Dokkaebi, spirito della tradizione coreana

Nella credenza popolare tradizionale il dokkaebi era oggetto di una venerazione propria, piuttosto pragmatica. In alcune regioni costiere della Corea le comunità di pescatori gli dedicavano riti, perché gli si attribuiva un influsso sulla pesca.

Qui il dokkaebi appare come portatore di fortuna, la cui benevolenza poteva accrescere il pescato. Questo radicamento regionale lo distingue dalle figure spaventose puramente narrative e mostra che aveva un posto stabile nella religiosità vissuta.

Una difficoltà ricorrente della ricerca riguarda la tradizione iconografica. Nel periodo del dominio coloniale giapponese (dal 1910 al 1945) e in parte già prima, il dokkaebi fu spesso fuso, nei libri scolastici e nel materiale iconografico, con l’oni giapponese, il demone cornuto e munito di zanne.

Gli studiosi di tradizioni popolari coreani hanno fatto notare che l’immagine cornuta, che oggi a molte persone appare spontaneamente come il dokkaebi, presumibilmente non corrisponde alla concezione coreana più antica, che lo raffigura piuttosto come un essere antropomorfo, talvolta arruffato o rozzo, privo di una fissa iconografia cornuta.

Nel presente il dokkaebi ha conosciuto un’ampia rinascita. La serie televisiva Goblin (titolo originale coreano Dokkaebi, 2016) fece conoscere la figura a un pubblico internazionale, reinterpretandola però fortemente, verso un essere immortale e malinconico.

Tali appropriazioni moderne si allontanano dalla credenza popolare, ma ne conservano i tratti fondamentali: un essere dotato di potere sovrumano, con un rapporto proprio verso gli uomini, né chiaramente buono né cattivo.

Dal punto di vista delle scienze religiose il dokkaebi rimane interessante soprattutto perché incarna la concezione diffusa in Corea secondo cui anche il mondo inanimato delle cose può essere carico di vita e di volontà propria.