Σαμάς, θεός της μεσοποταμιακής παράδοσης

Ο Σαμάς είναι θεός της μεσοποταμιακής παράδοσης.

Θεός του ήλιου, φύλακας της δικαιοσύνης, φως πάνω από όλα τα πράγματα. Ο Σαμάς (σουμεριακά Ούτου) είναι ένας από τους βαθύτερα λατρευόμενους θεούς της Μεσοποταμίας, όχι ως άγρια φωτιά, αλλά ως ακτινοβόλος, σταθερή δύναμη της τάξης. Καθημερινά διασχίζει με την άμαξά του τον ουρανό, βλέπει όλα όσα κάνουν οι άνθρωποι στο κρυφό, και τους φέρνει όλους ενώπιον της δικαιοσύνης. Κανένα μυστικό δεν μένει κρυφό από τον Σαμάς, καμία αδικία δεν μένει ατιμώρητη.

ΘεόςΜεσοποταμία

Σαμάς

Γρήγορη επισκόπηση: Σαμάς

Τύπος:Κεντρική μεσοποταμιακή θεότητα, θεός του ήλιου και θείος δικαστής
Πάνθεον: Σουμέρ (ως Ουτού), Ακκάδ/Βαβυλώνα/Ασσούρ (ως Σαμάς)
Λειτουργία: Ήλιος, φως της ημέρας, δίκαιο, δικαιοσύνη, αλήθεια
Κύρια χαρακτηριστικά: φτερωτός ηλιακός δίσκος, πριόνι (που αποκόπτει το ψεύδος), ράβδος και δακτύλιος
Κύριοι τόποι λατρείας: Σιππάρ (κύριος τόπος λατρείας, E-babbar-ναός), Λάρσα, Ουρ, Νινευή
Αδέλφια: Σιν (Σελήνη) ως πατέρας, Ινάννα/Ίσταρ ως αδελφή

Ιστορική ταξινόμηση

Χρονικό πλαίσιο των κειμένων

Ο Ουτού/Σαμάς μαρτυρείται από την πρωτοσουμεριακή εποχή (3η χιλιετία π.Χ.)· ο θεός του ήλιου ήταν η κεντρική θεότητα της Σιππάρ και της Λάρσα. Περίοδος ακμής της παράδοσης του Σαμάς: η παλαιοβαβυλωνιακή εποχή (η στήλη τουΧαμμουραμπίεμφανίζει τον Σαμάς ως θείο δικαστή που παραδίδει τον κώδικα νόμων στον Χαμμουραμπί).

Παρέμεινε κεντρικός στη Νεοβαβυλωνιακή και ασσυριακή αυτοκρατορία. Με την κατάπτωση του Βαβυλωνιακού κράτους (1ος αι. μ.Χ.) σβήνει ηλατρεία.

Γεωγραφική εξάπλωση

Κύριοι τόποι λατρείας:Σιππάρ(σήμερα Tell Abu Habba, βόρεια της Βαβυλώνας) με τον ναό του θεού ήλιουE-babbar E-babbar(«Λευκός Οίκος»),Λάρσα(νότια, επίσης με ναόE-babbar), Βαβυλώνα, Νινευή, Μάρι. Τα κτερίσματα στάχτης σε χιλιάδες βαβυλωνιακά-ασσυριακά τάφια μαρτυρούν την εμβέλεια της λατρείας. Στα βιβλικά κείμενα αναφέρεται ωςΣεμές(Bet-Shemesh = «Οίκος του Ήλιου»).

Κατάσταση πηγών

Κεντρικές πηγές: ηστήλη τουΧαμμουραμπί(περ. 1750 π.Χ., ο Σαμάς παραδίδει τον νόμο), ο πρόλογος τουCodex Hammurabi, ο μεγάλοςύμνος του Σαμάς(παλαιοβαβυλωνιακός), η πλάκα του Ναμπού-απλα-ιντίνα (9ος αι. π.Χ., ζωγραφισμένος ηλιακός δίσκος του Σαμάς), εξορκιστικές πλάκες. Δευτερεύουσα βιβλιογραφία: Schwemer,Die Wettergottgestalten Mesopotamiens· Bottéro,La plus vieille religion· Black/Green,Gods, Demons and Symbols.

Ονομασία και ορθογραφικές παραλλαγές

Ο Σαμάς απεικονίζεται ως επιβλητικός άνδρας με λαμπερό διάδημα ή ηλιακό στέμμα, συχνά με έναν δισκόμορφο ήλιο πάνω από το κεφάλι του. Κάθεται σε θρόνο ή στέκεται στο άρμα του, το οποίο σέρνουν δύο πυρακτωμένα άλογα.

Μερικές φορές φέρει αύρα φλογών ή περιβάλλεται από ακτίνες φωτός. Ο οκτάκτινος αστερίσκος (τοσύμβολο του Šamaš)είναι το διακριτικό του γνώρισμα. Ένα σκήπτρο δικαστή ή ένα ξίφος δικαιοσύνης μπορεί να τον συνοδεύει.

Περιγραφή

Ο Σαμάς είναι θεός του ήλιου και της δικαιοσύνης, δύο δυνάμεις στενά συνδεδεμένες. Οι δικαστές προσεύχονταν σε αυτόν πριν από δίκες για να εκδίδουν δίκαιες αποφάσεις. Οι άρρωστοι τον επικαλούνταν για θεραπεία, καθώς ο ήλιος θεραπεύει και καθαρίζει. Ο θεός των ποταμών (Έα/Ένκι) τελεί υπό την εποπτεία του Σαμάς· το νερό χρειάζεται ηλιακό φως για να είναι γόνιμο.

Ο κεντρικός ναός του ήταν τοÉ-babbar(Οίκος της Λαμπρότητας) στη Σιππάρ, ένα φημισμένο κέντρο αστρονομίας και νομικής γνώσης. Καθημερινά οι ιερείς πρόσφεραν θυσίες στην ανατολή του ήλιου και προσεύχονταν για την επιστροφή του. Ο Σαμάς δεν λατρευόταν μόνο, αλλά και αγαπιόταν ως ο πιο αξιόπιστος από όλους τους θεούς.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Σαμάςαπεικονίζεται ως γενειοφόρος άνδρας μέσα σε ηλιακό δίσκο ή περιβαλλόμενος από εκτυφλωτικό φως. Φέρει συχνά βασιλικά ενδύματα και στέμμα που αντιπροσωπεύει τον ηλιακό δίσκο. Στο χέρι του κρατά μερικές φορές σκήπτρο δικαιοσύνης ή φλόγες του ήλιου.

Το σώμα του είναι χρυσαφί και φωτεινό. Ο ταύρος ή το άλογο είναι μερικές φορές τα ιερά του ζώα, καθώς ακολουθούν τον ήλιο.Σαμάςαπεικονίζεται συχνά με φτερά ή αύρες φωτός. Οι τέσσερις ακτίνες του ήλιου αποτελούν τοσύμβολό του.

Προφίλ: Σαμάς

Οι σημαντικότερες πτυχές του Σαμάς με μια ματιά. Τα ακόλουθα πεδία συνοψίζουν την προέλευση, τη λειτουργία, την εμφάνιση, τη λατρεία, τα σύμβολα και τις παραλληλισμούς.

Πολιτισμικό πλαίσιο

Ο Σαμάς είναι γιος του θεού της ΣελήνηςΣιν(Νάννα) και τηςΝινγκάλ, αδελφός της θεάς του έρωτα και του πολέμουΙνάννα/Ίσταρ. Σύζυγος τηςΆγια(θεάς της αυγής). Ανήκει στη δεύτερη γενιά του βαβυλωνιακού πάνθεου στη θεογονική τάξη. Στη νεοβαβυλωνιακή αυτοκρατορία ήταν σχεδόν ισότιμος με τον Μαρδούκ.

Αντικείμενο δράσης

Θεός ήλιου και θείος δικαστής. Το μάτι του βλέπει τα πάντα, γι’ αυτό και κυριαρχεί πάνω στο έγκλημα και τη δικαιοσύνη. Οι όρκοι αποδίδονται «ενώπιον του Σαμάς»· οι δικαστικές αποφάσεις είναιdinu ša Šamaš(αποφάσεις του Σαμάς). Μαζί με τον Αντάντ (θεό καιρού) αποτελεί τον κύριο διακηρυκτή των θείων μηνυμάτων (κείμενα οιωνών). Προστάτης των ταξιδιωτών (ιδίως κατά τη διάρκεια της ημέρας), της μαντείας. Προστάτης των αδυνάμων: χηρών, ορφανών, δούλων.

Εμφάνιση

Ανθρωπόμορφος ως γενειοφόρος ανδρική μορφή με ψηλό καπέλο-διάδημα (συχνά με ηλιακό δίσκο), μακρύ πολυστρωματικό ένδυμα. Χαρακτηριστικά γνωρίσματα:ηλιακές ακτίνες από τους ώμους(ή από εναπκείμενο ηλιακό δίσκο),πριόνι(στο χέρι, που αποκόπτει το ψεύδος),ράβδος και δακτύλιος(σύμβολα της δικαστικής εξουσίας).

Συχνά εικονίζεται καθισμένος σε θρόνο με τις ηλιακές ακτίνες. Στη στήλη τουΧαμμουραμπίστρέφεται προς τον βασιλιά και του παραδίδει τον κώδικα νόμων.Σύμβολο: φτερωτός ηλιακός δίσκος.

Δράση του Σαμάς

Τομέας δράσης:Ο Σαμάς επικαλούνταν από δικαστές, ταξιδιώτες, μάντεις και όλους όσοι αναζητούσαν δικαιοσύνη. Προ των δικαστικών ακροάσεων τελούνταν θυσίες. Κεντρικός στη μαντεία: η εξέταση συκωτιού (haruspicium) και η μαντεία με λάδι σε νερό (λεκανομαντεία) αποτελούσαν πρακτικές του Σαμάς. Προσωπικήμαντείαπριν από σημαντικές αποφάσεις, κατά τα ταξίδια, σε δικαστικές αγωγές.Επίκληση: πριν από σημαντικές αποφάσεις, κατά τα ταξίδια, σε αγωγές ενώπιον δικαστηρίου. Η Σιππάρ ήταν τόπος προσκυνήματος για τους αιτούντες μαντεία και δικαστική κρίση.

Μέσα προστασίας

Ηλιακές ακτίνες από τους ώμους, φτερωτός ηλιακός δίσκος, πριόνι (που αποκόπτει το ψεύδος), ράβδος και δακτύλιος (σύμβολα δικαστικής εξουσίας), ψηλό καπέλο-διάδημα, μακρύ ένδυμα, ταύρος (δευτερεύον ζώο). Φυτά: Αμυγδαλιά (ταμαρίσκος). Ιερός αριθμός: 20. Ιερή κατεύθυνση: Ανατολή (ανατολή ήλιου).

Συγγενικά όντα

Ουτού(σουμεριακός, πρόδρομος),Σεμές(εβραϊκός),Ρα/Ρε(Αίγυπτος, κύριος θεός ήλιου),Ήλιος(Ελλάδα),Sol(Ρώμη),Sol Invictus(υστερορωμαϊκός),Σούρυα(Ινδουισμός),Αματεράσου(Ιαπωνία, γυναικεία θεά ήλιου),Μίθρας(Περσία, θεός ήλιου και δικαιοσύνης). Λειτουργικά: όλοι οι θείοι δικαστές (Γιάμα, Άνουβις, πτυχές του Άδη) μοιράζονται λειτουργίες του Σαμάς.

Πρακτική αντιμετώπιση

Τελετουργίες λατρείας

Ο Σαμάς, θεός ήλιου και δικαιοσύνης, είχε κεντρικό λατρευτικό κέντρο στον ναό E-babbarστη Σιππάρ (και στη Λάρσα). Καθημερινές θυσίες στην ανατολή του ήλιου («nuḫatim», ψημένα ψωμιά, χουρμάδες, μπύρα) ήταν υποχρέωση της ιερατικής τάξηςτωνšangu.

Η εορτή του θερινού ηλιοστασίουbīt sabītiμεπομπήτου αγάλματος του θεού ώς την όχθη του Ευφράτη μαρτυρείται από την εποχή του Χαμμουραμπί (18ος αι. π.Χ.)· και ο ίδιος ο Κώδικας Χαμμουραμπί ξεκινά μεεπίκλησητου Σαμάς ως εγγυητή δικαιοσύνης (βλ. Bottéro).

Επικλήσεις και ύμνοι

Ο «Μέγας Ύμνος του Σαμάς» (BWL 121-138, Lambert), με πάνω από 200 στίχους, είναι ένα από τα πιο κεντρικά υμνικά κείμενα της ακκαδικής θρησκείας. Οι καθημερινές πρωινές επικλήσεις ξεκινούσαν με «Šamaš muštēšer kibrāt» (Σαμάς, κυβερνήτης των τεσσάρων πλευρών του κόσμου). Πριν από δικαστικές διαδικασίες ο Σαμάς επικαλούνταν ως αυτόπτης μάρτυρας.

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Ηλιακά σύμβολα (φτερωτός ηλιακός δίσκος, τετράκτινο άστρο σε κύκλο) απαντώνται σε βαβυλωνιακούς σφραγιδοκύλινδρους (βλ. Black/Green,Gods, Demons and Symbols). Ηλιακές πλακέτες από καρνεόλιο ή ορεία κρύσταλλο φοριούνταν ως προστασία έναντι ασθένειας και αδικίας. Ο ηλιακός δακτύλιος με δώδεκα ακτίνες (Βαβυλώνα, 7ος αι. π.Χ.) συμβολίζει την πανταχού παρουσία του Σαμάς.

Σαμάς, παραλληλισμοί σε άλλους πολιτισμούς

Ο Σαμάς μοιάζει με τον αιγυπτιακό Ρα ή Άτεν· και οι δύο είναι θεοί ήλιου με πανόραμα θέαση. Με τον ελληνικό Απόλλωνα μοιράζεται πτυχές της τάξης και της θεραπείας. Ο εβραϊκός θεός περιγράφεται μερικές φορές με λειτουργίες του Σαμάς, ως ο Παντεπόπτης και Δικαστής.

Σε ινδικούς πολιτισμούς μοιάζει με τον Σούρυα, θεό ήλιου, ή τον Μίτρα, θεό των συμβάσεων και της δικαιοσύνης. Ο Σαμάς παραμένει σε όλους τους πολιτισμούς μια κεντρική μορφή της τάξης και του φωτός.

Ο Codex Hammurapi και ο ήλιος ως δικαστής

Η πιο γνωστή σύνδεση μεταξύ Σαμάς και της βασιλικής δικαστικής εξουσίας εικονίζεται στο ανάγλυφο στο επάνω μέρος τηςστήληςτουCodex Hammurapi, σήμερα στο Λούβρο. Απεικονίζεται ο βαβυλωνιακός βασιλιάς Χαμμουραμπί να στέκεται μπροστά σε έναν ενθρονισμένο θεό.

Η παλαιότερη έρευνα ερμήνευε την κεντρική μορφή επί μακρόν ως Σαμάς, επειδή από τους ώμους του θεού αναδύονται ακτίνες και αυτός παραδίδει ένα δακτύλιο και ένα σκήπτρο – σύμβολα που στη μεσοποταμιακή εικονογραφία συνδέονταν με την παραχώρηση νομικής εξουσίας. Ορισμένοι μελετητές έχουν εναλλακτικά προτείνει τον Μαρδούκ, ωστόσο τα χαρακτηριστικά των ακτίνων ευνοούν τον Σαμάς.

Από πλευράς περιεχομένου η σκηνή ταιριάζει με το αυτοκατανοούμενο του κειμένου. Στον πρόλογο και τον επίλογο του Codex ο Χαμμουραμπί επικαλείται επανειλημμένως ότι εδραίωσε το δίκαιο στη χώρα, και ο Σαμάς εμφανίζεται εκεί ως ο θεός που εγγυάται το δίκαιο και τη δικαιοσύνη.

Ο θεός ήλιου βλέπει ό,τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της ημέρας, και αυτή η παντεπόπτευση τον καθιστούσε, στη μεσοποταμιακή αντίληψη, τον φυσικό εγγυητή όρκου, σύμβασης και δικαστικής απόφασης.

Αυτός ο ρόλος είναι παλαιότερος του Χαμμουραμπί. Ήδη στους σουμεριακούς ύμνους προς τον Ουτού, τον πρόδρομο του Σαμάς, ο θεός επικαλείται για να αποκαλύψει αδικίες και να συνδράμει τον καταπιεσμένο. Σε δικαστικά έγγραφα και ορκωτικούς τύπους της δεύτερης και πρώτης χιλιετίας εμφανίζεται τακτικά το όνομά του. Όποιος έσπαγε όρκο ενώπιον του Σαμάς εξέθετε τον εαυτό του στην τιμωρία του.

Η σύνδεση της μεταφοράς του φωτός με την ιδέα του δικαίου – το φως που φέρνει στο φως το κρυφό – είναι τόσο συνεκτικά εφαρμοσμένη στις πηγές, ώστε μπορεί να θεωρηθεί ως θεμελιώδες χαρακτηριστικό της μεσοποταμιακής αντίληψης περί θεότητας. Δείχνει ταυτόχρονα πόσο στενά συνδεδεμένες ήταν ηκοσμολογίακαι η κοινωνική τάξη σε αυτόν τον πολιτισμό.

Σιππάρ και Λάρσα: τα μεγάλα λατρευτικά κέντρα

Ο Σαμάς διέθετε δύο κύριους ναούς, και οι δύο έφεραν το όνομαE-babbar, ο λαμπρός ή λευκός οίκος. Ο ένας βρισκόταν στη Σιππάρ στα βόρεια της Βαβυλωνίας, ο άλλος στη Λάρσα στα νότια. Και οι δύο πόλεις θεωρούνταν επί χιλιετίες ως κεντρικοί τόποι της ηλιολατρείας, και οιναοίτους ανακαινίσθηκαν και εξοπλίστηκαν από πολυάριθμους ηγεμόνες.

Για τη Σιππάρ η κατάσταση των πηγών είναι ιδιαίτερα πλούσια. Οι ανασκαφές απέδωσαν εκτεταμένα αρχεία ναού από την παλαιοβαβυλωνιακή και νεοβαβυλωνιακή εποχή, που παρέχουν εικόνα της οικονομίας, της διοίκησης και του προσωπικού του ιερού. Ένα πολυαναφερόμενο αντικείμενο είναι η λεγόμενη ηλιακή πλάκα του Ναμπού-απλα-ιντίνα, μια πέτρινη πλάκα από τον ένατο αιώνα π.Χ.

Απεικονίζει σεανάγλυφοτον ενθρονισμένο Σαμάς και περιγράφει στο κείμενο πώς ο βασιλιάς, μετά από μακρά περίοδο παραμέλησης, ανέθεσε την κατασκευή νέουλατρευτικού αγάλματοςγια τον θεό, αφού ανευρέθηκε ένα παλιό πήλινο ομοίωμα. Το κείμενο τεκμηριώνει έτσι και την ανησυχία για την ορθή αποκατάσταση ενός χαμένου λατρευτικού αγάλματος.

Στη Λάρσα η λατρεία τουΣαμάςγνώρισε άνθηση υπό βασιλείς όπως ο Ρίμ-Σιν. Και εδώ οι ηγεμόνες ανακαίνισαν το E-babbar, και κτιστικές επιγραφές καταγράφουν τις δωρεές τους. Η συνέχεια είναι αξιοσημείωτη: ακόμη και ο νεοβαβυλωνιακός βασιλιάς Ναβονίδης, γνωστός κυρίως για την προώθηση του θεού της Σελήνης Σιν, φρόντιζε για τους ηλιακούς ναούς και των δύο πόλεων.

Η διπλή ύπαρξη λατρευτικών κέντρων στον βορρά και στον νότο αντικατοπτρίζει τη γεωγραφική δομή της Βαβυλωνίας και εξασφάλισε στον θεό ήλιου μια πανεθνική παρουσία που τον ανύψωσε πάνω από τοπικές δεσμεύσεις.

Ο Σαμάς στη μαντεία και στο Έπος του Γκιλγκαμές

Πέρα από τον ρόλο του ως δικαστή, ο Σαμάς ήταν ο θεός της εξέτασης σπλάχνων και της χρησμοδοσίας. Η μεσοποταμιακή εξέταση συκωτιού, κατά την οποία οι ιερείς διάβαζαν σημεία στο συκώτι ζώων θυσίας, κατεύθυνε τις ερωτήσεις της συχνά στον Σαμάς μαζί με τον θεό του καιρού Αντάντ.

Τα λεγόμενα θυσιαστικά προσευχητάρια, που στην έρευνα αναφέρονται συχνά ως κείμεναtamituή ως ερωτήσεις στομαντείο, διατύπωναν συγκεκριμένα ερωτήματα – λόγου χάρη εάν μια εκστρατεία θα επιτύγχανε – και ζητούσαν από τον θεό να γράψει την απάντησή του στα σπλάχνα. Έτσι ο Σαμάς δεν ήταν μόνο αυτός που αποκάλυπτε υφιστάμενη αδικία, αλλά και αυτός που γνωστοποιούσε τα κρυφά για το μέλλον.

ΣτοΈπος του Γκιλγκαμέςο Σαμάς εμφανίζεται ως θεός-προστάτης των ηρώων. Πριν από την εκστρατεία κατά του Χουμπάμπα, φύλακα του δάσους των κέδρων, ο Γκιλγκαμές απευθύνεται στον θεό ήλιου και ζητά βοήθεια. Ο Σαμάς στέλνει στη συνέχεια ανέμους που πολιορκούν τον Χουμπάμπα και χαρίζουν στους ήρωες το αποφασιστικό πλεονέκτημα.

Αργότερα, όταν ο Ένκιντου βρίσκεται ετοιμοθάνατος και εκστομίζει τηνκατάρατου κατά της πόρνης που τον οδήγησε στον πολιτισμό, ο Σαμάς τον επιπλήττει και του υπενθυμίζει το αγαθό που του έχει συμβεί. Ο Ένκιντου ανακαλεί τότε τηνκατάρα.

Αυτά τα επεισόδια παρουσιάζουν τον Σαμάς ως μια τακτοποιητική, μετριαστική αρχή εντός της αφήγησης. Δεν επεμβαίνει αυθαίρετα, αλλά στηρίζει όσους απευθύνονται σε αυτόν και καλεί σε αναστοχασμό όπου απειλεί η υπέρβαση. Έτσι ο ρόλος του στο έπος εντάσσεται στη συνολική εικόνα που σκιαγραφούν οι ύμνοι και τα νομικά κείμενα.

Από τον Ουτού στον Σαμάς: ετυμολογία και σουμεριακές ρίζες

Το όνομα Σαμάς είναι η ακκαδική λέξη για τον ήλιο και ανήκει σε μια κοινή σημιτική ρίζα, που απαντά σε συγγενή μορφή και στα εβραϊκά ωςschemesch, στα αραβικά ωςschamsκαι σε άλλες σημιτικές γλώσσες. Ο θεός και το ουράνιο σώμα φέρουν επομένως το ίδιο όνομα, γεγονός που υπογραμμίζει τη στενή σχέση μεταξύ φυσικού φαινομένου και θείας υπόστασης.

Ο σουμεριακός πρόδρομος ονομαζόταν Ουτού. Με τη συγχώνευση της σουμεριακής και ακκαδικής θρησκείας στη διάρκεια της τρίτης και δεύτερης χιλιετίας ο Ουτού και ο Σαμάς ταυτίστηκαν σε μεγάλο βαθμό, χωρίς η παλαιότερη μορφή να εξαφανιστεί εντελώς. Σε δίγλωσσα κείμενα τα δύο ονόματα συνυπάρχουν.

Ο Ουτού θεωρούνταν ήδη στη σουμεριακή εποχή γιος του θεού της Σελήνης Νάννα και της Νινγκάλ, και αδελφός της Ινάννα, της μετέπειτα Ίσταρ. Αυτές οι οικογενειακές σχέσεις υιοθετήθηκαν στα ακκαδικά κείμενα: ο Σαμάς είναι γιος του Σιν και αδελφός της Ίσταρ.

Αξιοσημείωτη είναι η θέση του ήλιου ως τέκνου της Σελήνης. Σε πολλές άλλες μυθολογίες ο ήλιος θεωρείται αντιθέτως το ανώτερο ή παλαιότερο ουράνιο σώμα. Η μεσοποταμιακή διάταξη εξηγείται συχνά με το γεγονός ότι ο θεός της Σελήνης είχε στην Ουρ μια ιδιαίτερα παλαιά και κύρους γεμάτηλατρεία.

Η γενεαλογία αντικατοπτρίζει έτσι μάλλον την ιστορία των λατρευτικών κέντρων παρά μια συστηματική αστρονομία. Επίσης διαφωτιστική είναι η γραφή του ονόματος: το ηλιακό σύμβολο μπορούσε να διαβαστεί τόσο σουμεριακά ως Ουτού όσο και ακκαδικά ως Σαμάς, με αποτέλεσμα τα κείμενα να αφήνουν συχνά ανοιχτό ποια γλωσσική μορφή είχε κατά νου ο γραφέας.

Πρόσληψη: ο θεός ήλιου στη μελέτη της Αρχαίας Ανατολής

Ο Σαμάς ανήκει στις θεότητες που έγιναν νωρίς γνωστές εκ νέου με την αποκρυπτογράφηση της σφηνοειδούς γραφής τον δέκατο ένατο αιώνα.

ΗστήλητουCodex Hammurapi, που βρέθηκε το 1901 και το 1902 από γαλλική αποστολή στα Σούσα, κατέστησε την εικόνα του ενθρονισμένου θεού με τις ακτίνες στους ώμους μια από τις πιο γνωστές απεικονίσεις από την Αρχαία Ανατολή γενικότερα. Εικονίζεται σε αμέτρητα εγχειρίδια και διαμορφώνει ακόμα και σήμερα τη δημοφιλή αντίληψη για τη μεσοποταμιακή θρησκεία.

Στην επιστημονική συζήτηση ήταν για καιρό πρωταρχικό το ερώτημα πόσο στενά ήταν συνδεδεμένη η μεσοποταμιακή ηλιολατρεία με νομικές αντιλήψεις και εάν αυτή η σύνδεση ακτινοβολούσε σε γειτονικούς πολιτισμούς.

Ιστορικοί της θρησκείας έχουν συζητήσει παραλληλισμούς με νομικές μεταφορές του φωτός σε δυτικοσημιτικά και βιβλικά κείμενα – λόγου χάρη εκεί όπου η δικαιοσύνη και η σωτηρία παρομοιάζονται με την ανατολή του ήλιου. Τέτοιες συγκρίσεις πρέπει να γίνονται με σύνεση, καθώς παρόμοιες μεταφορές μπορούν να προκύπτουν ανεξάρτητα, ωστόσο η μεσοποταμιακή μαρτυρία είναι ιδιαίτερα καλά τεκμηριωμένη χάρη στο πλήθος των πηγών.

Για τη σύγχρονη μελέτη θεμελιώδεις είναι οι εκδόσεις των ύμνων και των προσευχών, ανάμεσα σε αυτές ο μεγάλος Ύμνος του Σαμάς, που παραδίδεται σε πολλαπλούς κώδικες και υμνεί εκτενώς τον θεό ως παντεπόπτη φύλακα της δικαιοσύνης.

Έχει μεταφραστεί και σχολιαστεί επανειλημμένως και θεωρείται ένα από τα πιο εντυπωσιακά θρησκευτικά κείμενα της Μεσοποταμίας. Όποιος ασχολείται με το μεσοποταμιακόπάνθεονμπορεί από τον Σαμάς να προχωρήσει σε συγγενικές μορφές, όπως στον πατέρα τουΣινή στην αδελφή τουΊσταρ.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Βιβλιογραφία (επιλογή)

Περαιτέρω βασικά έργα στοκατάλογο βιβλιογραφίας.