Set, dios de la tradición egipcia

Set es un dios de la tradición egipcia.

Dios del caos, del desierto y de la tormenta. Set es el señor del desorden, del viento de arena y de la fuerza salvaje que amenaza todo orden establecido.

Con cabeza de asno o forma híbrida animal, encarna la energía destructiva necesaria para romper lo antiguo y hacer posible lo nuevo. En el antiguo Egipto, Set no era simplemente «malvado», sino más bien ambivalente, temido y requerido a la vez, especialmente como dios protector de los faraones frente a poderes extranjeros.

Set es un dios egipcio del caos, del desierto y de las tormentas.

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Set

De un vistazo: Set

Tipo: Deidad principal egipcia, dios del caos, del desierto y de la tormenta
Panteón: Egipto (todas las dinastías, recepción ambivalente)
Función: Desierto, tierras extranjeras, tormenta, caos, pero también protector de Re frente a Apophis
Atributos principales: animal de Set (animal mítico no identificado), cetro Was de punta bifurcada
Principales centros de culto: Naqada, Ombos (Nubt), Avaris (capital de los Hyksos)
Identificación griega: Typhon

Contexto

Período de los textos

Set está documentado desde el período predinástico (antes de 3000 a. C.). En los Textos de las Pirámides aparece aún de forma ambivalente; el mito de los hermanosMito con Osiris/Horus domina la tradición literaria. La conquista de los Hyksos (dinastías 15.ª–17.ª) conduce a una revalorización de Set como dios principal de la capital hicsa Avaris. En el Período Tardío se produce una demonización creciente: Set se convierte en figura puramente antagonista. Plutarco lo identifica con Typhon.

Área de difusión

Principales centros de culto: Naqada y Ombos (Nubt) en el Alto Egipto, los más célebres santuarios primitivos de Set. Avaris (actual Tell el-Daba) como capital de los Hyksos (dinastías 15.ª–17.ª). Venerado también en el oasis de Dakhla, Bahariya y en las fronteras orientales. Con la demonización del Período Tardío, los centros de culto fueron reduciéndose.

Estado de las fuentes

Fuentes principales: los Textos de las Pirámides (Sp. 477), la Historia de la disputa entre Horus y Seth (Papiro Chester Beatty I, Imperio Nuevo), la Conjuración de Apophis (Set como protector de Re), De Iside et Osiride de Plutarco (forma tardía demonizada). Literatura secundaria: Te Velde, Seth, God of Confusion (obra de referencia); Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Nombre y variantes

Set se representa con la cabeza de un animal desconocido de aspecto asnal (posiblemente un oricteropo o un híbrido de ave rapaz) o con un cuerpo rojo y hendido. Su corona es la Tescht, dos altas plumas o cuernos.

Porta armas, lanza, cuchillo y en ocasiones un rayo. Su color es el rojo o el negro, símbolo del peligro y de lo extraordinario. En los papiros aparece frecuentemente como un ser peludo y salvaje, claramente diferenciado de los dioses ordinarios.

Rasgos característicos

Set fue originalmente protector de los faraones frente a la serpiente Apophis (el caos más allá del orden). Combatía cada día junto a Ra contra las tinieblas. Sin embargo, con el desarrollo de la tradición de Osiris, su ambivalencia se agudizó: hermano contra hermano, asesino contra vengador (Horus).Mitología su ambivalencia se agudizó: hermano contra hermano, asesino contra vengador (Horus).

En los templos del Imperio Nuevo era venerado aún como dios guerrero y de la peste, pero la tendencia teológica se inclinaba hacia su condena. Ramsés II portaba su nombre como distinción; gobernantes posteriores mandaron borrar los relieves con su nombre.

Perfil: Set

Los aspectos más importantes de Set de un vistazo. Los campos siguientes resumen origen, función, apariencia, veneración, símbolos y paralelos.

Tradición

Set es hijo de Geb (dios de la tierra) y de Nut (diosa del cielo), hermano de Osiris, Isis y Nephthys. En el mito central da muerte a Osiris (por envidia del reino egipcio) y descuartiza su cuerpo, desencadenando el conflicto de todo el mito de Osiris. Más tarde combate contra su sobrino Horus por la sucesión y queda vencido tras una larga disputa.

El público objetivo de Set

Doble función: dios de la tormenta, el desierto y el caos (demonización) Y protector de Re frente a la serpiente del caos Apophis (función originaria, anclada en la mitología de la barca solar). Patrono de las tierras extranjeras y sus lenguas, dios protector de las tormentas y del desierto estéril. En el ámbito de la práctica doméstica, protector frente a serpientes y escorpiones.

Aspecto

Antropomorfo con cabeza del animal de Set, una forma animal mítica de identificación incierta (¿asnal?, ¿canina?, ¿de orix?). También aparece como animal de Set puro, sin cuerpo humano. Color de piel rojo o rosado (desierto, caos). Con frecuencia porta el cetro Was de punta bifurcada (símbolo característico de Setsímbolo). En el Período Tardío, su figura se distorsiona progresivamente con rasgos humanos como parte de la demonización.

Función

Ámbito de influencia: Set fue venerado como deidad principal en Avaris de los Hyksos. En la época ramésida, los reyes cultivaron una vinculación especial: Sethos I y Sethos II portaban su nombre. Marineros y viajeros lo invocaban como dios de la tormenta. En la práctica personal se recurría a él como protección frente a los demonios del desierto y los escorpiones. Con la demonización del Período Tardío surgieron ritos de execración dirigidos contra él (ritos de Apophis reorientados).

Protección

Animal de Set (forma animal mítica), hocico asnal/canino, cetro Was bifurcado, color de piel rojo-rosado, tormenta y desierto, arenisca. En la demonización tardía: serpiente (identificada con Apophis), cerdos negros, suciedad. Manos abiertas con garras.

Seres afines

Typhon (Grecia, identificación de Plutarco), Loki (germánico, hermano antagonista embaucador), Kronos (titán que mutila a su padre), Mara (budismo, tentador y antagonista), Ahriman (zoroastrismo, adversario cósmico). La raíz indoeuropea en el motivo del combate del héroe contra el dragón (Indra-Vritra, Thor-Jormungand) encuentra su reflejo en la relación Set-Apophis.motivo (Indra-Vritra, Thor-Jormungand) tiene su reflejo en la relación Set-Apophis.

Protección en la vida cotidiana

Protección en la vida cotidiana

Rituales e invocaciones
Seth era invocado para proteger la barca solar y, al mismo tiempo, combatido en rituales de execración, como el de quebrar vasijas rojas y el «Festival de la Victoria» sobre Seth.

Conjuraciones e invocaciones

Tradición textual y fórmulas
El relato de la disputa entre Horus y Seth, los Textos de las Pirámides y los textos de execración transmiten la figura ambivalente del dios del desierto y el caos.

Amuletos y símbolos de protección

Apotropaicos apotropaicos materiales y testimonios arqueológicos
Los amuletos del animal de Seth son escasos y de valoración ambigua. En los objetos de protección, Seth aparece como defensor de la barca solar frente a la serpiente Apophis; en el Período Tardío sus imágenes fueron suprimidas en muchos casos.

Set, paralelos en otras culturas

La lucha contra Apophis

En la teología egipcia, Set desempeñó durante siglos una función protectora que en la percepción posterior queda frecuentemente oculta tras su fama de dios del infortunio.

Set figura en los libros del inframundo a bordo de la barca solar y rechaza noche tras noche a la serpiente del caos Apophis. Su fuerza indómita, que en otros contextos lo hace sospechoso, es aquí precisamente lo que preserva el orden cósmico.

La ciencia de las religiones lee en ello un patrón fundamental del pensamiento egipcio: el orden (Maat) no se asegura excluyendo lo peligroso, sino integrándolo. Set es la violencia dirigida contra una violencia aún mayor, la del caos. Solo cuando el clima teológico general cambió, esta ambivalencia se convirtió en un problema.

Set en el mito de Osiris

La influencia más duradera sobre la imagen de Set la tuvo su papel en el mito de Osiris. Set mata a su hermano Osiris, descuartiza el cadáver en algunas vertientes de la tradición y entra a continuación en una larga disputa jurídica y de poder con Horus, hijo de Osiris.

Este conflicto está transmitido en los Textos de las Pirámides, y más adelante de forma extensa en Plutarco, en De Iside et Osiride, así como en numerosos textos de templos.

Para la clasificación en la historia de las religiones es importante señalar que el mito no narra simplemente una lucha entre el bien y el mal. La disputa entre Set y Horus se dirime ante un tribunal divino y concluye con una decisión ordenada. Set encarna en ella a la parte vencida, pero no aniquilada, cuya fuerza sigue estando a disposición del cosmos.

Del dios imperial a la damnatio memoriae

La historia de Set es una historia de transformación teológica de significado. En la época ramésida gozaba de gran prestigio: varios gobernantes portaban su nombre, entre ellos los reyes con la forma Sethos, y los soberanos hicsos del delta del Nilo lo habían vinculado con su propio dios principal. Set era considerado dios guerrero y dios de las fronteras, responsable del desierto, las tierras extranjeras y la tormenta.

Con el Período Tardío, la valoración se desplazó. Set fue identificado de manera creciente con los poderes extranjeros percibidos como amenazantes y marginado desde el punto de vista teológico.

En algunos templos, sus nombres e imágenes fueron borrados con posterioridad, una forma de Damnatio memoriae. La investigación, como la de Herman te Velde en su estudio fundamental sobre Set, describe este proceso como ejemplo de cómo la situación política y la imagen de los dioses estaban relacionadas en Egipto.

Enlaces complementarios

Fuentes y bibliografía

Otras obras de referencia en la bibliografía.

Preguntas frecuentes sobre Set

¿Quién era el dios Set en la mitología?

Set (también Seth, Sutech) era el dios egipcio del desierto, la tormenta, el caos y lo extranjero. Se representaba como un hombre delgado con la cabeza de un fabuloso ‘animal de Set’: un animal de hocico largo, orejas cuadradas erguidas y cola bifurcada, que no puede identificarse con exactitud en ninguna especie animal.

Set es ambivalente: por un lado, es el asesino de su hermano Osiris (mito de Osiris), y por otro, el protector necesario de la barca solar de Re frente a la serpiente del caos Apophis.

¿Por qué fue Set parcialmente demonizado en el Imperio Nuevo?

Set tuvo una larga historia como dios legítimo de los oasis del desierto y de la dinastía ramésida (Sety I y Sety II portaban su nombre).

Solo en el Período Tardío de Egipto, especialmente tras la conquista por los Hyksos y posteriormente por los persas y griegos, Set fue demonizado de manera creciente como dios de los extranjeros, del desorden y del mal. En el Egipto helenístico-romano, Set se fusionó con el griego Typhon, el monstruo primordial de los dioses. Los cristianos identificaron a Set posteriormente con Satán.