শামাশ, মেসোপটেমিয়া ঐতিহ্যের দেবতা

শামাশ ও রাজকীয় বিচারব্যবস্থার মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত সংযোগটি দেখা যায় কোডেক্স হাম্মুরাবি-র স্তম্ভ-এর শীর্ষে খোদাই করা ভাস্কর্যে, যা বর্তমানে লুভ্রে সংরক্ষিত। এতে ব্যাবিলনীয় রাজা হাম্মুরাবিকে সিংহাসনাসীন এক দেবতার সামনে দাঁড়িয়ে চিত্রিত করা হয়েছে।

পুরনো গবেষণা দীর্ঘকাল এই মূর্তিটিকে শামাশ বলে ব্যাখ্যা করেছে, কারণ দেবতার কাঁধ থেকে রশ্মি বের হচ্ছে এবং তিনি একটি বলয় ও দণ্ড প্রদান করছেন, যা মেসোপটেমিয়ার চিত্রভাষায় আইনী ক্ষমতা হস্তান্তরের সাথে সংযুক্ত। কেউ কেউ বিকল্পভাবে মর্দুকের প্রস্তাব দিয়েছেন, কিন্তু রশ্মি-বৈশিষ্ট্য শামাশের পক্ষে কথা বলে।

দৃশ্যটি পাঠের অভ্যন্তরীণ স্বরের সাথে সংগতিপূর্ণ। কোডেক্সের প্রস্তাবনা ও উপসংহারে হাম্মুরাবি বারবার উল্লেখ করেন যে তিনি দেশে আইন প্রতিষ্ঠা করেছেন এবং সেখানে শামাশ সেই দেবতা হিসেবে আবির্ভূত হন, যিনি আইন ও ন্যায়বিচার নিশ্চিত করেন।

সূর্যদেবতা দিনের বেলা যা ঘটে তা সবই দেখেন, আর এই সর্বদর্শিতা তাঁকে মেসোপটেমিয়ার ধারণায় শপথ, চুক্তি ও রায়ের স্বাভাবিক গ্যারান্টর করে তুলেছিল।

এই ভূমিকা হাম্মুরাবির চেয়েও পুরনো। সুমেরীয় উতু-স্তুতিতে, যা শামাশের পূর্বসূরি, দেবতাকে অন্যায় উদঘাটন ও নিপীড়িতকে সাহায্যের জন্য আহ্বান করা হয়েছে। দ্বিতীয় ও প্রথম সহস্রাব্দের আদালত-দলিল ও শপথ-সূত্রে তাঁর নাম নিয়মিত আসে। যে ব্যক্তি শামাশের কাছে শপথ ভাঙত, সে তাঁর শাস্তির মুখে পড়ত।

আলোক-রূপকতা ও আইনী ধারণার সংযোগ, অর্থাৎ যে আলো গোপন বিষয় প্রকাশে আনে, সূত্রসমূহে এত ধারাবাহিকভাবে উপস্থিত যে এটিকে মেসোপটেমিয়ার দেবতাতত্ত্বের একটি মৌলিক বৈশিষ্ট্য বলা যায়। একই সাথে এটি দেখায় যে এই সংস্কৃতিতে বিশ্বতত্ত্ব ও সামাজিক শৃঙ্খলা কতটা ঘনিষ্ঠভাবে পরস্পরের সাথে যুক্ত ছিল।