मार्स, रोमन परम्पराका देवता

रोमन मार्स पूजाका सबैभन्दा उल्लेखनीय संस्थाहरूमध्ये सालीहरू (Salii) पर्थे, जुन बाह्र सदस्यहरूको एक पुरोहित समूह थियो र जुन एक्लै कुलीन वर्ग (पेट्रिशियन) का लागि मात्र खुला थियो। उनीहरूको नाम ल्याटिन salire, अर्थात् उफ्रनु वा नाच्नुबाट व्युत्पन्न मानिन्छ, किनभने उनीहरूको अनुष्ठान मूलतः सहरभरि गरिने एक हतियार-नृत्यमा आधारित थियो।

सालीहरू विशेष गरी मार्च महिना, अर्थात् मार्सको महिनामा, पुरानो शैलीको पोशाक लगाएर रोम सहरभरि घुम्थे: कांस्य हेलमेट, छोटो तरवार, रंगिन वस्त्र र हातमा एक पवित्र ढाल सहित।

यी ढालहरू, ancilia, अनुष्ठानको केन्द्रमा थिए। परम्परा अनुसार तीमध्ये एउटा ढाल आकाशबाट खसेको थियो, जुन रोमको अस्तित्वको प्रतिज्ञाको प्रतीक थियो। यसलाई चोरी हुनबाट बचाउनका लागि, पौराणिक राजा नुमा पोम्पिलियसले त्यसैसँग मिल्दोजुल्दो अरू एघार प्रतिकृति बनाउन लगाए।

सालीहरूले यी बाह्रवटै ढालहरू सुरक्षित राख्थे र आफ्ना जुलुसहरूमा तिनलाई साथमा लैजान्थे। यो नृत्यसँगै अर्वल गीतसँग सम्बन्धित carmen Saliare गीत गाइन्थ्यो, जुन यति पुरानो पाठ थियो कि शास्त्रीय युगका रोमीहरूले पनि यसलाई राम्ररी बुझ्न सक्दैनथे।

सालीहरूले सैन्य अभियान ऋतुको सुरुवात र अन्त्य चिन्ह्याउँथे। मार्चमा हुने उनीहरूको अनुष्ठानले युद्ध गर्न सकिने समयको सुरुवात गर्थ्यो, र अक्टोबरमा हुने अर्को अनुष्ठानले यसको अन्त्य गर्थ्यो। वर्षचक्रमा यो संलग्नताले फेरि पनि देखाउँछ कि मार्स युद्ध र कृषि क्षेत्रहरूको बीचमा कसरी स्थित थिए।

अनुसन्धानका लागि सालीहरू मूल्यवान छन्, किनभने उनीहरूले भाषा र स्वरूप दुवैमा संरक्षित रोमन धर्मको एक अत्यन्त पुरानो अंश जीवित राखे। उनीहरूको अनुष्ठानका धेरै पक्षहरू प्राचीन लेखकहरूका लागि पनि अस्पष्ट नै रहे, जसले स्रोत सामग्रीलाई पनि सोहीअनुसार अपूर्ण बनाउँछ।