Oya, Signora della tempesta e guardiana dei morti

Oya è dea della tradizione yoruba.

Signora delle tempeste sul Niger e accompagnatrice dei morti. Come guardiana dei morti, Oya accompagna i defunti nel loro ultimo viaggio, esercitando al contempo il dominio sulle tempeste.

DeaYoruba

Oya

Definire Oya Orisha è prassi consolidata nella letteratura specialistica: è una delle divinità yoruba più significative, patrona del Niger e signora delle tempeste.

Il suo epiteto Iyansan, Madre dei Nove, designa i nove affluenti del Niger; in Brasile è venerata come Iansã.

Oya in sintesi

Tipo: Orisha della tempesta e della soglia dei morti
Origine: tradizione orale Ifá degli Yoruba
Testi: corpus degli Odù, monografia Gleason 1987
Periodo: fissato per iscritto dal XIX/XX sec.
Aspetto: marrone e rosso, corna di bufalo

Storia dei testi

Periodo dei testi

Tradizione orale Ifá, i cui versi furono messi per iscritto soltanto attraverso il lavoro coloniale ed etnografico nel XIX e XX secolo.

Area di diffusione

Yorubaland nel sud-ovest della Nigeria lungo il Niger, con la diaspora in Brasile e a Cuba.

Situazione delle fonti

Buona: versi Ifá, ricerche sul campo e la monografia di Judith Gleason.

Nome e varianti

Yoruba: Il nome significa approssimativamente colei che strappò; l’epiteto Iyansan designa i nove affluenti del Niger.

Corna di bufalo, fulmine e piazza del mercato

Aspetto

Marrone e rosso scuro, nel Candomblé soprattutto rosso; il suo numero è il Nove, il suo simbolo le corna di bufalo.

Funzione

Agisce nella tempesta e nel turbine e veglia sulla soglia dei morti.

Scheda: Oya

I punti principali in sintesi.

Contesto culturale

Religione yoruba; in Brasile venerata come Iansã, a Cuba nella Santería.

Ambiti di competenza

Tempesta, vento e transizione dei morti, legata alla masquerade Egungun.

Rappresentazione

Figura potente in marrone e rosso, corna di bufalo e fulmini in lontananza.

Sfera d'azione

Impone un cambiamento improvviso; signora delle fortune mutevoli del mercato.

Culto

Offerte votive, musica e danza in marrone e rosso, legate alla commemorazione degli antenati.

Distinzione

A differenza della pacifica Oshun, Oya agisce nella tempesta; dalla materna Yemoja e dal profondo Olokun la distingue il legame con il vento anziché con il mare.

Tre unioni: Ogun, Shango, Oko

Oya proviene dalla tradizione orale Ifá degli Yoruba, messa per iscritto tardivamente. Come patrona del Niger porta l’epiteto Iyansan: nove affluenti, nove figli.

Nel mito è unita in matrimonio tre volte, con Ogun, Shango e Oko; da Shango ha ricevuto il fulmine.

Dalla narrazione degli Odù alla letteratura mondiale

Oya è parte integrante del Candomblé, dove è venerata come Iansã, e della Santería, identificata con santa Teresa d’Avila. La monografia di Gleason del 1987 ne ha diffuso la conoscenza.

Dal punto di vista della scienza delle religioni, essa illustra il concetto di Orisha: forza naturale e divinità mediatrice degli antenati al tempo stesso.

Venerazione invece di scongiuro

Il rapporto tramandato con Oya è di venerazione, non di scongiuro: offerte votive, musica e danza, accompagnate da un amuleto come segno di protezione. L’incenso onora la divinità, le campane la evocano nel culto. Elementi caratteristici sono il marrone e il rosso, il numero Nove e il culto degli antenati.

Tempesta e corteo funebre a confronto

Oya appartiene al sistema yoruba insieme alle dee delle acque Oshun e Yemoja e al dio del mare Olokun; a differenza di questi è associata al vento e al fulmine. Nella diaspora si affianca ai Lwa del Vodou.

Domande frequenti su Oya

Perché Oya è chiamata Madre dei Nove?

Iyansan designa i nove affluenti del Niger e nove figli, corrispondenti al suo numero sacro.

Perché Oya è considerata una divinità dei morti?

Veglia sulla soglia tra la vita e la morte, legata alla masquerade Egungun.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Bibliografia (selezione)

Ulteriori riferimenti nel repertorio bibliografico.

Chi parla di Oya Orisha intende la dea del Niger: signora delle tempeste che accompagna i defunti sulla soglia della morte.