Σεθ, θεός της αιγυπτιακής παράδοσης

Ο Σεθ είναι θεός της αιγυπτιακής παράδοσης.

Θεός του χάους, της ερήμου, της καταιγίδας. Ο Σεθ είναι ο κύριος της αταξίας, του ανέμου της ερήμου και της άγριας δύναμης που απειλεί κάθε οργανωμένο κόσμο.

Με κεφάλι γαϊδάρου ή υβριδική ζωόμορφη μορφή ενσαρκώνει την καταστροφική ενέργεια που είναι αναγκαία για να σπάσει το παλαιό και να επιτρέψει το νέο. Στην αρχαία Αίγυπτο ο Σεθ δεν ήταν απλώς «κακός», αλλά μάλλον αμφίθυμος, φοβισμένος και αναγκαίος ταυτόχρονα, ιδίως ως προστάτης θεός των φαραώ έναντι ξένων δυνάμεων.

Ο Σεθ είναι αιγυπτιακός θεός του χάους, της ερήμου και των καταιγίδων.

ΘεόςΑίγυπτος

Σεθ

Με μια ματιά: Σεθ

Τύπος: Κύρια αιγυπτιακή θεότητα, θεός του χάους, της ερήμου και της καταιγίδας
Πάνθεον: Αίγυπτος (όλες οι δυναστείες, αμφίθυμα ερμηνευμένος)
Λειτουργία: Έρημος, ξένες χώρες, καταιγίδα, χάος, αλλά και προστάτης του Ρα έναντι του Άποφι
Κύρια χαρακτηριστικά: Ζώο του Σεθ (μη ταυτισμένο μυθικό ζώο), σκήπτρο Was με διχαλωτή αιχμή
Κύρια κέντρα λατρείας: Νακάντα, Όμβος (Νουμπτ), Άβαρις (πρωτεύουσα των Υκσώς)
Ελληνική ταύτιση: Τυφών

Πλαίσιο

Χρονική περίοδος των κειμένων

Ο Σεθ τεκμηριώνεται από την προδυναστική εποχή (πριν από το 3000 π.Χ.). Στα Κείμενα των Πυραμίδων είναι ακόμη αμφίθυμος, ο μύθος των αδελφώνΜύθος με τον Όσιρι/Ώρο κυριαρχεί στην γραπτή παράδοση. Η κατάκτηση των Υκσώς (15η–17η δυν.) οδηγεί σε ανύψωση του Σεθ ως κυρίου θεού της πρωτεύουσας των Υκσώς, της Άβαρις. Στην Ύστερη Περίοδο σταδιακή δαιμονοποίηση, ο Σεθ καθίσταται καθαρή μορφή ανταγωνιστή. Ο Πλούταρχος τον ταυτίζει με τον Τυφώνα.

Γεωγραφική εξάπλωση

Κύρια κέντρα λατρείας: Νακάντα και Όμβος (Νουμπτ) στην Άνω Αίγυπτο, τα πιο γνωστά πρώιμα ιερά του Σεθ. Άβαρις (σήμερα Tell el-Daba) ως πρωτεύουσα των Υκσώς (15η–17η δυναστεία). Λατρευόταν επίσης στην όαση Ντάχλα, στη Μπαχαρίγια και στα ανατολικά σύνορα. Με τη δαιμονοποίηση της Ύστερης Περιόδου, συρρίκνωση των κέντρων λατρείας.

Κατάσταση πηγών

Κεντρικές πηγές: τα Κείμενα των Πυραμίδων (απόφθ. 477), η Ιστορία της Διαμάχης μεταξύ Ώρου και Σεθ (Πάπυρος Chester Beatty I, Νέο Βασίλειο), η Επωδή κατά του Άποφι (Σεθ ως προστάτης του Ρα), του Πλουτάρχου De Iside et Osiride (ύστερη δαιμονοποιημένη μορφή). Δευτερεύουσα βιβλιογραφία: Te Velde, Seth, God of Confusion (θεμελιώδες έργο)· Bonnet, Reallexikon· Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Όνομα και παραλλαγές

Ο Σεθ απεικονίζεται με κεφάλι αγνώστου, γαϊδουρόμορφου ζώου (πιθανώς ορύκτερος ή υβρίδιο αρπακτικού πτηνού) ή με κόκκινο, σχισμένο σώμα. Το στέμμα του είναι η Τεσχέτ, δύο ψηλά φτερά ή κέρατα.

Φέρει όπλα, λόγχη, μαχαίρι, μερικές φορές αστραπή. Το χρώμα του είναι κόκκινο ή μαύρο, σύμβολο κινδύνου και του εξαιρετικού. Σε παπύρους εμφανίζεται συχνά ως τριχωτό, άγριο ον, διακριτό από τους κανονικούς θεούς.

Χαρακτηριστικά γνωρίσματα

Ο Σεθ ήταν αρχικά προστάτης των φαραώ έναντι του φιδιού Άποφι (του χάους πέρα από την τάξη). Αγωνιζόταν καθημερινά δίπλα στον Ρα κατά του σκότους. Με την Οσίρεια μυθολογία ωστόσο η αμφιθυμία του οξύνθηκε: αδελφός εναντίον αδελφού, δολοφόνος εναντίον εκδικητή (Ώρου).

Σε ναούς του Νέου Βασιλείου λατρευόταν ακόμη ως θεός πολεμιστής και θεός της πανώλης, όμως η θεολογική τάση έκλινε προς την καταδίκη. Ο Ραμσής Β΄ έφερε το όνομά του ως τιμή· μεταγενέστεροι ηγεμόνες έσβηναν ανάγλυφα με το όνομά του.

Προφίλ: Σεθ

Οι σημαντικότερες πτυχές του Σεθ με μια ματιά. Τα ακόλουθα πεδία συνοψίζουν την προέλευση, τη λειτουργία, την εμφάνιση, τη λατρεία, τα σύμβολα και τις παραλληλισμούς.

Παράδοση

Ο Σεθ είναι γιος του Γκεμπ (θεός της γης) και της Νουτ (θεά του ουρανού), αδελφός του Όσιρι, της Ίσιδας και της Νέφθυς. Στον κεντρικό μύθο σκοτώνει τον Όσιρι (από ζήλια για την αιγυπτιακή βασιλεία) και κατακερματίζει το σώμα του, αφετηρία της σύγκρουσης ολόκληρου του μύθου του Όσιρι. Αργότερα αγωνίζεται εναντίον του ανιψιού του Ώρου για τη διαδοχή και ηττάται μετά από μακρά διαμάχη.

Ομάδα-στόχος του Σεθ

Διπλή λειτουργία: Θεός καταιγίδας, ερήμου και χάους (δαιμονοποίηση) ΚΑΙ προστάτης του Ρα έναντι του φιδιού του χάους Άποφι (αρχική λειτουργία, ριζωμένη στη μυθολογία της Ηλιακής Βάρκας). Προστάτης των ξένων χωρών και των γλωσσών τους, θεός-προστάτης των καταιγίδων-μπόρας και της άγονης ερήμου. Σε επίπεδο οικιακής πρακτικής, προστάτης από φίδια και σκορπιούς.

Εξωτερική εμφάνιση

Ανθρωπόμορφος με κεφάλι του Ζώου του Σεθ, μιας μυθικής ζωόμορφης μορφής που δεν είναι δυνατόν να ταυτιστεί με σαφήνεια (γαϊδουρόμορφο; σκυλόμορφο; ορυξόμορφο;). Επίσης καθαρό Ζώο του Σεθ χωρίς ανθρώπινο σώμα. Χρώμα δέρματος κόκκινο ή ροζ (έρημος, χάος). Συχνά με σκήπτρο Was, η αιχμή του οποίου είναι διχαλωτή (χαρακτηριστικό σύμβολο του Σεθ). Στην Ύστερη Περίοδο ολοένα και περισσότερο παραμορφωμένος με ανθρώπινα χαρακτηριστικά για τη δαιμονοποίησή του.

Λειτουργία

Τομέας δράσης: Ο Σεθ λατρευόταν στην Υκσωτική Άβαρι ως κύρια θεότητα. Στη ραμεσσίδεια εποχή οι βασιλείς διατηρούσαν ιδιαίτερη σχέση μαζί του, ο Σέτι Α΄ και ο Σέτι Β΄ φέρουν το όνομά του. Ναυτικοί και ταξιδιώτες τον επικαλούνταν ως θεό της καταιγίδας. Στην προσωπική πρακτική ως προστασία κατά των δαιμόνων της ερήμου και των σκορπιών. Με τη δαιμονοποίηση της Ύστερης Περιόδου, στοχευμένα κατάρας ρίτα εναντίον του (ανασυνθεμένες τελετουργίες κατά του Άποφι).

Προστασία

Ζώο του Σεθ (μυθική ζωόμορφη μορφή), μύτη γαϊδάρου/σκύλου, διχαλωτό σκήπτρο Was, κόκκινο-ροζ χρώμα δέρματος, καταιγίδα και έρημος, ψαμμίτης. Σε ύστερη δαιμονοποίηση: φίδι (ταυτισμένο με τον Άποφι), μαύροι χοίροι, ακαθαρσία. Ανοιχτά χέρια με νύχια.

Συγγενή όντα

Τυφών (Ελλάδα, ταύτιση Πλουτάρχου), Λόκι (Γερμανική παράδοση, αδελφός-ανταγωνιστής τύπου τρικστερ), Κρόνος (Τιτάνας που ευνουχίζει τον πατέρα του), Μάρα (Βουδισμός, πειραστής και ανταγωνιστής), Αριμάν (Ζωροαστρισμός, κοσμικός αντίπαλος). Η ινδοευρωπαϊκή ρίζα στο μοτίβο του φονιά του δράκου (Indra-Vritra, Θορ-Jormungand) έχει αντικατοπτρισμό στη σχέση Σεθ-Άποφι.

Αποτροπή στην καθημερινή ζωή

Αποτροπή στην καθημερινή ζωή

Τελετουργίες και επικλήσεις
Ο Σεθ επικαλούνταν αφενός για την προστασία της ηλιακής βάρκας, αφετέρου πολεμούνταν σε τελετές εξορκισμού, όπως κατά τη θραύση κόκκινων αγγείων και κατά τη «Γιορτή της Νίκης» επί του Σεθ.

Επωδές και επικλήσεις

Γραπτή παράδοση και τύποι
Η αφήγηση της διαμάχης μεταξύ Ώρου και Σεθ, τα Κείμενα των Πυραμίδων και τα κείμενα εξορκισμού παραδίδουν την αμφίθυμη μορφή του θεού της ερήμου και του χάους.

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Υλικά αποτρόπαια και αρχαιολογικές μαρτυρίες
Τα φυλαχτά του Ζώου του Σεθ είναι σπάνια και η ερμηνεία τους αδιευκρίνιστη. Σε αντικείμενα προστασίας ο Σεθ εμφανίζεται ως υπερασπιστής της ηλιακής βάρκας εναντίον του φιδιού Άποφι· στην Ύστερη Περίοδο οι εικόνες του διαγράφηκαν σε πολλές περιπτώσεις.

Σεθ, παραλληλισμοί σε άλλους πολιτισμούς

Η μάχη κατά του Άποφι

Στην αιγυπτιακή θεολογία ο Σεθ επιτελούσε επί αιώνες μια λειτουργία προστασίας, η οποία στην μεταγενέστερη αντίληψη συχνά υπερσκιάζεται από τη φήμη του ως θεού της συμφοράς.

Ο Σεθ στέκεται στα βιβλία του κάτω κόσμου επί της ηλιακής βάρκας και αποκρούει νύχτα με νύχτα το φίδι του χάους Άποφι. Η χαλίναγωγη δύναμή του, που τον καθιστά ύποπτο σε άλλα συμφραζόμενα, είναι εδώ ακριβώς εκείνο που διαφυλάσσει την κοσμική τάξη.

Η επιστήμη των θρησκειών διαβάζει σε αυτό ένα θεμελιώδες πρότυπο της αιγυπτιακής σκέψης: η τάξη (Μαάτ) δεν εξασφαλίζεται με τον αποκλεισμό του επικίνδυνου, αλλά με την ενσωμάτωσή του. Ο Σεθ είναι η βία που στρέφεται εναντίον της ακόμη μεγαλύτερης βίας του χάους. Μόλις άλλαξε η θεολογική συγκυρία, αυτή η αμφιθυμία κατέστη πρόβλημα.

Ο Σεθ στον μύθο του Όσιρι

Τη μακροβιότερη επίδραση στην εικόνα του Σεθ άσκησε ο ρόλος του στον μύθο του Όσιρι. Ο Σεθ σκοτώνει τον αδελφό του Όσιρι, κατακερματίζει σε ορισμένες εκδοχές της παράδοσης τη σορό και στη συνέχεια εμπλέκεται σε μακρά νομική και εξουσιαστική διαμάχη με τον Ώρο, γιο του Όσιρι.

Αυτή η σύγκρουση παραδίδεται στα Κείμενα των Πυραμίδων, αργότερα εκτενώς στον Πλούταρχο στο De Iside et Osiride και σε πολυάριθμα ναϊκά κείμενα.

Σημαντικό για την ιστορικοθρησκειολογική ταξινόμηση είναι ότι ο μύθος δεν αφηγείται απλώς μια ιστορία Καλού εναντίον Κακού. Η διαμάχη μεταξύ Σεθ και Ώρου εκδικάζεται ενώπιον θεϊκού δικαστηρίου και καταλήγει σε τακτοποιημένη απόφαση. Ο Σεθ ενσαρκώνει σε αυτήν την ηττημένη, αλλά όχι εξαφανισμένη πλευρά, της οποίας η δύναμη παραμένει διαθέσιμη στον κόσμο.

Από θεός του κράτους στη Damnatio memoriae

Η ιστορία του Σεθ είναι μια ιστορία θεολογικής μεταστροφής νοήματος. Στη ραμεσσίδεια εποχή ήταν σε υψηλή εκτίμηση: αρκετοί ηγεμόνες έφεραν το όνομά του, μεταξύ αυτών οι βασιλείς με ονοματικό τύπο Σέτι, ενώ οι ηγεμόνες των Υκσώς στο Νειλοτικό Δέλτα τον είχαν συνδέσει με τον δικό τους κύριο θεό. Ο Σεθ θεωρούνταν θεός πολεμιστής και θεός των συνόρων, αρμόδιος για την έρημο, τις ξένες χώρες και την καταιγίδα.

Με την Ύστερη Περίοδο μετατοπίστηκε η αποτίμηση. Ο Σεθ ταυτίστηκε ολοένα και περισσότερο με τις ξένες δυνάμεις που γίνονταν αντιληπτές ως απειλητικές και απωθήθηκε θεολογικά στο περιθώριο.

Σε ορισμένους ναούς τα ονόματα και οι εικόνες του διαγράφηκαν εκ των υστέρων, μια μορφή Damnatio memoriae. Η έρευνα, όπως ο Herman te Velde στη θεμελιώδη μελέτη του για τον Σεθ, περιγράφει αυτή τη διαδικασία ως παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η πολιτική συγκυρία και η εικόνα των θεών συνδέονταν στην Αίγυπτο.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Πηγές και βιβλιογραφία

Περαιτέρω βασικά έργα στη βιβλιογραφία.

Συχνές ερωτήσεις για τον Σεθ

Ποιος ήταν ο θεός Σεθ στην αιγυπτιακή μυθολογία?

Ο Σεθ (επίσης Σετ, Σουτέχ) ήταν ο αιγυπτιακός θεός της ερήμου, της καταιγίδας, του χάους και της ξενιτιάς. Απεικονιζόταν ως λιγνός άνδρας με κεφάλι μυθικού «Ζώου του Σεθ», ενός ζώου με μακριά μύτη, όρθια τετράγωνα αυτιά και διχαλωτή ουρά, που δεν μπορεί να αποδοθεί ακριβώς σε καμία ζωολογική κατηγορία.

Ο Σεθ είναι αμφίθυμος: αφενός αδελφοκτόνος του Όσιρι (μύθος του Όσιρι), αφετέρου αναγκαίος προστάτης της ηλιακής βάρκας του Ρα εναντίον του φιδιού του χάους Άποφι.

Γιατί ο Σεθ δαιμονοποιήθηκε εν μέρει κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου;

Ο Σεθ είχε μακρά ιστορία ως νόμιμος θεός των ερημικών οάσεων και της Ραμεσσίδειας δυναστείας (ο Σέτι Α΄ και ο Σέτι Β΄ έφεραν το όνομά του).

Μόλις στην Ύστερη Περίοδο της Αιγύπτου, ιδίως μετά την κατάκτηση από τους Υκσώς και αργότερα από τους Πέρσες/Έλληνες, ο Σεθ δαιμονοποιήθηκε ολοένα και περισσότερο, ως θεός των ξένων, της αταξίας, του κακού. Στην ελληνιστική-ρωμαϊκή Αίγυπτο ο Σεθ συγχωνεύθηκε με τον ελληνικό Τυφώνα, τον αρχέγονο τέρας των θεών. Οι Χριστιανοί αργότερα ταύτισαν τον Σεθ με τον Σατανά.