Άρης, θεός της ρωμαϊκής παράδοσης

Ο Άρης, θεός της ρωμαϊκής παράδοσης, είναι ο θεός του πολέμου και της πολεμικής δύναμης στη ρωμαϊκή παράδοση. Ως πατέρας του Ρωμύλου θεωρείται προστάτης της δυναστείας και της ίδιας της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, γεγονός που του απέδωσε ιδιαίτερη τιμή. Από θρησκειολογική άποψη, ο Άρης αποτελεί παράδειγμα μετασχηματισμού ενός θεού από προστάτη της γεωργίας σε θεό-σύμβολο του κράτους, και κατ’ επέκταση παράδειγμα της πολιτικής αναδιαμόρφωσης λατρειών. Ο Άρης εμφανίζεται εδώ ως θεός της ρωμαϊκής παράδοσης, μεταμορφωμένος από προστάτη της γεωργίας σε σύμβολο του κράτους.

ΘεόςΡώμη

Άρης

Ο Άρης δεν ενσαρκώνει μόνο επιθετικότητα και καταστροφή, αλλά και τάξη στον πόλεμο και προστασία της κοινότητας. Οι κεντρικές πτυχές του είναι η ανδρεία, η στρατιωτική στρατηγική και η κύρωση της βίας εκ μέρους της κοινωνίας.

Στον μύθο εμφανίζεται σε διάφορους ρόλους: ως εραστής της Αφροδίτης, ως πατέρας του Ρωμύλου και ως προστάτης από πανώλη και κακό. Τα Λουπερκάλια και τα Ιππικά Αγωνίσματα (Equirria) ήταν κεντρικές εορτές, κατά τις οποίες άλογα και όπλα αφιερώνονταν στον θεό.

Σύντομη επισκόπηση: Άρης

Οι πρωτογενείς πηγές είναι πολυάριθμες: Οβίδιος, Βιργίλιος, Οράτιος, τα Acta Arvalium και λατινικές επιγραφές. Δευτερογενώς, οι Karl Latte, Georg Wissowa και Walter Burkert έχουν μελετήσει τις απαρχές και τον μετασχηματισμό του θεού του πολέμου σε θεό του κράτους. Η εξάπλωση της λατρείας του Άρη εκτεινόταν σε ολόκληρη τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία και συγχωνεύθηκε με γαλατικές, γερμανικές και βρετανικές θεότητες του πολέμου.

Ταξινόμηση

Χρονολογικό εύρος κειμένων

Η γραπτή παράδοση για τον Άρη εκτείνεται πολλούς αιώνες στο παρελθόν, με μεγάλη πιθανότητα ακόμη παλαιότερες προφορικές παραδόσεις πίσω από αυτή. Η Ρώμη διαφύλαξε αυτή την οντότητα ή αυτή την έννοια για μεγάλα χρονικά διαστήματα και τη μετέδωσε από γενιά σε γενιά, γεγονός που υποδηλώνει κεντρική θρησκευτική και πολιτιστική σημασία.

Η λατρεία του Άρη στη Ρώμη ανάγεται στους πρωιμότερους χρόνους, κατά τους οποίους επικαλούνταν τον θεό τόσο ως προστάτη της καλλιεργήσιμης γης όσο και ως θεό του πολέμου· η εορτή του έπεφτε στον μήνα Μάρτιο, που φέρει το όνομά του. Μετά το τέλος της αρχαίας θρησκείας, η μορφή επέζησε στην αστρονομία ως όνομα του πλανήτη, στις εικαστικές τέχνες της νεότερης εποχής σε παραστάσεις του Άρη και της Αφροδίτης, καθώς και γλωσσικά στο επίθετο «πολεμικός» (από το λατ. martialis).

Μυθολογική ταξινόμηση

Ο Άρης είναι ο ρωμαίος θεός του πολέμου, αλλά πιο σύνθετος από την απλή πολεμοχαρή ορμή. Ο Άρης είναι επίσης θεός της τάξης, της ανδρείας και της αρρενωπότητας. Σε αντίθεση με τον Άρη (ελληνικός), είναι πειθαρχημένος και στρατηγικός, και κάθε άλλο παρά άτακτος. Είναι ο πατέρας της Ρώμης. Ο ρόλος του συνδυάζει βία και πολιτισμό.

Γεωγραφική εξάπλωση

Ο Άρης δεν ήταν ούτε περιορισμένος σε συγκεκριμένες περιοχές ούτε δεμένος με ορισμένες τοποθεσίες: ήταν οικουμενικά γνωστός και λατρευόμενος ή φοβούμενος σε ολόκληρο τον ρωμαϊκό κόσμο. Είτε σε αστικά κέντρα είτε σε αγροτικές περιφέρειες, είτε από ελίτ είτε από απλό λαό, η πνευματική ή πολιτιστική σημασία αυτής της οντότητας ήταν διαρκώς και οικουμενικά αναγνωρισμένη.

Ο Άρης κατείχε τη θέση αμέσως μετά τον Δία και θεωρούνταν γενάρχης του ρωμαϊκού λαού, καθώς στον μύθο ίδρυσης εμφανίζεται ως πατέρας του Ρωμύλου και του Ρέμου. Η λατρεία του εκτεινόταν από το Πεδίο του Άρη (Campus Martius) ως χώρο συνάθροισης και εκπαίδευσης του στρατού μέχρι τις αγροτικές τελετές ορίων, και πέρα από τις λατινικές συμμαχίες τον επικαλούνταν και άλλοι ιταλικοί λαοί με συγγενή ονόματα, όπως το οσκικό Mamers.

Πηγολογική βάση

Πρωτογενείς πηγές: Μεταμορφώσεις και Fasti του Οβιδίου, Αινειάδα του Βιργιλίου (Βιβλ. 8), Ωδές του Οράτιου, Cicero De Natura Deorum, Macrobius Saturnalia.

Τα τεκμήρια εκτείνονται από την πρώιμη Δημοκρατία (6ος αι. π.Χ.) έως την ύστερη αρχαιότητα. Ερευνητές: Georg Wissowa, Karl Latte (Römische Religionsgeschichte), Walter Burkert (Griechische Religion), Hubert Cancik. Επιγραφές και αρχαιολογικά ευρήματα τεκμηριώνουν την ανέγερση ναών και τελετουργικά στη Ρώμη, την Καμπανία, τη Γαλατία και κατά μήκος των συνόρων του Ρήνου.

Όνομα και παραλλαγές

Ο Άρης απεικονίζεται στις διάφορες παραδόσεις και πηγές με ορισμένα εικονογραφικά στοιχεία, που παραμένουν σχετικά σταθερά ανά δεκαετίες και τόπους. Αυτά τα στοιχεία είναι συμβολικά κωδικοποιημένα και φέρουν βαθιά σημασία· δεν είναι σε καμία περίπτωση αμιγώς διακοσμητικά ή τυχαία.

Ο Άρης αναγνωρίζεται στη ρωμαϊκή τέχνη μέσω κράνους, λόγχης και ασπίδας και απεικονίζεται συνήθως ως οπλισμένος πολεμιστής. Στον θεό αποδίδονται ζώα όπως ο λύκος και ο δρυοκολάπτης, που διαδραματίζουν ρόλο στον μύθο ίδρυσης της Ρώμης, καθώς και οι ιερές ασπίδες, τα Ancilia, που μεταφέρονταν από την ιερατική τάξη των Σαλίων σε επίσημες πομπές. Αυτά τα σύμβολα καθιστούσαν αμέσως αναγνώσιμη την αρμοδιότητά του για τον πόλεμο και την προστασία.

Χαρακτηριστικά

Ο Άρης ήταν κεντρικός στη θρησκευτική πρακτική και στην καθημερινή αντίληψη των Ρωμαίων. Οι άνθρωποι απευθύνονταν σε αυτή την οντότητα σε ορισμένες κρίσιμες καταστάσεις της ζωής ή σε ορισμένες εποχές του χρόνου, με δομημένες τελετουργίες, προσευχές ή προσφορές. Η πρακτική ήταν με ακρίβεια παραδεδομένη και καθοδηγούμενη από ιερείς ή ειδικούς· τίποτα σε αυτή δεν ήταν αυθαίρετο ή αυτοσχέδιο.

Η λατρεία του Άρη εκδηλωνόταν σε τελετουργίες πριν και μετά από εκστρατείες: πριν από την αναχώρηση, ο στρατηγός άγγιζε τις ιερές λόγχες και ασπίδες στο ιερό Regia, η θυσία Suovetaurilia – από χοίρο, πρόβατο και ταύρο – χρησίμευε για την κάθαρση γης και στρατού, και η θυσία του Αλόγου του Οκτωβρίου ολοκλήρωνε την πολεμική περίοδο. Παράλληλα, η εορτή Ambarvalia εξασφάλιζε την προστασία των χωραφιών μέσω αγροτικών λιτανειών.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Ο Άρης απεικονίζεται ως μυώδης πολεμιστής με πλήρη πανοπλία, συχνά με κράνος, ασπίδα και λόγχη. Το κόκκινο χρώμα του είναι χαρακτηριστικό. Δόρυ και ξίφος, αετός και λύκος είναι τα σύμβολά του. Ο Μάρτιος φέρει το όνομά του. Δύναμη και πολεμική τιμή τον ορίζουν.

Προφίλ: Άρης

Το ακόλουθο Προφίλ εξηγεί τις έξι πτυχές του Άρη: την ιστορική και πολιτιστική του προέλευση, την πρακτική λατρείας, την εικονογραφική απεικόνιση, τη σημασία για την προστασία και την επίκληση, παραλληλισμούς με άλλους πολιτισμούς και μια τελική επισκόπηση συγγενών θεϊκών μορφών σε γειτονικές παραδόσεις.

Προέλευση του Άρη

Ο Άρης ανήκει στις αρχαιότερες ρωμαϊκές θεότητες. Ίχνη οδηγούν σε ινδοευρωπαίους θεούς πολέμου και στην ιταλική προϊστορική μορφή ενός δαίμονα γονιμότητας. Στο Λάτιο ήταν αρχικά προστάτης των κοπαδιών και των αγρών, αλλά στη συνέχεια, υπό το αυξανόμενο στρατιωτικό βάρος, μετασχηματίστηκε σε θεό του πολέμου.

Η πρώτη βεβαιωμένη αναφορά στα Fasti Praenestini χρονολογείται στον 4ο αιώνα π.Χ., αλλά λατρείες υπήρχαν πολύ παλαιότερα. Ο ναός του Άρη στο χώρο του Άρη στη Ρώμη αφιερώθηκε εκ νέου από τον Αύγουστο το 20 π.Χ. Η αφιέρωση στο ιερό μέσω θρησκευτικής πράξης..

Ομάδα-στόχος του Άρη

Ο Άρης επικαλούνταν από πολεμιστές, στρατηγούς, στρατιώτες, αγρότες και πολίτες, ιδίως πριν από εκστρατείες και σε περιόδους πολέμου. Η ρωμαϊκή ιερατική τάξη των Σαλίων τον τιμούσε με τα Equirria (ιπποδρομίες).

Το έθιμο των Λουπερκαλίων (Φεβρουάριος) σήμαινε κάθαρση και ευλογία γονιμότητας για χωράφια και οικογένεια. Ο Αύγουστος αξιοποίησε πολιτικά τις λατρείες του Άρη: ως πατέρας του Ρωμύλου, ο θεός νομιμοποιούσε τη δυναστεία. Στρατιωτικοί στρατηγοί προσεύχονταν πριν από μάχες.

Εμφάνιση του Άρη

Ο Άρης απεικονιζόταν ως γενειοφόρος, πλήρως οπλισμένος πολεμιστής με κράνος, ασπίδα και δόρυ. Εικονογραφικά φορούσε την πανοπλία ενός ρωμαίου στρατιώτη, συχνά με δραματικό βλέμμα.

Τα σύμβολά του ήταν το άλογο, το δόρυ (Ares), οι ιερές ασπίδες (ancile), μερικές φορές και το φίδι (χθόνια πτυχή). Σε νομίσματα εμφανίζεται όρθιος ή έφιππος. Σε βωμούς παρουσιάζεται μαζί με την Αφροδίτη, καθώς η σχέση τους συμβόλιζε μυθολογική και κοσμική αρμονία.

Δράση του Άρη

Πεδίο δράσης: Ο Άρης είναι θεός του πολέμου, και συνάμα θεός της βλάστησης και των γεωργικών καρπών. Η εορτή του, τα Λουπερκάλια και η εορτή του Μαρτίου, σηματοδοτούν τελετουργίες γονιμότητας και κάθαρσης.

Στη Ρώμη ο Άρης λατρεύεται περισσότερο ως προστάτης της πόλης και της γεωργίας, ο πολεμιστής που υπερασπίζεται τον λαό και καθιστά τη γη γόνιμη. Τα παιδιά του με την Αφροδίτη (Ρωμύλος και Ρέμος) δείχνουν τη σύνδεσή του με την ίδρυση και το κράτος.

Αποτροπή σχετικά με τον Άρη

Ο Άρης τελούσε υπό επίκληση και δέους που εμπνέει σεβασμό· δεν ήταν απλός θεός-προστάτης, αλλά ηθική δύναμη. Πριν από σημαντικά εγχειρήματα θυσίαζαν ταύρους, πρόβατα και άλογα.

Τελετουργίες αποτροπής κακού αποσκοπούσαν στην κατευνασμό του Άρη και στην οδήγηση της επιθετικής του δύναμης σε τεταγμένες τροχιές. Σε ιδιωτικά σπίτια τοποθετούνταν μικρά αγαλματίδια του Άρη (sigilla) για να προστατεύουν το σπίτι και την οικογένεια από βλάβη.

Παράλληλοι του Άρη

Στην ελληνική παράδοση αντιστοιχεί ο Άρης, ένας παρόμοιος αλλά λιγότερο σεβαστός θεός, άτακτος και αιμοδιψής. Οι ετρουσκικές μορφές Tinia παρουσιάζουν παραλληλισμούς με τη θεότητα του πολέμου. Στον γερμανικό χώρο διαμορφώνουν παρόμοιους ρόλους ο Tiwaz/Τυρ και ο Γούοντεν. Οι μεσοποταμιακοί Νεργκάλ και Ερρά ενσαρκώνουν πανώλη και πόλεμο. Αυτές οι θεότητες μοιράζονται με τον Άρη τον μετασχηματισμό από αγροτική προστασία σε θεότητα πολέμου.

Άρης, παραλλήλισμοί σε άλλους πολιτισμούς

Ο Άρης συνδυάζει τις λειτουργίες του ελληνικού Άρη με εκείνες ενός θεού βλάστησης και αγρών, ένα σύμπλεγμα ρόλων που δεν έχει άμεσο ελληνικό αντίστοιχο. Ενώ ο Άρης εμφανίζεται συνήθως ως καθαρός πολεμοχαρής φανατικός, ο ρωμαϊκός Άρης συνδέεται ήδη στο ρωμαϊκό ημερολόγιο κατά τον Μάρτιο με τελετουργίες σποράς.

Ιουδαϊκή παράδοση: Στην ιουδαϊκή θεολογία δεν υπάρχει άμεσο αντίστοιχο του Άρη. Η ιδέα του πολέμου ως θεϊκής λειτουργίας αντιμετωπίζεται διαφορετικά: ο YHWH είναι Θεός των στρατευμάτων (Σαβαώθ), αλλά όχι εξειδικευμένος θεός πολέμου. Η ελληνιστική περίοδος έφερε επαφή, αλλά όχι συγχώνευση με τις λατρείες του Άρη.

Ελληνορωμαϊκός κόσμος: Ο Άρης είναι ο ελληνικός αντίστοιχος, αλλά περιφρονημένος και δευτερεύων σε σχέση με την Αθηνά, που ενσαρκώνει τη στρατηγική. Ο ρωμαϊκός Άρης αντιθέτως τελούσε σε μεγάλη εκτίμηση, γεγονός που υπογραμμίζει τον διαφορετικό πολιτικό ρόλο της Ρώμης. Ο συγκρητισμός επί των ύστερων αυτοκρατόρων (Άρης–Άρης-συγκρητισμός) δείχνει ωστόσο αμοιβαία προσαρμογή.

Μεσοποταμία: Ο Νεργκάλ, θεός πολέμου και άρχοντας των νεκρών, μοιράζεται με τον Άρη τη δυαδικότητα καταστροφής και προστασίας. Ο Ερρά είναι μια επιθετική μορφή πολέμου, αλλά λιγότερο ενταγμένη στη κρατική δομή. Οι μεσοποταμιακοί πολεμιστές ζητούσαν την ευλογία του Νεργκάλ όπως οι ρωμαίοι λεγεωνάριοι αυτή του Άρη.

Ινδία / Ασία: Ο Σκάντα / Μουρούγκαν στον Ινδουισμό είναι θεός πολέμου, αλλά υποταγμένος στην κοσμική ιεραρχία. Στον πρώιμο Βουδισμό δεν υπάρχει θεότητα πολέμου. Η Κίνα γνώριζε τον Γκουάν Γιου, τον θεό πολέμου της τιμής και της δικαιοσύνης, αργότερα κανονικοποιημένο – μια δομική παραλληλία με την πολιτικοποίηση του Άρη.

Ο Άρης ως αρχαιοϊταλικός θεός πριν από την εξίσωση με τον Άρη

Στη λαϊκή αντίληψη ο Άρης θεωρείται ρωμαϊκό αντίστοιχο του ελληνικού θεού πολέμου Άρη. Αυτή η ταύτιση είναι λογοτεχνικά ορθή, αλλά αποκρύπτει το γεγονός ότι ο Άρης ήταν αρχικά ένας αυτοτελής αρχαιοϊταλικός θεός με ευρύτατο πεδίο δράσης.

Τα παλαιότερα τεκμήρια, κυρίως το αρχαϊκό Άσμα των Αρβάλων και οι αναφορές στον Κάτωνα τον Πρεσβύτερο, καταδεικνύουν έναν θεό εξίσου αρμόδιο για την προστασία αγρών, κοπαδιών και συνόρων όσο και για τον πόλεμο.

Ο Κάτων μεταδίδει στο έργο του De agri cultura μια προσευχή, η οποία αναθέτει σε αγρότη να ζητήσει από τον Άρη την προστασία της αγροικίας, της οικογένειας και του ζωικού του κεφαλαίου, προσφέροντάς του γι’ αυτό μια τριπλή θυσία, τη λεγόμενη suovetaurilia από χοίρο, πρόβατο και ταύρο.

Σε αυτή την προσευχή ο Άρης εμφανίζεται ως αποτρεπτική δύναμη κατά της ασθένειας, της ατεκνίας και των καταιγίδων. Αυτή η γεωργική πλευρά ανήκει στον πυρήνα της αρχαίας λατρείας του Άρη και είναι ό,τι άλλο παρά ένα περιθωριακό χαρακτηριστικό.

Η έρευνα ερμηνεύει αυτό το ευρύ πεδίο αρμοδιοτήτων ποικιλοτρόπως. Μια ερμηνεία βλέπει τον Άρη αρχικά ως γενικό προστάτη της κοινότητας, η αποτρεπτική λειτουργία του οποίου εκδηλωνόταν προς τα έξω ως πολεμική δραστηριότητα και προς τα μέσα ως προστασία αγρού και κοπαδιού.

Ο ιταλικός Άρης ήταν έτσι λιγότερο στενά εξειδικευμένος από τον ελληνικό Άρη, ο οποίος παρέμεινε στο ελληνικό πάνθεον μια σχετικά απόμακρη, αμιγώς πολεμική περιθωριακή μορφή.

Μόνο η λογοτεχνική εξίσωση στην ελληνιστική και αυτοκρατορική εποχή ώθησε τις παλαιές λειτουργίες στο παρασκήνιο. Για την κατανόηση του ρωμαϊκού Άρη είναι επομένως σημαντικό να μην εκλαμβάνεται το ελληνικό υπόβαθρο ως το σύνολο.

Ο Άρης ως γενάρχης της Ρώμης

Ο Άρης κατέχει ιδιαίτερη γενεαλογική θέση στη ρωμαϊκή αυτοσυνείδηση. Θεωρείται πατέρας των διδύμων Ρωμύλου και Ρέμου και κατ’ επέκταση πρόγονος του ρωμαϊκού λαού.

Σύμφωνα με τον μύθο ίδρυσης που παραδίδουν ο Λίβιος και άλλοι, η Εσταλίδα Ρέα Σίλβια γέννησε τους διδύμους από τον Άρη. Τα παιδιά εκτέθηκαν, θηλάστηκαν από μια λύκαινα – ζώο ιερό στον Άρη – και ανατράφηκαν από έναν βοσκό. Ο Ρωμύλος ίδρυσε αργότερα την πόλη.

Αυτή η καταγωγή κατέστησε τον Άρη θεό δυναστικό και πολιτικό, όχι απλώς δύναμη της φύσης. Η gens Iulia, το γένος του Καίσαρα και κατ’ επέκταση του Αυγούστου, ανάγονταν μεν μέσω της Αφροδίτης στον Αινεία, ωστόσο η συνολική σύνδεση της Ρώμης με τον Άρη παρέμεινε σταθερό στοιχείο της κρατικής ιδεολογίας.

Ο Αύγουστος εμπλούτισε αυτή τη γραμμή ανεγείροντας τον ναό του Mars Ultor, του Εκδικητή, και καθιστώντας τον κεντρικό σημείο του νέου του Forum. Το επίθετο Ultor συνδέθηκε με την εκδίκηση για τη δολοφονία του Καίσαρα και με την ανάκτηση των λαβάρων που είχαν αρπάξει οι Πάρθοι.

Ο δρυοκολάπτης ιερός στον Άρη, ο picus Martius, και ο λύκος ανήκαν στα ζώα μέσω των οποίων ο θεός ενεργούσε στον μύθο ίδρυσης. Και ο μήνας Μάρτιος, λατινικά Martius, φέρει το όνομά του και θεωρούνταν στο αρχαίο ρωμαϊκό ημερολόγιο αρχή του έτους και της εκστρατευτικής περιόδου.

Η αλληλοδιαπλοκή μύθου, ημερολογίου και πολιτικής ιστορίας καθιστά τον Άρη θεό, του οποίου η λατρεία ήταν στενά συνδεδεμένη με την ταυτότητα της πόλης. Σε αντίθεση με πολλές θεότητες, στην περίπτωσή του το ζήτημα ξεπερνούσε τη λατρεία και αφορούσε την αφήγηση καταγωγής της ίδιας της κοινότητας.

Οι Σάλιοι και η λατρεία των ιερών ασπίδων

Στις πλέον εντυπωσιακές θεσμικές μορφές της ρωμαϊκής λατρείας του Άρη ανήκαν οι Σάλιοι, ιερατική τάξη δώδεκα μελών, αποκλειστικά ανοιχτή σε πατρικίους. Το όνομά τους ανάγεται στο λατινικό salire, πηδώ ή χορεύω, διότι το τελετουργικό τους συνίστατο κατ’ ουσίαν σε έναν οπλοχορό δια μέσου της πόλης.

Οι Σάλιοι πορεύονταν κυρίως τον Μάρτιο, τον μήνα του Άρη, με αρχαϊκή ενδυμασία δια μέσου της Ρώμης: με χάλκινο κράνος, κοντό ξίφος, ζωγραφιστό ένδυμα και ιερή ασπίδα στον βραχίονα.

Αυτές οι ασπίδες, τα ancilia, βρίσκονταν στο επίκεντρο του τελετουργικού. Σύμφωνα με την παράδοση, μία από αυτές είχε πέσει από τον ουρανό, ενέχυρο για τη διατήρηση της Ρώμης. Για να μην μπορεί να κλαπεί, ο μυθικός βασιλιάς Νουμάς Πομπίλιος έδωσε εντολή να κατασκευαστούν έντεκα πανομοιότυπα αντίγραφα.

Οι Σάλιοι φύλασσαν τις δώδεκα ασπίδες και τις συνόδευαν στις πομπές τους. Ο χορός συνοδευόταν από το άσμα που συνδέεται με το Άσμα των Αρβάλων, το carmen Saliare, ένα τόσο αρχαϊκό κείμενο που ήδη οι Ρωμαίοι της κλασικής εποχής μόλις που το κατανοούσαν.

Οι Σάλιοι σηματοδοτούσαν την αρχή και το τέλος της εκστρατευτικής περιόδου. Τα τελετουργικά τους τον Μάρτιο άνοιγαν την εποχή κατά την οποία μπορούσε να διεξαχθεί πόλεμος, ένα ακόμη τελετουργικό τον Οκτώβριο την έκλεινε. Αυτή η ένταξη στον ετήσιο κύκλο δείχνει για άλλη μια φορά πώς ο Άρης βρισκόταν ανάμεσα στη σφαίρα του πολέμου και εκείνη της γεωργίας.

Για την έρευνα οι Σάλιοι είναι πολύτιμοι, διότι διαφύλασσαν ένα πολύ αρχαίο κομμάτι ρωμαϊκής θρησκείας, συντηρημένο στη γλώσσα και στη μορφή. Πολλά στοιχεία του τελετουργικού τους παρέμεναν σκοτεινά ακόμη και για τους αρχαίους συγγραφείς, γεγονός που καθιστά την πηγολογική βάση αναλόγως ελλιπή.

Ιερά, το Πεδίο του Άρη και εορτές

Η τοπογραφική αγκύρωση του Άρη στη Ρώμη ήταν ασυνήθιστη. Ο αρχαιότερος τόπος λατρείας του βρισκόταν, σύμφωνα με την παράδοση, εκτός του κυρίως αστικού χώρου, στο Campus Martius, στο Πεδίο του Άρη εντός της κοίλης του Τίβερη. Αυτή η θέση είχε ιερονομικό λόγο: οπλισμένοι άνδρες και στρατός δεν επιτρεπόταν να διαβαίνουν το Pomerium, το ιερό όριο της πόλης.

Το Πεδίο του Άρη ήταν επομένως ο χώρος στρατολόγησης, στρατιωτικών ασκήσεων, λαϊκής συνέλευσης στη στρατιωτική της μορφή και απογραφής. Μόνο ο Αύγουστος εισήγαγε επιδεικτικά τον θεό στο κέντρο με τον ναό του Mars Ultor στο Forum του.

Ο εορτολογικός κύκλος του Άρη συγκεντρωνόταν στον Μάρτιο και τον Οκτώβριο. Τον Μάρτιο διεξάγονταν πολλές εορτές, μεταξύ άλλων ιπποδρομίες και η εορτή των Quinquatrus, κατά την οποία καθαρίζονταν μεταξύ άλλων τα ιερά όπλα.

Τον Οκτώβριο ολοκλήρωνε τον κύκλο το October equus, μια ιπποθυσία κατά την οποία το δεξί άλογο του νικητήριου ζεύγους θυσιαζόταν στον Άρη. Η ουρά του μεταφερόταν αμέσως στη Regia, ένα αρχαιότατο κτίριο στο Forum, όπου το αίμα έπρεπε να στάζει στην εστία. Το ακριβές νόημα αυτής της τελετής αμφισβητείτο ήδη από τους αρχαίους λογίους.

Στη Regia φυλάσσονταν επίσης τα hastae Martiae, ιερές λόγχες του Άρη. Σύμφωνα με την παράδοση, ένας στρατηγός τις άγγιζε πριν εκστρατεύσει, λέγοντας ότι ο θεός να αγρυπνεί.

Εάν οι λόγχες κινούνταν από μόνες τους, αυτό θεωρούνταν απειλητικός οιωνός. Αυτή η σύνδεση λατρευτικού αντικειμένου, τόπου και τελετής δείχνει ότι η λατρεία του Άρη στη Ρώμη δεν ήταν ένα αφηρημένο σύστημα πίστης, αλλά σταθερά δεμένο με τόπους και αντικείμενα που συνδιαμόρφωναν τη δημόσια ζωή.

Ο Άρης στις επαρχίες και η συγχώνευση με εγχώριες θεότητες

Με την επέκταση της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας διαδόθηκε και η λατρεία του Άρη, αλλά σπάνια παρέμεινε αναλλοίωτη. Στις επαρχίες, ιδίως στη Γαλατία, τη Βρετανία και τον Ρήνο, ο Άρης συγχωνεύθηκε πολλαπλά με εγχώριες θεότητες.

Αυτή η πρακτική, που η έρευνα αποκαλεί interpretatio Romana, οδήγησε σε μεγάλο αριθμό επωνύμων του Άρη που εμφανίζονται σε αναθηματικές επιγραφές. Αξίζει να αναφερθούν ο Mars Lenus στο Τρεβ, ο Mars Camulus στον κελτικό χώρο ή ο Mars Thingsus στη Βρετανία, που συνδεόταν με μια γερμανική θεότητα.

Αξιοσημείωτο είναι ότι ο επαρχιακός Άρης εμφανίζεται συχνά περισσότερο ως θεός ίασης και προστασίας παρά ως θεός πολέμου. Ο Mars Lenus ήταν σημαντική θεραπευτική θεότητα με μεγάλο τέμενος.

Αυτή η μετατόπιση έμφασης εξηγείται εν μέρει από τις ιδιότητες των εγχώριων θεών με τους οποίους εξισωνόταν ο Άρης, εν μέρει από την ευρεία προστατευτική λειτουργία του αρχαιοϊταλικού Άρη που αναφέρθηκε ήδη. Ο θεός πρόσφερε σημείο σύνδεσης, επειδή δεν ήταν αποκλειστικά πολεμικά προσδιορισμένος.

Οι επαρχιακές λατρείες είναι σημαντικές για την έρευνα, διότι δείχνουν πώς λειτουργούσε η ρωμαϊκή θρησκεία στην επαφή με τοπικές παραδόσεις. Δεν ήταν ένα άκαμπτο σύστημα που απλώς επιβαλλόταν, αλλά επέτρεπε να προσφωνούνται υπάρχουσες θεότητες σε ρωμαϊκή μορφή.

Οι πολυάριθμοι βωμοί αναθήματος, επιγραφές και τεμένη που έχουν αποκαλύψει αρχαιολόγοι κυρίως στη Βορειοδυτική Ευρώπη αποτελούν εκτεταμένη υλική βάση. Καθιστούν σαφές ότι το ένα όνομα Άρης μπορούσε στην πράξη να καλύπτει ένα ολόκληρο σύνολο περιφερειακά διαφορετικών θεϊκών αντιλήψεων. Μια ενιαία θεολογία του επαρχιακού Άρη δεν μπορεί να συναχθεί από αυτά.

Επιβίωση: Ο Άρης στην αστρολογία, την τέχνη και τη σύγχρονη κουλτούρα

Πέρα από την αρχαία θρησκεία, ο Άρης ενήργησε κυρίως ως πλανητικός θεός. Ο κοκκινωπός πλανήτης φέρει από την αρχαιότητα το όνομά του, και στην αστρολογική παράδοση, που μεταδόθηκε μέσω υστερορωμαϊκών και αραβικών διαμεσολαβητών στη μεσαιωνική Ευρώπη, ο Άρης θεωρούνταν αστέρας πολέμου, επιθετικότητας και σιδήρου.

Σε αυτή τη λειτουργία εμφανίζεται σε αμέτρητες μεσαιωνικές και πρωτονεότερες παραστάσεις, όπως στις εικόνες των Παιδιών των Πλανητών, που δείχνουν ποιοι άνθρωποι και ποιες δραστηριότητες αποδίδονταν στον Άρη – μεταξύ άλλων στρατιώτες, σιδηρουργοί και χασάπηδες.

Στις εικαστικές τέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ ο Άρης απεικονιζόταν συνήθως κατά το πρότυπο του ελληνικού Άρη, συχνά σε συνδυασμό με την Αφροδίτη.

Το μοτίβο «Άρης και Αφροδίτη», που ερμηνεύει το σύνολο του πολέμου δια της αγάπης, απαντάται μεταξύ άλλων στον Μποτιτσέλι, τον Βερονέζε και τον Ρούμπενς. Αυτή η εικαστική παράδοση ανάγεται λιγότερο στον αρχαιοϊταλικό προστάτη θεό παρά στη λογοτεχνική συγχώνευση με τον ελληνικό μύθο.

Ο Άρης είναι παρών έως σήμερα και στη γλώσσα. Το επίθετο «πολεμικός» (από το λατ. martialis) παράγεται από αυτόν, όπως και το όνομα του μήνα Μαρτίου σε πολλές ευρωπαϊκές γλώσσες. Στη σύγχρονη λαϊκή κουλτούρα ο Άρης εμφανίζεται ως πλανήτης και ως μορφή στη λογοτεχνία, τον κινηματογράφο και τα παιχνίδια, συχνά περιορισμένος στην πολεμική πλευρά.

Αυτή η στένωση αντιστοιχεί περισσότερο στον ελληνικό Άρη παρά στο ρωμαϊκό πρωτότυπο. Όποιος θέλει να κατανοήσει τον ιστορικό Άρη πρέπει επομένως να επιστρέψει πίσω από τη μεταγενέστερη πρόσληψη και να εξετάσει τον θεό στο αρχαιοϊταλικό του πλαίσιο, στο οποίο πόλεμος και προστασία του αγρού αποτελούσαν δύο όψεις της ίδιας αποτρεπτικής δύναμης.

Περαιτέρω συνδέσεις

Ρώμη, πολιτισμός