Освештана вода — освештана вода за одбрану

Свећена вода је вода која је свештеничким чином благослова одређена као света и заштитна. У католичкој традицији она, према важећем обредном упутству, садржи со као знак чистоте. Користи се за прскање особа, простора и предмета, а такође и у посудама за свећену воду на улазима у цркве за самоблагосиљање.

У народном предању сматра се снажним средством против демона, духова и чарања. Заштитно дејство према овом предању не претпоставља хемијски састав воде, него извршени чин освећења и намеру која га прати.

Ритуално прскање водом има претходнике практично у свим античким религијама. У старој Месопотамији простори, свештеници и култни предмети прскани су ритуално прочишћеном водом пре почетка светих чинова. У египатским храмовима поливање водом из Нила, свете реке, било је део дневних ритуала прочишћења.

У старом Израелу Тора је прописивала прања и прскање водом за одређене ситуације нечистоће (Књига бројева 19 описује прскање водом од црвене краве као прочишћење од нечистоће узроковане смрћу).

Хришћанство је преузело и преобликовало ове праксе. Раноцрквено освећење крштене воде један је од најстаријих литургијских текстова цркве; оно садржи уверење да вода кроз молитву и благослов добија нов, освећујући квалитет.

Употреба свећене воде изван крштења, за свакодневно крштење знаком крста, за прскање кућа и поља, развијала се постепено и била је чврсто устаљена у средњем веку.

Народно предање је из црквене праксе развило даља примене. Свећена вода се чувала не само на улазу у цркву, него и на кућним вратима, у спаваћим собама и у штали.

Прскала се по прагу да би зле силе биле спречене да уђу. Болеснима је давана или наношена на чело. Олујама се требало супротставити изливањем свећене воде испред куће.

Према хришћанском предању, заштитно дејство свећене воде почива на два елемента: благослову, који воду преображава кроз свештеникову молитву, и неспојивости демонског са свим што је свето.

Демони и зли духови, према овом тумачењу, не могу да поднесу присуство светог; свећена вода то присуство представља у опипљивом, применљивом облику.

Со, која се свећеној води додаје по класичном обреду, појачава то дејство. Со је и сама у народном предању заштитно средство (упоредиво са линијом соли на прагу), а спајање воде и соли у чину освећења у симболици предања удвостручава одбрамбену снагу.

Логика прскања прати начело обележавања: оно што је попрскано стоји под заштитом светог. Особа или простор бивају означени као заштићени и освећени; штетни утицаји препознају то обележје и бивају спречени да делују.

Ритуално значајну воду познају све велике религије. У хиндуизму је купање у Гангу и другим светим рекама радња прочишћења; вода тих река важи као свето, без потребе за додатним актом освећења.

У шинтоизму мисоги, ритуално прање хладном водом, представља ритуал прочишћења који верника припрема за сусрет са светим. У исламу је ритуално прање (вуду) пред молитву обавезно, и оно не доноси само спољашњу чистоћу, него и унутрашњу припрему онога који се моли.

У северноевропској предаји, пре него што се усталило хришћанство, одређени извори, бунари и потоци сматрани су светим, а њихова вода заштитничком и лековитом. Такозвани свети извори, којих има на стотине у Ирској, Шкотској, Скандинавији и на немачком говорном подручју, повезују прехришћанско поштовање извора са каснијим хришћанским култовима светаца који су их преузели.

Структурна подударност свих ових пракси упућује на то да ритуално прочишћена вода спада у најстарија и најуниверзалнија заштитна средства која је човек развио.

У хришћанској народној предаји света вода је универзално средство против неколико претњи. Против демона и злих духова: прскање их одбија или им спречава улазак. Против вештичарења и чарања: према предању, освећена вода поништава штету изазвану магијом. Против урокљивог погледа прскање или прање светом водом треба да разгради дејство завидљивог погледа. Код тапкајућих духова и узнемирених душа покојника, прскање куће или гроба светом водом, према предању, смирује неспокојне мртве. Против ноћних притисака и мора, прскање спаваће собе или кревета светом водом требало је да отера та ноћна бића.

У теолошкој традицији обреда егзорцизма света вода је једно од главних средстава. Велики егзорцизам католичке цркве користи свету воду као један од више саставних делова ритуала.

Компас заштите сврстава свету воду међу средства која се, према хришћанској и народној религијској предаји, користе против одређених типова бића.

Света вода се наноси прскањем помоћу квачила за свету воду (аспергилума) или једноставним влажењем прста и додиром чела. У кући се традиционално прска на сва четири зида, посебно на вратима и прозорима.

Народна предаја препоручује редовно прскање, посебно поводом значајних прилика (смена године, након болести или губитка, приликом усељења у кућу) и у посебним ноћима као што је ускршња ноћ, када се свети свежа света вода освећује.

У народној пракси света вода се понекад комбинује и са другим заштитним средствима: са тамјаном за чишћење ваздуха, са сољу за праг и са везовима биља за довратак. Ове комбинације следе логику предања да потпуна заштита захтева више нивоа.

Граница делотворности, према црквеној предаји, лежи у вери и правом расположењу онога који је користи. Механичка употреба без унутрашњег става сматра се мање делотворном. У народној предаји ово ограничење је опуштеније: светој води се повремено приписује скоро аутоматска заштитна моћ. Оба становишта су потврђена у историји народног веровања.