I Kel Essuf sono spiriti della tradizione dei Tuareg.
Gli spiriti della natura selvaggia che colpiscono come malattia.
I Kel Essuf sono gli spiriti della natura selvaggia e della solitudine nella credenza popolare dei Tuareg, letteralmente la gente del vuoto. Attaccano gli esseri umani come malattia; chi è posseduto viene idiomaticamente considerato come «nel vuoto».
Il rituale di guarigione pubblico contro la loro possessione è la festa dei tamburi tende n goumaten, i cui versi sono appresi esclusivamente dalle donne. La letteratura specialistica considera i Kel Essuf spiriti non coranici che sopravvivono sotto l’islamizzazione.
Tipo: spiriti della natura selvaggia e della solitudine, spiriti di possessione
Origine: credenza popolare dei Tuareg, non coranica
Testi: etnografie del XX secolo, Rasmussen e Nicolaisen
Periodo: documentata etnograficamente nel XX secolo
Aspetto: invisibile e informe
Credenza popolare tuareg, documentata etnograficamente nel XX secolo, soprattutto da Nicolaisen e Rasmussen.
Sahara centrale e meridionale: le principali testimonianze provengono dall’Aïr in Niger e dall’Ahaggar in Algeria.
Ben documentati: le etnografie di Rasmussen e Nicolaisen documentano in dettaglio la credenza, la malattia e il rituale di guarigione.
Tamascheq: Kel Essuf è un composto di Kel, gente di, ed essuf, che significa al tempo stesso natura selvaggia, solitudine e nostalgia: la gente della natura selvaggia o del vuoto. Chi è posseduto viene idiomaticamente considerato come «nel vuoto».
Aspetto
I Kel Essuf sono in gran parte invisibili e informi. Sono legati a luoghi desolati, all’oscurità e alla solitudine nella distesa, si moltiplicano, hanno una propria lingua e sono associati alla notte, alla solitudine e alla follia.
Azione
Attaccano gli esseri umani come malattia e diventano gelosi delle persone felici e di quelle in fasi di transizione. La tipica malattia di possessione si chiama tamazai, è simile alla depressione e non risponde alle guarigioni coraniche, ragione per cui richiede il rituale di guarigione pubblico. Di norma i Kel Essuf attaccano gli adulti; il legame con le donne riguarda soprattutto le portatrici del rituale.
Gli aspetti principali degli spiriti del vuoto in sintesi.
Spiriti non coranici della credenza popolare tuareg che sopravvivono sotto l’islamizzazione; documentati nell’Aïr e nell’Ahaggar.
Adulti, in particolare le persone felici e quelle in fasi di transizione, di cui gli spiriti diventano gelosi; la malattia tamazai è il loro attacco.
Invisibili e informi, legati a luoghi desolati, all’oscurità e alla solitudine nella distesa; con una propria lingua e una propria capacità di moltiplicarsi.
Personificazione della natura selvaggia e della solitudine: attaccano come malattia e segnano il vuoto oltre l’accampamento e la comunità.
Il rituale di guarigione con tamburi tende n goumaten con coro femminile e danza del capo; a ciò si aggiungono amuleti, un piccolo specchio e un anello di rame, insieme ai versetti coranici dei marabout.
Gli Eljinen della cosmologia tuareg, dall’arabo Djinn; tipologicamente affini ai culti musicali di guarigione da possessione Zar, Bori e Stambali.
Il nome è un composto tamascheq di Kel, gente di, ed essuf, che significa al tempo stesso natura selvaggia, solitudine e nostalgia: la gente della natura selvaggia o del vuoto. Questo campo semantico caratterizza anche il linguaggio della possessione, poiché chi è posseduto viene idiomaticamente considerato come «nel vuoto».
Le principali testimonianze provengono dall’Aïr in Niger e dall’Ahaggar in Algeria. La letteratura specialistica considera i Kel Essuf spiriti non coranici che sopravvivono sotto l’islamizzazione: appartengono a uno strato più antico della cosmologia tuareg e vi coesistono con gli Eljinen, il cui nome deriva dall’arabo Djinn.
La parola assouf, essuf, è diventata un concetto chiave della musica per chitarra tuareg, il blues del deserto, presso i Tinariwen e il gruppo Kel Assouf. Questa musica tratta principalmente l’esilio e la nostalgia, non la demonologia degli spiriti in senso stretto.
Dal punto di vista storico-religioso, i Kel Essuf sono spiriti non coranici della natura selvaggia. Tre precisazioni: sono ben documentati il campo semantico di essuf, la malattia tamazai e il tende n goumaten con coro femminile. Da formulare con cautela sono la centralità femminile e l’apotropaica generalizzata del ferro. E il rituale, secondo il contesto, è esorcismo o medianità, non solo negoziazione.
La casta dei fabbri inaden fornisce i suonatori di tamburo rituali delle cerimonie di possessione. Il rituale di guarigione centrale è il tende n goumaten, un rituale pubblico di tamburo e guarigione da possessione con un tamburo a mortaio e versi che vengono appresi esclusivamente dalle donne; al centro sta la performance della danza del capo delle persone possedute. Inoltre servono da protezione amuleti, un piccolo specchio e un anello di rame, mentre i marabout guariscono parallelamente con versetti coranici.
Nella cosmologia tuareg i Kel Essuf coesistono con gli Eljinen, il cui nome deriva dall’arabo Djinn. Il complesso del tende appartiene tipologicamente alla famiglia dei culti musicali di guarigione da possessione come Zar, Bori e Stambali. Affine è la marocchina Aïsha Qandisha nel culto Hamadsha, che viene parimenti placata attraverso rituali di trance.
Cosa sono i Kel Essuf?
Gli spiriti tuareg della natura selvaggia e della solitudine, letteralmente le genti del vuoto. Attaccano gli esseri umani sotto forma di malattia.
Come si cura la loro possessione?
Attraverso il rituale terapeutico pubblico del tamburo tende n goumaten, con coro femminile e danza del capo, poiché la malattia tamazai non risponde alle guarigioni coraniche.
Sono islamici?
No, sono spiriti non coranici che sopravvivono all’islamizzazione e appartengono a uno strato più antico della cosmologia tuareg.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spiriti tuareg della natura selvaggia e spiriti del vuoto, i Kel Essuf incarnano l’esperienza stessa del Sahara: la solitudine della distesa, che penetra nell’essere umano come malattia e viene guarita nella festa del tamburo della comunità.
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