La Diablesse, la bellezza come trappola mortale

La Diablesse è spirito della tradizione di Trinidad.

Uno zoccolo di vacca nascosto svela la seduttrice mortale.

SpiritoCaraibi

La Diablesse

La Diablesse, la diavolessa, è uno spirito femminile del folklore caraibico di Trinidad e Tobago. Appare di notte lungo sentieri solitari come una donna bella ed elegantemente vestita, con un cappello a larghe falde; una gamba, però, termina in uno zoccolo di vacca o di capra, nascosto dal suo lungo abito.

Secondo la tradizione, fu un tempo una donna africana in schiavitù che vendette la propria anima al diavolo in cambio della bellezza eterna, diventando così un essere semiumano. La Diablesse unisce così elementi africani, francesi e amerindi indigeni in una figura propria, la cui origine si trova probabilmente in Martinica.

Ella adesca giovani uomini, spesso di ritorno da feste danzanti, allontanandoli dai sentieri finché non muoiono in un burrone o in un fiume.

In sintesi: La Diablesse

Tipo: Spirito seduttore femminile, adesca gli uomini portandoli alla morte
Origine: Folklore caraibico, origine probabilmente in Martinica
Testi: Tradizione popolare-folkloristica
Periodo: XIX e XX secolo, saldamente radicata nel folklore di Trinidad e Tobago
Aspetto: donna bella ed elegantemente vestita con zoccolo di vacca o di capra e cappello a larghe falde

Classificazione storica

Periodo dei testi

XIX e XX secolo: La Diablesse è saldamente radicata da questo periodo nel folklore di Trinidad e Tobago.

Area di diffusione

Trinidad e Tobago, oltre ai Caraibi francofoni; l’origine della figura si trova probabilmente in Martinica, come indica il suo abbigliamento.

Situazione delle fonti

Popolare-folkloristica: per La Diablesse prevale la letteratura popolare-folkloristica, mancano in gran parte monografie scientifiche autonome.

Nome e varianti

Creolo: il nome deriva dal creolo francese e significa la diavolessa; nella grafia creola compare anche come Lajablès. Secondo la tradizione, fu una donna africana in schiavitù che vendette la propria anima al diavolo in cambio della bellezza eterna.

Aspetto

Aspetto

Lo zoccolo di vacca o di capra è il suo tratto diabolico nascosto, ispirato all’immagine cristiana del diavolo zoccolato. Il lungo abito nasconde lo zoccolo, il cappello a larghe falde il suo vero volto, simile a quello di un morto. Emana un profumo raffinato e al tempo stesso un odore di decomposizione: la bellezza è la trappola, il contrasto olfattivo è il motivo che la smaschera.

Effetto

Appare a giovani uomini di notte, spesso di ritorno da feste danzanti, li ammalia e li allontana dai sentieri conducendoli nel bosco, dove poi scompare. La vittima vaga smarrita, precipita in un burrone o in un fiume e muore. La Diablesse è così una classica figura di ammonimento contro l’infedeltà e il vagare notturno.

Profilo: La Diablesse

Gli aspetti principali della diavolessa in sintesi.

Contesto culturale

Parte del folklore creolo caraibico di Trinidad, un sincretismo di elementi africani, francesi e amerindi indigeni.

Riferito a

Giovani uomini in giro di notte da soli, in particolare di ritorno da feste danzanti.

Rappresentazione

Donna bella ed elegantemente vestita con cappello a larghe falde e abito lungo che nasconde lo zoccolo di vacca o di capra.

Funzione

Figura di ammonimento contro l’infedeltà e il vagare notturno: adesca fuori dal sentiero verso burroni e fiumi.

Forme di protezione

Indossare gli abiti al contrario, accendere una candela benedetta o un fiammifero e tornare a casa camminando all’indietro.

Figure correlate

Il Douen condivide con lei il folklore di Trinidad; oltre ai Caraibi le corrispondono la messicana La Llorona e la venezuelana La Sayona.

La donna schiava che diede la sua anima per la bellezza

Il nome deriva dal creolo francese: la diablesse è la diavolessa. Secondo la tradizione, fu una donna africana in schiavitù che vendette la propria anima al diavolo in cambio della bellezza eterna, diventando così un essere semiumano, perfetta all’esterno, ma con lo zoccolo rivelatore di un animale.

La Diablesse è un sincretismo di elementi africani, francesi e amerindi indigeni; la sua origine si trova probabilmente in Martinica, come indica l’abito creolo con cui viene ancora oggi rappresentata.

Dal racconto alla figura carnevalesca

La Diablesse è una figura fissa del carnevale e della narrazione folklorica di Trinidad e Tobago, presente in illustrazioni, teatro e serie folkloristiche.

Dal punto di vista degli studi religiosi, La Diablesse è una figura di paura di origine coloniale e un’istanza di controllo morale, un avvertimento per gli uomini. Fonde l’immagine cristiana del diavolo con il motivo africano della vendita dell’anima e con la femme fatale come seduttrice.

Vestiti al rovescio e la luce della candela

Attestati dalle fonti sono l’indossare i vestiti al rovescio, sul lato interno, per rompere l’incantesimo, così come l’accendere una candela di protezione benedetta o un fiammifero. Anche camminare all’indietro verso casa, allontanandosi dal luogo in cui è stata vista per ultimo, è considerato efficace. Segni benedetti come la croce e l’acqua santa sono considerati difese cristiane contro la diavolessa, così come un amuleto.

Seduttrici e figure di avvertimento a confronto

La Diablesse corrisponde alla messicana La Llorona e alle sue varianti, alla venezuelana La Sayona e alla centroamericana Siguanaba, che allo stesso modo attira via gli uomini e rivela un volto spaventoso. Lo zoccolo rimanda al diavolo dell’iconografia europeo-cristiana; a lei è motivicamente prossima anche la sudasiatica Churel.

Domande frequenti su La Diablesse

Come si riconosce La Diablesse?

Dallo zoccolo di mucca o di capra nascosto e dal cappello largo che cela il suo vero volto.

Come si scampa da lei?

Girando i vestiti al rovescio, accendendo una candela o un fiammifero e tornando a casa camminando all’indietro.

Da dove proviene?

Probabilmente dalla Martinica, a cui rimanda il suo abbigliamento; il nome stesso deriva dal creolo francese.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Douen, Jumbie – altri esseri spirituali del folklore di Trinidad
La Llorona, La Sayona – seduttrici affini dell’America Latina
Candela di protezione, Amuleto, Acqua santa – mezzi di protezione tramandati
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.

Diavolessa con lo zoccolo, chiamata anche Lajablès in lingua creola, La Diablesse rimane la figura di avvertimento più suggestiva del folklore di Trinidad: una bellezza il cui profumo di decomposizione si tradisce solo troppo tardi.