Mapuche-mytologi, Pillán och Chiles andevärld

Mapuche talar mapudungun, ett isolerat språk som klassificeras som hotat och som idag stöds genom tvåspråkiga skolor och egna radioprogram. Enligt folkräkningen 2017 räknar sig omkring 1,75 miljoner människor i Chile, knappt 10 procent av befolkningen, som mapuche, i Argentina omkring 200 000 enligt folkräkningen 2010.

Kärnbosättningsområdet ligger i den chilenska regionen Araucanía och det angränsande Patagonien i Argentina, ofta kallat Wallmapu av politiska företrädare. Historiskt motstod mapuche under 1400-talet expansionen av Inkariket och stod från omkring 1550 i det så kallade Arauco-kriget i århundraden emot den spanska kolonialmakten, floden Bío-Bío ansågs länge vara en erkänd gräns. Än idag pågår markrättskonflikter i regionen.

Vulkan och hav ordnar mapuches andevärld, i jorden och vulkanerna finns pillán-förfädersandarna, i vattnet varelser som Sumpall och Pincoya. Machi-traditionen i Chile och Argentina håller denna kunskap levande än idag.

Pillán betecknar förfäders- och naturandar som ofta förknippas med vulkaner, till exempel vulkanen Villarrica, vars utbrott traditionellt tolkades som en pilláns verk. Vissa traditioner härleder pillán till gudomliggjorda mäktiga förfäder, exempelvis avlidna hövdingar (lonko).

Ngünechen, en skapelseprincip eller skapargudom, tänks i vissa framställningar som en fyrdelad enhet och betraktas som en överordnad ordningsmakt, medan pillán agerar som förmedlande, ambivalenta naturkrafter, till exempel i blixt och vulkanutbrott. Den exakta systematiken i denna relation beskrivs inte enhetligt i den etnografiska litteraturen.

Machin är mapuches centrala religiöst-medicinska auktoritet, oftast men inte uteslutande en kvinna; kallelsen sker ofta genom dröm eller sjukdom, följt av en initiation (machiluwün) under ledning av en erfaren machi. Hennes viktigaste instrument är kultrun, en helig trumma målad med ett kosmogram, som används vid diagnos och trance.

Framför machins hus står rewe, en trappstegsformad helig påle eller trädstam som betraktas som en axel mellan den jordiska och den övre världen. Vid ngillatun, ett periodiskt gemenskapsritual för fruktbarhet och välgång, leder machin med dans, sång och kultrun den samlade gemenskapen. Etnografen Ana Mariella Bacigalupo har ingående dokumenterat den fortsatta samhälleliga betydelsen av denna praktik, som fortfarande är aktiv idag.

I centrum av en av de mest kända mapuche-myterna står striden mellan havsormen Caicai-Vilu, som frammanar en stor översvämning, och jord- och bergsormen Trentren-Vilu, som höjer upp landet för att rädda människorna. Den som inte hinner nå bergstopparna i tid förvandlas enligt traditionen till en fisk eller ett annat havsdjur.

Särskilt i berättartraditionen på ön Chiloé gäller denna myt som ursprungsberättelse för regionens uppsplittrade ö-värld; den är en levande del av den muntliga traditionen utan en enskild kanonisk version.

Kalku betecknar en person som tillskrivs skadlig magi, i viss mån motpolen till den läkande machin. Historiskt var gränsen mellan de två rollerna flytande och berodde i hög grad på hur den anklagande gemenskapen tillskrev rollen; begreppet fungerade framför allt som en förklaringsmodell för oförklarlig olycka, sjukdom eller död.

Anchimayen är en eldande som enligt traditionen ofta tolkas som själen hos ett avlidet barn och föreställs som en tjänare eller följeslagare till en kalku. Forskning, till exempel om kalku-anklagelser på 1600- och 1700-talet, visar att sådana tillskrivningar var tätt knutna till sociala konflikter.

Sumpall anses vara en vatten- och fiskande, en människo-fisk-varelse som, som ”fiskarnas herre”, avgör lyckan vid fiskefångst. Pincoya, en havsfeva i Chiloés mytologi, dansar enligt traditionen på stranden, där riktningen på hennes dans, mot havet eller mot land, ska avgöra fiskrikedom eller brist.

Farligare anses däremot Nguruvilu, ett ormliknande flodmonster som lurar resenärer och boskap vid flodövergångar. Cherufe, en eldig varelse som lever under vulkaner och i jorden, förbinds i senare, litterärt präglade versioner med motivet av människooffer.

Mapucherna gjorde på 1400-talet framgångsrikt motstånd mot inkarikets expansion och gjorde från omkring 1550 under århundraden militärt motstånd mot den spanska kolonialmakten, känt som Arauco-kriget. Först på 1800-talet införlivade den chilenska staten regionen Araucanía med våld, i samband med den så kallade Pacificación de la Araucanía, förenat med landförlust och missionering.

Ännu i dag finns markrättskonflikter i regionen mellan mapuche-samhällen, skogs- och jordbruksföretag samt den chilenska staten. Samtidigt har machi-traditionen förblivit en levande, erkänd religiös praxis, ofta i kombination med biomedicinsk vård, och är föremål för fortlöpande etnografisk forskning, bland annat av Ana Mariella Bacigalupo och arkeologen Tom Dillehay.