আইসিস, মিশরীয় ঐতিহ্যের দেবী

হেলেনিস্টিক ও রোমান যুগে আইসিস মিশরীয় সীমার অনেক বাইরে ছড়িয়ে পড়া একটি দেবতায় পরিণত হন। মিশর, বিশেষত আলেকজান্দ্রিয়া থেকে শুরু করে তাঁর কাল্ট সমগ্র ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে।

বণিক, সৈনিক ও পর্যটকরা এটি বহন করে নিয়ে গেছেন; ডেলোস দ্বীপ, পম্পেই, রোমে এবং ব্রিটেন ও রাইন পর্যন্ত আইসিস-পবিত্রস্থান প্রমাণিত।

এই আইসিস-কাল্ট প্রাচীন মিশরীয় ধর্মের সরল রপ্তানি ছিল না, বরং একটি রূপান্তর।

আইসিস গ্রিক দেবীদের বৈশিষ্ট্য গ্রহণ করেন এবং এমন একটি দেবতায় পরিণত হন, যিনি অনেক জীবনক্ষেত্রের জন্য দায়িত্বশীল বলে মনে হতেন: নৌচলাচল, ভাগ্য, উর্বরতা এবং মৃত্যুর পরে সুখী পরিণতির আশার জন্য।

রহস্য-দীক্ষা, অর্থাৎ দীক্ষা-আচার, বিকশিত হলো, যা দীক্ষিতদের দেবীর সাথে বিশেষ নৈকট্য ও মুক্তির প্রতিশ্রুতি দিত।

রোমান লেখক আপুলেইয়াস তাঁর উপন্যাস Der goldene Esel-এর একাদশ পুস্তকে এমন একটি আইসিস-দীক্ষার চিত্তাকর্ষক, যদিও সাহিত্যিকভাবে রূপদত্ত বর্ণনা দিয়েছেন।

রোমান কর্তৃপক্ষ কখনো কখনো এই কাল্টের প্রতি সন্দিহান ছিল এবং শেষ প্রজাতন্ত্রী যুগে রোমের আইসিস-পবিত্রস্থানের বিরুদ্ধে বহুবার ব্যবস্থা নিয়েছিল। সাম্রাজ্যিক যুগে অবশ্য কাল্ট প্রতিষ্ঠিত হলো এবং সময়ে সময়ে সম্রাটের পৃষ্ঠপোষকতা পেল।

খ্রিস্টধর্মের উত্থানের সাথেই তা পিছু হটল এবং প্রাচীনকালের শেষভাগে বিলুপ্ত হলো। গবেষকরা দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা করছেন যে আইসিস-উপাসনা, বিশেষত সন্তান-সহ সিংহাসনারূঢ়া দেবীর চিত্র, খ্রিস্টীয় মারিয়া-চিত্রণকে কতটা প্রভাবিত করেছে।

এক্ষেত্রে সতর্কতা প্রয়োজন: চিত্র-ভাষায় সংযোগবিন্দু রয়েছে, কিন্তু সরাসরি, সরল উৎপত্তি-সম্পর্ক প্রমাণ করা যায় না।