Aboriginska gudar, Regnbågsormen och Tjukurpa-mytologin

Tjukurpa (Anangu/Pitjantjatjara) eller Dreaming betecknar världens skapelseskikt, där ahnväsen, ormen, emun, ödlan, kängurun, Wandjina, vandrade genom det ännu oformade landskapet och genom sina handlingar lät berg, vattenhål, djur och växter uppstå.

Denna tid är inte avslutad utan förblir aktiv; genom ritualiserad upprepning förnyas Tjukurpa. Varje människa har en personlig koppling till bestämda ahnväsen och därmed till bestämda landsträckor.

De aboriginska gudarna och Tjukurpa-mytologin utgör inget dogmatiskt system, utan ett tätt nätverk av skaparanor vars vandringar grundade landskapet och den sociala ordningen hos de olika språkgrupperna.

Songlines (Iwi hos västöknens folk, Yiri hos pintupi, i engelsk aboriginal English kallade ”Dreaming Tracks”) är de vägar längs vilka ahnväsen vandrade genom landet. De lärs in som sångcykler, där varje strof identifierar en plats, en händelse, ett djur, en växt.

Den som känner sången kan navigera i landet, en kartografisk-poetisk tradition som sträcker sig över hundratals kilometer. Bruce Chatwins bok The Songlines (1987) gjorde konceptet internationellt känt.

Istället för ett fast läroverk känner Tjukurpa-mytologin vandrande skaparanor: deras vägar formade landskapet och grundade den sociala ordningen hos de olika språkgrupperna.

Churinga (Tjurunga) är heliga föremål av trä eller sten, ofta avlångt ovala, med ingraverade koncentriska mönster som kodar Tjukurpa-samband. De tillhör klaner, förvaras på hemliga platser och visas vid initiationsriter.

Att obehörigt se eller fotografera churinga är en allvarlig kränkning av den religiösa lagen. Dessutom ingår bull-roarer (roterande träbitar på snören som ger ifrån sig ett rytande ljud), ockramålning, kroppsmålning och hänge av horn eller ben i den rituella praktiken.

Rainbow Serpent, Regnbågsormen, är ett av de mest spridda ahnväsena, belagt från norra Australien ända ner i öknen; hon skapade vattenhål och floder och är både skapare och förgörare på samma gång.

Wandjina-andarna i Kimberley-regionen avbildas i hällmålningar med stora ögon, munlösa ansikten och strålkronor. De för med sig regn och fruktbarhet. Bunyip är den vattenbundna, farliga varelsen i kärr och floder, ofta ambivalent eller varnande.

Aboriginsk hällkonst är världens längsta obrutna konstnärliga tradition; platser som Murujuga (Burrup-halvön), Uluru och Kakadu visar verk från 30 000 år tillbaka. X-ray-stilen i Arnhem Land visar de avbildade djurens inre organ och är tjukurpa-strukturerad.

Punkt- och linjemåleriet från Western Desert är idag internationellt handlad konst, och bilder av konstnärer som Emily Kngwarreye, Clifford Possum Tjapaltjarri och Rover Thomas bär religiös substans.

Vissa platser är heliga, Uluru (Ayers Rock) och Kata Tjuta (Mount Olga) är de internationellt mest kända och religiöst centrala för anangu. Att bestiga Uluru var under decennier vanlig turistpraxis, men förbjöds officiellt 2019.

Heliga platser (Sacred Sites) skyddas genom landrättslagstiftning, deras läge hålls ofta hemligt. Religionsvetenskaplig insikt: för den aboriginska traditionen kan religionen inte abstraheras från det konkreta landet, den är alltid geografi.

Den brittiska koloniseringen från 1788 fick katastrofala följder för den aboriginska befolkningen: sjukdomar, massakrer, markstöld, och från 1880-talet de stulna generationerna (Stolen Generations, bortförande av barn för assimilering, fram till 1970-talet).

National Apology 2008 (premiärminister Kevin Rudd) och landrättslagstiftningen (Mabo-domen 1992) är sena och ofullständiga steg mot erkännande. Religionsvetenskapliga verk: W.E.H. Stanner, Ronald och Catherine Berndt, Tony Swain, Diane Bell.