La Diablesse, skönheten som dödlig fälla

La Diablesse är en ande i Trinidads folktradition.

En dold kohov avslöjar den dödliga förförerskan.

AndeKaribien

La Diablesse

La Diablesse, djävulskvinnan, är en kvinnlig ande i den karibiska folkloren på Trinidad och Tobago. Hon uppenbarar sig nattetid på ödsliga vägar som en vacker, elegant klädd kvinna med bred hatt, men ett av hennes ben slutar i en ko- eller gethov, som hennes långa klänning döljer.

Enligt traditionen var hon en gång en förslavad afrikansk kvinna som sålde sin själ till djävulen för evig skönhet och därigenom blev halvmänsklig. La Diablesse förenar därmed afrikanska, franska och inhemskt amerindiska element till en egen gestalt, vars ursprung sannolikt ligger på Martinique.

Hon lockar unga män, ofta på hemvägen från dansfester, bort från vägarna tills de omkommer i en klyfta eller en flod.

På en blick: La Diablesse

Typ: Kvinnlig förförelseande, lockar män i döden
Ursprung: Karibisk folklore, ursprung sannolikt på Martinique
Texter: Populär-folkloristisk tradition
Tidsperiod: 1800- och 1900-talet, fast förankrad i folkloren på Trinidad och Tobago
Utseende: vacker, elegant klädd kvinna med ko- eller gethov och bred hatt

Historisk inordning

Texternas tidsperiod

1800- och 1900-talet: La Diablesse har sedan denna tid varit fast förankrad i folkloren på Trinidad och Tobago.

Utbredningsområde

Trinidad och Tobago samt det frankofona Karibien; gestaltens ursprung ligger sannolikt på Martinique, vilket hennes dräkt vittnar om.

Källäge

Populär-folkloristiskt: För La Diablesse dominerar populär-folkloristisk litteratur, medan självständiga vetenskapliga monografier i stort sett saknas.

Namn och varianter

Kreolska: Namnet kommer från fransk kreol och betyder djävulskvinnan; i kreolsk stavning förekommer det även som Lajablès. Enligt traditionen var hon en förslavad afrikansk kvinna som sålde sin själ till djävulen för evig skönhet.

Utseende

Utseende

Ko- eller gethoven är hennes dolda djävulsmärke, i linje med den kristna föreställningen om den klövade djävulen. Den långa klänningen döljer hoven, den breda hatten hennes sanna, dödsliknande ansikte. Hon doftar av fin parfym och samtidigt av förruttnelse: skönheten är fällan, doftkontrasten avslöjandets motiv.

Verkan

Hon visar sig för unga män nattetid, ofta på hemvägen från dansfester, förhäxar dem och lockar dem bort från vägarna in i skogen, där hon försvinner. Offret irrar omkring, faller i en klyfta eller en flod och omkommer. La Diablesse är därmed en klassisk varningsgestalt mot otrohet och nattligt kringstrykande.

Profil: La Diablesse

De viktigaste aspekterna av djävulskvinnan i korthet.

Kulturell kontext

En del av Trinidads karibiska kreolfolklore, en synkretism av afrikanska, franska och inhemskt amerindiska element.

Avser

Unga män som är ute ensamma nattetid, särskilt på hemvägen från dansfester.

Framställning

Vacker, elegant klädd kvinna med bred hatt och lång klänning som döljer ko- eller gethoven.

Funktion

Varningsgestalt mot otrohet och nattligt kringstrykande: hon lockar bort från vägen ner i klyftor och floder.

Avvärjningsformer

Bär kläderna ut och in, tänd ett vigt ljus eller en tändsticka och gå hemåt baklänges.

Besläktat

Douen delar Trinidads folklore med henne; utanför Karibien motsvaras hon av den mexikanska La Llorona och den venezuelanska La Sayona.

Den förslavade kvinnan som gav sin själ för skönhet

Namnet kommer från fransk kreol: la diablesse betyder djävulskvinnan. Enligt traditionen var hon en förslavad afrikansk kvinna som sålde sin själ till djävulen för evig skönhet och därigenom blev halvmänsklig, utåt fullkomlig, men med ett djurs avslöjande hov.

La Diablesse är en synkretism av afrikanska, franska och inhemskt amerindiska element; hennes ursprung ligger sannolikt på Martinique, vilket den kreolska dräkten hon fortfarande avbildas med vittnar om.

Från berättelse till karnevalsgestalt

La Diablesse är en fast karnevals- och berättargestalt i folkloren på Trinidad och Tobago och förekommer i illustrationer, på scen och i folklore-serier.

Religionsvetenskapligt sett är La Diablesse en kolonial skräckgestalt och moralisk kontrollinstans, en varning till männen. Hon förenar den kristna djävulsbilden med det afrikanska motivet om själaförsäljning och med femme fatale som förförerska.

Kläderna ut och in och ljusets sken

Väldokumenterat är att bära kläderna ut och in för att bryta förtrollningen, samt att tända ett vigt skyddsljus eller en tändsticka. Även att gå hemåt baklänges, bort från platsen där hon senast sågs, anses verksamt. Vigda tecken som korset och vigvatten gäller som kristet skydd mot djävulskvinnan, likaså en amulett.

Förförerskor och varningsgestalter i jämförelse

La Diablesse motsvarar den mexikanska La Llorona och dess varianter, den venezuelanska La Sayona samt den centralamerikanska Siguanaba, som också lockar bort män och avslöjar ett skräckansikte. Hoven syftar på djävulen i den europeisk-kristna ikonografin; motivmässigt nära henne står även den sydasiatiska Churel.

Vanliga frågor om La Diablesse

Hur känner man igen La Diablesse?

På den dolda ko- eller gethoven och den breda hatten som döljer hennes sanna ansikte.

Hur undkommer man henne?

Genom att vända kläderna ut och in, tända ett ljus eller en tändsticka och gå hemåt baklänges.

Varifrån kommer hon?

Sannolikt från Martinique, vilket hennes dräkt vittnar om; namnet självt kommer från fransk kreol.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Douen, Jumbie – andra andeväsen i Trinidads folklore
La Llorona, La Sayona – besläktade förförerskor i Latinamerika
Skyddsljus, Amulett, Vigvatten – traditionella skyddsmedel
Skyddskompassen – skyddsmedel i översikt

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Som en djävulskvinna med klöv, på kreolska även kallad Lajablès, är La Diablesse den mest gripande varningsgestalten i Trinidads folklore: en skönhet vars doft av förruttnelse avslöjas alltför sent.