Filippinsk mytologi, Anito-tro och Aswang-komplexet

De filippinska språken tillhör den austronesiska familjen, med Tagalog, Cebuano, Ilocano, Bikol och Hiligaynon som de största grupperna. Före den spanska ankomsten 1521 fanns inget enhetligt panteon, utan en mångfald regionala trossystem med egna ritualspecialister, Babaylan eller Catalonan, oftast kvinnor eller män i kvinnlig roll.

Begreppet Anito är belagt över stora delar av arkipelagen och betecknar främst förfäders- och platsandar. Diwata, härlett från sanskritordet devata via malajisk förmedling, är mer utbrett på Visayas och Mindanao och betecknar där snarare natur- och landskapsgudomar som Maria Makiling. En skarp åtskillnad mellan de båda begreppen kan religionsvetenskapligt inte upprätthållas överallt, eftersom regionala källor delvis använder dem överlappande.

Anito-förfäderskult, Diwata-vördnad och det senare Aswang-komplexet utgör tillsammans grundstommen i den filippinska mytologin, före och vid sidan av den katolska överlagringen.

I tidiga spanska rapporter, till exempel franciskanen Juan de Plasencias Relación från 1589, framträder Bathala som en tagalogisk himmels- och skapargud, under vilken Anito och Diwata är underordnade. Denna hierarkiska tolkning präglas dock starkt av missionärernas kristna förutfattade meningar och kan inte utan vidare överföras på hela det förspanska religiösa landskapet.

I Visayas- och Bicol-traditioner förklarar ormen Bakunawa månförmörkelser genom att försöka sluka månen, varför oväsen och trumslag skulle jaga bort henne. Som Diwata räknas bland annat Diwata som samlingsbegrepp, sjöjungfrun Sirena och bergsgudinnan Maria Makiling, vars legend om berget Makiling i Laguna berättas än i dag.

Folkloristen Maximo Ramos myntade i sina studier på 1960- och 1970-talen begreppet Aswang-komplexet för en grupp besläktade, föränderliga väsen som skildras som hotfulla och som är mest belagda i västra Visayas, särskilt provinsen Capiz. Begreppet Aswang används regionalt olika, ibland som ett samlingsbegrepp, ibland för en bestämd yttringsform.

Till komplexet hör Manananggal, som enligt traditionen skiljer sin överkropp från underkroppen och flyger med fladdermuslika vingar, samt Tiyanak, ett väsen i form av ett spädbarn som lockar till sig resenärer. Dessa berättelser tjänade i byasamhällen bland annat till social kontroll och till att förklara oförklarade dödsfall eller missfall.

Vid sidan av förfäders- och naturandar känner den filippinska traditionen till en rad landskaps- och blandväsen, där förspanska föreställningar förenades med senare influenser. Tikbalang, ett hästhövdat väsen i skogar och berg, ska enligt traditionen få resenärer att gå i cirklar tills de tappar orienteringen. Kapre, ett jättelikt, cigarrökande trädväsen, bär ett namn som via spanskan sannolikt går tillbaka på ett arabiskt ord för icke-troende, ett tecken på arkipelagens mångskiktade kontakthistoria.

I norra Luzon berättar Ilocano- och Isneg-traditionen om Berberoka, ett träskodjur som håller tillbaka vatten och översvämmar land för att fånga byten, dokumenterat bland annat av historikern William Henry Scott. Den huvudlöse Pugot och Multo, som uppfattas som en allmän ande och vars namn går tillbaka på det spanska ordet för avlidna, visar hur förspanska andeföreställningar blandades med spansk-katolska begrepp.

I Ibalong-epikens Bicol-region, som en spansk missionär först nedtecknade på 1500-talet och som Fray José Castaño rekonstruerade på 1800-talet, gäller Gugurang som den högsta eldgudomen i vulkanen Mayon, som utmanas av en rivaliserande ande. På ön Negros förknippas Kan-Laon med vulkanen Kanlaon, medan Lalahon gäller som skördegudinna, som enligt traditionen sänder gräshoppor om hon förolämpas. Båda gestalterna beskrivs i olika källor delvis överlappande, delvis som skilda väsen, och forskningsläget är inte enhetligt.

Vid sidan av de stora pantheon-gestalterna känner Bicol-traditionen även till regionala ormväsen från flodområdet, som samlas under begreppet Naga-Bicol, ett eko av det från Sydasien förmedlade naga-motivet i lokal utformning.

I tagalogiska skapelseberättelser gäller Lihangin som vindgud, gift med en havsgudinna. Deras barn är de fyra vindarna, bland dem Amihan, nordostmonsunen, och Habagat, sydvästmonsunen, som båda fortfarande används som namn för de filippinska årstiderna. Anitun Tabu förekommer i vissa versioner som en nyckfull väder- och blixtgudom.

Ytterligare vind- och stormväsen är den regionalt i Kapampangan- och Ilocano-traditionen belagda Apo-Angin samt Buhawi, virvelstormen, som i muntliga berättelser framträder personifierad.

Under den spanska kolonialherraväldet från 1565 till 1898 dokumenterade ordensgeistliga som Ignacio Francisco Alcina, vars Historia de las Islas e Indios de Bisayas tillkom 1668, de inhemska trosföreställningarna, samtidigt som de bekämpade dem som djävulska. Anito- och Diwata-dyrkan demoniserades konsekvent i kyrkliga källor, vilket präglar överlevnaden än idag: mycket är bara bevarat ur motståndarnas perspektiv.

Trots seklerlång missionering överlevde element av den gamla andevärlden i en folklig form av katolicism, där helgon ibland tog över tidigare Anitos funktioner, samt i muntlig berättartradition, i helarpraktiker och i den fortfarande utbredda Aswang-tron på landsbygden. Folklorister som Maximo Ramos, Damiana Eugenio och senare Fenella Cannell har vetenskapligt dokumenterat dessa traditioner.