Isis), và các văn bia của đền Philae.

Tài liệu nghiên cứu thứ cấp: Witt, Isis in the Greco-Roman World; Münster, Untersuchungen zur Göttin Isis; Bonnet, Reallexikon.

Tên gọi và các biến thể

Isis được miêu tả với vương miện ngai vàng trên trán (ký hiệu chữ tượng hình cho ngai vàng) hoặc là người phụ nữ ngồi với sừng Horus và đĩa mặt trời. Thường thì bà mang đôi cánh chim ưng lớn, không phải như một con chim mà như một sức mạnh bảo hộ.

Ankh (cây thánh giá có vòng tay cầm), biểu tượng của sức sống, nằm trong tay bà. Rắn Uraeus trang điểm trán bà. Trong các bản giấy cói, bà được vẽ với mái tóc xoăn và trang phục Ai Cập, đôi khi cùng Osiris hoặc đang cho Horus bú.

Đặc điểm

Isis là phù thủy của sự tái thiết. Sau khi Set sát hại Osiris, Isis thu thập các chi thể của người chồng, triệu hồi ông trở lại cuộc sống và thụ thai với ông đứa con Horus. Phép thuật (Heka) của bà không phải là ác, mà là duy trì sự sống.

Tại đền Philae, bà được cầu khẩn mỗi ngày trong các nghi lễ, các nữ tu tế tụng ca những bài thánh ca, tín đồ dâng lên lễ vật. Bà là vị thần bảo hộ của phụ nữ, những người làm mẹ và các bà đỡ. Trong đế chế Ptolemaios và La Mã, các nghi lễ bí ẩn được cử hành để tôn vinh Isis, tương tự như các Bí ẩn Eleusis.

Diện mạo và biểu tượng

Isis thường được miêu tả là một người phụ nữ đội vương miện Diadema với đền được trang hoàng bằng tượng hình chữ Ngai vàng (tên bà theo nghĩa đen có nghĩa là “Ngai vàng”). Trong tay bà cầm cây thánh giá Ankh, biểu tượng của sự sống vĩnh cửu. Bên cạnh bà thường được khắc họa đôi cánh diều hâu mà bà dang rộng run rẩy quanh Osiris đang hấp hối.

Sistrum là nhạc cụ thiêng liêng của bà. Màu sắc của bà là xanh thẫm sâu hoặc vàng. Bà cũng được miêu tả là một con bò cái màu đen hoặc là một con chim ưng với khuôn mặt người phụ nữ, trong vai trò psychopomp của bà với tư cách là người dẫn dắt các linh hồn.

Thông tin cơ bản: Isis

Những khía cạnh quan trọng nhất của Isis được tóm tắt dưới đây. Các mục sau đây tổng hợp nguồn gốc, chức năng, diện mạo, sự thờ phụng, biểu tượng và các tương đồng.

Nguồn gốc của Isis

Isis là con gái của Geb (thần Đất) và Nut (nữ thần Bầu Trời), em gái và vợ của Osiris, em gái của Set và Nephthys, mẹ của Horus. Trong thần thoại Osiris, bà tái hợp cơ thể bị phân thây của người chồng do Set gây ra; nhờ phép thuật của bà, Osiris trở thành người chết đầu tiên bước vào thế giới bên kia và cai trị ở đó.

Đối tượng tôn thờ Isis

Người mẹ, người góa phụ, người phù thủy, người bảo hộ người chết và người chữa lành. Các bí ẩn về sự phục sinh xoay quanh bà và Osiris là yếu tố chủ yếu của tín ngưỡng Isis thời Hy Lạp hóa và La Mã; những người được điểm đạo trải qua cái chết và sự tái sinh một cách có tính biểu tượng. Đối với phụ nữ, bà là người bảo trợ trong mọi giai đoạn của cuộc đời. Với tư cách nữ thần chữa lành: các văn bản chữa bệnh được gắn với bà từ thời Hậu kỳ (Stele chữa bệnh với phép thuật Isis).

Diện mạo của Isis

Nhân hình là người phụ nữ với chữ tượng hình ngai vàng (tên Aset của bà có nghĩa là “ngai vàng”) trên đầu, hoặc với sừng bò và đĩa mặt trời (mũ Hathor mà bà tiếp nhận về sau). Thường ngồi với đứa trẻ Horus trên lòng, một kiểu biểu tượng đã ảnh hưởng đến hình ảnh Maria bế Chúa Hài Đồng trong Kitô giáo sơ kỳ. Trong thế giới Hy Lạp hóa, bà thường mặc trang phục Hy Lạp, cầm sistrum và situla (bình đựng nước nghi lễ).

Phạm vi ảnh hưởng của Isis

Phạm vi ảnh hưởng: Isis là nữ thần mà người thuộc mọi tầng lớp và giới tính tìm đến, đặc biệt ở thời La Mã là phụ nữ, nô lệ và người được giải phóng. Các bí mật Isis (tín ngưỡng điểm đạo) hứa hẹn sự bảo hộ ở trần gian và phúc lành ở thế giới bên kia.

Các đền thờ thường phải thực hiện các nghi lễ mở cửa, giữa trưa và đóng cửa; các tư tế cạo toàn thân và mặc vải lanh trắng. Apuleius mô tả trải nghiệm Isis như là bước ngoặt tâm linh trọng tâm của cuộc đời ông.

Biểu tượng bảo hộ của Isis

Chữ tượng hình ngai vàng (trên đầu), thắt nút Tit (thắt nút Isis, bùa hộ mệnh bảo hộ), sistrum, situla (bình đựng nước nghi lễ), đĩa mặt trời với sừng bò, đôi cánh dang rộng (người bảo hộ người chết), hoa sen. Vào thời Hậu kỳ: ngôi sao Sothis (Sirius). Thực vật: cây Persea.

Tương đồng với Isis

Hathor (Ai Cập, hợp nhất về sau), Demeter (Hy Lạp, mẫu thân và người dẫn dắt huyền bí), Aphrodite (tình yêu và thiên chức làm mẹ), Inanna/Ishtar (Mesopotamia, nữ thần quyền năng), Astarte (Phoenicia), Maria (truyền thống Kitô giáo, tính liên tục về mặt biểu tượng của hình ảnh Isis Lactans). Theo nghĩa rộng hơn: Lakshmi (Ấn Độ giáo), Quan Âm (Phật giáo, nữ thần từ bi).

Thực hành tôn thờ

Tôn thờ trong đời sống hàng ngày

Nghi lễ và lời cầu khấn
Lễ hội Navigium Isidis khai mạc mùa hàng hải. Lễ điểm đạo huyền bí Isis được Apuleius mô tả trong quyển mười một của tác phẩm “Metamorphoses”; ngoài ra, trong các thánh địa của bà còn có bằng chứng về các nghi lễ ngủ chữa bệnh.

Phù chú và lời cầu khấn

Truyền thống văn bản và công thức
Các Văn bản Kim Tự Tháp, thần thoại Isis-Osiris trong tác phẩm “De Iside et Osiride” của Plutarch, câu chuyện phép thuật về Isis và tên bí mật của Re, cùng các bài tụng ca Isis thời Hy Lạp-La Mã truyền lại hình tượng của bà.

Bùa hộ mệnh và biểu tượng bảo hộ

Vật apotropaic vật chất và bằng chứng khảo cổ
Thắt nút Tit, bùa hộ mệnh “máu Isis” bằng đá đỏ, tượng Isis đang cho bú (Isis lactans) và các bùa hộ mệnh Isis được phổ biến rộng rãi khắp vùng Địa Trung Hải La Mã.

Isis, tương đồng trong các nền văn hóa khác

Isis có điểm tương đồng với Demeter (mẫu thân, đau buồn, phục sinh), Hera (nữ hoàng và người vợ), Aphrodite (sức mạnh giới tính). Mô-típ phục sinh của bà xuất hiện ở nhiều nền văn hóa: Persephone (Hy Lạp), Inanna (Mesopotamia). Hình tượng người mẹ phù thủy mang tính phổ quát; Isis thể hiện nó với sự triển khai nghi lễ và văn học đặc biệt. Về sau bà trở thành hình tượng tiền thân của Đức Mẹ Maria, điều này có thể đã định hình biểu tượng học Coptic và Kitô giáo.

Isis trong thần thoại Osiris

Câu chuyện trung tâm về Isis là thần thoại về Osiris. Người anh trai kiêm chồng của bà là Osiris bị người anh trai khác là Seth sát hại; trong một số dị bản, ông bị giam vào quan tài và ném xuống sông Nile, trong các dị bản khác, ông bị chặt thành từng mảnh và rải khắp đất nước.

Isis lang thang khắp vùng, tìm kiếm từng bộ phận thi thể và ghép lại cơ thể Osiris. Với sự trợ giúp của năng lực phép thuật của mình, bà hồi sinh ông đủ để thụ thai với ông người con trai Horus.

Một câu chuyện hoàn chỉnh và liên tục về thần thoại này không được lưu truyền từ các nguồn Ai Cập trực tiếp.

Chúng ta biết đến nó chủ yếu qua vô số điển cố trong các Văn bản Kim Tự Tháp, Văn bản Quan Tài, thánh ca và văn bản nghi lễ, cũng như trong một phiên bản chi tiết nhưng được viết bằng tiếng Hy Lạp và được diễn giải lại của Plutarch trong tác phẩm Về Isis và Osiris.

Do đó Ai Cập học phải tái dựng thần thoại từ nhiều mảnh ghép và cần tính đến việc các nguồn tài liệu riêng lẻ xuất phát từ những thời kỳ rất khác nhau.

Trong thần thoại, Isis thể hiện nhiều vai trò gắn bó với nhau: người vợ trung thành khóc than cho người chết, người phù thủy quyền năng phục hồi sự sống, và người mẹ nuôi dưỡng và bảo vệ người kế thừa.

Sự kết hợp giữa đau buồn, sức mạnh phép thuật và thiên chức làm mẹ tạo nên vị trí đặc biệt của bà. Thần thoại đồng thời phục vụ tư tưởng vương quyền, vì vị vua đã khuất được đồng nhất với Osiris, vị vua còn sống được đồng nhất với Horus, và do đó Isis đồng thời là mẹ của Pharaoh đương nhiệm.

Người phù thủy quyền năng

Người Ai Cập coi Isis là vị thần quyền năng nhất trong lĩnh vực phép thuật. Tên Ai Cập của bà là Aset gắn với từ chỉ ngai vàng, nhưng ý nghĩa của bà không dừng lại ở sự liên kết đó. Trong nhiều văn bản, bà xuất hiện là nữ thần nắm giữ các câu thần chú chữa lành và bảo hộ, trừ bệnh tật và xua đuổi các loài nguy hiểm.

Một văn bản nổi tiếng kể rằng Isis dùng mưu kế giành quyền năng từ thần Mặt Trời Re. Bà nặn từ nước bọt của Re và đất sét một con rắn độc cắn Re.

Vì chỉ có Isis mới có thể giải độc, bà buộc vị thần Mặt Trời đang đau đớn phải nói cho bà biết tên bí mật thật sự của ông, bởi vì sự hiểu biết về tên mang lại quyền năng đối với người mang tên đó. Câu chuyện này cho thấy quan niệm của người Ai Cập về sức mạnh của tri thức và ngôn từ, đồng thời khắc họa Isis là người thành thạo vượt trội trong nghệ thuật đó.

Điều này có hệ quả thiết thực trong cuộc sống hàng ngày. Vô số câu thần chú bảo hộ cho mẹ và trẻ sơ sinh đều viện dẫn đến Isis, vì trong thần thoại, bà đã bảo vệ đứa trẻ Horus trong vùng đầm lầy của đồng bằng sông Nile khỏi rắn, bọ cạp và sự truy đuổi của Seth.

Trên các stele Horus hay Horuscippi, những tấm đá nhỏ có hình ảnh và câu thần chú, người ta đổ nước lên hình khắc rồi uống như nước có dược tính. Tôn giáo học nhìn nhận Isis là ví dụ điển hình cho thấy ở Ai Cập, thần thoại, y học và thực hành bảo hộ đan xen chặt chẽ với nhau như thế nào.

Sự lan rộng của tín ngưỡng Isis khắp vùng Địa Trung Hải

Vào thời Hy Lạp hóa và La Mã, Isis trở thành một thần linh có tầm quan trọng vượt ra ngoài biên giới Ai Cập. Xuất phát từ Ai Cập, đặc biệt từ Alexandria, tín ngưỡng thờ bà lan rộng khắp toàn bộ vùng Địa Trung Hải.

Thương nhân, binh lính và khách lữ hành truyền bá nó; các thánh địa Isis đã được chứng minh ở đảo Delos, Pompeii, ngay tại La Mã và tận Britannia và sông Rhine.

Tín ngưỡng Isis này không phải là sự xuất khẩu đơn giản của tôn giáo Ai Cập cổ đại, mà là một sự biến đổi.

Isis tiếp nhận các nét của các nữ thần Hy Lạp và trở thành một thần linh được coi là có thẩm quyền trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống: hàng hải, số phận, khả năng sinh sản và hy vọng về một số phận tốt lành sau khi chết.

Các lễ điểm đạo huyền bí, tức các nghi lễ khai mở, đã phát triển, hứa hẹn cho người được điểm đạo sự gần gũi đặc biệt với nữ thần và triển vọng được cứu rỗi.

Tác gia La Mã Apuleius đã mô tả trong tiểu thuyết Lừa Vàng ở quyển mười một một cảnh điểm đạo Isis ấn tượng, dù được xây dựng theo lối văn học.

Chính quyền La Mã đôi khi nghi ngờ tín ngưỡng này và nhiều lần ra tay chống lại các thánh địa Isis ở La Mã vào thời Cộng hòa muộn. Tuy nhiên, vào thời Đế chế, tín ngưỡng này được khẳng định và đôi khi được hoàng đế bảo trợ.

Chỉ khi Kitô giáo trỗi dậy, nó mới suy giảm và lụi tàn vào thời Hậu Cổ đại. Giới nghiên cứu từ lâu đã thảo luận về mức độ mà sự tôn thờ Isis, chẳng hạn hình ảnh nữ thần ngồi trên ngai cùng đứa trẻ, đã ảnh hưởng đến hình ảnh Đức Mẹ Maria trong Kitô giáo.

Cần thận trọng ở đây: có những điểm tiếp xúc trong ngôn ngữ hình ảnh, nhưng không thể chứng minh một mối liên hệ trực tiếp và đơn giản.

Biểu tượng học và đền thờ

Trong nghệ thuật Ai Cập, Isis được nhận ra qua những đặc điểm nhất định. Thường thì bà đội trên đầu ký hiệu chữ tượng hình cho ngai vàng, cũng là chữ viết tên bà. Vào thời kỳ muộn hơn, đặc biệt khi bà hợp nhất chặt chẽ với nữ thần Hathor, bà xuất hiện với sừng bò và đĩa mặt trời.

Một kiểu hình ảnh phổ biến cho thấy bà đang ngồi cho đứa trẻ Horus bú trên lòng; kiểu này, trong giới nghiên cứu thường gọi là Isis lactans, đặc biệt phổ biến vào thời Hy Lạp-La Mã.

Một biểu tượng riêng của bà là cái gọi là thắt nút Isis, tiếng Ai Cập là tit, một ký hiệu dạng thắt nút được đeo như bùa hộ mệnh bảo hộ và thường xuất hiện cùng với cột trụ Djed của Osiris. Các hình ảnh Isis đang khóc than, thường với đôi cánh dang rộng, cũng bảo vệ người chết trong các ngôi mộ và trên quan tài.

Đền thờ Isis quan trọng nhất còn tồn tại nằm trên đảo Philae ở miền nam Ai Cập. Nó được xây dựng và mở rộng qua nhiều thế kỷ, chủ yếu vào thời Ptolemy và La Mã, và là một trong những thánh địa cuối cùng còn hoạt động của tôn giáo Ai Cập cổ đại; tín ngưỡng tại đó chính thức bị chấm dứt vào thế kỷ 6 sau Công nguyên.

Do việc xây dựng các đập nước gần Aswan, toàn bộ quần thể đền thờ đã được tháo dỡ trong thế kỷ 20 theo một chiến dịch quốc tế lớn và được tái dựng trên một đảo lân cận ở vị trí cao hơn. Philae minh họa sinh động Isis được tôn thờ lâu dài đến mức nào, từ các Văn bản Kim Tự Tháp sơ kỳ đến gần một nghìn năm sau khi Ai Cập thời Pharaoh kết thúc.

Liên kết tham khảo thêm

Tài liệu nghiên cứu

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.

Các câu hỏi thường gặp về Isis

Nữ thần Isis ở Ai Cập là ai?

Isis (tiếng Ai Cập là Aset, Người Ngồi Trên Ngai) là nữ thần trung tâm trong điện thần Ai Cập, vợ và em gái của Osiris, mẹ của Horus, hiện thân của quyền năng ma thuật (Heka). Trong thần thoại Osiris, bà thu thập các chi thể bị chặt đứt của chồng và hồi sinh ông bằng tri thức ma thuật.

Bà bảo vệ con trai Horus bằng cách hóa thành một con diều hâu và nuôi dưỡng ông ẩn náu trong đám lau sậy rậm rạp ở Chemmis. Isis được xem là nữ thần của tình mẫu tử, của phép thuật, của hàng hải và của sự xoay chuyển số phận.

Tín ngưỡng Isis đã lan rộng vào Đế chế La Mã như thế nào?

Tín ngưỡng Isis là một trong những tín ngưỡng phương Đông quan trọng nhất trong đế chế Hy Lạp hóa và La Mã. Ngay từ thế kỷ 4 trước Công nguyên, quá trình Hy Lạp hóa của nó đã bắt đầu tại Alexandria. Vào thế kỷ 1 trước Công nguyên, tín ngưỡng này đến được Roma, bất chấp nhiều lần bị Thượng viện cấm đoán (vì quá xa lạ, quá phổ biến trong giới phụ nữ và nô lệ).

Dưới thời Hoàng đế Caligula, Isis được chính thức công nhận. Tín ngưỡng lan rộng từ Britannia đến Mesopotamia. Apuleius (Metamorphoses, Quyển 11, thế kỷ 2) mô tả một nghi lễ điểm đạo Isis với mức độ chi tiết ấn tượng. Chỉ đến khi bước ngoặt Kitô giáo xảy ra từ năm 391 sau Công nguyên, tín ngưỡng Isis mới chấm dứt.